Ak chcete, aby bola hydroponická záhrada úspešná, vo väčšine prípadov živný roztok nestačí na to, aby ste rastlinám poskytli stály prísun živín, ktoré potrebujú; budete potrebovať aj pestovateľské médium.

Pestovateľské médium je pevný materiál vo forme kamienkov, špongie, vlákien alebo drviny a kôry, ktorý sa používa na zadržiavanie živného roztoku (vody a živín) a jeho pomalé uvoľňovanie ku koreňom rastlín. Ktoré sú však osvedčené pestovateľské médiá a ako si môžete vybrať to najlepšie pre svoju hydroponickú záhradu?

Používanie pestovateľského média urobilo s hydropóniou to isté, čo urobili Beatles so skladbou "Strawberry Fields Forever" s popovou hudbou: spôsobilo v nej revolúciu.

Výber správneho pestovateľského média však nie je jednoduchý a musíte poznať všetky podrobnosti o rôznych dostupných médiách a ich správaní, aby ste si vybrali to najlepšie pre svoje záhrady a plodiny.

Hlavné vlastnosti pestovateľského média

Ako hydroponické pestovateľské médium nemôžeme použiť akúkoľvek pevnú látku. Aby bola funkčná, musí mať niektoré základné vlastnosti:

• Musí byť inertný; nemôžete používať materiály, ktoré reagujú so vzduchom alebo vodou (teda napríklad všetko, čo oxiduje).
• Musí mať pórovitú štruktúru; živný roztok musí preniknúť do média, ktoré potom funguje ako "špajza", zásobáreň potravy a vody pre vaše rastliny.
• Musí byť priepustný pre korene; takže na túto funkciu sú vhodné buď penové materiály, kamienky alebo vlákna.
• V ideálnom prípade by mal mať pH blízke neutrálnemu; rastliny sú veľmi citlivé na pH pôdy, v skutočnosti rôzne hodnoty pH vedú k rôznej miere absorpcie živín. Pri vysokom pH rastliny absorbujú menej dusíka, vápnika, horčíka, železa, mangánu, medi a zinku. Keď je pH nižšie ako 6, absorpcia väčšiny živín sa znižuje, zatiaľ čo železo zostáva stabilné a meď, zinok a mangán sa absorbujú v nadmernom množstve.rastliny "nesprávnu stravu", ktorá z botanického hľadiska spôsobuje nedostatok živín, resp. jeho opak, toxicitu živín.
• Dôležité je aj to, ako sa zvolené médium správa pri zmenách teploty; niektoré sa rozširujú, čo môže spôsobiť problémy vrátane rozdrvenia koreňov.
• A nakoniec by sa mal dať ľahko čistiť a umývať. Samozrejme, nechcete, aby sa na (a vo) vašom pestovateľskom substráte hromadili patogény.

Výber najlepšieho pestovateľského média pre hydroponickú záhradu je trochu ako výber dreva na výrobu huslí; áno, struny sú dôležité a tvar tiež, ale ak si nevyberiete správny materiál, zvuk nikdy nebude mať ten dokonalý zvuk...

Je bezpodmienečne potrebné pestovateľské médium?

Z technického hľadiska môžete mať hydroponickú záhradu aj bez pestovateľského média, väčšina záhradníkov však dôrazne odporúča, aby ste ho používali.

Navyše, používanie takéhoto substrátu bude mať taký veľký vplyv na hospodárenie s vašou záhradou a so zdrojmi (voda, živiny atď.), že malé výdavky na pestovateľské médium sú ľahko ospravedlniteľné a v dlhodobom horizonte vám skutočne ušetria veľa peňazí.

Aké sú výhody používania pestovateľského média?

Ak ešte stále nie ste presvedčení, že používanie pestovateľského média je rozumná a múdra voľba, stačí sa pozrieť na rozdiel, ktorý to môže priniesť do vašej hydroponickej záhrady:

• Pestovateľské médium umožní pomalé a neustále uvoľňovanie živín a vody ku koreňom rastlín. Vďaka tomu, že sa živný roztok udrží a potom sa pomaly uvoľňuje, budú mať rastliny k nemu prístup aj dlho po zavlažovaní.
• Pestovateľské médium zlepší prevzdušňovanie koreňov. Prečo? Póry média udržia aj vrecká so vzduchom. To, najmä pri niektorých systémoch, ako je knôtový systém, hlboký vodný systém a podobne, zvyšuje množstvo kyslíka dostupného pre korene vašich rastlín.
• Pestovateľské médium udržiava stabilnú úroveň vlhkosti okolo koreňov rastlín. Vyhýbanie sa akýmkoľvek náhlym zmenám teploty, vlhkosti, prevzdušňovania, výživy atď. je pre rast a zdravie rastlín mimoriadne prospešné.
• Použitie pestovateľského média môže tiež pomôcť stabilizovať teplotu v okolí koreňov. Vzduch môže veľmi rýchlo zmeniť teplotu, zatiaľ čo pevné látky a kvapaliny majú tendenciu ju zachovať. Ak teda dôjde k náhlej zmene teploty, pestovateľské médium bude fungovať ako regulátor teploty.
• Pri niektorých systémoch, ako je napríklad ebb and flow a kvapková hydropónia, pri ktorých dodávate rastlinám vodný roztok prostredníctvom zavlažovacích cyklov, môžete pri použití pestovateľského média znížiť frekvenciu týchto cyklov, a tým ušetriť vodu a elektrickú energiu.
• V prípade, že sa váš systém pokazí (napríklad ak prestane fungovať vodné čerpadlo), vaše rastliny budú mať dlhšiu autonómiu. To môže byť záchranou, ak máte plodiny závislé od živného roztoku a čerpadla, ktoré treba opraviť alebo vymeniť... Najmä ak sa to stane, keď sú obchody zatvorené...

