Hvis du vil have succes med en hydroponisk have, vil næringsopløsningen i de fleste tilfælde ikke være nok til at give dine planter den konstante forsyning af næringsstoffer, de har brug for; du skal også bruge et vækstmedium.

Et vækstmedium er et fast materiale i form af småsten, svamp, fibre eller strimler og bark, der bruges til at tilbageholde næringsopløsningen (vand og næringsstoffer) og derefter frigive det langsomt til planternes rødder. Men hvilke er de afprøvede og testede vækstmedier, og hvordan kan du vælge det bedste til din hydroponiske have?

At bruge et vækstmedium har gjort for hydroponikken, hvad Beatles' "Strawberry Fields Forever" har gjort for popmusikken: Det har revolutioneret den.

Men det er ikke let at vælge det rigtige vækstmedium, og du bliver nødt til at kende alle detaljerne om de forskellige, der findes, og hvordan de opfører sig, for at vælge det bedste til din have og dine afgrøder.

De vigtigste egenskaber ved et vækstmedium

Vi kan ikke bruge et hvilket som helst fast stof som hydroponisk vækstmedium. Det skal have nogle grundlæggende kvaliteter for at være funktionelt:

• Den skal være inaktiv; Du må ikke bruge materialer, der reagerer med luft eller vand (f.eks. alt, der oxiderer).
• Det skal have en porøs struktur; Næringsopløsningen skal trænge ind i mediet, som derefter fungerer som et "spisekammer", en mad- og vandreserve for dine planter.
• Den skal være gennemtrængelig for rødderne; Så enten skumlignende materialer, småsten eller fibre vil være velegnede til denne funktion.
• Ideelt set bør det også have en næsten neutral pH-værdi; planter er meget følsomme over for jordens pH-værdi, og faktisk resulterer forskellige pH-niveauer i forskellige næringsoptagelseshastigheder. Ved en høj pH-værdi optager planter mindre kvælstof, calcium, magnesium, jern, mangan, kobber og zink. Når pH-værdien er under 6, reduceres optagelsen af de fleste næringsstoffer, mens jern forbliver stabilt, og kobber, zink og mangan optages i for store mængder. Så du risikerer at give dineplanter den "forkerte kost", som i botaniske termer forårsager næringsstofmangel eller det modsatte, næringstoksicitet.
• Det er også vigtigt, hvordan det medium, du vælger, opfører sig ved temperaturændringer; Nogle udvider sig, og det kan give problemer, herunder knusning af rødderne.
• Endelig skal den være nem at rengøre og vaske. Selvfølgelig ønsker du ikke, at patogener samler sig på (og i) dit vækstmedie.

At vælge det bedste vækstmedium til din hydroponiske have er lidt som at vælge træ til en violin; ja, strengene er vigtige, og det samme er formen, men hvis du ikke vælger det rigtige materiale, vil lyden aldrig få den perfekte klang...

Er et vækstmedium strengt nødvendigt?

Teknisk set kan man godt have en hydroponisk have uden et vækstmedie, men de fleste gartnere vil kraftigt anbefale, at man bruger et.

Desuden vil det gøre en så stor forskel for forvaltningen af din have og dine ressourcer (vand, næringsstoffer osv.), at den lille udgift til et vækstmedium let kan retfærdiggøres og faktisk vil spare dig for mange penge i det lange løb.

Hvad er fordelene ved at bruge et vækstmedium?

Hvis du stadig ikke er overbevist om, at det er et smart og klogt valg at bruge et vækstmedium, skal du bare se på den forskel, det kan gøre for din hydroponiske have:

• Et vækstmedium tillader en langsom og konstant frigivelse af næringsstoffer og vand til dine planters rødder. Ved at holde på næringsopløsningen og derefter frigive den langsomt, vil dine planter kunne få adgang til den længe efter, at du har vandet dem.
• Et vækstmedium vil forbedre beluftningen af rødderne. Hvorfor? Porerne i mediet vil også holde lommer af luft. Dette, især med nogle systemer, som vægesystemet, dybvandssystemet og lignende, øger den ilt, der er tilgængelig for dine planters rødder.
• Vækstmediet vil holde et stabilt fugtighedsniveau omkring planternes rødder. Det er yderst gavnligt for planternes vækst og sundhed at undgå pludselige ændringer i temperatur, fugtighed, luftning, ernæring osv.
• Derfor kan brugen af et vækstmedie også hjælpe med at stabilisere temperaturen omkring rødderne. Luft kan ændre temperaturen meget hurtigt, mens faste stoffer og væsker har tendens til at bevare den. Så hvis der sker en pludselig ændring i temperaturen, vil et vækstmedie fungere som en temperaturregulator.
• Med nogle systemer, som ebbe og flod og dryphydroponik, hvor du giver dine planter vandopløsningen gennem vandingscyklusser, kan du reducere hyppigheden af disse cyklusser, hvis du bruger et vækstmedium, og dermed spare på vand og elektricitet.
• Hvis dit system går i stykker (som hvis vandpumpen holder op med at virke), vil dine planter have længere autonomi. Dette kan være en livredder, hvis du har en afgrøde, der er afhængig af næringsstofopløsningen og en pumpe, der skal repareres eller skiftes... Især hvis det sker, når butikkerne er lukkede...

