シダー・マルチの利点と欠点

04-04-202404-04-2024 Timothy Walker

スギの木が庭で堂々と存在感を放つのを見逃すことはないだろうが、地面の低い位置で低木や花を囲み、そびえ立つ針葉樹としてではなく、マルチング材として謙虚な存在感を放つのを見逃すかもしれない。

シダー・マルチは花壇や鉢植えでよく使われるだけでなく、特別なものでもある。

スギマルチはスギの樹皮を刈り取ったり削ったりしたもので、地面を覆うために使われるが、いつでも使えるわけではなく、防虫効果や防臭効果、土壌改良効果など、用途によって優れた効果を発揮するものもあれば、逆効果になるものもある。

だから、杉マルチは「どんなマルチ」でもないし、そのように使うこともできない。だからこそ、その特性、効果、用途、そしてもちろん欠点についてもお話しする必要があるのだ。

シダー・マルチとは？

シダー・マルチは、ヒマラヤ山脈や地中海沿岸を原産地とするセドラス属の針葉樹であるシダーの樹皮の切りくずや削りくずから作られます。

これは木材産業の副産物で、これらの木は木材として求められるからである。成長が早く、かなりまっすぐなので、木材とそこから得られるマルチは再生可能である。

マルチング材そのものは自然なものでも、美観のために染色されたものでもよい。自然な色は赤褐色だが、黒、黄色、こげ茶色、赤に染められることも多く、これを使うと花壇や庭の装飾的価値が高まる。

なぜ庭師はマルチを使うのか？

なぜ花壇や菜園、観葉植物の鉢にマルチング材が使われているのか、その全体像を見てみましょう。マルチング材が観葉植物や菜園に広く使われるようになっているのをご存じでしょうか。

土がむき出しになると、まず小さな植物（草やジャコウ、藻類など）が生え、次に大きな植物が生える、というように。

雨が降り、風が吹き、乾燥し、気温の変化も土壌を貧しくし、栄養分や有機物を失う。

衝撃的な事実をお伝えすると、土地を掘ったり耕したりすると、24時間で炭素の10％が失われる......。

つまり、有機革命の一部は、肥沃な土壌が欲しければ、覆土が必要だという理解である。

マルチングが庭に良い理由

しかし、マルチングがなぜ良いのかを詳しく見てみよう：

マルチは土の水分を保つ。 このため、先進的なオーガニック・ガーデンや野菜農園に行くと、特に暑くて乾燥した国では、藁（主に）やその他のマルチを敷いたベッドで植物が育っている。
マルチは地温を一定に保つ； 土の中では微生物が常に働いていて、熱を発生させている。その熱が大気に放出されなければ、植物の根はより暖かく安全に保たれる。冬のマルチングは、低温を嫌う植物によく見られる。
マルチは雑草を抑制する方法だ； マルチングと呼ばれる地面の上に敷く毛布は、安価で永続的な方法であり、庭に不要な緑の客を減らすことができる。
マルチは土壌の栄養分を保つ； 微生物が有機物を分解する土壌の最上層は、風や乾燥した天候、直射日光から保護される必要がある。
マルチは害虫駆除の役割を果たす； どのマルチング材も同じというわけではなく、実は杉マルチング材が最も優れているのです。その理由は後述します。
マルチは装飾目的にも使われる； このことは、あなた自身の目で見たはずだ。

不活性マルチと非不活性マルチ

マルチとは、スギ（または他の樹木）の樹皮や屑だけでなく、石や砂利、段ボール、毛布、古いカーペットなど、地面を保護する層を形成するものなら何でもマルチとして数えられる。

しかし、材料の中には不活性なものもあり、これは土壌と相互作用しないことを意味する。逆に、相互作用のレベルが低いものもある。

例えば石は不活性だが、樹皮は部分的にしか不活性ではない。なぜか？

特に新鮮なものであれば、分解が始まると土壌から窒素を吸収してしまう......しかし、その後、組成プロセスが進むにつれて、実際に土壌に養分を与えることもある。

また、使用するマルチング材が土壌のpHを変化させるかどうかを確認することも重要です。松葉が土壌を酸性にすると信じられているのは有名ですが、これは緑色の場合に限ったことで、木の皮や刈りくずには、杉マルチング材も含めて、このような効果がある可能性があります！

ただし、これはシダー・マルチが古くなっていない場合に限った話で、少なくとも1年以上経過していれば、土壌の酸性度に与える影響はごくわずかです。

杉マルチを購入する際には、このことを念頭に置いておくか、もしそうであれば、自分で杉マルチを作りましょう。

シダー・マルチの長所と短所

マルチの種類によるメリットとデメリットを過小評価しないでください！マルチは土の上に長くとどまるので、庭に大きな違いをもたらします。

実際、特にスギマルチは、その特質と欠点が非常に顕著であるため、一部の用途には適しているが、決してすべての用途に適しているわけではない。では、それらを詳しく見てみよう。