Ako vidíte, ak používate pestovateľský substrát, môžete mať oveľa lepšiu kontrolu nad rastom a zdravím vašich rastlín, nad spôsobom využívania živín a vody, nad atmosférickými podmienkami mikroklímy vašej záhrady a nad nezávislosťou vašej záhrady v prípade porúch a zlomov.

A to všetko pri súčasnom znížení množstva práce a energie, ktorú do toho vložíte. V roku 1979 vydali The Clash singel s názvom "Bank Robbers" a B strana bola "Rudie Can't Fail"...

S hydroponickými pestovateľskými médiami sa všetci záhradníci môžu nazývať "Rudie".

Má používanie pestovateľského média nejaké nevýhody?

"V Božom dokonalom pláne nie je nič dokonalé," spieval Neil Young ešte v roku 2011... Napriek tomu, keď ide o používanie pestovateľského média, nevýhody sú naozaj malé:

• Budete musieť vynaložiť malé počiatočné náklady na zriadenie. Pestovateľské substráty sú však veľmi lacné a niektoré môžete dokonca získať zadarmo, ak ste na správnom mieste (napríklad borovicová kôra alebo kokosové vlákno).
• Pestovateľské médium potrebuje určitú "údržbu". Pred použitím ho budete musieť umyť a ani sterilizácia nie je zlý nápad. Ale to len pri výmene plodín, nie je to niečo, čo musíte robiť každý deň alebo týždeň...
• Budete potrebovať sieťované kvetináče alebo nádoby; ak nepoužívate pestovateľské médium, môžete sa bez nich zaobísť, ale nie ak ho používate. Napriek tomu sú aj tie veľmi lacné.
• Hlavným "problémom" je výber toho najlepšieho pre vás; existuje mnoho pestovateľských substrátov, ktoré používajú záhradníci na celom svete, každý s inými vlastnosťami a správaním, ale to je niečo, čo uvidíme veľmi skoro.

Ak teda v Božom pláne nie je nič dokonalé, je tiež pravda, že nám to môže pripomenúť našu úlohu záhradníkov, pomáhať prírode pri jej práci, a aspoň v tomto prípade od nás žiada naozaj málo...

Používajú všetky hydroponické systémy pestovateľské médium?

Nie všetky hydroponické systémy ho potrebujú a nie všetky metódy ho môžu používať. Niektoré sú však na ňom natoľko závislé, že zaobísť sa bez neho je takmer neslýchané, dokonca nezmyselné.

• Napríklad pri aeropónii nemôžete používať pestovateľské médium. V tomto prípade by médium bolo doslova prekážkou pre živný roztok, ktorý rozprašujete na korene. Ako sa môžu kvapky dostať ku koreňovému systému rastlín, ak je okolo nich pevná hmota?
• Na druhej strane, pri metódach, ako je kvapkový systém, sa bez pestovateľského média nedá rozumne zaobísť. Opäť je to z mechanického dôvodu. Ak kvapnete vodu z otvoru (kohútika atď...) na korene rastliny, je pravdepodobné, že takmer vždy dopadne na to isté miesto, na ten istý koreň alebo časť koreňového systému. Ostatné by vyschli a zomreli. Takže potrebujeme materiál, ktorý prenášaživný roztok ku všetkým koreňom.
• Pri knôtovej metóde budete potrebovať pestovateľské médium; v skutočnosti na to, aby fungovala, potrebujete kapilárne pôsobenie, ktoré sa deje v hube: navlhčíte ju z jednej strany a prirodzene sa rozprúdi po všetkých póroch huby. Tento efekt nemožno dosiahnuť bez pórovitého média.
• Pri iných systémoch, ako je napríklad hlbinná kultúra, je funkcia pestovateľského média do značnej miery obmedzená na prevzdušňovanie. Živný roztok je aj tak všade okolo koreňov, ale tento systém má problémy s prevzdušňovaním a malé vrecká v médiu poskytujú koreňom dodatočný "dýchací priestor". Pri tomto systéme však použite médium s nízkou retenciou vody (ílové pelety, pemza alebo lávové kamene), pretožepotrebujete v nich skôr vzduch ako vodu.
• Nakoniec, pri technike prílivu a odlivu a technike živného filmu sa odporúča používať pestovateľské médium, ale môžu fungovať aj bez neho.

To by vám malo poskytnúť široký prehľad o používaní (alebo nepoužívaní) pestovateľského média v závislosti od zvolenej hydroponickej metódy.