Som du kan se, kan du, hvis du bruger et vækstmedium, få meget bedre kontrol over dine planters vækst og sundhed, over hvordan du bruger næringsstoffer og vand, over de atmosfæriske forhold i mikroklimaet i din have og over din haves uafhængighed i tilfælde af fejl og brud.

Og alt dette, mens du faktisk reducerer den mængde arbejde og energi, du lægger i det. I 1979 havde The Clash en single ude, der hed 'Bank Robbers', og B-siden var 'Rudie Can't Fail'...

Med hydroponiske vækstmedier kan alle gartnere blive kaldt "Rudie".

Er der nogen ulemper ved at bruge et vækstmedium?

"Nothing is perfect in God's perfect plan," sang Neil Young tilbage i 2011... Men når det kommer til at bruge et vækstmedie, er ulemperne virkelig små:

• Du kommer til at betale en lille startpris, men vækstmedier er meget billige, og nogle kan du endda få gratis, hvis du er det rigtige sted (f.eks. fyrrebark eller kokosnød).
• Vækstmediet har brug for noget "vedligeholdelse". Du skal vaske det, før du bruger det, og det er ikke en dårlig idé at sterilisere det. Men det er kun, når du skifter afgrøde, ikke noget du skal gøre hver dag eller uge...
• Du skal bruge netpotter eller beholdere; du kan undvære dem, hvis du ikke bruger et vækstmedium, men ikke hvis du gør. Alligevel er selv disse meget billige.
• Det største "problem" er at vælge det bedste for dig; der er mange vækstmedier, der bruges af gartnere over hele verden, hver med forskellige kvaliteter og adfærd, men det er noget, vi vil se meget snart.

Så hvis intet er perfekt i Guds plan, er det også sandt, at dette kan minde os om vores rolle som gartnere, der hjælper med naturens arbejde, og i det mindste i dette tilfælde beder hun virkelig om meget lidt fra os ...

Bruger alle hydroponiske systemer et vækstmedium?

Ikke alle hydroponiske systemer har brug for en, og ikke alle metoder kan bruge en. Nogle er dog så afhængige af den, at det næsten er uhørt, endda meningsløst, at undvære den.

• For eksempel kan du ikke bruge et vækstmedie med aeroponics. I dette tilfælde ville mediet bogstaveligt talt være en hindring for den næringsopløsning, du sprøjter på rødderne. Hvordan kan dråberne nå dine planters rodsystem, hvis der er en fast masse omkring dem?
• Med metoder som drypsystemet kan du på den anden side ikke med rimelighed undvære et vækstmedium. Igen er dette af en mekanisk grund. Hvis du slipper vand fra et hul (vandhane osv.) på en plantes rødder, er chancerne for, at det næsten altid vil falde på det samme sted, den samme rod eller en del af rodsystemet. De andre ville tørre ud og dø. Så vi har brug for et materiale, der formidler dennæringsopløsning til alle rødderne.
• Med væge-metoden skal du bruge et vækstmedium; for at det skal fungere, skal du faktisk bruge kapillærvirkning, som er det, der sker i en svamp: du gør den våd på den ene side, og det taler naturligt gennem svampens porer. Denne effekt kan ikke opnås uden et porøst medium.
• I andre systemer, som f.eks. dybvandskulturer, er vækstmediets funktion i høj grad reduceret til luftning. Næringsopløsningen er alligevel rundt om rødderne, men dette system har problemer med luftning, og små lommer i vækstmediet giver rødderne lidt ekstra "luft". I dette system skal du dog bruge et vækstmedium med lav vandretention (lerpiller, pimpsten eller lavasten), somDet, du har brug for, er luft i stedet for vand i dem.
• Endelig anbefales det med ebbe og flod og næringsfilmteknik at bruge et vækstmedium, men de kan fungere uden.

Det burde give dig et bredt perspektiv på at bruge (eller ikke bruge) et vækstmedium i forhold til den hydroponiske metode, du vælger.

