Les frênes sont classés dans le genre Fraxinus de la famille des oliviers, Oléacées -groupe comprenant 54 à 65 espèces d'arbres ou d'arbustes à fleurs moyennes ou grandes.

Originaires des régions tempérées d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie, la plupart des frênes sont à feuilles caduques, mais quelques variétés subtropicales sont à feuilles persistantes.

Les frênes se reconnaissent à leurs longues feuilles pennées, divisées en un nombre impair de folioles, à leur tronc lisse et droit, à leurs branches opposées et à leurs graines ailées très particulières, appelées "clés".

Ils fleurissent également abondamment au printemps, avec des inflorescences blanches, crème ou même violettes appelées "racèmes".

Disponibles en différentes tailles et formes, ces arbres d'ombrage à longue durée de vie sont élégants et idéaux pour les plantations de spécimens et les parcs urbains.

Ce guide d'identification présente les types de frênes les plus courants à considérer pour votre paysage et distingue les meilleures variétés de frênes dans le monde entier !

Apprendre à identifier les frênes

Ne vous méprenez pas, les frênes sont similaires, mais chacun est différent. Comment savoir quel frêne vous avez ?

Les frênes ont des caractéristiques très nettes, très définies ; ils sont faciles à identifier. Il suffit d'en examiner les parties en détail.

Identifier les frênes par leur tronc et leur écorce

Le tronc des frênes est droit, ce qui les rend très élégants et idéaux pour les jardins et les parcs soignés.

Il atteint environ 1/3 de la hauteur totale de l'arbre avant de se ramifier, ce qui, chez les individus adultes, signifie plus de 1,8 mètre en moyenne.

L'écorce d'un frêne peut être lisse (surtout chez les jeunes arbres), ou fissurée, mais avec un motif très particulier ; on y voit des rainures verticales qui forment des formes intéressantes, souvent des losanges, des ondulations ou qui donnent l'impression de rivières creusées par l'eau au fil du temps.

La plupart des frênes ont une écorce grise, mais certains ont aussi des teintes jaunes ou brunes.

Et si vous coupez le tronc... Le bois est gris ou marron clair, et d'assez bonne qualité, dur et avec de jolis motifs lisses et rayés.

Identifier les arbres à partir de leurs branches

Les branches des frênes sont très élégantes et inhabituelles : elles sont opposées, ce qui est très rare chez les arbres.

Cela signifie que deux branches partent de la même hauteur dans des directions opposées, et qu'elles poussent généralement vers le haut à partir de là.

Cela devrait permettre de reconnaître facilement un arbre de ce genre en hiver, lorsqu'il n'a pas de feuilles....

Identifier les frênes à partir de leur feuillage

Les feuilles du frêne sont également très caractéristiques : elles sont pennées, c'est-à-dire qu'elles présentent un pétiole central avec des folioles elliptiques et pointues opposées de chaque côté, et une à l'extrémité.

Le nombre de folioles varie d'une espèce de frêne à l'autre, de 3 à 13, la plupart des variétés en ont de 7 à 11.

Elles sont très élégantes et ressemblent à des frondes, souvent arquées, et donnent de magnifiques motifs lumineux.

Identifier les frênes à partir de leurs fleurs

Lorsque les frênes fleurissent, vous verrez de grandes grappes de petites fleurs à l'extrémité des branches.

Les fleurs individuelles sont petites, souvent minuscules, et généralement blanches (mais il existe d'autres couleurs comme le crème, le jaune et même le violet). Les plus petites fleurs ressemblent à des peluches de coton.

Les inflorescences sont en forme de thyrse... Ok, mot technique... cela signifie qu'elles ont de nombreuses tiges qui laissent place à d'autres tiges, un peu comme les branches des arbres. Ce sont des grappes complexes, avec différents "bras"...

Cela aussi permet de les identifier facilement... Tout comme ce qui suit.

Identifier les frênes à partir de leurs graines

Les graines de frêne sont originales, ludiques et faciles à identifier... Elles ont des ailes ! Oui, comme celles des érables, mais avec une différence.

Appelées "clés", ou plus exactement "samares", les graines de frêne sont attachées individuellement à la tige par un pétiole, alors que chez les érables, elles sont attachées par paires.

Elles commencent par être vert clair en grappes légèrement tombantes et mûrissent pour prendre différentes teintes de brun à mesure qu'elles se dessèchent, prêtes à être emportées par le vent et à tomber loin de l'arbre à l'automne.

Identifier les frênes par leur taille

Les frênes sont des arbres de taille moyenne qui ne dépasseront jamais les grands bâtiments comme les séquoias, les platanes, etc.