To je dobrý začiatok, ale teraz, po tejto všeobecnej "predohre" , je čas ponoriť sa do "podmorského sveta" pestovateľských médií, trochu ako Wagner v Tristanovi a Izolde...

Teraz ste pripravení na nejakú "drámu"? Vlastne nie skutočnú drámu, len veľa faktov, detailov a tipov...

Koľko existuje pestovateľských médií?

Hydroponickí záhradníci experimentujú s rôznymi pestovateľskými médiami už desaťročia, ale až keď sa začal rock and roll z vinylových platní, vedci pochopili dôležitosť používania správneho média; v 50. rokoch 20. storočia sa totiž v štúdiách v oblasti hydropónie zistilo, že používanie zlého, nevhodného pestovateľského média má negatívny vplyv na pestované rastliny.

V priebehu rokov sa ako najlepšie pre hydroponické záhrady ukázali tri hlavné skupiny alebo typy pestovateľských médií:

• Kamienky a malé kamene.
• Penové materiály
• Prírodné organické vlákna

Nie všetky materiály, ktoré patria do týchto kategórií, sú však vhodné; tieto tri skupiny materiálov tvoria všetky pestovateľské médiá.

1: Oblázky a kamene

Z idiómu "valiaci sa kameň nezbiera mach" pochádza názov jednej z najslávnejších skupín v histórii, ale toto staré príslovie nám hovorí aj o tom, prečo sú kamienky, ako napríklad keramzit, lávové kamienky, vermikulit atď., dobrým pestovateľským substrátom... Poviem vám prečo...

• Na začiatok ich možno ľahko čistiť a umývať, čo nás privádza späť k nášmu prísloviu: nechcete, aby sa na vašom pestovateľskom médiu hromadili riasy a najmä hnijúce organické látky, pretože to môže byť živnou pôdou pre baktérie a patogény.
• Ďalej sú vhodné na akýkoľvek tvar sieťky; nemusíte ich strihať na mieru.
• Sú tiež veľmi trvanlivé; kamene prežijú vás a s veľkou pravdepodobnosťou aj vašu záhradu... Kúpite si ich raz a budete ich mať navždy.
• Môžete sa pohrať s rôznymi veľkosťami kamienkov; môže to vyzerať nepodstatne, ale pre skúsených ekologických záhradkárov to má význam; niektoré rastliny a plodiny rastú lepšie s veľkými kamienkami (stromy v holandskom vodnom systéme), iné s menšími (malé plodiny všeobecne).
• Dajú sa ľahko kombinovať; rôzne materiály majú rôzne vlastnosti a použitím dvoch alebo aj viacerých môžete získať to najlepšie z oboch svetov. Napríklad perlit a vermikulit je pomerne častý a čoskoro uvidíme prečo...
• Môžu mať aj estetickú hodnotu; ak máte doma okrasnú záhradu, aj keď malú, môže to byť rozhodujúci faktor pri výbere.
• Sú celkovo organické. Podrobne sa im budeme venovať, keď budeme rozoberať jednotlivé médiá.

2: Penové materiály

Ako pestovateľské médium možno použiť napríklad kamennú vlnu, oázové kocky, kvetinovú penu a dokonca aj izoláciu z polyuretánovej peny.

Budem k vám úprimný: nie sú mojou obľúbenou voľbou a medzi hydroponickými záhradkármi nie sú najobľúbenejšie. Najprv sa však pozrime na ich výhody.

• Sú veľmi ľahké, čo má určité výhody najmä vo vertikálnych záhradách a hydroponických vežiach.
• Sú veľmi lacné a bežne dostupné; ak si chcete založiť malú záhradku, je pravdepodobné, že v tejto kategórii nájdete na pôde niečo, čo môžete použiť ako pestovateľské médium, dokonca aj starý kus izolácie, ktorý vám zostal po rekonštrukcii strechy...
• Existuje pomerne široká škála materiálov, čo znamená aj rôzne vnútorné štruktúry (väčšie póry, kapilárne póry atď.)

Musíte však vziať do úvahy niektoré nepríjemné faktory:

• Ich čistenie nie je také jednoduché ako čistenie kamienkov; po určitom čase v použitých penových materiáloch rastú a odumierajú riasy, čo môže spôsobiť ochorenie.
• Môžete ich recyklovať len zmenšovaním... Vysvetlím to; pri kamienkoch ich môžete premiestniť z menšieho kvetináča do väčšieho; pri penových materiáloch je to ťažšie a ešte chaotickejšie. Pri zmene plodín môžete použiť buď sieťový kvetináč rovnakej veľkosti, alebo menší, pričom materiál nakrájate na menšie kúsky.
• Celkovo nie sú ekologické; kvetinová pena a oázové kocky sú vyrobené z fenolovej peny, pričom polyuretán je v názve, a dokonca ani minerálna vlna nie je vo väčšine prípadov úplne ekologická.
• Niektoré sú krehké, a keď k tomu pridáme problémy s čistením, môžeme povedať, že nie sú trvanlivé.

3: Prírodné organické vlákna

Hydropónia je odvetvie ekologického záhradníctva, preto nadšenie pre ekologické riešenia neprekvapuje.

Ak prichádzate do hydropónie s týmto pohľadom, potom môžu byť pre vás prírodné organické vlákna veľmi atraktívnou voľbou.

