Meskipun saya adalah seorang tukang kebun, saya tidak pernah menganggap semangka sebagai tanaman kontainer. Dengan tanaman merambat yang luas dan buahnya yang besar, menanam semangka di dalam wadah tampak tidak praktis.

Namun bagi kita yang hanya memiliki pekarangan atau balkon kecil, menanam dalam wadah mungkin satu-satunya pilihan jika kita ingin mencicipi semangka yang matang dan lezat.

Ternyata, menanam semangka di dalam wadah lebih dari sekadar cara untuk mengatasi keterbatasan ruang.

Sebenarnya ada beberapa keuntungan menanam semangka di dalam wadah, jadi terlepas dari ukuran kebun Anda, Anda mungkin ingin mencobanya.

Menanam semangka dalam pot atau wadah semudah menanamnya di kebun. Teruslah membaca untuk mengetahui tips tentang cara menanam, menumbuhkan, dan memanen semangka yang ditanam dalam wadah.

Keuntungan Menanam Semangka dalam Wadah

Semangka menyukai panas, dan tanah di dalam wadah lebih cepat panas daripada tanah di dalam tanah atau bedengan, yang berarti Anda dapat menanam semangka di dalam wadah beberapa minggu lebih awal daripada lokasi lain.

Tanah yang lebih hangat juga berarti tingkat perkecambahan yang lebih baik, karena benih semangka cenderung membusuk di tanah yang dingin dan basah.

Wadah yang berada di atas tanah juga menciptakan jarak antara tanaman semangka Anda dengan hama kebun yang umum.

Tidak hanya itu, Anda juga akan lebih mudah melacak berapa banyak air yang didapat tanaman Anda, yang penting karena semangka membutuhkan banyak air untuk tumbuh dengan baik.

Pilih Varietas Semangka Ringkas yang Akan Tumbuh Subur di Dalam Pot

Meskipun ada keuntungan menanam semangka dalam wadah, Anda tetap harus memilih varietas yang tepat untuk mendapatkan panen yang sukses.

Varietas semangka konvensional memiliki tanaman merambat yang tumbuh sepuluh kaki atau lebih dan hanya menghasilkan beberapa buah per tanaman; jelas ini tidak praktis untuk berkebun kontainer.

Jenis yang tumbuh dengan baik di dalam wadah adalah yang kompak, dengan tanaman merambat yang tumbuh hanya sepanjang 2-3', sementara menghasilkan 2-3 buah per tanaman. Beberapa contohnya termasuk "Bush Sugar Baby," "Sugar Pot," dan "Mini Love."

Wadah yang Tepat untuk Menanam Semangka

Bahkan tanaman semangka yang padat pun membutuhkan wadah yang cukup besar. Semangka membutuhkan banyak ruang untuk mengembangkan sistem perakaran yang kuat, jadi pilihlah wadah yang menyediakan setidaknya 7-10 galon tanah per tanaman.

Anda akan cukup sering menyirami tanaman ini, jadi pastikan wadah Anda memiliki banyak lubang drainase, dan tambahkan kerikil atau sekat di bagian bawah pot untuk mengurangi kehilangan tanah.

Persyaratan Tanah untuk Semangka

Wadah semangka Anda membutuhkan tanah yang menyediakan drainase yang baik tanpa mengering, dan mempertahankan kelembapan tanpa tergenang air.

Campuran yang sempurna untuk mereka adalah campuran pot berkualitas tinggi dan kompos yang sudah jadi. Campuran pot ringan dan lapang, dan akan menyediakan drainase, sementara kompos akan mempertahankan kelembapan dan menyediakan mikroorganisme dan nutrisi yang bermanfaat.

Cara Menanam Semangka dalam Wadah

Saat menanam semangka dalam wadah, Anda bisa langsung menabur benih, menanam bibit sendiri, atau membeli bibit. Setiap opsi memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing.

Saat membeli bibit, pilihan varietas Anda akan terbatas pada apa yang dapat Anda temukan di toko kebun atau pasar petani setempat, dan Anda mungkin tidak dapat menemukan varietas yang cocok untuk penanaman dalam wadah. Membeli bibit juga lebih mahal daripada membeli benih.

Menanam bibit sendiri memang lebih sulit, tetapi mungkin satu-satunya pilihan jika Anda tinggal di daerah dengan musim tanam yang pendek.

Transplantasi dapat memberi Anda panen lebih awal, dan Anda tidak akan mengambil risiko benih Anda membusuk di tanah yang dingin dan basah atau dimakan hama.

Jika musim tanam Anda cukup panjang, cobalah menabur benih secara langsung. Ini jauh lebih mudah daripada menanam benih sendiri, dan karena tanaman Anda tidak akan mengalami goncangan saat dipindahkan, mereka akan mengalami pertumbuhan yang lebih lancar dan lebih sedikit stres.

Sebelum menanam bibit atau benih, pastikan bahwa bahaya embun beku telah berlalu dan suhu tanah setidaknya 70 ℉.

