Παρά το γεγονός ότι είμαι φανατικός κηπουρός, ποτέ δεν σκέφτηκα ότι τα καρπούζια μπορούν να καλλιεργηθούν σε δοχεία. Με τα εκτεταμένα αμπέλια τους και τους τεράστιους καρπούς τους, η καλλιέργεια καρπουζιών σε δοχεία φαινόταν στην καλύτερη περίπτωση μη πρακτική.

Ωστόσο, για όσους από εμάς έχουμε μόνο μικρές αυλές ή μπαλκόνια για να εργαστούμε, η καλλιέργεια σε δοχεία μπορεί να είναι η μόνη μας επιλογή αν θέλουμε να γευτούμε ώριμα, ζουμερά, σπιτικά καρπούζια.

Όπως αποδεικνύεται, η καλλιέργεια καρπουζιών σε δοχεία είναι κάτι περισσότερο από ένας τρόπος να αντιμετωπίσετε τον περιορισμένο χώρο.

Υπάρχουν πραγματικά αρκετά πλεονεκτήματα στην καλλιέργεια καρπουζιών σε δοχεία, οπότε ανεξάρτητα από το μέγεθος του κήπου σας, ίσως θελήσετε να το δοκιμάσετε.

Η καλλιέργεια καρπουζιών σε γλάστρες ή δοχεία είναι εξίσου εύκολη με την καλλιέργειά τους στον κήπο. Συνεχίστε να διαβάζετε για συμβουλές σχετικά με το πώς να φυτέψετε, να καλλιεργήσετε και να συγκομίσετε τα καρπούζια που καλλιεργείτε σε δοχεία.

Τα πλεονεκτήματα της καλλιέργειας καρπουζιών σε δοχεία

Τα καρπούζια αγαπούν τη ζέστη, και το έδαφος στα δοχεία θερμαίνεται πολύ πιο γρήγορα από ό,τι το έδαφος σε επίγεια ή υπερυψωμένα παρτέρια, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να φυτέψετε καρπούζια σε δοχεία εβδομάδες νωρίτερα από άλλες τοποθεσίες.

Θερμότερο έδαφος σημαίνει επίσης καλύτερα ποσοστά βλάστησης, καθώς οι σπόροι καρπουζιού τείνουν να σαπίζουν σε κρύο, υγρό έδαφος.

Τα δοχεία, καθώς είναι εκτός εδάφους, δημιουργούν επίσης απόσταση μεταξύ των φυτών καρπουζιού και των κοινών παρασίτων του κήπου.

Όχι μόνο αυτό, αλλά θα μπορείτε να παρακολουθείτε ευκολότερα πόσο νερό παίρνουν τα φυτά σας, πράγμα σημαντικό, καθώς τα καρπούζια χρειάζονται πολύ νερό για να αναπτυχθούν καλά.

Επιλέξτε μια συμπαγή ποικιλία καρπουζιού που θα ευδοκιμήσει σε γλάστρες

Αν και η καλλιέργεια καρπουζιών σε δοχεία έχει πλεονεκτήματα, πρέπει να επιλέξετε τις σωστές ποικιλίες για να έχετε μια επιτυχημένη συγκομιδή.

Οι συμβατικές ποικιλίες καρπουζιού έχουν κληματίδες που αναπτύσσονται σε ύψος δέκα μέτρων ή περισσότερο, ενώ παράγουν μόνο δύο καρπούς ανά φυτό- είναι σαφές ότι αυτό είναι πρακτικά αδύνατο για κηπουρική σε δοχεία.

Οι τύποι που τα πάνε καλά σε δοχεία είναι συμπαγείς, με κληματίδες που αναπτύσσονται μόνο 2-3' μήκος, ενώ παράγουν 2-3 καρπούς ανά φυτό. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν τα "Bush Sugar Baby", "Sugar Pot" και "Mini Love".

Το σωστό δοχείο για την καλλιέργεια καρπουζιών

Ακόμη και τα συμπαγή φυτά καρπουζιού απαιτούν ένα αρκετά βαρύ δοχείο. Τα καρπούζια χρειάζονται πολύ χώρο για να αναπτύξουν ένα ισχυρό ριζικό σύστημα, οπότε επιλέξτε ένα δοχείο που παρέχει τουλάχιστον 7-10 γαλόνια χώματος ανά φυτό.