Ils atteignent généralement entre 12 et 21 mètres (40 et 70 pieds) à l'âge adulte, mais les plus grands peuvent atteindre 24 mètres (80 pieds) et, exceptionnellement, ils peuvent devenir plus grands encore.

Il faut entre 16 et 60 ans pour qu'un frêne atteigne sa taille maximale ; leur croissance est assez lente.

Élégant, intrigant et facile à identifier, vous savez maintenant quand vous pouvez appeler un arbre "frêne". Alors, examinons maintenant les différents types de frênes.

12 types de frênes emblématiques

Si les frênes montrent une excellente adaptation à divers habitats, certaines variétés de frênes conviennent mieux que d'autres à l'aménagement de la maison.

Voici les 12 plus beaux types de frênes qui sont les plus couramment plantés dans les paysages domestiques.

1 : Frêne vert ( Fraxinus pennsylvanica )

Le frêne vert est l'une des variétés les plus répandues, grâce à sa couronne dense au feuillage luxuriant et vert émeraude.

Chaque feuille comporte 7 folioles assez larges et bien formées, mais elles deviennent jaune d'or à l'automne, ce qui donne un spectacle très lumineux !

L'arbre est de forme pyramidale lorsqu'il est jeune ; à maturité, il prend un port arrondi. Le tronc est droit et l'écorce est gris brun, avec des fissures décoratives en forme de diamant.

Les "clés" ou samaras sont particulièrement longues, environ 5 cm, et elles restent en place pendant la saison hivernale.

Le frêne vert est un arbre de jardin populaire, cultivé principalement comme spécimen dans des espaces verts privés et publics assez vastes.

Il est très résistant au froid et peut donc être cultivé dans la majeure partie du Canada et dans les États du nord des États-Unis, ainsi que dans le nord de l'Europe.

• Rusticité : Zones 3 à 9 de l'USDA.
• Exposition à la lumière : Plein soleil.
• Saison de floraison : au milieu et à la fin du printemps.
• Taille : 50 à 70 pieds de haut (15 à 21 mètres) et 35 à 50 pieds de large (10,5 à 15 mètres).
• Exigences du sol : sol fertile, humide mais bien drainé, à base de terreau, d'argile ou de sable, avec un pH acide à neutre. Il tolère l'argile lourde et les sols humides.

2 : Frêne blanc ( Fraxinus americana )

Originaire de l'est et du centre de l'Amérique du Nord Le frêne blanc ou frêne d'Amérique est en fait une espèce de frêne à feuilles caduques colorées, ce qui rend le nom trompeur. Le feuillage est très dense et vert foncé ; il est penné comme chez tous les frênes, mais avec un nombre variable de folioles : entre 5 et 9.

L'écorce est brun argenté avec des motifs verticaux et des losanges sur le tronc droit.

Les fleurs apparaissent au printemps et elles sont originales ; elles ne sont pas blanches mais violettes.

Il a un port vertical et pyramidal lorsqu'il est jeune, mais lorsqu'il arrive à maturité, il produit une couronne très ronde et régulière.

Le frêne blanc est cultivé pour son bois très dur, et en fait, les battes de baseball en sont faites ! Mais il conviendra à un jardin informel et spacieux ou à un parc, où vous pouvez le cultiver en tant que spécimen.

• Rusticité : Zones 3 à 9 de l'USDA.
• Exposition à la lumière : Plein soleil.
• Saison de floraison : au milieu et à la fin du printemps.
• Taille : 60 à 80 pieds de haut et de large (18 à 24 mètres).
• Exigences du sol : loam, loam argileux ou loam sableux riche en matières organiques et humide mais bien drainé, avec un pH allant d'acide à neutre.

3 : Blue Ash ( Fraxinus quadrangulata )

Vous reconnaîtrez la cendre bleue de l'écorce ; si vous l'épluchez, elle devient bleue en fait, et elle est utilisée pour fabriquer des teintures.

Mais peler l'écorce sans raison valable n'est ni idéal ni éthique, alors regardons les autres caractéristiques... Les feuilles ont 11 folioles ; elles commencent par être vertes brillantes et deviennent jaune terne et même grises à l'automne.

Le tronc est très droit, avec une écorce grise et lisse lorsqu'il est jeune, mais il devient irrégulièrement fissuré en vieillissant.

La couronne de cette espèce est ovale lorsqu'elle est jeune et ronde lorsqu'elle devient adulte. Vous remarquerez que les branches e, où sont attachées les feuilles, sont constituées de segments, ce qui la rend tout à fait distinctive.