シダー・マルチを使う利点

シダー・マルチには、庭づくりに有利な特殊な性質がいくつかあります。以下にそれをご紹介しましょう：

シダー・マルチは長持ちします： シダーマルチは、他の有機マルチング材（たとえばワラや、パインマルチのような樹皮マルチング材）と比べて劣化が早くありません。つまり、一度土に敷けば何年も長持ちするのです。
シダー・マルチには防虫効果がある； 昆虫はシダー・マルチの匂いを嫌って近寄らないので、マルチング効果だけでなく、害虫を寄せ付けない効果もある。
シダー・マルチはグラウンド・カバーになる； もちろん、これはどのタイプのマルチでも重要な品質である。
シダー・マルチは自然な色合いがいい； もちろん、装飾的な庭に使うのであれば、赤茶色がかった温かみのある色合いが付加価値となる。

シダー・マルチの欠点

しかし、シダー・マルチは決して完璧ではない。実際、その欠点は庭での使い方を制限するのに十分だ：

シダー・マルチはまた、花粉媒介者や益虫を忌避する； これは害虫駆除の特質の裏返しであり、生態系にも悪影響を及ぼす。特に、植物に実をつけさせたり、種を蒔かせたい場合には、シダー・マルチは良い選択ではない。
杉マルチは高価だ； 一般的なマルチよりもコストがかかるため、不快に感じるかもしれない。
杉マルチは酢酸を放出し、植物を傷めることがあります； これは必ず起こることではなく、マルチが生産後に保管される際に十分な酸素が供給されなかった場合にのみ起こる。
シダー・マルチは分解が遅い； しかし、分解が進むと土壌に養分が浸透し、土壌が改良されるため、他のマルチング材とは異なり、土壌の栄養価を高める効果はほとんどない。
シダー・マルチは色落ちが早い； つまり、装飾的な効果はすぐに薄れてしまうということだ。
シダー・マルチは匂いが強く、不快に感じる人もいる。

シダー・マルチは天然か枯れ杉か？

赤や黄色、茶色、黒などのマルチング材は庭に映えますが、染料に化学薬品が使われているため、地中や植物の中にまで染み渡ってしまうという大きな欠点があります。

これはもちろん環境にも悪いし、植物にも、もし食べるために収穫するつもりなら、自分自身や家族にも良くない。

健康的な生活や環境に関心があるのなら、染料で染めたマルチは選択肢に入らない。

シダー・マルチの用途

さて、シダー・マルチは何に使えるのか。マルチにはさまざまな「機能」があることはすでに見たとおりだが、シダー・マルチはそのうちのいくつかに適している：

杉マルチは害虫を寄せ付けない。
杉マルチは地中の水分を保つのに適している。
杉マルチは雑草を抑えるのに適している。
シダー・マルチは装飾的価値が高い。

シダー・マルチはいつ使うべきか、使わないべきか？

しかし、シダー・マルチは具体的にどこでどのように使われるのだろうか？ここで少し話がややこしくなる...。

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シダー・マルチは、小道や犬の散歩道などに使われます。土壌を再生する必要がなく、植物に影響を与える心配もないため、非常に安全な使い方です。
杉マルチは、植物の周囲や花壇の土を覆うのにも使われる。これはごく一般的なことだが、花壇に使うことには賛否両論がある。なぜなら、杉マルチはアレロパシー物質（植物の根が嫌う化学物質）を発生させるという説があるからだ。しかし、それは本当だろうか？

杉マルチが植物の成長に影響を与える化学物質を発生させるという事実は、学術的な研究によって否定されているが、まだ疑問が残っている。

この研究は良質の杉マルチだけを対象にしたものなのだろうか？そうでなければ、酢酸が発生することはわかっているのだが...。
この研究では、スギマルチが植物の発芽や生育に影響を与える可能性は「低い」と結論づけているに過ぎない。全幅の信頼を寄せるほど決定的なものではない。

では、この問題にどう対処すればいいのか。もちろん、注意は必要だ：

シダー・マルチは、十分に生育した植物に使用することができる。
苗や小さな植物、発芽したばかりの植物には、スギのマルチングは避けた方が無難です。

最後に、非常に重要なポイント

花粉媒介者を招き入れ、生態系を再生させたいのであれば、特に花壇に限らず、杉マルチは使わないこと。小道でさえ、益虫が植物から植物へと移動するために使う自然の通路の障壁になりかねない。