Θα ποτίζετε αρκετά αυτά τα φυτά, γι' αυτό βεβαιωθείτε ότι το δοχείο σας έχει άφθονες τρύπες αποστράγγισης και προσθέστε χαλίκι ή σίτα στον πυθμένα της γλάστρας για να μειώσετε την απώλεια χώματος.

Απαιτήσεις εδάφους για καρπούζια

Τα καρπούζια σας σε δοχείο χρειάζονται χώμα που να παρέχει καλή αποστράγγιση χωρίς να στεγνώνει και να διατηρεί την υγρασία χωρίς να κατακρημνίζεται.

Το τέλειο μείγμα για αυτά είναι ίσα μέρη υψηλής ποιότητας μείγματος γλάστρας και τελικού κομπόστ. Το μείγμα γλάστρας είναι ελαφρύ και ευάερο και παρέχει αποστράγγιση, ενώ το κομπόστ διατηρεί την υγρασία και παρέχει ωφέλιμους μικροοργανισμούς και θρεπτικά συστατικά.

Πώς να φυτέψετε καρπούζια σε δοχεία

Όταν φυτεύετε καρπούζια σε δοχεία, μπορείτε να σπείρετε απευθείας σπόρους, να καλλιεργήσετε τα δικά σας φυτά ή να αγοράσετε φυτά. Κάθε επιλογή έχει τα μοναδικά της πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα.

Όταν αγοράζετε φυτά εκκίνησης, οι επιλογές σας θα περιοριστούν σε ό,τι μπορείτε να βρείτε στο τοπικό κατάστημα κήπου ή στην αγορά αγροτών και μπορεί να μην μπορείτε να βρείτε ποικιλία κατάλληλη για καλλιέργεια σε δοχείο. Η αγορά εκκίνησης είναι επίσης πιο ακριβή από την αγορά σπόρων.

Η καλλιέργεια των δικών σας εκκινήσεων απαιτεί περισσότερη δουλειά, αλλά μπορεί να είναι η μόνη σας επιλογή αν ζείτε σε μια περιοχή με σύντομη καλλιεργητική περίοδο.

Οι μεταφυτεύσεις μπορούν να σας δώσουν νωρίτερα τη συγκομιδή και δεν θα κινδυνεύσετε να σαπίσουν οι σπόροι σας στο κρύο, υγρό έδαφος ή να φαγωθούν από παράσιτα.

Αν η καλλιεργητική σας περίοδος είναι αρκετά μεγάλη, δοκιμάστε την απευθείας σπορά σπόρων. Είναι πολύ λιγότερη δουλειά από το να καλλιεργείτε τα δικά σας φυτά, και δεδομένου ότι τα φυτά σας δεν θα υποστούν σοκ μεταφύτευσης, θα έχουν ομαλότερη ανάπτυξη και λιγότερο στρες.

Πριν φυτέψετε τα φυτά ή τους σπόρους, βεβαιωθείτε ότι ο κίνδυνος παγετού έχει παρέλθει και η θερμοκρασία του εδάφους είναι τουλάχιστον 70℉.

Για να καλλιεργήσετε το δικό σας καρπούζι ξεκινά:

• Ξεκινήστε 4-5 εβδομάδες πριν από την τελευταία ημερομηνία παγετού στην περιοχή σας.
• Φυτέψτε 1-2 σπόρους ανά γλάστρα, σε βάθος μιας ίντσας.
• Χρησιμοποιήστε ένα θερμικό στρώμα για να βοηθήσετε τους σπόρους να βλαστήσουν (αφαιρέστε το στρώμα μετά το φύτρωμα).
• Χρησιμοποιήστε συμπληρωματικό φωτισμό για να προωθήσετε την καλή ανάπτυξη: κρεμάστε τα φώτα 6-12 ίντσες πάνω από τα φυτά και κρατήστε τα φώτα αναμμένα για 14 ώρες την ημέρα.
• Διατηρείτε το έδαφος υγρό με τακτικό ψεκασμό.

Για να μεταφυτεύσετε φυτά καρπουζιού:

• Πριν από τη φύτευση, σκληρύνετε τα σπορόφυτα.
• Μεταφυτέψτε στο δοχείο σας 1-2 εβδομάδες μετά την τελευταία ημερομηνία παγετού.
• Φυτέψτε τα φυτά στο ίδιο βάθος που ήταν στη γλάστρα, όχι βαθύτερα.
• Μην χαλαρώνετε τις ρίζες πριν από τη φύτευση, όπως θα κάνατε με τις ντομάτες, καθώς τα πεπόνια δεν θέλουν να διαταράσσεται το ριζικό τους σύστημα.
• Ποτίστε τα φυτά, αμέσως και καλά.

