自給式のプランターや鉢は、特に都市型ガーデニングのブームで最近かなり人気がある。 さまざまな形やサイズのものが購入できるほか、DIYで簡単に作ることもできる。

このシンプルで効果的なデザインは、植え付け容器、培養土、貯水槽、ウィッキング・システムの4つの主要コンポーネントだけで構成されているため、カスタマイズが容易である。

この記事では、自動水やりプランターがどのように機能するのか、DIYで自作する方法、ヒント、そしてプランターに関するよくある質問にお答えします。

自給自足の鉢を買ってきてスペースを埋め尽くすにしても、自宅で自作するにしても、近年人気が爆発している理由がすぐにわかるだろう。

自動水やりプランターは実際に機能するのか？

そうなんです！自動給水プランターがあれば、どんな鉢植えでも、特に初めてガーデニングをする人にとっては、栽培がずっと簡単になります。 超便利な時間の節約になるだけでなく、実際に植物の健康状態や水効率の改善につながります。

このプランターは、その名前から想像されるのとは反対に、自分で水をやるのではなく、貯水池を利用したシステムになっている。

リザーバーを満タンにすると、植物は必要に応じて自分で水を吸い上げることができるため、水分レベルを把握したり、水やりの頻度を判断したりする手間が省ける。

では、自動給水ポットはどのように機能するのか？

自給式プランターや鉢は、土中の水分レベルを一定に保つため、ウィッキングシステムを備えたリザーバーを使用しています。 毛細管現象を利用して、根が吸収した水は、リザーバーから土が吸い上げることですぐに入れ替わります。

自給式プランターの4つの基本構成要素

お店で買うにせよ、自分で作るにせよ、自動給水プランターには必ず4つの主要な構成要素がある：

1: 植え付け容器

自動給水プランターの上部は植え付け容器で、植物は鉢植えの土で育ちます。

2: 培養土

自動給水コンテナを使用する場合、通常の園芸用土では重すぎて密度が高くなりすぎる可能性が高いので、必ず吸水性があり、圧縮を避けることができる軽量な用土を使用するようにしてください。

3: 貯水池

貯水槽の大きさは、プランター全体の大きさに比例して変化し、植栽コンテナの下に設置されます。

リザーバーが少なくなったときに補充するために、土の表面から下のリザーバーまで充填チューブが通っている。

リザーバー内の水量を確認することはまずないので、オーバーフロー用の注ぎ口、フロート、または覗き窓は重要な機能である。

4: ウィッキング・システム

ウィッキング・システムは、毛細管現象を利用して、リザーバーから植え付け容器の土に水を供給する。

これは、ロープや布のような吸収性のある素材を芯として使い、一方の端をリザーバーに、もう一方の端を土壌に入れることで実現する。

次に、毛細管現象をより詳しく説明する。

理解する 自給式プランター 毛細管現象

毛細管現象は、スポンジが液体を吸収するメカニズムや、植物の根が重力に逆らって土から水を吸い上げ、植物の周囲に運ぶメカニズムを説明するものである。

液体とそれを取り囲む固体表面との間の強い分子間力により、液体は重力などの外力に逆らって狭い空間を推進することができる。

これは、チューブの直径が十分に小さければ、表面張力と液体とその周りの固体との間の接着力が組み合わさった結果である。

自給式プランターでは、まず上からしっかりと水をやることが大切です。

光合成が行われ、植物の葉から水分が蒸発すると、根はそれに代わる水分を素早く吸い上げる。

同時に、毛細管現象（ウィッキング）が起こり、土が貯水池から水を吸い上げ、根が吸い上げた水を補う。

システムがバランスよく正しく機能していれば、土壌は飽和状態になることなく、常に一定の湿り気を保っているはずだ。

DIY5ガロン自給式プランター

5ガロンのペンキ用バケツや、古いプラスチック鉢の再利用、あるいは密閉された貯水池を下に敷き詰めた木製の自家製プランターなど、DIYの可能性は無限大だ。

植え込み容器、培養土、貯水槽、ウィッキング機構という4つの基本要素さえカバーできれば、本当に間違いはない！

ここでは、最も基本的な例として、5ガロンのペンキ用バケツ2個、小さめのミキシング容器、布、木ダボ、塩ビパイプを使う方法を取り上げる。 しかし、この一般的な方法は、使用する予定のあらゆる材料に応用できる：