Borovicová kôra, borovicové hobliny, kokosové vlákno, kokosové štiepky a dokonca aj ryžové šupky sa stali bežnými, takže budete čerpať z dobre zavedených tradícií.

Napriek tomu majú mnoho výhod, ale aj nevýhod.

• Hlavnou výhodou týchto vlákien je, že sú v skutočnosti plne ekologické.
• Niektoré z nich, ako napríklad kokosové štiepky a borovicová kôra, majú estetickú hodnotu; ak chcete, aby vaša záhrada vyzerala ako "horská chalupa", potom už viete, ktoré médium si vybrať...
• Majú veľmi dobrú vnútornú pórovitú štruktúru; pretože sú prírodné, vzduch a živiny sa absorbujú v širokom rozsahu pórov, čo znamená rovnomernejšie a dlhodobejšie uvoľňovanie ku koreňom vašich rastlín.
• Rovnako ako kamienky sa dajú ľahko recyklovať do kvetináčov s rôznymi veľkosťami ôk.
• Výber materiálov sa pohybuje v rozmedzí veľkostí od veľkých šáchorov až po veľmi malé šupky, čo znamená, že máte na výber, pokiaľ ide o potreby rôznych plodín.
• Veľmi dlho si udržujú vlhkosť.
• Sú lacné a ľahko dostupné.
• V závislosti od zvoleného média sú pomerne odolné, ale nie tak odolné ako kamienky.
• Nakoniec ich môžete veľmi jednoducho kombinovať.

Majú však aj niektoré malé nevýhody:

• Nedajú sa tak ľahko umývať a čistiť ako kamienky.
• Ich použitie je o niečo chaotickejšie ako použitie kamienkov, najmä ak použijete hobliny a šupky.

Posledná poznámka k prírodným organickým vláknam, ktorá sa týka skôr blednutia ako vysokého C, je, že nie všetky sú úplne inertné; niektoré z nich, ako napríklad borovicová kôra, musia byť vyzreté, ak chcete, aby boli čo najviac inertné. Po vysušení však nebudú uvoľňovať živiny do vášho roztoku ani ich z neho absorbovať.

11 rôznych hydroponických pestovateľských médií a ich výhody a nevýhody

Môžete dokonca improvizovať s vlastným pestovateľským substrátom, čo sa podarilo amatérskym (nielen) hydroponickým záhradníkom so sklonmi k "free jazzu" alebo inšpiráciou.

Hoci porušovanie zaužívaných pravidiel a osvedčených metód môže byť dobré na experimentovanie, ak chcete byť na bezpečnej strane, radšej sa držte zoznamu pestovateľských substrátov, ktoré sa osvedčili...

Okrem toho je zoznam médií pomerne dlhý, zahŕňa bežný stavebný materiál, lacný mulč a dokonca aj obyčajný piesok... Môžeme sa na ne teraz pozrieť postupne?

1: Keramzit (známy tiež ako grow rock alebo hydrocorn)

Keramzit je Pachelbelov "Kánon in D" všetkých pestovateľských médií; pravdepodobne najbežnejší, najľahšie rozpoznateľný a najeklektickejší zo všetkých, ktoré používame.

Ak zohrejete hlinu, ktorá je úplne prírodným materiálom, pri teplote 2 190oF (alebo 1 200oC), rozpína sa a vytvára vo vnútri malé vzduchové bubliny v štruktúre včelieho plástu.

Je to široko používaný stavebný materiál, lacný, ľahký a veľmi odolný. Hydroponickí záhradníci čoskoro zistili, že je to veľmi dobré pestovateľské médium, pretože dokáže vo svojej pórovitej štruktúre udržať živný roztok a potom ho pomaly uvoľňovať. Je toho však viac...

• Nedajú sa tak ľahko umývať a čistiť ako kamienky.
• Ich použitie je o niečo chaotickejšie ako pri použití kamienkov, najmä ak použijete hobliny a plevy.Je úplne inertná, čo vám umožňuje mať plnú kontrolu nad živinami, ktoré dodávate svojim rastlinám.
• Má neutrálne pH a ako viete, pH ovplyvňuje príjem živín, elektrickú vodivosť roztoku atď.
• Veľmi ľahko sa umýva a sterilizuje.
• Je veľmi stabilný v rôznych poveternostných podmienkach (nemení objem).
• Je bežne dostupný (nájdete ho vo väčšine záhradných centier, v predajniach stavebného materiálu, dokonca aj v obchodoch pre domácich majstrov...)
• Vyzerá dobre, pretože kamienky majú teplú hnedú farbu a "lávový" vzhľad, je vhodný aj do okrasných záhrad.
• Je veľmi odolný, má dlhú životnosť a dá sa recyklovať. V skutočnosti, ak kamienky nerozbijete kladivom, vydržia navždy.Nedajú sa tak ľahko umývať a čistiť ako kamienky.
• Ich použitie je o niečo chaotickejšie ako použitie kamienkov, najmä ak použijete hobliny a šupky.