Det er en god start, men efter denne generelle "ouverture" er det tid til at dykke dybt ned i vækstmediernes "undervandsverden", lidt som Wagner gør i Tristan og Isolde...

Er du klar til lidt "drama" nu? Ikke rigtigt drama, faktisk, bare masser af fakta, detaljer og tips...

Hvor mange dyrkningsmedier findes der?

Hydroponiske gartnere har eksperimenteret med forskellige vækstmedier i årtier, men det var først, da rock and roll startede med vinylplader, at forskere forstod vigtigheden af at bruge det rigtige medium. I 1950'erne fandt undersøgelser inden for hydroponik faktisk ud af, at brugen af et dårligt, utilstrækkeligt vækstmedium havde en negativ indvirkning på de planter, du dyrker.

I årenes løb har tre hovedgrupper, eller typer, af vækstmedier vist sig at være de bedste til hydroponiske haver:

• Småsten og småsten.
• Skummaterialer
• Naturlige organiske fibre

Ikke alle materialer, der falder ind under disse kategorier, er egnede, men det er tre grupper af materialer, der udgør alle vækstmedier.

1: Småsten og sten

Fra talemåden "en rullende sten samler ikke mos" kommer navnet på et af de mest berømte bands i historien, men dette gamle ordsprog fortæller os også noget om, hvorfor småsten som ekspanderet ler, lavasten, vermiculit osv. er gode vækstmedier ... Lad mig fortælle dig hvorfor ...

• Til at begynde med er de nemme at rengøre og vaske, hvilket bringer os tilbage til vores ordsprog; du ønsker ikke, at algevækst og især rådnende organisk materiale skal ophobes på dit vækstmedium, fordi det kan være grobund for bakterier og patogener.
• Desuden passer de til alle former for netpotter; du behøver ikke at skære dem til efter mål.
• De er også meget holdbare; stenene vil overleve dig og sandsynligvis også din have... Du køber dem én gang og beholder dem for evigt.
• Du kan lege med de forskellige størrelser på stenene; det ser måske irrelevant ud, men for erfarne økologiske gartnere gør det en forskel; nogle planter og afgrøder vokser bedre med store sten (træer i det hollandske vandsystem), andre med mindre (små afgrøder generelt).
• De er nemme at kombinere; forskellige materialer har forskellige egenskaber, og du kan få det bedste fra begge verdener ved at bruge to sammen, eller endda flere. Perlit og vermiculite er for eksempel ret almindeligt, og vi vil snart se hvorfor...
• De kan endda have en æstetisk værdi; hvis du har en dekorativ have, selv en lille en derhjemme, kan det være en afgørende faktor i dit valg.
• De er organiske i det store og hele. Vi vil se nærmere på dette, når vi diskuterer hvert enkelt medie.

2: Skummaterialer

Dyrkningsunderlag som stenuld, oasiskuber, blomsterskum og endda polyuretanskumisolering kan bruges som vækstunderlag.

Jeg vil være ligefrem med dig: De er ikke mit foretrukne valg, og de er ikke de mest populære blandt hydroponiske gartnere. Men lad os først se på deres fordele.

• De er meget lette, og det har nogle fordele, især i vertikale haver og hydroponiske tårne.
• De er meget billige og bredt tilgængelige; hvis du ønsker at etablere en lille have, er chancerne for, at du kan finde noget på dit loft, som du kan bruge som vækstmedium i denne kategori, selv det gamle stykke isolering, der er tilbage fra det renoveringsarbejde, du fik lavet på taget...
• Der er en ret bred vifte af materialer, hvilket også betyder forskellige interne strukturer (større porer, kapillære porer osv.).

Der er dog nogle afskrækkende faktorer, du skal tage i betragtning:

• De er ikke så lette at rengøre som småsten, og efter et stykke tid vil alger vokse og dø inde i de skummaterialer, du bruger, og det kan forårsage sygdom.
• Du kan kun genbruge dem ved at reducere størrelsen... Jeg vil forklare dette; med småsten kan du flytte dem fra en mindre krukke til en større; dette er sværere med skummaterialer og endnu mere rodet. Du kan enten bruge en netkrukke af samme størrelse, når du skifter afgrøde, eller en mindre, hvor du skærer materialet i mindre stykker.
• I det hele taget er de ikke miljøvenlige; blomsterskum og oasiskuber er lavet af fenolskum, med polyuretan, ja, ledetråden ligger i navnet, og selv rockwool er i de fleste tilfælde ikke helt økologisk.
• Nogle er skøre, og når vi lægger det til rengøringsproblemerne, kan vi sige, at de ikke er holdbare.

