Lorsqu'il s'agit de lutter contre les mauvaises herbes dans le potager familial, le paillage est l'un des meilleurs outils à la disposition du jardinier, mais il ne se limite pas à cela.

Le paillage de votre potager permet non seulement de lutter contre les mauvaises herbes, mais aussi de retenir l'humidité, de réguler la température du sol, de nourrir le sol et de réduire la présence d'insectes et d'autres nuisibles.

Presque tout peut être utilisé pour pailler les plates-bandes du potager, de la paille au bois, en passant par le carton, le papier journal, la laine, le compost, les feuilles et bien d'autres choses encore.

Le choix d'un paillis et le moment de l'utiliser dans votre potager dépendent des besoins particuliers de vos plantations, de votre sol et des matériaux disponibles localement et de manière durable.

Nous verrons comment et pourquoi utiliser du paillis autour de vos plantes et nous examinerons les différents matériaux afin que vous puissiez choisir le meilleur paillis pour votre potager ou votre parterre.

Avantages du paillage au potager

Le paillage présente de nombreux avantages pour le jardin potager. Bien que l'application du paillage puisse nécessiter beaucoup de travail, les avantages à court et à long terme en valent la peine.

Voici quelques façons dont le paillis aide votre jardin à pousser :

• Un paillis mis en place entre les rangs de légumes ou à leurs pieds sera toujours bénéfique dès la fin du printemps. S'il est suffisamment épais (10 cm), il vous évitera d'interminables opérations de désherbage et gardera toute sa fraîcheur au sol.
• Conservez l'humidité près de la surface, là où elle est facilement accessible aux racines des plantes.
• Érosion lente des sols dénudés.
• Réguler la température en gardant le sol frais en été et en l'isolant en hiver.
• Construire et nourrir le sol au fur et à mesure que les paillis organiques se décomposent.
• Perturber ou désorienter les insectes et autres animaux nuisibles, tels que le doryphore de la pomme de terre.
• Le paillis peut également être utilisé pour blanchir les légumes sous sa couverture ou pour les protéger des effets du gel en hiver.
• Il présente un autre avantage, celui de mettre les légumes à l'abri des projections de terre et de les isoler du sol. Courgettes, melons ou concombres pourront ainsi pousser sur leur petit lit douillet sans être recouverts de boue à la première pluie.

Comment choisir le bon paillis pour votre potager

Nous verrons plus loin les avantages de chaque type de matériau, mais avant de choisir un paillis, il est important de se poser quelques questions :

Quelle est la fonction du paillis ? Examinez les façons dont le paillis aidera votre jardin et déterminez ce que vous attendez de votre paillis.

Quelles sont les plantes que je vais pailler ? Chaque plante de votre jardin a des besoins différents et peut être mieux adaptée à un paillis particulier.

Qu'est-ce qui est disponible ? Il est plus écologique de choisir un paillis facilement disponible dans votre région.

Est-ce que je recherche l'esthétique ou la praticité ? Certains paillis sont mieux adaptés aux usages ornementaux, tandis que d'autres peuvent avoir une application plus pratique dans le jardin potager.

Quelle est la durée de vie du paillis ? Certains paillis, comme les copeaux de bois, mettent beaucoup plus de temps à se décomposer que la paille, par exemple. En revanche, la paille se décomposera plus rapidement et fournira plus de nourriture immédiate au sol.

Avantages et inconvénients du plastique noir utilisé dans les jardins potagers

Quelle est la place des paillis en plastique dans le potager ? Les paillis en plastique, tels que les toiles paysagères, les bâches ou le polyéthylène noir, peuvent être utilisés avec succès dans le potager et nous en avons utilisé de nombreux types différents avec de bons résultats.

Cependant, les paillis en plastique doivent être utilisés avec précaution car ils présentent des inconvénients potentiels.

Le premier élément à prendre en compte est le risque pour la santé. Tous les plastiques libèrent des produits chimiques, même les plastiques alimentaires, et vous devez décider si vous êtes d'accord pour introduire ces substances dans votre potager.

Les paillis en plastique, tels que les vieilles bâches ou les feuilles de plastique noir, sont très efficaces pour étouffer les mauvaises herbes, mais ils peuvent également chauffer le sol au détriment des bactéries du sol et des vers de terre. En bref, votre sol peut devenir "mort".

La chaleur générée par le paillis plastique peut être très bénéfique pour les cultures qui aiment la chaleur comme les tomates, les poivrons ou les aubergines, mais elle peut brûler les légumes de saison fraîche.

En outre, le plastique ne laisse pas passer l'eau, de sorte que votre sol se dessèche rapidement et qu'un manque d'eau stresse les plantes et entraîne des maladies, une croissance lente et un rendement médiocre.