Aj keď sú keramzitové kamienky veľmi rozšírené, nie sú dokonalé:

• Majú vynikajúcu štruktúru pórov, vďaka ktorej sú ideálne na odvodnenie a izoláciu, čo však zároveň znamená, že majú tendenciu pomerne rýchlo odtekať. Póry sú veľké, a keďže sa rýchlo plnia, pomerne rýchlo sa aj vyprázdňujú.
• Z hľadiska vplyvu na životné prostredie je však tento materiál síce plne organický, ale na jeho výrobu potrebujeme veľa tepla, čo znamená energiu, ktorá v mnohých prípadoch znamená spaľovanie fosílnych palív.

Keďže sú veľmi lacné a trvanlivé, môžu sa používať v kombinácii s inými médiami s dlhšou schopnosťou zadržiavať vodu, ako je pemza alebo vermikulit.

2: Pemza a lávové horniny

Ďalšou lacnou a ľahko dostupnou možnosťou v kategórii "kamienkov" je pemza a iné pórovité lávové horniny.

Pemza je sopečná hornina, ktorá vzniká pri výbuchu sopky, keď sa v nej nachádza veľa vody a plynu. Voda sa rýchlo odparuje, a tak sa v nej vytvára veľa bublín a vreciek.

Má niekoľko dobrých vlastností a používa sa aj v záhradníctve.

• Dobre zadržiava živiny a vzduch; pretože póry a vrecká sú rôzne veľké, uvoľňuje živný roztok a kyslík rôznou rýchlosťou.
• Vďaka svojmu hrubému a "priľnavému" povrchu poskytuje stabilné lôžko pre rastliny.
• Je veľmi ľahký, čo je výhodné pri preprave a pre vysoké a viacvrstvové záhrady.
• Je ľahko dostupný a lacný.
• Je organický.
• Vyrába sa v mnohých farbách, od bielej cez čiernu, modrú, zelenú, hnedú a krémovú, a preto je ideálny do okrasných záhrad.

Pemza je veľmi rozšírená pri paradajkách a bylinkách pestovaných technikou živného filmu.

Pred použitím ho treba umyť a sterilizovať, pretože sa ľahko rozbije a vzniká prach. Najbežnejší rozsah veľkosti kamienkov je od 1 do 7 milimetrov.

Hoci ho niektorí záhradníci označujú za "dokonalé pestovateľské médium" pre hydropóniu, pre niektoré hydroponické systémy je niekedy príliš ľahký; v skutočnosti pláva na vode, takže hoci je vynikajúci pre kvapkové systémy, knôtové systémy a techniku živných fólií, predstavuje určité problémy pri systémoch s prílivom a odlivom a systémoch hlbokých vodných kultúr.

Pemza (a podobné lávové kamene) sa môže používať aj v kombinácii s inými pestovateľskými médiami, ako je kokosové vlákno.

3: Vermikulit

Tento minerál s krásnym názvom má vnútornú štruktúru harmoniky; v skutočnosti má mnoho vnútorných vrstiev s tenkými plôškami, ktoré vytvárajú vrecká, ktoré sa plnia vodou a vzduchom.

To však až po zahriatí na teplotu 1 652oF (alebo 900oC). Toto pestovateľské médium sa totiž teplom rozpína, čo ho odlišuje od iných médií.

Tento minerál má ako pestovateľské médium mnoho výhod:

• Je veľmi ľahký.
• Má pH 6,5 až 7,2, vďaka čomu je vhodná pre väčšinu rastlín.
• Je prirodzene sterilný.
• Je trvalý; ako minerál sa nikdy nezničí.
• Veľmi dobre zadržiava vlhkosť, vodu a živiny.
• Je lacný.
• Je to prírodný minerál.
• Má krásnu škálu farieb; môže byť biela, bronzová, hnedá, zelená alebo čierna.
• Pri technike filmovej výživy držia korene vermikulitové kamienky na mieste.

Ani vermikulit však nie je dokonalým pestovateľským substrátom. Má niekoľko zásadných nevýhod:

• Hoci nie je drahý, nie je ľahké ho nájsť.
• Môže dokonca zadržať príliš veľa živného roztoku a v niektorých prípadoch je známe, že zadusila korene. V skutočnosti môže zadržať až trojnásobok svojej hmotnosti v kvapalinách.

Preto sa vermikulit často používa v kombinácii s iným médiom, ktoré umožňuje dobré prevzdušňovanie, veľmi často kokosovými vláknami alebo ešte častejšie perlitom, ktorý si ukážeme ďalej.

4: Perlit

Ďalší materiál s krásnym názvom, odvodeným pravdepodobne od jeho bielej "farby pleti". Je to sklo, ktoré sa nachádza v sopkách a po výbuchu v sebe udržiava vodu.

Keď sa zahreje na teplotu 1 600 °C (čo je 870 °C), "praskne", trochu ako popcorn, a rozšíri sa až na trinásťnásobok svojej pôvodnej veľkosti, stane sa ľahkým a naplní sa malými vzduchovými vreckami.

Perlit by sme mohli považovať za doplnkové pestovateľské médium vermikulitu; v skutočnosti síce dlho nezadržiava vodu, ale výborne prevzdušňuje.

Preto sa často vyskytujú spolu, ale v rôznych dávkach, najčastejšie v pomere 50:50.