このように、シダー・マルチの実際の用途は限られています。幅広い種類のマルチがあるので、ニーズやプラン、土地、そして当然ながら植栽に合わせて慎重に選んでください。

シダー・マルチを庭で使うには？

しかし、実際に杉マルチを庭に敷き詰めるにはどうしたらいいのだろう？ただ無造作に杉マルチを撒けばいいというわけではない：

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まず、マルチで覆いたい地面の面積を計算する。
次に、必要なマルチング材の量を計算します。大まかな目安ですが、覆いたい土の面積10平方フィートに対して、約2.5立方フィートの杉マルチング材が必要です。マルチング材の層を厚くしたい場合は、もっと必要になります。オンラインの計算ツールがありますので、ご利用ください。
この作業は、マルチングをする前に行わないと、土の栄養分が失われてしまいます。マルチングをした当日か、長くてもその前日に行うようにしましょう。
この後、土が乾いていれば湿らせるが、いずれにせよ、マルチング材は土が湿っているときに敷くようにする。
3センチくらいがちょうどよく、4センチくらいまで敷いてもいいが、大きなマルチの山は作らないこと。マルチは不要だし、滑り落ちて植物に触れてしまう。
重要なのは、マルチング材が幹や茎に触れないようにすることです。茎に触れてしまうと、マルチング材に含まれる水分やマルチング材に付着した水分が植物の根元と接触し、茎や幹が腐ってしまうからです。そのため、各植物とマルチング材との距離は数センチ離すようにしましょう。

花壇や植木のグループにはこれくらいで十分だ。

樹木の周囲にシダー・マルチを使うには？

果樹など、木の根元にマルチングをする場合は、次のような手順が必要だ：

まず、木の枝の最後の葉から地面まで垂直に線を引きます。これはドロップラインと呼ばれ、植物の根が地下に到達した場所を示しています。
これを木の周りの数カ所で繰り返す。
樹木の周囲に、落下線より少し大きめの円を描く。これがマルチングをする部分である。
次に、面積と必要なマルチの量を計算する。
次に、乾燥した地域にお住まいで、湿度を保つためにマルチングをする場合は、幹の周囲に描いた円と同じ幅のうねりを掘る。
一方、もしあなたが住んでいるところが雨の多いところなら、雑草や草などを取り除けばいい。
それからマルチング材を敷き、サークル内のむき出しの土がすべて覆われるようにする。この場合も3インチで十分である。
最後に最も重要なことは、幹からマルチまで数センチはあることを確認することだ。ひも状の木でも、根元がマルチに触れていると幹が腐ってしまうことがある。

樹冠よりも広い面積（うねり）にマルチングを施したということは、木の葉から落ちる雨水がすべて木の根に戻るということだ。

菜園に杉マルチは使えるか？

シダー・マルチは、菜園よりも装飾的な庭園、さらには公共の公園ではるかに一般的である。

しかし、家庭菜園で杉マルチを使おうと思えば使えるが、杉マルチには重大な欠点と問題点がある。

杉マルチは高価なので、家庭菜園では採算が合わないかもしれない。しかし、小さな庭を考えているのなら、使ってみてもいいかもしれない。
スギのマルチは花粉媒介者を阻止するため、結実する野菜には適さない。
スギのマルチは長持ちしますが、ほとんどの菜園は数週間とは言わないまでも、数カ月はもちます。つまり、作物を変えるたびにマルチの配置を変える必要があり、マルチをすべて取り除いてから敷き直すことになるかもしれません。

ただし、菜園に杉マルチを使う場合は、植物の茎に触れないように注意しましょう。

小さな植物をたくさん並べる場合は、花壇の縁取りや大きな樹木の縁取りよりも少し厄介だ...。

ほとんどの園芸家は、菜園用のマルチング材として、藁や枯れ葉、あるいは段ボールなど、より安価で軽く、管理が簡単なものを好む。

シダー・マルチ、神話と現実の狭間で

シダー・マルチは、見た目がよく、長持ちし、花や植物、作物から害虫を駆除してくれる、非常に有名で人気のあるマルチング材です。しかし、すべての用途に最適とは限りません。

非常に特殊な性質を持っているため、庭や土地に蝶や蜂を呼び寄せたい場合や、土壌の再生を目的としている場合など、多くの仕事には適さない。

一方、長年信じられてきた「杉マルチは植物を傷める」という説は完全には真実ではないようだ。

全般的に、シダー・マルチの最適な使い道は、小道や大きな花壇、樹木を覆うことです。耐久性に優れ、見た目も美しく、その価格を考えれば、庭の最も装飾的な要素に使用するのもよいでしょう。