Pensez à enlever le paillis en plastique dans la chaleur de l'été, à faire passer des lignes d'irrigation goutte à goutte en dessous ou à faire des fentes dans le plastique pour permettre à l'eau de pénétrer.

Le tissu paysager, également appelé barrière anti-mauvaises herbes, peut très bien servir de paillis saisonnier, mais il doit être utilisé avec précaution.

Les mauvaises herbes et l'herbe pousseront à travers le paillis s'il est laissé dans le jardin pendant plusieurs années, devenant un désordre infesté de mauvaises herbes qu'il est très difficile d'enlever. La même chose peut se produire si des pierres, de la terre ou d'autres paillis sont posés dessus.

Quel est le bon moment pour pailler votre potager ?

Vous pouvez appliquer du paillis dans votre jardin à tout moment de l'année, mais de mai au début de l'automne, c'est la meilleure période pour pailler votre potager.

Le paillage est bénéfique pour votre jardin quel que soit le mois de l'année, mais voici les principales raisons de pailler au fil des saisons :

Printemps : L'un des meilleurs moments pour poser un paillis est le printemps, avant que les plantes ne commencent à pousser. Les mauvaises herbes poussent au printemps, c'est pourquoi l'ajout d'un paillis au printemps permet de contrôler les mauvaises herbes afin qu'elles n'étouffent pas les semis qui germent. Vous devriez attendre que le sol se soit réchauffé au printemps avant de pailler votre jardin.

L'été : Dans les climats chauds, l'application d'un paillis organique garde votre sol frais sous le soleil brûlant et retient l'humidité pour les périodes chaudes et sèches.

L'automne : Il est préférable d'appliquer le paillis à l'automne pour qu'il ait le temps de se décomposer avant les plantations de printemps, afin d'éviter une éventuelle "famine d'azote" et de vous donner un coup de pouce l'année prochaine pour que le printemps soit exempt de mauvaises herbes.

L'hiver : dans les régions douces ou pluvieuses, le paillis d'hiver empêchera l'érosion. dans les régions froides, il protégera les racines, les vers de terre et les autres organismes du sol contre le gel. La pose d'un paillis en hiver empêche également le lessivage des éléments nutritifs tout en maintenant l'activité biologique du sol, qui transformera le paillis en un humus riche et bien meuble.

Puis-je pailler jusqu'à une plante ?

Le fait de mettre du paillis jusqu'à la tige d'une plante peut retenir trop d'humidité et peut introduire des maladies ou faire pourrir la plante. Évitez de mettre du paillis tout contre une plante et gardez le paillis à une distance de 2 cm à 8 cm (1-3 pouces) de la base des plantes.

Le paillis attire-t-il les insectes ?

Non, mais de nombreux insectes, comme les limaces, peuvent être attirés par l'environnement chaud et humide qu'il crée. Certains paillis, comme l'écorce de bois, peuvent attirer les termites ou les fourmis charpentières.

Cela signifie-t-il que je ne devrais pas utiliser de paillis ? Pas du tout ! Chaque fois qu'il y a une infestation d'insectes ou d'animaux, c'est à cause d'un écosystème déséquilibré, et non à cause du paillis. Après tout, ce n'est pas la faute des insectes si nous avons créé un habitat parfait pour eux.

Pour réduire ou éliminer les "nuisibles" qui sont attirés par votre nouveau jardin paillé, essayez de créer un environnement naturel qui gardera ces envahisseurs sous contrôle. Voici quelques moyens naturels de réduire les insectes dans votre paillis :

• Attirer les bons insectes : Plantez des fleurs qui attirent les insectes prédateurs bénéfiques qui se nourrissent des insectes indésirables.
• Repousser les insectes nuisibles : Certaines plantes, comme les oignons et autres alliums, repoussent les insectes et les rongeurs grâce à leur odeur intense.
• Bains d'oiseaux et mangeoires : Encouragez les oiseaux à fréquenter votre jardin afin qu'ils puissent manger tous les insectes envahissants.
• Rotation des cultures : Faites tourner l'endroit où vous plantez vos légumes afin de perturber le cycle de vie des insectes.
• Gardez vos plantes en bonne santé : Les plantes saines sont beaucoup moins sensibles aux insectes envahisseurs que les plantes malades.
• Contrôles mécaniques : Les couvertures de rangs peuvent protéger les plantes contre les insectes. Certains insectes peuvent être pulvérisés à l'aide d'un jet d'eau, d'autres peuvent être enlevés à la main.

Les meilleurs paillis organiques pour le potager

Voyons maintenant les différents types de paillis organiques que vous pouvez utiliser dans votre potager.