Začíname výhodami...

• Perlit je ľahký.
• Perlit je prírodný materiál.
• Perlit je pomerne odolný a možno ho opakovane používať.
• Výborne zadržiava vzduch; v pôdohospodárstve sa používa na udržanie suchej pôdy, najmä pri sukulentoch.
• Má krásnu bielu farbu.

Napriek tomu však nikdy nenájdete profesionálneho hydroponického záhradníka, ktorý by používal perlit samostatne, a to kvôli jeho mnohým nevýhodám:

• Nie je vhodný na zadržiavanie vody; v skutočnosti veľmi rýchlo vysychá.
• Jej pH je pre väčšinu rastlín trochu vysoké, pohybuje sa medzi 7,0 a 7,5.
• Vytvára biely prach, ktorý môže byť nepríjemný a nechcete ho vdychovať; toxikologické štúdie ho klasifikujú ako "nepríjemný" prach, nie toxický, ale sťažujú sa aj na nedostatok údajov o jeho účinkoch.
• Používanie príliš veľkého množstva perlitu môže mať za následok drobné problémy so živinami, ktorými rastliny kŕmite; zdá sa, že je to spôsobené jeho vysokým pH.

5: ROCKWOOL

Ďalší stavebný materiál, ktorý si našiel cestu do zoznamu hydroponických pestovateľských médií, kamenná vlna, má pocit prvých syntetizátorov používaných v hudbe popri klasických nástrojoch v šesťdesiatych a sedemdesiatych rokoch...

Nielenže vyzerá ako z filmu alebo dokonca televízneho seriálu z tohto obdobia, ale je to aj raný priemyselný výrobok, ktorý vznikol transformáciou organického materiálu.

V skutočnosti napodobňuje vlákna rastlín, pričom sa vyrába priemyselne.

Je to vlastne izolačný materiál, ktorý hydroponickí záhradníci upravili na pestovateľské médium.

Ak ste ochotní zmieriť sa s pestovateľským substrátom, ktorý vyzerá lacno a priemyselne, potom pre vás môže byť kamenná vlna vhodnou voľbou. V skutočnosti má niektoré výhody:

• Je veľmi lacný.
• Je mimoriadne ľahký.
• Má vynikajúcu schopnosť zadržiavať a uvoľňovať živný roztok; v skutočnosti má vláknitú štruktúru, ktorá na rozdiel od bežných pórov dlhodobo zadržiava tekutiny a vzduch.
• Okrem toho dobre udržiava vzduch.
• Dá sa použiť opakovane.
• Dodáva sa v rôznych formách a tvaroch. V skutočnosti si môžete kúpiť kocky, dosky, pláty a najrôznejšie tvary. Existujú však dva hlavné typy materiálu z minerálnej vlny: krehký (známy ako "lepená minerálna vlna") a mäkký (vyzerá trochu ako rohož, matrac atď.).
• Ľahko sa reže a nie je toxický.

Má však aj niektoré veľké nevýhody a zdá sa, že jeho šťastie ako pestovateľského média neustále klesá:

• Má veľmi vysoké pH: 8,0. Pred použitím ho musíte cez noc namočiť do vodného roztoku s pH približne 4,5 a snažiť sa, aby pH vašej minerálnej vlny bolo v rozmedzí od 5,5 do 7,0. Tento proces môže byť potrebné opakovať viackrát.
• Nikdy by ste nemali nechať kamennú vlnu úplne nasiaknuť. Ak sa tak stane, udusí korene vašich rastlín, pretože vytlačí všetok vzduch a naplní sa len živným roztokom. To môže mať za následok hnilobu koreňov a dokonca aj stoniek.
• Hoci sa vyrába z prírodných, dokonca organických materiálov, najmä z kriedových a čadičových hornín, výroba a proces sú priemyselné a znečisťujúce. Nielen to, ale "lepená minerálna vlna" má v sebe živicu, a tá je najčastejšie chemická.
• Vôbec to nevyzerá dobre.

6: Izolácia z polyuretánovej peny

Pink Floyd netušili, že ich experimentovanie so syntetizátormi povedie k plnohodnotnej techno hudbe, ale stalo sa...

Podobne sa s rozvojom ropného priemyslu objavili plne syntetické izolačné materiály, ako napríklad polyuretán, syntetická pena s hubovitou a polotuhou štruktúrou.

U hydroponických záhradníkov nie je veľmi rozšírená, ale v prípade potreby sa môže použiť ako provizórne pestovateľské médium. V skutočnosti má niektoré kľúčové vlastnosti pestovateľského média:

• Je inertný; vôbec nereaguje so živným roztokom.
• Je ľahký.
• Ľahko sa reže a tvaruje.
• Jeho štruktúra je z 85 % tvorená vzduchovými vreckami a z 15 % pevnou látkou, čo znamená, že sa v ňom nachádza dostatočné množstvo živného roztoku.
• Je veľmi lacný a ľahko dostupný.

Avšak...