3: Naturlige organiske fibre

Hydroponik er en gren af økologisk havebrug, så begejstringen for miljøvenlige løsninger bør ikke komme som nogen overraskelse.

Hvis du kommer til hydroponics med dette perspektiv, så kan naturlige organiske fibre være en meget tiltalende mulighed for dig.

Fyrretræsbark, fyrretræsspåner, kokosnødder, kokoschips og endda risskaller er nu blevet almindelige, så du vil trække på en veletableret tradition.

Alligevel har de mange fordele, men også nogle ulemper.

• Det mest attraktive ved disse fibre er, at de faktisk er helt økologiske.
• Nogle, som kokosflis og fyrretræsbark, har en æstetisk værdi; hvis du vil have din have til at se ud som en bjerghytte, så ved du allerede, hvilket medie du skal vælge...
• De har meget gode indre porøse strukturer; fordi de er naturlige, absorberes luft- og vandnæringsstofferne i en bred vifte af porestørrelser, hvilket betyder en mere ensartet og langvarig frigivelse til dine planters rødder.
• De er nemme at genbruge til krukker i forskellige størrelser, ligesom småsten.
• Valget af materialer spænder i størrelse fra store sprækker til meget små skaller; det betyder, at du har et valg, når det kommer til forskellige afgrøders behov.
• De holder på fugten i meget lang tid.
• De er billige og let tilgængelige.
• De er ret holdbare, afhængigt af det medie, du vælger, men ikke så holdbare som småsten.
• Endelig kan du kombinere dem meget nemt.

Men de har også nogle små ulemper:

• De er ikke så lette at vaske og rengøre som småsten.
• De er lidt mere rodet at bruge end småsten, især hvis man bruger spåner og skaller.

En sidste bemærkning, mere om falmning end et højt C, til naturlige organiske fibre er, at ikke alle er helt inerte; nogle, som fyrrebark, skal ældes, hvis du vil have dem til at være så inerte som muligt. Når de er tørre, vil de dog ikke frigive næringsstoffer til din opløsning eller absorbere dem fra den.

11 forskellige hydroponiske vækstmedier og deres fordele og ulemper

Du kan endda improvisere dit eget vækstmedium; det er blevet gjort af amatører (og ikke kun) hydroponiske gartnere med en "free jazz"-tilbøjelighed eller -inspiration.

Men selvom det kan være godt at eksperimentere med at bryde konventionelle regler og afprøvede metoder, er det bedre at holde sig til en liste over vækstmedier, der har vist sig at være pålidelige, hvis man vil være på den sikre side...

Derudover er listen over medier ret lang, inklusive almindeligt byggemateriale, billig barkflis og endda almindeligt sand... Skal vi nu se på dem efter tur?

1: Ekspanderet ler (også kaldet grow rock eller endda hydrocorn)

Ekspanderet ler er Pachelbels 'Kanon i D' over alle vækstmedier; muligvis det mest almindelige, lettest genkendelige og mest eklektiske af alle dem, vi bruger.

Hvis man opvarmer ler, som er et helt naturligt materiale, til 2.190oF (eller 1.200oC), udvider det sig og danner små luftbobler indeni, i en bikagestruktur.

Det er et udbredt byggemateriale, billigt, let og meget holdbart. Hydroponiske gartnere fandt hurtigt ud af, at det er et meget godt vækstmedium, fordi det kan holde på næringsopløsningen i sin porøse struktur og derefter frigive den langsomt. Men der er mere...

• De er ikke så lette at vaske og rengøre som småsten.
• De er lidt mere rodet at bruge end småsten, især hvis du bruger spåner og skaller. Det er helt inaktivt, hvilket giver dig mulighed for at have fuld kontrol over de næringsstoffer, du giver dine planter.
• Det har en neutral pH-værdi, og som du ved, påvirker pH-værdien næringsindtaget, opløsningens elektriske ledningsevne osv.
• Det er supernemt at vaske og sterilisere.
• Den er meget stabil under forskellige vejrforhold (den ændrer ikke volumen).
• Det er bredt tilgængeligt (du kan finde det i de fleste havecentre, byggematerialeforhandlere, selv i byggemarkeder ...).
• Det ser godt ud, fordi småstenene har den varme brune farve og det "lavaagtige" udseende, og det er endda velegnet til dekorative haver.
• Det er meget holdbart, langtidsholdbart og genanvendeligt. Medmindre du smadrer småstenene med en hammer, vil de faktisk holde for evigt. De er ikke så nemme at vaske og rengøre som småsten.
• De er lidt mere rodet at bruge end småsten, især hvis man bruger spåner og skaller.