• まず、5ガロンのバケツをもう一方のバケツの中に入れる。
• 下のバケツの壁、上のバケツの底のすぐ下に、小さな穴をあける。 これがオーバーフロー用の注ぎ口になるので、大雨が降ってもプランターが水浸しにならない。
• 次に、小さなミキシング容器の壁一面に小さな穴をたくさん開ける。 これがウィッキングの役割を果たし、リザーバーから水を吸い上げる。
• 上のバケツの底に、ミキシング容器と同じ大きさの穴を開ける。
• ミキシングコンテナを穴の中に入れ、底面の上半分、下半分になるようにする。
• 次に、上のバケツの底部、ミキシング容器の周囲に、さらに小さな穴をたくさん開ける。 これにより、余分な水が土から排出され、リザーバーに戻り、必要に応じてオーバーフローから排出される。
• 一番上のバケツの底に、塩ビパイプが入る大きさの穴をもうひとつ開ける。 リザーバーの底からバケツの上まで届く長さの塩ビパイプを差し込む。 これが注入口となる。
• 同じ長さのダボを塩ビパイプに挿入する。 このダボが貯水池の水の上に浮かび、水位に合わせて上下し、水が足りないことを示す。
• 土が穴から貯水池に流れ込まないように、古くなった布切れやカットしたTシャツ、コーヒーフィルターなどで穴をふさぐ。
• 最後に、一番上のバケツに培養土を入れ、ミキシング容器に詰め込む。 リザーバーに水を入れ、植物を植え、上から深く水を入れて毛細管現象を起こす。

自給式プランターを使う利点

自動給水容器を使うことには、毎日水をやる必要がないという便利さ以外に、いくつかの大きな利点がある。

ここでは、説得力のある要素について話すが、その他に考慮すべき重要なポイントもいくつかある。

1: 一貫した努力なしに一貫した潤い

特に夏の暑い時期には、植物が成長するのに十分な水分を保つために、毎日水やりをしなければならないかもしれない。

手間がかかるだけでなく、水やりの過不足も心配だ。 水やりが遅れたり、過湿になったりすると、収穫量が激減する恐れがある。 幸いなことに、自動給水コンテナなら、手間がかからず、こうしたリスクを最小限に抑えることができる。

水やりの手間が省け、豊かな収穫を保証してくれる。

2: 効率的な水使用

水は土の下にある密閉された貯水槽に蓄えられるため、空気中への蒸発を防ぐことができ、植物の根に直接行き渡ります。

また、ホースやじょうろで散水すると、水が葉や容器の周りの地面にたくさんついてしまいます。 密閉されたリザーバーに直接水を注げば、水の無駄を最小限に抑えることができます。

