Vraag je je wel eens af waarom je tomaten het soms goed doen en soms niet? Eén reden kan de pH-waarde van je grond zijn. Tomaten zijn zuurminnende planten en de juiste zuurgraad van de grond heeft een enorme invloed op de prestaties van je tomatenplanten.

Tomaten groeien het beste in grond met een pH tussen 6,0 en 6,8. Als de pH van je grond te hoog is, probeer dan veenmos, zwavel of chelaatmeststoffen toe te voegen om de grond zuurder te maken.

Probeer kalksteen, houtas en verse dennennaalden toe te voegen om de pH van de grond te verhogen. Door compost toe te voegen, breng je de pH van je grond in balans, of je tuin nu te zuur of te alkalisch is.

Lees verder om te ontdekken waarom tomaten zure grond nodig hebben, hoe je de pH van je tuingrond kunt testen en hoe je de pH van je grond kunt aanpassen om de perfecte groeiomstandigheden voor je tomaten te creëren.

Houden tomaten van zuren?

De chemische samenstelling van je grond is erg belangrijk bij het kweken van tomaten, en dit wordt gemeten door de pH-waarde van je grond.

De pH-waarde van je grond vertelt je of je grond zuur of basisch is en wordt gemeten op een schaal van 0 tot 14, waarbij lage getallen zuur zijn, hoge getallen basisch en 7 neutraal.

Tomaten zijn zuurminnende planten, wat betekent dat ze het beste groeien in bodems met een pH lager dan 7,0.

De ideale pH-waarde van de grond voor tomaten

Hoewel tomaten van zure grond houden, wil je niet dat de grond te zuur is. Tomaten groeien het best met een pH-waarde van de grond tussen 6,0 en 6,8. Ze kunnen echter dalen tot 5,5 en zelfs tot 7,5 en nog steeds succesvol groeien en dragen.

Waarom hebben tomaten zure grond nodig?

Als de zuurgraad van de bodem verandert, verandert ook de beschikbaarheid van bepaalde voedingsstoffen. Als de pH te hoog of te laag is, zijn bepaalde voedingsstoffen niet oplosbaar en kunnen ze niet door de planten worden gebruikt.

In het geval van tomaten is ijzer een belangrijk mineraal om rekening mee te houden, omdat tomaten een hoge ijzerbehoefte hebben. Als de zuurgraad van de grond in het ideale bereik tussen 6,0 en 6,8 ligt, is ijzer gemakkelijk beschikbaar voor de plant.

Bij een pH tussen 4,0 en 5,7 is het nog aanwezige ijzer echter niet meer oplosbaar en kan het niet worden opgenomen door de tomatenplant. Als de pH boven de 6,5 komt, is het ijzer nog wel aanwezig maar is het grondgebonden geworden en kunnen je tomaten een ijzertekort krijgen.

Dit geldt voor veel voedingsstoffen in de bodem. Als de pH van de bodem tussen 4,0 en 6,0 ligt, zijn elementen zoals stikstof, kalium, fosfor, zwavel, calcium en magnesium minder beschikbaar.

De verminderde opname van mineralen kan leiden tot belemmerde groei, slechte vruchtvorming en ziekten die je oogst aanzienlijk verminderen of je tomatenplanten doden.

Waarom is het belangrijk om de pH van mijn bodem te testen?

Er zijn veel redenen om de pH-waarde van je bodem te testen. IJzertekort heeft bijvoorbeeld vergelijkbare symptomen als een tekort aan mangaan en ook blootstelling aan herbiciden. Zonder een goede bodemtest is het dus moeilijk om te weten met welk probleem je te maken hebt.

Door de pH-waarde van je grond te testen, haal je veel giswerk weg en kun je de beste bodemomstandigheden voor je planten creëren en de gezondste tomaten kweken.

Hoe test je de zuurgraad van je grond?

Er zijn verschillende manieren om de pH-waarde van je grond te testen. Je kunt een monster van je grond naar een laboratorium sturen, een set kopen om je grond te testen of je eigen grond testen met eenvoudige, beproefde methoden.

1: Een bodemmonster naar een laboratorium sturen

Een bodemmonster naar een laboratorium sturen om het te laten testen is verreweg de meest nauwkeurige en grondige manier om je bodem te testen, en het is ook verreweg het duurst.