Le frêne bleu est une bonne plante spécimen à cultiver dans les zones plus sèches que les autres plantes de cette espèce ; il aura également besoin d'un peu d'espace.

• Rusticité : Zones USDA 4 à 7.
• Exposition à la lumière : Plein soleil.
• Saison de floraison : printemps.
• Taille : 50 à 70 pieds de haut (15 à 21 mètres) et jusqu'à 40 pieds de large (12 mètres).
• Exigences du sol : sol bien drainé et moyennement fertile de type loam, loam argileux ou loam sableux avec un pH neutre. Il tolère un sol sec pendant de courtes périodes.

4 : Frêne noir ( Fraxinus nigra )

Le frêne noir est une espèce de frêne à feuilles caduques de taille moyenne très célèbre en Amérique du Nord, d'une grande valeur pour le jardinage et utilisé pour son bois, mais aujourd'hui il est en danger critique d'extinction et donc protégé. On le trouve dans les marais du nord-est du Canada et des États-Unis. Il peut atteindre une hauteur de 20 mètres, voire plus dans de rares cas.

Il a un feuillage vert clair avec 11 folioles par feuille. La particularité de cette variété est que son écorce est gris foncé, presque noire. Elle est lisse lorsqu'elle est jeune et développe des fissures verticales en vieillissant.

Si vous choisissez le frêne noir, vous contribuerez à sa préservation, et c'est un choix idéal si vous voulez un massif d'arbres à feuilles caduques d'allure tempérée sur une zone humide, donc un type de sol où il est difficile de faire pousser un jardin... Très pratique !

• Rusticité : Zones 3 à 9 de l'USDA.
• Exposition à la lumière : Plein soleil.
• Saison de floraison : printemps.
• Taille : jusqu'à 20 mètres de haut et 9 mètres de large.
• Exigences du sol : sol profond bien drainé mais retenant l'humidité, avec une humidité constante ; loam, loam argileux ou loam sableux avec un pH allant d'acide à assez alcalin. Il tolère un sol acide (jusqu'à 4,4 pH) et il tolère un sol humide.

5 : Frêne européen ( Fraxinus excelsior )

Originaire d'Europe et d'Asie occidentale, le frêne européen, parfois appelé frêne noir européen, est l'une des plus grandes variétés de frêne. Caractérisé par une couronne ronde et sphérique au feuillage épais, un tronc très vertical et droit et des feuilles vertes foncées, le frêne européen a une allure très harmonieuse et équilibrée.

Chaque feuille du frêne européen peut avoir entre 7 et 11 folioles, et les fleurs de cette espèce sont pourpres et non blanches.

Le frêne européen est principalement cultivé pour son bois ; le tronc droit, la grande dimension et la bonne qualité du bois sont idéaux pour cette activité.

Mais son houppier harmonieux et dense, avec un tronc dressé, le rend également idéal dans les grands jardins et les parcs comme plante d'ombre et spécimen ou pour créer de petits bois.

• Rusticité : Zones 5 à 7 de l'USDA.
• Exposition à la lumière : Plein soleil.
• Saison de floraison : du milieu à la fin du printemps.
• Taille : 70 à 80 pieds de haut (21 à 24 mètres) et 60 à 70 pieds de large (18 à 21 mètres).
• Exigences du sol : sol humide et riche en humus mais bien drainé, à base de terreau, d'argile ou de sable, avec un pH légèrement alcalin à neutre.

6 : Frêne des marais ( Fraxinus caroliana )

Le frêne des marais est reconnaissable à ses feuilles brillantes de couleur émeraude foncé ; elles ont entre 5 et 7 folioles et sont lisses, avec des bords légèrement dentelés.

Elle est originaire de Caroline du Nord, où elle pousse bien dans un sol humide et même détrempé.

Les samares sont vertes et larges, et prennent une couleur violet vin à maturité.

Le tronc droit a une écorce grise fissurée et la couronne est ovale. Ce n'est pas une variété facile à trouver. Elle peut même pousser à l'intérieur des étangs et dans les zones humides.

Le frêne des marais est idéal pour les sols humides, y compris les bords de rivières, les bords d'étangs ou les tourbières. Vous pouvez le cultiver en touffes ou comme plante spécimen.

• Rusticité : Zones 7 à 9 de l'USDA.
• Exposition à la lumière : Plein soleil ou mi-ombre.
• Saison de floraison : printemps.
• Taille : 30 à 40 pieds de haut (9,0 à 12 mètres) et jusqu'à 25 pieds de large (8,5 mètres).
• Exigences du sol : loam humide et fertile, loam argileux ou loam sableux avec un pH acide (inférieur à 6,0). Il peut tolérer un sol humide et mal drainé, mais pas un sol sec.