Άμεση σπορά σπόρων καρπουζιού:

• Σπείρετε τους σπόρους 1-2 εβδομάδες μετά την τελευταία ημερομηνία παγετού.
• Σπείρετε διπλάσιους σπόρους από όσα φυτά μπορεί να χωρέσει το δοχείο.
• Φυτέψτε τους σπόρους σε βάθος μιας ίντσας.
• Νερό μέσα, αμέσως και καλά.
• Μετά το φύτρωμα, αραιώστε σε 1 φυτό ανά 7-10 γαλόνια χώματος.

Φροντίδα των φυτών σας σε δοχεία καρπουζιού

1: Παρέχετε πλήρη ήλιο

Τα φυτά καρπουζιού χρειάζονται τουλάχιστον οκτώ ώρες ήλιο την ημέρα για να ανθίσουν και να καρποφορήσουν, οπότε βεβαιωθείτε ότι τα φυτά σας βρίσκονται σε μια περιοχή με πλήρη ηλιοφάνεια.

Εάν είναι δυνατόν, περιστρέψτε το δοχείο σας κάθε δύο ημέρες, ώστε ολόκληρο το φυτό να δέχεται επαρκή ήλιο.

2: Ποτίστε τα φυτά καρπουζιού σε δοχεία επιμελώς και συχνά

Δεν είναι μυστικό ότι αυτά τα ζουμερά φρούτα χρειάζονται πολύ νερό, ακόμη περισσότερο όταν καλλιεργούνται σε δοχεία.

Τα φυτά καρπουζιού απαιτούν συνεχώς υγρό έδαφος, επομένως το έδαφος δεν πρέπει να στεγνώνει ποτέ μεταξύ των ποτισμάτων.

Κατά τη διάρκεια του ζεστού καιρού, αυτό μπορεί να σημαίνει πότισμα τόσο το πρωί όσο και το απόγευμα. Η προσθήκη ενός στρώματος εδαφοκάλυψης στο δοχείο σας θα βοηθήσει στη διατήρηση της υγρασίας.

Ποτίστε το χώμα απευθείας με ένα ποτιστήρι ή ένα ακροφύσιο λάστιχου σε ήπια ρύθμιση. Προσπαθήστε να αποφύγετε να βρέξετε το φύλλωμα, καθώς αυτό ευνοεί την εμφάνιση μούχλας.

Ένας καλός κανόνας κατά το πότισμα είναι να προσθέτετε περίπου το ένα τρίτο της ποσότητας νερού που υπάρχει χώμα στο δοχείο σας σε κάθε πότισμα. Για παράδειγμα, προσθέστε τρία γαλόνια νερού σε ένα δοχείο δέκα γαλονιών κάθε φορά που ποτίζετε.

Ή απλά ποτίστε μέχρι το χώμα να υγρανθεί παντού και το νερό να τρέχει ελεύθερα μέσα από τις οπές αποστράγγισης.

Φροντίστε μόνο να μην αφήνετε τη γλάστρα σας σε στάσιμο νερό, γιατί αυτό μπορεί να προκαλέσει σήψη των ριζών. Αδειάστε το δίσκο αποστράγγισης της γλάστρας σας σε άλλο σημείο του κήπου ή μην χρησιμοποιείτε καθόλου δίσκο αποστράγγισης. Καθώς πλησιάζει η ώρα της συγκομιδής, προσέξτε ιδιαίτερα να μην αφήσετε το χώμα να στεγνώσει εντελώς.

Το ξηρό χώμα που ακολουθείται από έντονη άρδευση μπορεί να οδηγήσει σε ραγισμένους ή υδαρείς καρπούς. Ωστόσο, το λιγότερο πότισμα συνολικά την εβδομάδα που προηγείται της συγκομιδής θα συγκεντρώσει τη γλυκύτητα και θα δημιουργήσει καρπούς με καλύτερη γεύση- απλώς μην αφήσετε το χώμα σας να στεγνώσει εντελώς.

3: Λιπαίνετε τα φυτά τακτικά:

Τα καρπούζια είναι βαριά τροφή και χρειάζονται λίπανση. Για να προωθήσετε την ανθοφορία και την καρπόδεση, χρησιμοποιήστε ένα οργανικό λίπασμα με ελαφρώς υψηλότερη περιεκτικότητα σε φώσφορο κάθε 3-4 εβδομάδες μετά την εμφάνιση των πρώτων πραγματικών φύλλων.