Een laboratorium kan op meer testen dan alleen pH (zoals de samenstelling van voedingsstoffen, of er giftige stoffen aanwezig zijn), dus het is de moeite waard om dit te doen als je een volledige analyse van je grond wilt laten uitvoeren.

Om een laboratorium te vinden dat bodemtests uitvoert, kun je contact opnemen met je plaatselijke landbouwvoorlichtingsbureau, tuincentrum of hoveniersbedrijf.

2: Een bodemtestpakket kopen

Er zijn veel verschillende pH-testsetjes voor de bodem op de markt voor een redelijke prijs (minder dan $30) en ze kunnen behoorlijk nauwkeurig zijn.

Je kunt digitale afleesapparaten kopen met een kleine sonde die je in de grond steekt, of kits met reageerbuisjes en kleine capsules om de pH en andere voedingsstoffen te testen die je grond misschien mist.

3: Doe-het-zelf bodemtestmethoden

Als je een doe-het-zelver bent, zijn hier twee ouderwetse "veldtesten" om de pH-waarde van je grond te controleren die al vele jaren door boeren en tuiniers worden gebruikt.

Methode #1. Deze eerste methode maakt gebruik van lakmoespapier (ook wel pH-teststrookjes genoemd). Je kent deze misschien nog wel van de natuurkundeles op de middelbare school. Neem een handvol grond uit je tuin en bevochtig het met regenwater totdat je er een bal van kunt vormen.

Snijd de bal doormidden en knijp een stukje lakmoespapier tussen de twee helften. Wacht een paar minuten en controleer dan de kleur van het papier. Het papier zal van kleur veranderen afhankelijk van de zuurgraad van de grond. Blauw duidt op alkaliteit en rood is zuur.

Methode #2. Als je een fles ammoniak onder je gootsteen hebt staan, kun je dit gebruiken om de pH van je grond te controleren. Meng een eetlepel van je grond in een glas water.

Voeg een paar druppels ammoniak toe en roer alles door elkaar. Wacht twee uur en controleer dan het brouwsel. Als het water helder is, is de grond alkalisch, maar als het water donker is, is het zuur.

Hoe grond zuurder maken (pH verlagen)

Als je grond te alkalisch is (met een pH-waarde van meer dan 7,0), zijn er veel manieren om je grond op natuurlijke wijze zuurder te maken, zodat je zuurminnende tomaten goed gedijen. Hier zijn een paar methoden om de pH-waarde van je grond te verlagen:

1: Compost

Compost voedt niet alleen je grond en planten door humus en waardevolle voedingsstoffen toe te voegen, maar compost stabiliseert ook de pH van je grond.

Dit betekent dat het alles in evenwicht brengt door een te hoge pH-waarde te verlagen en een te lage pH-waarde te verlagen. Voeg elk jaar veel compost of goed verteerde mest toe aan je tuin en je planten zullen je dankbaar zijn.

2: Sphagnum Veenmos

Veenmos is een langzaam werkende bodemverbeteraar die ook organisch materiaal toevoegt en de waterretentie en beluchting van je grond verbetert.

Veenmos heeft over het algemeen een pH van 3,0 tot 4,5. Voeg voor het planten 5 tot 8 cm veenmos toe en verwerk dit in de bovenste 30 cm grond.

Veenmos moet niet worden toegevoegd als topdressing, omdat het wegwaait als het droog is of verhardt als het regent.

3: Zwavel

Zwavel is een veelgebruikte, snelwerkende bodemverzuurder. Bodemverbeteraars met zwavel zijn gemakkelijk verkrijgbaar bij een tuincentrum. (Als je tomatenplanten zwavel nodig hebben, maar je pH al in balans is, kun je overwegen om Epsomzout te gebruiken).

Als je zwavel in je tuin aanbrengt, volg dan de aanwijzingen van de fabrikant op, want een teveel aan zwavel kan zoutophopingen veroorzaken die planten kunnen doden.

4: Kunstmest met chelaat

Chelmeststoffen worden vaak gebruikt om tomaten te helpen groeien in extreem alkalische bodems, omdat de chelaatmeststoffen ijzer leveren dat anders vastzit in de bodem. Chelaatmeststoffen mogen echter niet worden gebruikt om voedsel te verbouwen en moeten om verschillende redenen worden vermeden.