Selv om småsten af ekspanderet ler er meget almindelige, er de ikke perfekte:

• De har en fremragende porestruktur, som gør dem ideelle til dræning og isolering, men det betyder også, at de har en tendens til at dræne ret hurtigt. Porerne er store, og da de fyldes hurtigt, vil de også tømmes ret hurtigt.
• Men når det gælder miljøpåvirkningen, er materialet ganske vist helt organisk, men for at producere det har vi brug for masser af varme, hvilket betyder energi, som i mange tilfælde betyder afbrænding af fossile brændstoffer.

Men fordi de er meget billige og holdbare, kan de bruges i kombination med andre medier, der holder længere på vandet, som pimpsten eller vermiculite.

2: Pimpsten og lavasten

Stadig inden for kategorien "småsten" er pimpsten og andre porøse lavasten en anden billig og lettilgængelig mulighed.

Pimpsten er en vulkansk bjergart, der dannes, når en vulkan får udbrud af lava med masser af vand og gas i. Vandet fordamper hurtigt, og det danner masser af bobler og lommer inde i den.

Det har nogle gode fordele, og det bruges også i jordbearbejdning.

• Det har god nærings- og lufttilbageholdelse; fordi porerne og lommerne er af mange forskellige størrelser, frigiver det næringsopløsningen og ilten i forskellige hastigheder.
• Det giver et stabilt underlag for planter takket være den grove og "grippy" overflade.
• Den er meget let, hvilket er praktisk med hensyn til transport og til høje haver med flere lag.
• Det er let tilgængeligt og billigt.
• Det er økologisk.
• Den fås i mange farver, fra hvid til sort via blå, grøn, brun og creme, og den er derfor ideel til dekorative haver.

Pimpsten er meget almindeligt i forbindelse med tomater og krydderurter, der dyrkes med næringsfilmteknik.

Det skal vaskes og steriliseres, før du bruger det, da det let går i stykker og støver af. De mest almindelige småsten er mellem 1 og 7 millimeter store.

Mens nogle gartnere hylder det som det "perfekte vækstmedie" til hydroponik, er det nogle gange for let til nogle hydroponiske systemer; faktisk flyder det på vand, så mens det er fremragende til drypsystemer, vægesystemer og næringsfilmteknik, giver det nogle problemer med ebbe og flod og dybe vanddyrkningssystemer.

Pimpsten (og lignende lavasten) kan også bruges i kombination med andre vækstmedier, f.eks. kokos.

3: Vermiculite

Dette mineral med det smukke navn har en indre struktur som en harmonika; det har faktisk mange indre lag med tynde plader, som skaber lommer, der fyldes med vand og luft.

Men først når du har opvarmet det til 1.652oF (eller 900oC). Faktisk udvider dette vækstmedie sig ved varme, hvilket adskiller det fra andre medier.

Dette mineral har mange fordele som vækstmedium:

• Den er meget let.
• Det har en pH-værdi på 6,5 til 7,2, hvilket gør det velegnet til de fleste planter.
• Det er naturligt sterilt.
• Det er permanent; da det er et mineral, vil det aldrig forringes.
• Den har en meget god evne til at holde på fugt, vand og næringsstoffer.
• Det er billigt.
• Det er et naturligt mineral.
• Den har et smukt udvalg af farver; den kan være hvid, bronze, brun, grøn eller sort.
• I filmnæringsteknikken holder rødderne vermiculitstenene på plads.

Vermiculite er dog heller ikke et perfekt vækstmedium. Det har nogle store ulemper:

• Selv om den ikke er dyr, er den ikke let at finde.
• Den kan endda indeholde for meget næringsopløsning, og i nogle tilfælde er den kendt for at have kvalt rødderne. Faktisk kan den indeholde så meget som tre gange sin vægt i væsker.

Det er derfor, vermiculite ofte bruges i kombination med et andet medium, der giver god luftning, meget ofte kokosfibre eller endnu oftere perlit, som vi skal se på nu.

4: Perlit

Endnu et materiale med et smukt navn, der muligvis stammer fra dets hvide "hudfarve". Det er et glas, der findes i vulkaner, og som, når det kommer i udbrud, holder på vandet indeni.

Når det opvarmes til 1.600oF (hvilket er 870oC), "popper" det, lidt ligesom popcorn, og det udvider sig til op til tretten gange sin oprindelige størrelse, bliver let og fyldt med små lommer af luft.

Vi kan se perlit som et komplementært vækstmedium til vermiculite, og selvom det ikke holder på vandet ret længe, er det fremragende til udluftning.