7 : Gregg's Ash ( Fraxinus greggii )

Le frêne de Gregg est le plus facile à identifier, car il est très différent des autres. Il s'agit en fait d'un arbuste à feuilles persistantes au port arrondi, bien qu'il soit possible de le former en arbre.

Les branches tendent à pointer vers le haut et les feuilles sont petites et coriaces, d'environ 2 pouces de long, ce qui lui donne une texture très fine et raffinée, avec de jolis jeux de lumière sur le feuillage vert clair à moyen.

L'écorce est lisse et de couleur grise, et les clous se présentent en petites grappes qui deviennent brun clair à maturité.

Il nécessite très peu d'entretien en tant qu'arbuste, mais un peu plus en tant qu'arbre.

Ce petit frêne convient aux massifs, aux haies et aux plantations de fondations. En tant qu'arbre, il peut constituer un beau spécimen décoratif.

• Rusticité : Zones 7 à 10 de l'USDA.
• Exposition à la lumière : Plein soleil ou mi-ombre.
• Saison de floraison : tout le printemps.
• Taille : jusqu'à 20 pieds de haut et de large (6,0 mètres).
• Exigences du sol : Sol bien drainé et régulièrement humide, fertile à base de terreau, d'argile, de craie ou de sable, avec un pH légèrement alcalin à neutre. Il tolère les sols rocailleux.

8 : Manna Ash ( Fraxinus ornus )

Oui, il s'agit de l'arbre à manne, également appelé frêne à fleurs, Fraxinus ornus est un arbre à feuilles caduques de taille moyenne, célèbre pour ses grandes fleurs blanches, denses et parfumées...

Elles sont comestibles (manne) et apparaissent à profusion au bout des branches au printemps, suivies par les graines ailées qui restent en place à l'automne et même en hiver !

Le feuillage du frêne à fleurs d'Europe du Sud est très élégant, arqué, avec 5 à 9 folioles, de couleur vert vif, mais il devient spectaculaire à l'automne, lorsqu'il devient jaune, bordeaux et même rouge pourpre ! La couronne est ronde à ovale. Le tronc est droit et son écorce est lisse, de couleur grise à brune.

Contrairement aux autres arbres de cette espèce, il aime les conditions plus sèches et plus chaudes, et vous pouvez l'utiliser comme spécimen ou comme petit taillis.

• Rusticité : Zones 6 à 9 de l'USDA.
• Exposition à la lumière : Plein soleil.
• Saison de floraison : au milieu et à la fin du printemps.
• Taille : 40 à 50 pieds de haut et de large (12 à 15 mètres).
• Exigences du sol : sol riche en humus et en matières organiques, à base de terreau, d'argile, de craie ou de sable, avec un pH légèrement alcalin à neutre. Il tolère la sécheresse.

9 : Frêne de Californie ( Fraxinus dipetala )

Le frêne de Californie est une espèce originale de Fraxinus Le frêne de Californie ou frêne à deux pétales possède entre 3 et 9 folioles par feuille, légèrement dentelées et aux extrémités exceptionnellement arrondies.

Les fleurs sont parfumées, blanches et n'ont que deux pétales chacune, ce qui les distingue également.

Les clés ou samaras sont vertes comme un pois et brillantes lorsqu'elles sont jeunes, et elles deviennent brunes à violettes lorsqu'elles sont mûres.

Enfin, la couronne peut être pyramidale ou ronde et elle est souvent moins dense que les autres espèces de frênes.

Originaire d'Arizona, de Californie, du sud du Nevada et de l'Utah, le frêne de Californie se plaît dans les régions sèches, comme son nom l'indique. En tant qu'arbre, vous pouvez l'avoir en bouquets avec d'autres espèces ; seul, il vous donne un effet léger et aérien.

• Rusticité : Zones 7 à 9 de l'USDA.
• Exposition à la lumière : Plein soleil ou mi-ombre.
• Saison de floraison : printemps.
• Taille : jusqu'à 20 pieds de haut et de large (6,0 mètres).
• Exigences du sol : sol moyennement fertile et bien drainé à base de loam, d'argile, de craie ou de sable avec un pH légèrement alcalin à légèrement acide. Il tolère les sols secs et les sols rocailleux.

10 : Frêne du désert ( Fraxinus angustifolia )

Le frêne du désert a un aspect différent vu de loin ; vous ne verrez pas l'épais couvert de feuillage dans la couronne, et en fait il est aussi appelé "feuille étroite".

Fraxinus angustifolia Le frêne du désert est une espèce de frêne à feuilles caduques, tolérante à la sécheresse et qui s'étend, avec un port ovale et droit et des branches élégantes....

