没有一个园艺家愿意在他们希望变成一个欣欣向荣、高产的园圃的地方发现粘土。 粘土是出了名的难加工土，潮湿时呈腻子状，干燥时变成砖块。

不过，粘土也有一些有助于园艺的特性：它比其他类型的土壤更能保持养分和水分。

粘土的最大优点是改良方法简单，如果您的土壤是粘土，您只需一个季节就能将其改造成适合种植蔬菜、水果和香草的土壤。

在本篇文章中，我们将讨论什么是粘土，如何判断您是否拥有粘土，以及如果不加以解决，粘土会如何影响您的花园。

我们还将介绍所有改良粘土的正确策略，甚至消除一些关于改良过程的常见误解。

什么是粘土？

粘土由至少25%的粘土颗粒组成。 粘土颗粒远小于其他土壤颗粒，如沙粒。 相比之下，粘土颗粒比沙粒小1000倍。

此外，粘土颗粒具有独特的扁平性，堆积起来就像一副扑克牌，不像沙子等颗粒是圆形的。

由于粘土颗粒的形状和大小，粘土很容易被压实。 想象一摞砖（代表粘土）和一个装满沙滩球（代表沙子或其他大而圆的土壤颗粒）的大盆。

沙滩球之间有更大的空间让水和空气流动，而小而扁平的砖块则形成了一道几乎无法穿透的屏障。

这种质地细腻的土壤在家庭园艺中既有挑战也有益处。 空气、水、肥料和根系在粘土中的移动要困难得多，尤其是在粘土被压实的情况下。

出于同样的原因，粘土能够更好地保持更多的水分和养分，这是一个优势。

通过以下策略改良粘土，您可以享受粘土的益处，同时大大减少其弊端。

如何判断土壤是否为粘土？

有几种方法可以确定土壤是否为粘土。

首先，您可以进行土壤测试，土壤测试将为您提供土壤类型以外的大量信息，而且价格低廉。

您的土壤报告还应包括改良土壤的具体建议。 请联系您当地的合作推广办公室。

观察土壤可以帮助您了解土壤的类型。 潮湿时，土壤是否像粘稠的腻子一样粘在靴子底部？ 干燥时，土壤是否坚硬并出现裂纹？ 如果是，那么您的土壤就是粘土。

您还可以进行一些实际测试。 首先，抓一小把土壤，土壤应该是湿的，必要时加水。

将土壤捏成团，然后挤压或搓成带状，如果带状长度达到两英寸而不断裂，则可能是粘土。

粘土对花园有何影响？

与其他类型的土壤相比，粘土的结构有助于更好地保持水分和养分，但同样的结构也会给植物带来以下问题：

难耕作土壤： 粘土在潮湿时呈腻子状，而在干燥时则呈坚硬的砖块状。 这两种情况都不是良好的园艺条件。

根系生长受阻： 虽然乔木和灌木在粘土中生长一般不会有问题，但根系较小的植物，如蔬菜和草本植物却很难穿透这种致密的土壤。

通常情况下，在粘土中种植的植物无法将根系延伸到种植孔以外的地方，导致植物根系受限，就像它们被困在一个太小的容器中一样。

缺乏排水系统： 粘土可保持 太 水分过多，导致根部腐烂和氧气不足。

缺乏土壤生物： 粘土对蠕虫和微生物来说是一个不利的环境，而蠕虫和微生物对花园的繁荣至关重要。

土壤条件恶化： 如果土壤中的养分或矿物质不平衡，在粘土中将会被放大。

改善花园粘土的实用方法

幸运的是，通过实施增加空气、水和养分流动的策略，粘土很容易得到改良。

从根本上讲，您是在打破由压实的粘土颗粒组成的砖墙，为土壤结构创造更多的空间和孔隙。

以下所有策略都相对简单，但每个季节都需要持续的时间和努力。 将其中一些策略结合使用将带来最佳效果。

有些做法对任何花园中的任何土壤都有益，因此无论您的土壤类型如何，您都可以将其纳入您的花园工具包。

1: 给粘土通气，促进植物生长

通气可在土壤中形成气孔，从而改善排水性并减轻土壤板结。 每年应进行两次通气，分别在秋季花园清理后和春季种植前进行。

要给紧实的粘土通气，可以使用手持式工具，如宽叉或挖叉。 要轻松地给大面积土壤通气，可以购买或租用拖拉式通气机，这种通气机可以安装在乘骑式割草机上。 避免使用带钉通气机凉鞋等工具，这些工具最适合用于维护已经状况良好的土壤。