Det er derfor, man ofte finder de to sammen i forskellige rationer, hvor 50:50 dog er det mest almindelige.

Vi starter med fordelene...

• Perlite er let.
• Perlit er et naturligt materiale.
• Perlit er ret holdbart, og det kan genbruges.
• Det er fremragende til at holde på luft; faktisk bruges det i jordbrug til at holde jorden tør, især med sukkulenter.
• Den har en smuk hvid farve.

Alligevel vil du aldrig finde en professionel hydroponisk gartner, der bruger perlit alene, og det er på grund af dens mange ulemper:

• Det er ikke godt til at holde på vandet; det tørrer faktisk meget hurtigt ud.
• Dens pH-værdi er lidt høj for de fleste planter, mellem 7,0 og 7,5.
• Det producerer et hvidt støv, som kan være irriterende, og som man ikke har lyst til at indånde; toksikologiske undersøgelser klassificerer det som et "generende" støv, ikke et giftigt, men de klager også over manglende data om dets virkninger.
• Hvis man bruger for meget perlit, kan det give små problemer med de næringsstoffer, man tilfører planterne; det ser ud til at skyldes den høje pH-værdi.

5: Rockwool

Endnu et byggemateriale, der har fundet vej til listen over hydroponiske vækstmedier, rockwool, giver en fornemmelse af de tidlige synthesizere, der blev brugt i musik sammen med klassiske instrumenter i 60'erne og 70'erne...

Ikke alene ligner det noget fra en film eller endda tv-serie fra den tid, men det er også et tidligt industriprodukt, der kommer fra omdannelsen af organisk materiale.

Faktisk efterligner det fibrene fra planter, mens det produceres industrielt.

Det er faktisk et isoleringsmateriale, som hydroponiske gartnere har tilpasset til et vækstmedium.

Hvis du er parat til at affinde dig med et vækstmedium, der ser billigt og industrielt ud, så kan rockwool være et praktisk valg for dig. Faktisk har det nogle fordele:

• Det er meget billigt.
• Den er ekstremt let.
• Det har en fremragende evne til at tilbageholde og frigive næringsopløsninger; faktisk har det en fibrøs struktur, som i modsætning til almindelige porer tilbageholder væsker og luft i lang tid.
• Den holder også godt på luften.
• Den kan genbruges.
• Det findes i forskellige former og faconer. Faktisk kan du købe terninger, plader, ark og alle mulige former. Der er dog to hovedtyper af rockwool-materiale: sprødt (kendt som "bonded rockwool") og blødt (det ligner lidt en måtte, madras osv.).
• Det er let at skære og ikke giftigt.

Men det har også nogle store ulemper, og dets lykke som vækstmedie ser ud til at blive stadig mindre:

• Det har en meget høj pH-værdi: 8,0. Før du bruger det, skal du lægge det i blød natten over i en vandopløsning med en pH-værdi på ca. 4,5. Målet er, at rockwoolens pH-værdi skal ligge mellem 5,5 og 7,0. Denne proces skal måske gentages mere end én gang.
• Du må aldrig lade rockwool blive helt gennemblødt. Hvis det sker, vil det kvæle dine planters rødder, da det vil presse al luften ud og kun fyldes med næringsopløsningen. Det kan resultere i rodråd og endda stængelråd.
• Selvom det er fremstillet af naturlige, endda organiske materialer, hovedsageligt kridt og basalt, er produktionen og processen industriel og forurenende. Ikke nok med det, men "bonded rockwool" har en harpiks i sig, og denne er oftest kemisk.
• Det ser slet ikke godt ud.

6: Isolering med polyurethanskum

Pink Floyd anede ikke, at deres eksperimenter med synthesizere ville føre til fuldbyrdet technomusik, men det gjorde det...

På samme måde kom der med olieindustriens udvikling fuldsyntetiske isoleringsmaterialer som polyuretan, et syntetisk skum med en svampet og halvstiv struktur.

Det er ikke særlig almindeligt blandt hydroponiske gartnere, men det kan bruges som et provisorisk vækstmedium i tilfælde af nødvendighed. Faktisk har det nogle af de vigtigste egenskaber ved et vækstmedium:

• Det er inaktivt; det reagerer overhovedet ikke med næringsopløsningen.
• Den er let.
• Det er nemt at skære og forme.
• Dens tekstur er 85% luftlommer og 15% fast, hvilket betyder, at den kan indeholde gode mængder næringsopløsning.
• Det er meget billigt og let tilgængeligt.

Men...