Ten eerste lossen chelaatmeststoffen het alkaliteitsprobleem niet op, maar zijn ze een lapmiddel. Ten tweede bevatten de meeste chelaatmeststoffen EDTA, een schadelijke chemische stof die niet in onze grond of voedselketen thuishoort.

Ten derde is een andere veelgebruikte chelaatvormer glyfosaat, waarvan bekend is dat het kankerverwekkend is en veel andere ernstige gezondheidsproblemen veroorzaakt.

Grond minder zuur maken (Ph verhogen)

Soms is je grond zelfs te zuur voor tomaten. Zure grond heeft een overvloed aan waterstof die andere voedingsstoffen aan het oppervlak van bodemdeeltjes verdringt.

Deze voedingsstoffen zijn dan niet beschikbaar voor de plant of worden weggespoeld door regenwater. (Ik ben geen wetenschapper dus mijn excuses voor de verbastering van dit ingewikkelde chemische proces).

Als de pH-waarde van je grond lager is dan 5,5, zijn hier enkele manieren om de pH-waarde van je grond te verhogen tot het perfecte bereik voor je tomatenplanten.

1: Compost

Zoals we hierboven al zeiden, stabiliseert compost de pH-waarde van je grond en is het de meest natuurlijke manier om je grond te voeden en te verbeteren.

Het is zo'n geweldige bodemverbeteraar dat het de moeite waard is om het nog eens te noemen. Voeg zoveel mogelijk compost of goed verteerde mest toe aan je grond als je kunt.

2: Kalksteen (Calcium)

De meest gebruikelijke manier om de grond minder zuur te maken, of de alkaliteit te verhogen, is door calcium toe te voegen in de vorm van kalksteen. Het kalksteen bindt zich met de waterstof in de zure grond, waardoor calciumbicarbonaat ontstaat dat in water oplosbaar is en op natuurlijke wijze uit de grond wordt gewassen.

Calcium heeft ook andere voordelen voor je tomaten, zoals het voorkomen van bloesemrot. Het kan echter zijn dat je calcium aan je grond moet toevoegen, maar dat je de zuurgraad NIET wilt veranderen. Gebruik in dat geval calciumnitraat of gips om het calcium te verhogen zonder de pH van je grond aan te tasten.

Hoeveel kalk je moet toevoegen, hangt af van de huidige pH-waarde van je grond en welke grondsoort je hebt. De meeste kalkverpakkingen worden geleverd met toedieningshoeveelheden, dus volg de aanwijzingen van de fabrikant.

3: Hout As

Houtas is een natuurlijke manier om zure grond aan te passen, omdat het calciumcarbonaat bevat. Als je een open haard of een brandende ton hebt, is houtas ook een zeer duurzame methode om je grond aan te passen.

Ze bevatten ook kalium, fosfor en sporenmineralen, die allemaal zeer gunstig zijn voor tomaten. Gebruik echter niet te veel houtas, anders kan het de grond onherbergzaam maken: pas om de paar jaar een dosis van 10 kg per 100 vierkante meter toe.

4: Dennennaalden verwijderen

Er is veel nieuw bewijs dat suggereert dat dennennaalden de pH-waarde van de grond rond een boom niet noemenswaardig beïnvloeden. Gedroogde of gecomposteerde dennennaalden worden zelfs vaak met veel succes gebruikt als mulch.

Dat gezegd hebbende, verse dennennaalden die net van een boom zijn gevallen zijn erg zuur (3,2 tot 3,8) dus ze kunnen ervoor zorgen dat de grond zuur is, hoewel niet noemenswaardig.

Als je grond erg zuur is en je probeert deze te neutraliseren, is het waarschijnlijk een goed idee om verse groene dennennaalden te vermijden.

Conclusie

Het kweken van tomaten kan een lastige zaak zijn, en het beheren van de pH-waarde van je grond is een geweldige manier om een ideale groeiomstandigheden te creëren voor deze nietjes in de tuin.

Het toevoegen van compost heeft zulke universele voordelen voor je tuin dat het de moeite waard is om het nog een keer te noemen, maar ik hoop dat dit artikel je een paar andere ideeën heeft gegeven die je zullen helpen om je tuin aan te passen zodat je de gezondste, best smakende tomaten kunt kweken.