Selon les besoins de votre jardin, vous pouvez obtenir d'excellents résultats en utilisant deux ou plusieurs d'entre eux ensemble, par exemple en mettant de la paille sur du carton, qui est notre paillis préféré.

Ces paillis organiques pour potager sont plus bénéfiques pour votre sol, vos plantes et l'environnement.

1 : Carton

Le carton est un excellent paillis pour le potager, surtout lorsqu'il est recouvert d'une épaisse couche de matière organique telle que la paille.

Si vous utilisez le carton seul, veillez à le garder humide, sinon il se ratatinera au soleil et s'envolera au vent. Le carton se décomposera l'année suivante, mais il fera un excellent travail pour étouffer les mauvaises herbes et nourrir les vers de terre avant qu'il ne se décompose.

Pour pailler avec du carton, enlevez d'abord les agrafes et le ruban adhésif des boîtes. Posez le carton sur le sol ou directement sur les mauvaises herbes. Faites chevaucher les bords pour que les mauvaises herbes ne poussent pas entre les feuilles. Deux couches de carton sont nettement plus efficaces qu'une seule couche.

Les épiceries vous donneront généralement de vieilles boîtes, ce qui fait du carton une option gratuite et respectueuse de l'environnement pour votre jardin.

2 : Utiliser du papier journal comme paillis

Le papier journal fonctionne de la même manière que le carton et constitue une excellente couche de fond pour le paillis organique. À lui seul, il absorbe mieux l'humidité que le carton, mais il s'envolera rapidement s'il est sec.

La plupart des journaux sont désormais imprimés avec de l'encre à base de soja, ce qui les rend sans danger pour les légumes, mais certaines régions utilisent encore des produits chimiques toxiques. Pour pailler avec du papier journal, appliquez une couche épaisse (environ 10 feuilles) pour obtenir les meilleurs résultats.

Vous pouvez le poser directement sur le sol ou sur les mauvaises herbes, bien qu'il soit difficile de le poser à plat si les mauvaises herbes sont épaisses ou hautes.

Faites bien tremper le papier journal pour qu'il reste en place pendant que vous travaillez.

Le papier journal ne dure pas aussi longtemps que le carton, mais il supprime les mauvaises herbes pendant la majeure partie de la saison de croissance. Vous pouvez le labourer directement dans le sol à la fin de l'année et il contribuera à la formation du sol.

3 : Paille

La paille est une autre excellente option de paillage, que l'on peut généralement se procurer à bon marché. Elle dure généralement un an ou deux, après quoi vous pouvez la labourer dans le jardin, mettre une autre couche de paillage par-dessus, ou l'arracher et la jeter dans le compost.

Seule, la paille n'est pas très efficace pour étouffer les mauvaises herbes, mais elle est formidable lorsqu'elle est placée sur du carton ou du papier journal.

Les mauvaises herbes qui poussent à travers la paille peuvent être facilement arrachées car la plupart des racines sont faiblement enracinées dans la paille. Si la paille devient infestée de mauvaises herbes, vous pouvez rouler le tout, les mauvaises herbes et tout, et avoir un beau lit de jardin propre en dessous.

Pour pailler, il faut déposer une couche d'environ 15 cm d'épaisseur. La paille s'applique facilement sur de grandes surfaces, mais elle peut aussi être placée avec soin autour de chaque plante.

La paille n'est pas la même chose que le foin.

La paille est constituée des tiges d'une culture céréalière, tandis que le foin est de l'herbe mûre qui a été coupée et séchée pour l'alimentation animale. Le foin est plein de graines et doit être évité comme paillis dans le jardin potager.

La paille de bonne qualité ne contient pas de graines de mauvaises herbes, mais il peut arriver qu'une mauvaise balle introduise des mauvaises herbes dans votre jardin. Il arrive parfois que du blé, de l'avoine ou d'autres céréales germent à partir de graines qui sont restées dans la paille.

Il n'y a pas lieu de s'inquiéter et vous pouvez soit laisser pousser les grains et les récolter pour vous-même, soit les enfouir comme engrais vert.

4 : Contreplaqué

La pose de feuilles de contreplaqué comme paillis est un excellent moyen d'étouffer les mauvaises herbes épaisses et tenaces et de préparer un endroit pour un nouveau lit de jardin. Pendant que le contreplaqué étouffe les mauvaises herbes, les vers de terre et autres organismes bénéfiques se développent dans l'environnement humide qui se trouve sous le contreplaqué.

Placez des feuilles de contreplaqué directement sur le gazon ou d'autres mauvaises herbes et laissez-les pendant un an ou deux. Les feuilles de contreplaqué devraient durer de nombreuses années lorsqu'elles sont utilisées de cette manière.