否则，当您在土壤上行走或骑车时，土壤会再次被压实。

2: 用有机物改良粘土

粘土的最佳改良剂是有机物，如叶霉、树皮、粪肥和堆肥。

应在通气后立即添加改良剂，因为通气孔可为改良剂进入土壤提供方便。

除了改善土壤结构外，有机物还能吸引微生物和蠕虫，它们在土壤中移动时会进一步疏松土壤。 蠕虫还会留下虫粪，增加可用的有机物数量。

堆肥

堆肥是一种理想的改良剂，因为它与粪肥不同，不能过量使用。 除了改善土壤结构外，堆肥还含有菌根真菌，这种真菌可产生一种名为 "胶霉素 "的化合物。

Glomalin可将粘土颗粒粘结在一起，同时在较大的颗粒上覆盖一层蜡膜，从而为空气和水的流动创造更多空间。

粪便

粪肥含有丰富的养分，但过多的粪肥会损害正在生长的植物。 每平方英尺的适当粪肥量因粪肥的类型和是否堆肥而异，因此请务必仔细阅读相关说明。

叶模

叶霉菌是一种简单的落叶树叶堆肥。 叶霉菌可疏松土壤，增加有机物质，并富含植物生长所需的营养物质。 它还能很好地保持水分。

许多园艺家的园地里已经有了大量的落叶。 在季节结束时，切碎的或完整的落叶可在秋季放入土壤中，或堆肥后在第二年使用。

树皮

细碎的树皮可以放入粘土中，使土壤疏松并提供有机物质，也可以作为一层覆盖物，随着时间的推移而分解。

3: 使用蚯蚓和螯合藻改良粘土

蚯蚓粪含有丰富的养分和微生物，是改善土壤结构的又一好帮手。

由于蚯蚓很难在粘土中移动，它们最终会迁移到花园中更有利的地方。

不过，一旦您开始用有机物质肥沃土壤，在花园中引入蚯蚓是通气和增加养分的好方法。

4: 以正确的方式填写修正案

如果要翻耕改良土壤，应注意不要使土壤结构恶化。 在土壤潮湿时耕作或翻耕过深、过快，可能会产生长期的土块，使土壤更加难以耕作。

翻耕时，粘土不能太湿。 如果用手捏成团，捏或戳时容易散开，则土壤湿度合适。 如果团粘在一起，则土壤太湿。

首先将耕地机调至最浅。 在此设置下在苗床上耕作一整圈，然后将深度增加两英寸。 继续这样做，直到达到所需的深度。

5: 其他土壤改良剂：谨慎使用

泥炭藓和石膏都可用于改良粘土，但最好在非常特殊的情况下使用。 否则，它们可能弊大于利。

泥炭藓

泥炭藓并不理想，因为当它与粘土混合时会产生类似沼泽的稠度。 泥炭藓还能很好地保持水分和养分，因此会产生土壤毒性。 只有在定期进行土壤测试的情况下，才建议使用泥炭藓。

石膏

石膏或硫酸钙是一种天然物质，通常被推荐作为改良粘土的改良剂，但在家庭园艺中一般没有必要使用（而且可能有害）。

石膏主要用于商业用途，为耕作准备土壤。 石膏分解和软化粘土的作用是短暂的，几个月后，粘土又会恢复原状。 由于石膏不能长期改善土壤，因此应使用堆肥等改良剂。

此外，石膏还可能导致土壤问题，因为它在分解盐分沉积的同时还能为土壤补充大量的钙。

除非您的花园土壤本来就含钙量低、含盐量高，否则石膏会破坏矿物质平衡，对植物产生不利影响。

但是，如果您居住在沿海或干旱地区，土壤盐碱化严重，需要补充钙质，那么石膏可能是使粘土变为可耕作土壤的一个合适的短期策略。 不过，您还需要采用其他方法进行长期改良。

6：种植粘土破坏植物

想要同时给粘土通气和引入有机物质吗？

如果是这样，就需要使用粘土破坏植物。

在季节结束时，无需收割植物或拔除根系，只需将植物切碎并丢弃即可。

或者，如果您种植的是根茎类蔬菜，将其留在原地即可。 根茎会在地下分解，留下气孔，同时增加有机物。

可尝试种植一些耐粘土的一年生植物：

萝卜 这种根茎类蔬菜可深入土壤两英尺。 您可以收获一些萝卜食用，让其余的萝卜继续生长和开花。 冬季来临前，只需将萝卜的顶部剪掉，让萝卜留在地里腐烂。

芥末 芥菜是一个很好的选择，因为它有一个巨大的须根系统，可以在压实的粘土中生长。 只需在季节结束时切碎并丢弃。

向日葵 此外，向日葵还具有强大的根系，可以在粘土中生长。 另外，它们还能为花园吸引有益的授粉者。

7: 种植覆盖作物

在粘土上种植覆盖作物或绿肥，并在其播种前将其翻耕，这样可增加氮素、疏松土壤并增加有机质，同时不会增加杂草种子。

此外，有些覆盖作物的直根很深，可穿透三英尺，在将养分带入表层土壤的同时，还可打破土壤板结。

覆盖作物可以在春季种植，以便秋季翻耕，也可以在早秋种植，以便春季翻耕。 如果与其他作物一起种植，覆盖作物还可以起到 "活地膜 "的作用。

苜蓿、蚕豆和甜豆等覆盖作物的直根特别深。 其他常用于改良粘土的覆盖作物有苜蓿、冬小麦和荞麦。

8: 建造轮廓床

对花园进行轮廓改造，或增加高低起伏点，有助于改良粘土。 这不一定需要使用重型设备，只要在花园景观中加入梯田、高床或土墩即可。

高处的土壤更容易干燥，是良好的种植区，而低处的土壤则会自然吸附有机物质，从而分解和改良土壤。

如何在粘土中施用有机物

无论您选择哪种类型的有机物，一个好的经验法则是在花圃中加入6-8英寸的有机物，并将其施入土壤6-10英寸深。 之后，您就可以在花圃中进行首次种植了。

为了防止土壤恢复到以前的粘土状态，每年秋季或春季要重新施用1-3英寸的有机物。

如果您不自制堆肥或有机物，购买散装堆肥或有机物最经济的方法是按立方码散装运送。

一立方码的有机材料可覆盖约100平方英尺的地面，层深3英寸。

为什么在粘土中添加沙子弊大于利？

虽然在粘土中加入沙子似乎很诱人，但较大的沙粒不会改善粘土的结构，除非加入大量沙子（至少3份沙子比1份粘土）。

因此，应避免完全使用沙子。

最终想法

改良粘土初看起来似乎是一项艰巨的任务，但实际上简单易行。

每季对花圃进行充气和改良，可将粘土转化为美丽而富饶的花园的基础。 结合上述其他方法只会加快这一过程。