Αποφύγετε τα λιπάσματα με υψηλή περιεκτικότητα σε άζωτο, καθώς αυτά θα προκαλέσουν τα φυτά σας να κατευθύνουν πολύ από την ενέργειά τους στο φύλλωμα αντί για τους καρπούς.

Ώρα συγκομιδής: Πότε είναι ώριμα τα καρπούζια;

Ο συγχρονισμός είναι το κλειδί κατά τη συγκομιδή καρπουζιών. Τα υπερώριμα καρπούζια θα έχουν πολτώδη υφή, ενώ τα άγουρα καρπούζια δεν έχουν γεύση και έχουν λιγότερα θρεπτικά συστατικά.

Δεδομένου ότι τα καρπούζια δεν θα ωριμάσουν περαιτέρω μόλις βγουν από το αμπέλι, είναι σημαντικό να γνωρίζετε πώς να αναγνωρίζετε ένα ώριμο καρπούζι, ώστε να συγκομίζετε τη βέλτιστη στιγμή.

Τα καρπούζια που καλλιεργούνται σε δοχεία μπορεί να χρειαστούν από 70-90 ημέρες για να ωριμάσουν, ανάλογα με την ποικιλία, οπότε σημειώστε στο ημερολόγιό σας μια εκτιμώμενη ημερομηνία ωρίμανσης με βάση τον τύπο που φυτέψατε. Καθώς πλησιάζει αυτή η ημερομηνία, ελέγξτε τα καρπούζια σας για τα αποκαλυπτικά σημάδια της μέγιστης ωρίμανσης:

• Μια κίτρινη κηλίδα αναπτύσσεται στην κάτω πλευρά του καρπού (αν αυτή η κηλίδα είναι πράσινη ή λευκή, το πεπόνι σας δεν έχει ωριμάσει ακόμα!).
• Οι έλικες όπου το στέλεχος συνδέεται με το αμπέλι είναι καφέ και ξηροί.
• Το καρπούζι ακούγεται κούφιο όταν χτυπιέται σαν τύμπανο.
• Η φλούδα του καρπουζιού είναι πράσινη και θαμπή, όχι γυαλιστερή.
• Το εξωτερικό του πεπονιού είναι σκληρό και δύσκολα τρυπάται με το νύχι.

Μόλις το καρπούζι σας είναι ώριμο, συγκομίστε κόβοντας το αμπέλι, αφήνοντας δύο ίντσες μίσχο συνδεδεμένο με τον καρπό.

Μετά τη συγκομιδή, τα καρπούζια μπορούν να αποθηκευτούν για περίπου δύο εβδομάδες σε θερμοκρασίες κάτω των 60 βαθμών και θα παραμείνουν φρέσκα για 7-10 ημέρες. Ψύξτε τα πριν από την κατανάλωση για την καλύτερη γεύση.

Αντιμετώπιση των παρασίτων και ασθενειών του καρπουζιού

Αν και η καλλιέργεια σε δοχεία μπορεί να μειώσει την έκθεση των καρπουζοφυτών σας σε παράσιτα και ασθένειες, εξακολουθεί να είναι σημαντικό να εφαρμόζετε σωστή διαχείριση για να αποτρέψετε τα φυτά σας από το να υποκύψουν σε κάποιο από τα δύο.

Αν φυτέψετε τα καρπούζια σας σε ποιοτικό, πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά χώμα, τους δώσετε άφθονο χώρο και τα ποτίσετε κατάλληλα, τα φυτά σας δεν θα καταπονηθούν - και θα είναι πολύ λιγότερο ευάλωτα.

Ας ρίξουμε μια ματιά σε ορισμένα κοινά παράσιτα και ασθένειες του καρπουζιού, τις αιτίες τους και πώς να τα προλάβετε.

Σκόνη από ωίδιο

Η ασθένεια αυτή προκαλείται από μύκητα και εμφανίζεται ως λευκή σκόνη στα φύλλα του φυτού. Το ωίδιο αποθαρρύνεται από την καλή κυκλοφορία του αέρα και την έκθεση στον ήλιο, γι' αυτό φροντίστε να δίνετε στα φυτά σας τον χώρο που χρειάζονται.

Εάν διαπιστώσετε ωίδιο στα φυτά σας, αναμείξτε 1 μέρος γάλα και 2 μέρη νερό και ψεκάστε γενναιόδωρα τα φύλλα.Αυτή η σπιτική θεραπεία είναι εκπληκτικά αποτελεσματική.