Cette méthode est également efficace pour limiter les mauvaises herbes sur les sentiers temporaires.

5 : Laine

Le paillage avec de la laine est une pratique ancienne qui a lentement disparu avec l'avènement de l'agriculture moderne.

Cependant, de nombreux jardiniers utilisent encore la laine comme paillis et de nouvelles études sont menées sur les avantages du paillis de laine dans les exploitations agricoles commerciales. Vous pouvez acheter des tapis de laine spécialisés ou des granulés de laine conçus spécialement pour le jardin, ou vous pouvez prendre de la laine brute (directement sur le dos du mouton) et l'étaler dans votre jardin.

La laine retient 30 % de son poids en eau avant même d'être mouillée, ce qui est un excellent moyen de préserver l'humidité dans votre jardin. C'est également un excellent isolant qui aide à réguler la température de votre sol.

Les mauvaises herbes, en particulier les herbes coriaces, poussent à travers la laine au fil du temps.

Appliquez du carton sous la laine pour aider à supprimer les mauvaises herbes, et utilisez une couche assez épaisse (au moins 15 cm).

6 : Feuilles hachées ou râpées

La meilleure façon d'attirer les vers de terre dans votre jardin est de pailler avec des feuilles. Un paillis de feuilles est également l'une des meilleures façons d'ajouter de l'humus à votre sol.

Pour pailler avec des feuilles, déposez environ 5 à 10 cm de feuilles sèches. Vous pouvez d'abord les déchiqueter ou les laisser entières. Les feuilles déchiquetées se décomposent plus rapidement pour nourrir vos plantes, tandis que les feuilles entières s'agglutinent davantage pour mieux étouffer les mauvaises herbes et retenir davantage l'humidité.

Vous pouvez repiquer directement dans les feuilles ou les labourer l'année suivante une fois qu'elles sont devenues des feuilles mortes (le labourage des feuilles la première année peut épuiser l'azote du sol).

7 : Compost

Le compost est peut-être la meilleure chose que vous puissiez donner à votre jardin, il n'est donc pas étonnant qu'il fonctionne également très bien comme paillis.

Bien que le compost ne soit pas aussi efficace pour éliminer les mauvaises herbes, il nourrira les plantes, améliorera le sol et sa couleur foncée contribuera à réchauffer le sol en vue d'une plantation précoce au printemps.

Le meilleur avantage du paillage avec du compost est que vous pouvez y semer vos graines.

Il est préférable d'appliquer le compost sous forme de paillis au printemps afin que les jeunes plantes puissent profiter au maximum des nutriments et que ceux-ci ne soient pas lessivés pendant l'hiver, mais votre jardin bénéficiera toujours d'un paillis de compost à n'importe quel moment de l'année.

Une fine couche suffit, d'environ 2 à 3 cm d'épaisseur, pour remplacer les nutriments perdus lors de la récolte précédente.

8 : Copeaux de bois et copeaux

Les copeaux de bois et les copeaux sont un paillis idéal pour les arbres car ils reproduisent le sol d'une forêt. Un autre avantage des copeaux de bois, des écorces et des copeaux est qu'ils mettent longtemps à se décomposer, de sorte qu'ils fourniront un paillis naturel pendant 4 à 6 ans.

Le principal inconvénient des copeaux de bois est qu'ils absorbent l'azote du sol en se décomposant, ce qui peut poser des problèmes s'ils sont trop utilisés dans le jardin potager, et les plantes privées d'azote souffriront d'un jaunissement des feuilles, d'une croissance inhibée et d'un rendement médiocre.

9 : Tontes de gazon

L'herbe coupée peut former une masse épaisse et dense qui étouffe les mauvaises herbes et retient l'humidité dans le sol. L'herbe coupée peut être facilement ramassée à l'aide d'une tondeuse munie d'un sac, et peut être déposée sur votre jardin en une couche de 10 cm de profondeur.

N'utilisez pas d'herbe coupée si elle est montée en graine ou si elle a été traitée avec des herbicides ou des pesticides, car ceux-ci contamineront votre potager.

Conclusion

Le paillage n'est pas une nouveauté. Non seulement les jardiniers et les agriculteurs le pratiquent depuis des siècles, mais la nature le fait également depuis des temps immémoriaux.

Chaque fois que les feuilles tombent d'un arbre ou que l'herbe des prairies se fane et est aplatie par une chute de neige abondante, la nature crée un paillis organique qui nourrit la terre et protège le sol de l'érosion.

En reproduisant le verticille de la nature, nous créons un environnement parfait pour la culture, qui est sain pour la terre, l'eau et, en fin de compte, pour nous aussi.