• Ikke al polyuretan er ugiftig; der findes forskellige typer polyuretan, og deres giftighed kan variere.
• Det er ikke nemt at sterilisere det; luftlommerne indeni er ret store, og de tillader alger at vokse i dem; når de dør, rådner de, hvilket kan forårsage patogener og bakterier.
• Den er ikke egnet til dekorative haver, da den er noget af en øjenåbner.
• Det er ikke bæredygtigt og ikke økologisk; hvis idéen med hydroponik er at have en økologisk have, og en så stor del af den er lavet af et biprodukt fra olieindustrien, ja...
• Det er ikke let at finde det i hydroponiske forretninger; på grund af dets store ulemper foretrækker de fleste forretninger slet ikke at sælge det, hvilket siger en hel del.

7: Blomsterskum

Billedkilde- //www.youtube.com/watch?v=n1Mdikw3GNo

Hvis polyuretan er "in your face" syntetisk, er blomsterskum lidt som EDM-musik; det kan "se" mere naturligt ud, men det er stadig syntetisk. Du kan forestille dig det dækket af afskårne blomster i en smuk komposition, fordi det er sådan, blomsterhandlere har gjort det populært. Men du kan også bruge det som vækstmedium.

• Faktisk er den let og billig.
• Den har en god evne til at holde på næringsstofferne.
• Det er inaktivt og ikke giftigt.
• Det er nemt at skære i form.
• Det kan have en vis æstetisk appel.

Der er dog nogle store ulemper:

• Det er fremstillet af fenolskum, som igen er afledt af mange syntetiske stoffer. Derfor er det ikke det mindste miljøvenligt.
• Du skal være forsigtig; hvis det bliver vandfyldt, kan det kvæle rødderne.
• Det er skørt og smuldrer let, og det er ikke bare en gene, det kan også resultere i partikler i vandet og endda tilstoppede pumper og rør.

I det hele taget, selvom nogle mennesker bruger det, er det måske kun bedre med begrænsede og små anvendelser. For eksempel, hvis du har nogle, og du desperat har brug for det til såning, kan du lige så godt genbruge det, men jeg vil ikke anbefale at købe det med vilje eller bruge det i udstrakt grad.

8: Sand

Billedkilde- //www.maximumyield.com

Velkommen tilbage til den naturlige verden... Efter en tur i kunstige vækstmedier vil vi fra nu af kun indånde frisk luft, lidt som at gå fra computergenereret til instrumental musik. Sand er et let tilgængeligt vækstmedium; det er dybest set sten i meget små stykker, så det har nogle gode kvaliteter som vækstmedium.

• Den holder godt på næringsopløsningen.
• Det er billigt og let tilgængeligt.
• Det har en neutral pH-værdi på omkring 7,0.
• Det er fuldstændig inaktivt.
• Den er holdbar og passer til enhver form.
• Det kan være i smukke farver.

Men selv sand er ikke perfekt:

• Den er meget tung, og det gør den ikke egnet til haver, der har brug for at ændre størrelse og form. Når du først har placeret den et sted, bør det være det (næsten) permanente sted.
• Af samme grund er den ikke egnet til lodrette haver, tårne og høje haver.
• En netpotte kan ikke holde på det, så mens sand er fint til vægesystemet og det hollandske spandesystem, er det ikke egnet til et ebbe- og flodsystem, hvor planterne f.eks. har individuelle potter.

Hydroponiske gartnere, der bruger sand, kan også lide at blande det med et andet vækstmedium, som regel perlit og vermiculite eller endda kokosnødder; det giver bedre luftning, med et forhold på 70:30 eller 80:20 mellem sand og andet medium.

Endelig, hvis du ønsker at bruge sand, skal du vælge det med de størst mulige korn; på den måde bliver lommerne mellem dem større.

9: Ældret fyrretræsbark

Fyrretræer og nåletræer er hurtigtvoksende træer, der bruges til at lave møbler, hele huse og mange musikinstrumenter, som guitarer og endda violiner.

Men det, der gør dem tiltrækkende for hydroponiske gartnere, er deres bark; tyk og med naturlige stykker, der er lette at skille ad, er de blevet brugt til epifytter som orkideer som vækstmedium såvel som barkflis i årtier.

Men før du bruger fyrretræsbark som vækstmedium, skal du gøre det inaktivt; frisk fyrretræsbark vil absorbere kvælstof fra din næringsopløsning.