Mulai Menanam Semangka Sendiri:

• Mulailah 4-5 minggu sebelum tanggal embun beku terakhir di daerah Anda.
• Tanam 1-2 biji per pot, dengan kedalaman satu inci.
• Gunakan alas panas untuk membantu benih berkecambah (lepaskan alas setelah berkecambah).
• Gunakan pencahayaan tambahan untuk mendorong pertumbuhan yang baik: gantung lampu 6-12 inci di atas tanaman, dan nyalakan lampu selama 14 jam sehari.
• Jaga kelembapan tanah dengan menyiramnya secara teratur.

Untuk Transplantasi Bibit Semangka:

• Sebelum menanam, keraskan bibit.
• Pindahkan ke wadah Anda 1-2 minggu setelah tanggal embun beku terakhir.
• Tanamlah dengan kedalaman yang sama dengan kedalaman tanaman di dalam pot, bukan lebih dalam.
• Jangan mengendurkan akar sebelum menanam seperti yang Anda lakukan pada tomat, karena melon tidak menyukai sistem perakarannya terganggu.
• Siram tanaman, segera dan secara menyeluruh.

Untuk Menabur Benih Semangka Secara Langsung:

• Tabur benih 1-2 minggu setelah tanggal embun beku terakhir.
• Taburkan benih dua kali lebih banyak dari jumlah tanaman yang dapat ditampung oleh wadah.
• Tanam benih hingga kedalaman satu inci.
• Siram dengan air, segera dan secara menyeluruh.
• Setelah berkecambah, tipiskan menjadi 1 tanaman per 7-10 galon tanah.

Merawat Tanaman Wadah Semangka Anda

1: Menyediakan Matahari Penuh

Tanaman semangka membutuhkan setidaknya delapan jam sinar matahari per hari untuk berbunga dan berbuah, jadi pastikan tanaman Anda berada di area yang mendapat sinar matahari penuh.

Jika memungkinkan, putar wadah Anda setiap beberapa hari sekali agar seluruh tanaman menerima sinar matahari yang cukup.

2: Wadah Air Tanaman Semangka Secara Menyeluruh dan Sering

Bukan rahasia lagi bahwa buah-buahan yang berair ini membutuhkan banyak air, terlebih lagi jika ditanam dalam wadah.

Tanaman semangka membutuhkan tanah yang selalu lembab, sehingga tanah tidak boleh mengering di antara waktu penyiraman.

Selama cuaca panas, hal ini dapat berarti penyiraman di pagi dan sore hari. Menambahkan lapisan mulsa pada wadah Anda akan membantu mempertahankan kelembapan.

Siram tanah secara langsung dengan kaleng penyiraman atau nosel selang dengan pengaturan yang lembut. Lakukan yang terbaik untuk menghindari dedaunan basah karena dapat memicu timbulnya jamur.

Aturan praktis yang baik saat menyiram adalah menambahkan air sekitar sepertiga lebih banyak dari jumlah tanah dalam wadah Anda setiap kali menyiram. Misalnya, tambahkan tiga galon air ke dalam wadah sepuluh galon setiap kali Anda menyiram.

Atau, cukup siram sampai tanah dibasahi secara menyeluruh dan air mengalir dengan bebas melalui lubang drainase.

Pastikan untuk tidak membiarkan pot Anda tergenang air, karena hal ini dapat menyebabkan pembusukan akar. Kosongkan nampan drainase pot Anda di tempat lain di taman, atau hentikan penggunaan nampan drainase sama sekali. Saat waktu panen semakin dekat, berhati-hatilah agar tanah tidak mengering sama sekali.

Tanah yang kering diikuti dengan pengairan yang intens dapat menyebabkan buah yang retak atau berair. Namun, mengurangi penyiraman secara keseluruhan pada minggu menjelang panen akan memusatkan rasa manis dan menghasilkan buah dengan rasa yang lebih baik; hanya saja, jangan sampai tanah Anda mengering sama sekali.

3: Pupuk Tanaman Secara Teratur:

Semangka adalah tanaman yang banyak makan dan perlu dipupuk. Untuk mendorong pembungaan dan pembentukan buah, gunakan pupuk organik yang mengandung fosfor sedikit lebih tinggi setiap 3-4 minggu setelah daun pertama muncul.

Hindari pupuk yang mengandung nitrogen tinggi, karena akan menyebabkan tanaman Anda mengarahkan terlalu banyak energi ke dedaunan dan bukan ke buah.

Waktu Panen: Kapan Semangka Matang?

Waktu adalah kunci saat memanen semangka. Semangka yang terlalu matang akan memiliki tekstur yang lembek, dan semangka yang masih mentah tidak memiliki rasa dan kandungan nutrisinya lebih rendah.

Karena semangka tidak akan matang lebih lanjut setelah lepas dari pohonnya, penting bagi Anda untuk mengetahui cara mengidentifikasi semangka yang matang agar dapat memanennya pada waktu yang optimal.