Blossom End Rot

Η σήψη του άκρου των ανθέων είναι μια διατροφική διαταραχή. Εμφανίζεται στους νεαρούς καρπούς ως μια ανοιχτή καφέ κηλίδα στο άκρο των ανθέων του φυτού.

Καθώς οι καρποί ωριμάζουν, η κηλίδα εξελίσσεται σε μια μεγάλη, δερματώδη κηλίδα βυθισμένη μέσα στον καρπό. Η σήψη του άκρου των ανθέων προκαλείται από την έλλειψη ασβεστίου στους αναπτυσσόμενους καρπούς.

Εάν αυτή η έλλειψη εμφανιστεί σε φρούτα που καλλιεργούνται σε δοχεία, οι πιο πιθανοί υπαίτιοι είναι η ξηρασία ή η περίσσεια αζώτου. Βεβαιωθείτε ότι ποτίζετε καλά και τακτικά και αποφύγετε τα λιπάσματα με υψηλή περιεκτικότητα σε άζωτο.

Αγγούρι μωσαϊκό

Το μωσαϊκό του αγγουριού προκαλείται από έναν ιό που εξαπλώνεται από τις αφίδες, οπότε η πρόληψη της προσβολής από αφίδες είναι ο καλύτερος τρόπος για να κρατήσετε αυτή την ασθένεια μακριά.

Χρησιμοποιήστε αντανακλαστικά στρώματα για να κρατήσετε τις αφίδες μακριά από τα φυτά σας. Σε περίπτωση έξαρσης αφίδων, αντιμετωπίστε τα φυτά σας με εντομοκτόνο σαπούνι ή έλαιο neem.

Αφίδες

Οι αφίδες μπορούν να βρεθούν στην κάτω πλευρά των φύλλων. Αυτά τα έντομα δεν προκαλούν μόνο τη μωσαϊκή ασθένεια του αγγουριού.

Μια έντονη προσβολή από αφίδες μπορεί να προκαλέσει κίτρινα φύλλα ή νεκρά σημεία στα φύλλα της καρπουζιάς, καθώς και καχεκτική ανάπτυξη.

Εάν ο πληθυσμός των αφίδων είναι περιορισμένος, μπορούν να εξαλειφθούν με το κλάδεμα της προσβεβλημένης περιοχής. Εάν έχει προσβληθεί ολόκληρο το φυτό, το εντομοκτόνο σαπούνι και το έλαιο neem είναι οι καλύτερες επιλογές σας.

Σκαθάρια αγγουριού

Τα εδραιωμένα φυτά θα πρέπει να είναι σε θέση να αντέξουν κάποια ζημιά από τα σκαθάρια αγγουριού, οπότε η εμφάνιση μερικών σκαθαριών δεν αποτελεί λόγο ανησυχίας.

Ωστόσο, η προσβολή από σκαθάρια αγγουριού μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί με εντομοκτόνο σαπούνι. Στα προληπτικά μέτρα περιλαμβάνεται η χρήση πλωτών καλυμμάτων μέχρι τα φυτά να αρχίσουν να ανθίζουν ή η τακτική εφαρμογή αργίλου καολίνη.

Ακάρεα αράχνης

Τα ακάρεα αράχνης είναι σχεδόν αδύνατο να τα δει κανείς, αλλά τα στοιχεία της παρουσίας τους είναι αδιαμφισβήτητα: τα ακάρεα αράχνης αφήνουν κίτρινες κηλίδες σε όλο το φύλλωμα του φυτού σας καθώς ρουφούν τους χυμούς των φύλλων, καθώς και μαρτυρικές χορδές από το μετάξι τους. Για να αντιμετωπίσετε μια προσβολή από ακάρεα αράχνης, ψεκάστε με neem μέχρι να ανακάμψουν τα φυτά σας.

Τελικές σκέψεις

Παρόλο που μπορεί να φαίνεται πρακτικά ανέφικτο να καλλιεργείτε καρπούζια σε δοχεία, υπάρχουν ορισμένα σαφή πλεονεκτήματα. Και όχι μόνο αυτό, αλλά είναι και εύκολο.

Με λίγη μόνο προσπάθεια, θα είστε σε θέση να συγκομίζετε γλυκούς, χυμώδεις και ζουμερούς καρπούς, είτε ο κήπος σας είναι μέρος μιας εκτεταμένης έκτασης είτε μόνο μερικές γλάστρες στο μπαλκόνι.