Professionelle gartnere kan afhjælpe dette ved at tilsætte kvælstof direkte til den bark, de bruger, men hvis du vil have et nemt liv, er din bedste mulighed at købe ældre bark. Faktisk har den nogle gode kvaliteter:

• Den er fuldstændig økologisk.
• Den er forholdsvis nem at rengøre.
• Det holder på næringsopløsningen og luften i lang tid, fordi det har en fibrøs struktur med lommer i mange størrelser, fra meget små (endda usynlige) til store.
• Den er meget let.
• Det er billigt og let tilgængeligt; faktisk er det en meget almindelig type barkflis.
• Det er holdbart.
• Den har et smukt udseende.

Men selv fyrretræsbark har nogle problemer, som gartnere godt ved.

• Fyrretræsbarkens pH-værdi er sur; selv i ældre fyrretræsbark ligger den mellem 4,0 og 6,5. Kalket fyrretræsbark har dog en pH-værdi på omkring eller lige over 6,0.
• Fyrretræsbark flyder; det gør det, som du måske forventer, godt til et drypsystem eller et vægesystem, men det kan give problemer med et ebbe- og flodsystem.

Fyrretræsbark bruges også ofte i kombination med andre naturlige medier som perlite og vermiculite.

10: Risskaller

Risskaller nedbrydes let, men de har også en meget stærk struktur; det betyder, at mens de vil absorbere din næringsopløsning, vil de også have en grundlæggende stærk struktur. Hvis du overvejer dem, er her fordelene:

• De er billige og let tilgængelige.
• De er helt naturlige og har en meget lav miljøpåvirkning. Faktisk er de et biprodukt af risproduktionen.
• De er meget lette.
• De passer til alle størrelser og former.

På den anden side...

• Deres pH-værdi er en smule høj, mellem 7,0 og 7,5. Men parboiled risskaller har en perfekt pH-værdi for de fleste planter, mellem 5,7 og 6,5.
• De er ikke nemme at vaske.
• De er ikke nemme at skille fra rødderne, når du rykker din gamle afgrøde op.
• Hvis pH-værdien falder til under 5,0, kan risskaller frigive mangan, hvilket fører til mangantoksicitet.

Risskaller bruges sjældent som eneste vækstmedium, men ofte sammen med fyrretræsbark, normalt 30:70 eller 40:60 ris og fyrretræsbark.

11: Kokosfibre og kokoschips

Kokosnød er dyrkningsmediernes Stradivarius; du kan både bruge kokos (fibrene uden for skallen) eller skalflis. Begge dele er fremragende på mange måder:

• De er helt naturlige og har en meget lav miljøpåvirkning.
• Deres pH-værdi er neutral.
• De er meget lette.
• De holder meget godt på næringsopløsningen, da de har en meget porøs og fibrøs struktur.
• De er meget billige og nemme at finde.
• De kan nemt vaskes.
• De passer ind i alle former og størrelser af potter, og faktisk kan kokosnøddekernen selv blive fanget af planternes rødder.
• De ser naturlige ud, så hvis du ønsker, at din have også skal se økologisk ud...

"Men," spørger du måske, "er der forskel på de to, og er der nogen ulemper?"

Bortset fra de æstetiske forskelle (chips ser bedre ud end kokos), danner kokoschips også større lommer.

Du kan selvfølgelig bruge begge dele sammen, måske med kokos nederst og chips ovenpå.

Til sidst en lille detalje, som hydroponiske gartnere kender godt... Det kan være lidt "besværligt" at fjerne kokos fra rødderne, når du vil skifte afgrøde...

Hvilket vækstmedium er det rigtige for dig?

Udvalget af hydroponiske vækstmedier er som et helt orkester; der er så mange "instrumenter", at det kan tage lidt tid at vælge det bedste til dit "stykke", din have eller din afgrøde... Men i sidste ende bliver du nødt til at vælge, hvilken "stemme" du ønsker, at din have skal have...

De fleste hydroponiske gartnere foretrækker helt organiske medier med lav miljøpåvirkning, og her er kokosnødder og fibre langt det bedste valg.

Andre foretrækker måske naturlige småsten, som ekspanderet ler og vermiculit eller endda sand. Få vil vælge et syntetisk materiale, ikke kun fordi de ikke er organiske, men de har også en hel del ulemper...

På den anden side kan man blande vækstmedier for at få den bedste "harmoniske sammensætning" til de planter, man ønsker at dyrke.

Uanset hvad du vælger, er mit sidste tip at investere på lang sigt; et pH-neutralt, holdbart og genanvendeligt vækstmedie vil spare dig for udgifter i fremtiden og også for en masse arbejde.

Se på det som at vælge en violin; en af lav kvalitet kan være god til at lære det grundlæggende, men en god violin vil gå i arv fra generation til generation og altid glæde os med sine smukke toner.