• Nie každý polyuretán je netoxický; existujú rôzne typy polyuretánu a ich toxicita sa môže líšiť.
• Nemôžete ho jednoducho sterilizovať; vzduchové kapsy vo vnútri sú pomerne veľké a umožňujú rast rias; keď odumrú, zhnijú, čo môže spôsobiť vznik patogénov a baktérií.
• Nie je vhodný do okrasných záhrad, pretože je dosť nápadný.
• Nie je to udržateľné a nie je to ekologické; ak je myšlienkou hydropónie mať ekologickú záhradu, keď je jej veľká časť vyrobená z vedľajšieho produktu ropného priemyslu, tak...
• V hydroponických predajniach ho len tak ľahko nenájdete; väčšina predajcov ho kvôli jeho veľkým nevýhodám radšej vôbec nepredáva, čo hovorí za veľa.

7: Kvetinová pena

Zdroj obrázkov - //www.youtube.com/watch?v=n1Mdikw3GNo

Ak je polyuretán "in your face" syntetický, kvetinová pena je tak trochu ako hudba EDM; môže "vyzerať" prirodzenejšie, ale stále je syntetická. Možno si ju predstavíte pokrytú rezanými kvetmi v krásnej kompozícii, pretože takto si ju kvetinári obľúbili. Môžete ju však použiť aj ako pestovateľské médium.

• V skutočnosti je ľahký a lacný.
• Má dobrú retenciu živného roztoku.
• Je inertný a netoxický.
• Ľahko sa krája do tvaru.
• Môže mať určitý estetický pôvab.

Existuje však niekoľko hlavných nevýhod:

• Vyrába sa z fenolovej peny, ktorá sa zase získava z mnohých syntetických látok. Nie je teda ani v najmenšom šetrná k životnému prostrediu.
• Musíte byť opatrní; ak sa zamokrí, môže to spôsobiť udusenie koreňov.
• Je krehká a ľahko sa drobí. To nie je len nepríjemné, ale môže to mať za následok aj čiastočky vo vode a dokonca aj upchatie čerpadiel a potrubí.

Celkovo, aj keď ho niektorí ľudia používajú, je možno lepšie len pri obmedzenom a malom použití. Ak ho napríklad máte a nutne ho potrebujete na výsev, môžete ho aj recyklovať, ale neodporúčam ho kupovať cielene ani používať vo veľkom.

8: Piesok

Zdroj obrázkov - //www.maximumyield.com

Vitajte späť v prírodnom svete... Po výlete do umelých pestovateľských médií budeme odteraz dýchať len čerstvý vzduch, trochu ako keby sme prešli od počítačom generovanej hudby k inštrumentálnej. Piesok je ľahko dostupné pestovateľské médium; je to v podstate hornina vo veľmi malých kúskoch, takže má ako pestovateľské médium niekoľko dobrých vlastností.

• Dobre drží živný roztok.
• Je lacný a ľahko dostupný.
• Má neutrálne pH, približne 7,0.
• Je úplne inertný.
• Je odolný a prispôsobí sa každému tvaru.
• Môže mať krásne farby.

Ani piesok však nie je dokonalý:

• Je veľmi ťažký; vďaka tomu sa nedá prispôsobiť záhradám, ktoré potrebujú meniť veľkosť a tvar. V podstate platí, že ak ho raz umiestnite na nejaké miesto, malo by to byť jeho (takmer) trvalé miesto.
• Z rovnakého dôvodu nie je vhodný pre vertikálne záhrady, veže a vysoké záhrady.
• Sieťový kvetináč ho neudrží, takže zatiaľ čo piesok je vhodný pre knôtový systém a holandský systém vedier, nie je vhodný pre systém ebb and flow, kde majú rastliny napríklad jednotlivé kvetináče.

Hydroponickí záhradníci, ktorí používajú piesok, ho tiež radi miešajú s iným pestovateľským substrátom, zvyčajne s perlitom a vermikulitom alebo dokonca s kokosovým vláknom, aby sa zabezpečilo lepšie prevzdušňovanie, pričom pomer medzi pieskom a iným substrátom je 70:30 alebo 80:20.

Ak chcete použiť piesok, vyberte si piesok s čo najväčšími zrnami, aby sa medzi nimi vytvorili väčšie vrecká.

9: Staršia borovicová kôra

Borovice a ihličnany sú rýchlo rastúce stromy, z ktorých sa vyrába nábytok, celé domy a mnohé hudobné nástroje, ako napríklad gitary a dokonca aj husle.

Pre hydroponických záhradkárov je však atraktívna ich kôra; hrubá a s prírodnými kúskami, ktoré sa dajú ľahko oddeliť, sa už desaťročia používa pre epifyty, ako sú orchidey, ako pestovateľské médium a zároveň ako mulč.

Pred použitím borovicovej kôry ako pestovateľského média ju však musíte zneškodniť; čerstvá borovicová kôra absorbuje dusík z živného roztoku.

Profesionálni záhradníci to môžu napraviť pridaním dusíka priamo do použitej kôry, ale ak chcete mať uľahčený život, najlepšou možnosťou je zaobstarať si staršiu kôru. V skutočnosti má niektoré skvelé vlastnosti:

• Je plne ekologický.
• Dá sa pomerne ľahko čistiť.
• Dlho drží živný roztok a vzduch, pretože má vláknitú štruktúru s vreckami rôznych veľkostí, od veľmi malých (dokonca neviditeľných) až po veľké.
• Je veľmi ľahký.
• Je lacný a ľahko dostupný; v skutočnosti je to veľmi rozšírený typ mulča.
• Je odolný.
• Má krásny vzhľad.