3: 植物の健康と病気の予防

水やりのしすぎや水不足は、ガーデニング初心者にありがちな失敗です。 残念ながら、こうした失敗はさまざまな問題を引き起こす可能性があります。

水不足の植物は、細胞構造の維持や光合成の能力が奪われるため、枯れ、弱り、免疫力が低下し、病害虫や菌類、病気にかかりやすくなる。

また、水をやりすぎた植物も同じような運命をたどる。 水浸しで飽和状態の土は、植物に酸素を与えず、多くの昆虫の幼虫やカビや菌類の理想的な生息地となる。

トマトのように、葉が濡れると発生する真菌性の病気にかかりやすい植物もある。

自給式プランターのもう一つの利点は、水が下から来るので葉を保護できることだ。

自給式プランターの欠点

利点が欠点を上回るのは間違いないが、注意すべき欠点もいくつかある。

1: すべての植物に適しているわけではない

自給式プランターは土壌の水分を一定に保つことが大前提なので、乾燥した環境を好む植物がこの環境では育たないのは当然だ。

つまり、多肉植物、ラン、サボテン、コーンフラワー、タイムなどの乾燥に強い植物は、自動給水プランターには適さないということだ。

このような植物にとって、安定した水分では根腐れが問題になりすぎる。

2: 雨の多い地域には適さない。

オーバーフロー式のプランターでも、雨や湿度が高すぎると、プランターが水浸しになることがある。

このような状況では、土を覆ったり、屋根の下に置いたりする必要があるかもしれない。 上から水をやりすぎると、土が湿りすぎてしまう。

そうなると、根は毛細管現象を継続させるのに十分な速さで水分を除去することができなくなり、土壌は常に湿っている状態ではなく、過飽和の状態が続くことになる。

3: 液体肥料が塩類蓄積を引き起こす可能性

自給式水やりポットに植物を植える場合、リザーバーに液状の濃縮水溶性肥料を使用するのは直感的な方法かもしれませんが、リザーバー内部や土壌に塩分が蓄積する可能性があります。

自給式プランターの水洗いは、室内で使用する場合など、オーバーフローの注ぎ口がない場合は特に厄介だ。

しかし、この問題は、土壌表面に緩効性肥料ペレットを使用したり、濃縮化学肥料の代わりに堆肥や堆肥茶を使用することで回避できる。

自給式プランターではどんな植物を育てればいいのですか？

常に湿った状態を好む植物であれば、どのような植物でも自水鉢で元気に育つだろう。 観葉植物や観賞用植物の観点から、自水鉢で素晴らしく育つ観葉植物をいくつか紹介しよう：

• シダ
• ピース・リリー
• アンブレラ・パーム
• コレウス
• 赤ちゃんの涙
• 祈りの植物
• カンナ
• 象の耳

畑の野菜にも同じルールが適用され、自給水鉢に最適な野菜には次のようなものがある：

• 葉物野菜（ほうれん草、レタス、ケールなど）
• ルバーブ
• アスパラガス
• ミント
• イチゴ
• トマト
• セロリ
• カリフラワー
• キャベツ

自給式プランターに最適な鉢植え用ミックスは何ですか？

自給式プランターの鉢底用ミックスは、非常に軽く、水はけのよいものが理想的です。 重すぎたり、密度が高すぎたりすると、植物が圧縮されて酸素不足になる可能性があります。

自給式プランター専用の鉢底ミックスは、たいていのガーデン・センターで購入できる。 自分で作る場合は、ピートモス、ココナッツ・コアー、パーライト、コンポストを同量ずつ混ぜ合わせる。

自動給水プランターは根腐れを起こしますか？

自給式プランターは、植物が実際に使用する量の水だけを供給する仕組みになっています。 つまり、正しく設計されていれば、システムのバランスが保たれ、土が過飽和になって根腐れを起こすことはありません。

ただし、根腐れしやすい植物としにくい植物がありますので、自給水プランターで育てる場合は、植物が好む環境をよく調べてからにしましょう。

リザーバーを乾燥させてしまったら？

自動給水プランターの主な利点のひとつは、忘れっぽい庭師でも手入れが簡単なことだ。

しかし、リザーバーが乾いてしまうと、ウィッキングシステムも乾いてしまう。 そうなると、リザーバーに水を補充しても、再び機能しなくなる。

幸いなことに、この問題の解決策は簡単です。 リザーバーが乾いてしまったら、最初と同じようにやり直せばよいのです。 リザーバーに水を満たし、上部から十分に水を与えます。 そうすることで、毛細管現象をやり直すのに必要な土壌の水分が均等になります。

結論

自動給水プランターは、初めてガーデニングをされる方にも、忙しいベテランの方にも、便利で効率的なガーデニング・ソリューションです。

夏の暑い日にも安心感を与え、植物が常に湿った状態で生育できるようにします。

市販の自動給水プランターを購入するにしても、自宅で楽しく簡単にDIYするにしても、ガーデニングスペースに素晴らしいアクセントを加えることができます。