Semangka yang ditanam di dalam wadah dapat memakan waktu 70-90 hari untuk matang, tergantung varietasnya, jadi tandai kalender Anda dengan perkiraan tanggal kematangan berdasarkan jenis yang Anda tanam. Saat tanggal ini semakin dekat, periksa semangka Anda untuk mengetahui tanda-tanda kematangan puncak:

• Bintik kuning muncul di bagian bawah buah (jika bintik ini berwarna hijau atau putih, berarti melon Anda belum matang!)
• Sulur tempat batang menempel pada pohon anggur berwarna cokelat dan kering.
• Semangka terdengar berongga ketika dipukul seperti drum.
• Kulit semangka berwarna hijau dan kusam, tidak berkilau.
• Bagian luar melon itu keras, dan sulit ditusuk dengan kuku.

Setelah semangka Anda matang, panenlah dengan memotong batangnya, sisakan dua inci batang yang menempel pada buah.

Setelah dipanen, semangka dapat disimpan selama sekitar dua minggu pada suhu di bawah 60 derajat, dan akan tetap segar hingga 7-10 hari. Dinginkan sebelum dimakan untuk mendapatkan rasa terbaik.

Mengatasi Hama dan Penyakit Semangka

Meskipun menanam dalam wadah dapat mengurangi paparan tanaman semangka Anda terhadap hama dan penyakit, tetap penting untuk mempraktikkan manajemen yang baik untuk mencegah tanaman Anda menyerah pada keduanya.

Jika Anda menanam semangka di tanah yang berkualitas dan kaya nutrisi, memberikannya ruang yang cukup, dan menyiraminya dengan tepat, tanaman Anda tidak akan mengalami stres-dan tidak mudah terserang penyakit.

Mari kita lihat beberapa hama dan penyakit semangka yang umum terjadi, penyebabnya, dan cara mencegahnya.

Jamur tepung

Penyakit ini disebabkan oleh jamur dan muncul sebagai pertumbuhan putih tepung pada daun tanaman. Embun tepung tidak disukai oleh sirkulasi udara yang baik dan paparan sinar matahari, jadi pastikan untuk memberi tanaman Anda ruang yang mereka butuhkan.

Jika Anda menemukan embun tepung pada tanaman Anda, campurkan 1 bagian susu dan 2 bagian air dan semprotkan secara bebas pada daun; obat rumahan ini ternyata sangat efektif.

Busuk Ujung Bunga

Busuk ujung bunga adalah gangguan nutrisi, yang muncul pada buah muda sebagai bercak coklat muda di ujung bunga tanaman.

Saat buah matang, bercak tersebut tumbuh menjadi bercak besar dan kasar yang tenggelam ke dalam buah. Busuk ujung bunga disebabkan oleh kurangnya kalsium pada buah yang sedang tumbuh.

Jika kekurangan ini terjadi pada buah yang ditanam dalam wadah, kemungkinan besar penyebabnya adalah kekeringan atau kelebihan nitrogen. Pastikan untuk menyiram secara menyeluruh dan teratur, dan hindari pupuk yang mengandung nitrogen tinggi.

Mosaik Mentimun

Mosaik mentimun disebabkan oleh virus yang disebarkan oleh kutu daun, jadi mencegah serangan kutu daun adalah cara terbaik untuk mencegah penyakit ini.

Gunakan mulsa reflektif untuk mencegah kutu daun dari tanaman Anda. Jika terjadi wabah kutu daun, rawat tanaman Anda dengan sabun insektisida atau minyak mimba.

Kutu daun

Kutu daun dapat ditemukan di bagian bawah daun. Serangga ini tidak hanya menyebabkan penyakit mosaik mentimun.

Serangan kutu daun yang berat dapat menyebabkan daun menguning atau bintik-bintik mati pada daun semangka, serta pertumbuhan yang terhambat.

Jika populasi kutu daun terbatas, mereka dapat dihilangkan dengan memangkas area yang terkena dampak. Jika seluruh tanaman terkena dampak, sabun insektisida dan minyak mimba adalah pilihan terbaik Anda.

Kumbang mentimun

Tanaman yang sudah mapan seharusnya dapat menahan sejumlah kerusakan akibat kumbang mentimun, jadi melihat beberapa kumbang tidak perlu dikhawatirkan.

Namun, serangan kumbang mentimun juga dapat diobati dengan sabun insektisida. Langkah-langkah pencegahan termasuk menggunakan penutup barisan mengambang sampai tanaman mulai berbunga, atau aplikasi tanah liat kaolin secara teratur.

Spider Mites

Tungau laba-laba hampir tidak mungkin terlihat, tetapi bukti kehadirannya tidak salah lagi: tungau laba-laba meninggalkan bintik-bintik kuning di seluruh dedaunan tanaman Anda saat mereka menghisap cairan daun, serta untaian sutra mereka sendiri. Untuk mengobati serangan tungau laba-laba, semprotkan mimba hingga tanaman Anda pulih.

Pikiran Akhir

Meskipun mungkin terlihat tidak praktis untuk menanam semangka di dalam wadah, ada beberapa keuntungan yang jelas untuk melakukannya. Tidak hanya itu, tetapi juga mudah.

Hanya dengan sedikit usaha, Anda akan dapat memanen buah yang manis, lezat, dan berair, baik di kebun yang luas atau hanya beberapa pot di balkon.