Ako však záhradníci dobre vedia, aj s borovicovou kôrou sú určité problémy.

• Hodnota pH borovicovej kôry je kyslá; aj pri staršej borovicovej kôre sa pohybuje v rozmedzí od 4,0 do 6,5. Napriek tomu má vápenatá borovicová kôra hodnotu pH približne 6,0 alebo tesne nad ňou.
• Borovicová kôra pláva, čo ju podľa očakávania robí vhodnou pre kvapkacie systémy alebo knôtové systémy, ale môže predstavovať problém pre prietokový systém.

Borovicová kôra sa často používa aj v kombinácii s inými prírodnými médiami, ako je perlit a vermikulit.

10: Ryžové šupky

Ryžové šupky sa ľahko rozpadajú, ale majú aj veľmi pevnú štruktúru; to znamená, že hoci budú absorbovať váš živný roztok, budú mať aj základnú pevnú štruktúru. Ak o nich uvažujete, tu sú ich výhody:

• Sú lacné a ľahko dostupné.
• Sú úplne prírodné a majú veľmi nízky vplyv na životné prostredie. V skutočnosti sú vedľajším produktom výroby ryže.
• Sú veľmi ľahké.
• Sú vhodné pre každú veľkosť a tvar.

Na druhej strane...

• Ich pH je trochu vysoké, medzi 7,0 a 7,5. Parboiled ryžové šupky však majú ideálne pH pre väčšinu rastlín, medzi 5,7 a 6,5.
• Nie je ľahké ich umyť.
• Pri vytrhávaní starej úrody ich nie je ľahké oddeliť od koreňov.
• Ak pH klesne pod 5,0, ryžové šupky môžu uvoľňovať ľudské hry, čo vedie k toxicite mangánu.

Ryžové šupky sa zriedka používajú ako jediné pestovateľské médium. Namiesto toho sa často používajú najmä s borovicovou kôrou, zvyčajne v pomere 30:70 alebo 40:60 ryža a borovicová kôra.

11: Kokosové vlákno a kokosové lupienky

Stradivárkou medzi pestovateľskými médiami je kokosový orech; môžete použiť kokosové vlákno (vlákna mimo šupky) alebo lupienky. Oboje je vynikajúce v mnohých ohľadoch:

• Sú úplne prírodné a majú veľmi nízky vplyv na životné prostredie.
• Ich pH je neutrálne.
• Sú veľmi ľahké.
• Veľmi dobre držia živný roztok, pretože majú veľmi poréznu a vláknitú štruktúru.
• Sú veľmi lacné a ľahko dostupné.
• Dajú sa ľahko umývať.
• Hodia sa do všetkých tvarov a veľkostí kvetináčov; kokosové vlákno sa totiž môže zachytiť za samotné korene rastlín.
• Vyzerajú prirodzene, takže ak chcete, aby vaša záhrada mala aj ekologický vzhľad...

"Ale," môžete sa spýtať, "je medzi nimi rozdiel a existujú nejaké nevýhody?"

Okrem estetických rozdielov (štiepky vyzerajú lepšie ako kokosové vlákno) tvoria kokosové štiepky aj väčšie vrecká.

Samozrejme, môžete použiť obidva materiály spolu, možno s kokosovým vláknom nižšie a s lupienkami na vrchu.

A na záver malý detail, ktorý hydroponickí záhradníci dobre poznajú... Odstránenie kokosového vlákna z koreňov, keď chcete zmeniť plodinu, môže byť trochu "nervózne"...

Aké médium je pre vás vhodné?

Sortiment hydroponických pestovateľských médií je ako plný orchester; existuje toľko "nástrojov", že výber toho najlepšieho pre vašu "skladbu", záhradu alebo plodinu, môže zabrať nejaký čas... Nakoniec si však budete musieť vybrať, aký "hlas" chcete, aby vaša záhrada mala...

Väčšina hydroponických záhradkárov uprednostňuje plne organické médium s nízkym vplyvom na životné prostredie a v tomto prípade sú kokosové vlákno a kokosové kokosové vlákna zďaleka najlepšou voľbou.

Iní môžu dať prednosť prírodným kamienkom, ako je keramzit a vermikulit alebo dokonca piesok. Málokto si vyberie syntetický materiál, a to nielen preto, že nie je organický, ale má aj dosť nevýhod...

Na druhej strane môžete miešať pestovateľské substráty, aby ste dosiahli čo najlepšie "harmonické zloženie" pre rastliny, ktoré chcete pestovať.

Napriek tomu, nech už si vyberiete čokoľvek, moja posledná rada je investovať do dlhodobého hľadiska; pH neutrálne, odolné a recyklovateľné pestovateľské médium vám v budúcnosti ušetrí náklady a tiež veľa práce.

Pozerajte sa na to ako na výber huslí; nekvalitné husle môžu byť dobré na naučenie sa základov, ale dobré sa budú dediť z generácie na generáciu a vždy nás budú tešiť svojimi krásnymi tónmi.