Le cultivar 'Raywood' est apprécié pour la couleur pourpre de ses feuilles à l'automne.

Il est très résistant à l'agrile du frêne, il est donc idéal si vous avez ce problème dans votre région. En tant qu'arbre de jardin, un grand espace informel et une plantation de spécimens seraient idéaux.

• Rusticité : Zones 5 à 8 de l'USDA.
• Exposition à la lumière : Plein soleil.
• Saison de floraison : printemps.
• Taille : 50 à 80 pieds de haut (15 à 24 mètres) et 30 à 50 pieds de large (9,0 à 15 mètres).
• Exigences du sol : sol bien drainé à base de terreau, d'argile ou de sable avec un pH légèrement alcalin à légèrement acide. Il tolère les sols rocailleux et est tolérant à la sécheresse.

11 : Cendre de citrouille ( Fraxinus profunda )

Le frêne citrouille est une espèce de grande taille, peut-être même la plus grande, puisqu'il peut atteindre exceptionnellement 125 pieds de haut (38 mètres). Il a un port érigé avec une couronne ovale, ouverte et moins dense que d'autres frênes.

Ses feuilles sont vertes jaunâtres et brillantes, avec une face inférieure velue, chacune avec 7 à 9 folioles elliptiques. Elles sont longues, entre 9 et 18 pouces (27 à 54 cm !) et elles deviennent bronze à rouge pourpre à l'automne.

Les samares sont également grandes, elles atteignent 7,5 cm de long, tandis que les fleurs sont discrètes, petites et de couleur verdâtre.

Le frêne citrouille est très ornemental en tant que grand arbre au feuillage brillant, il a bien sûr besoin de beaucoup d'espace et convient à la plantation de spécimens. Il s'adapte bien aux zones humides et aux jardins de pluie.

• Rusticité : Zones 5 à 9 de l'USDA.
• Exposition à la lumière : Plein soleil.
• Saison de floraison : printemps.
• Taille : 60 à 80 pieds de haut (18 à 24 mètres), exceptionnellement plus, jusqu'à 125 pieds (38 mètres), et 30 à 50 pieds de large (9,0 à 15 mètres).
• Exigences du sol : Les sols fertiles, humides ou mouillés, les loams argileux et les loams sableux avec un pH allant de légèrement acide à neutre. Il tolère les sols mouillés et les argiles lourdes.

12 : Frêne de l'Oregon ( Fraxinus latifolia )

Le frêne d'Oregon est l'un des arbres les plus ornementaux de l'Europe. Fraxinus Il a une branche dressée avec une grande couronne épaisse mais aplatie.

Les branches s'enroulent et s'arquent magnifiquement, ce qui lui donne un aspect majestueux. Les feuilles sont vert clair, avec 5 à 9 folioles chacune, mais elles deviennent jaune vif à la fin de l'automne.

L'écorce est grise lorsqu'elle est jeune et brun-gris en vieillissant, et elle commence à se fissurer plus tard.

Les fleurs sont discrètes mais les samares qui suivent sont assez grandes, 5 cm de long. C'est aussi un arbre qui vit longtemps : jusqu'à 250 ans !

Idéal comme plante spécimen avec une présence forte et élégante dans les jardins naturels, le frêne de l'Oregon peut même convenir aux conceptions orientales, grâce à son port.

• Rusticité : USDA 6 à 8.
• Exposition à la lumière : Plein soleil ou mi-ombre.
• Saison de floraison : du milieu à la fin du printemps.
• Taille : 60 à 80 pieds de haut (18 à 24 mètres), exceptionnellement plus, jusqu'à 125 pieds (38 mètres), et 30 à 50 pieds de large (9,0 à 15 mètres).
• Exigences du sol : sol riche en humus, bien drainé et humide, à base de loam, d'argile ou de sable, avec un pH légèrement alcalin à légèrement acide. Il tolère les sols humides.

Les frênes - des plantes vraiment étonnantes

Les frênes ont tout pour plaire : un feuillage et des "touches" intéressantes, de grandes fleurs, des troncs droits et des couronnes denses.

Elles sont également adaptées aux conditions extrêmes du sol, certaines pour la sécheresse et d'autres pour les terres humides !

Elles ont beaucoup de personnalité et s'intègrent bien dans la plupart des jardins, en particulier dans un endroit ensoleillé à l'arrière d'une pelouse. Si c'est ce que vous aviez en tête, n'hésitez pas, vous connaissez maintenant les meilleures variétés !

Image d'en-tête Cathy McCray /flickr/CC BY-NC-ND 2.0