Os jardineiros aprendem rapidamente que os malmequeres oferecem vários benefícios às hortas que não podem ser ignorados.

Os malmequeres ficam lindos onde quer que os plante. Ficam muito bem em cestos suspensos, recipientes, jardineiras e bordaduras de jardim. Também são um ótimo complemento para as hortas.

Não confunda malmequeres com calêndula, que por vezes é chamada de malmequeres em vaso. Embora a calêndula seja tão bonita quanto os malmequeres, este artigo é sobre malmequeres, e eles oferecem benefícios diferentes dos da calêndula.

Muitos jardineiros nunca pensam em adicionar flores à sua horta, mas as policulturas de legumes, frutas, ervas aromáticas e flores incentivam e ajudam na jardinagem biológica.

Vejamos por que razão deve considerar a plantação de malmequeres numa horta e como o fazer.

Os 10 principais benefícios da plantação de malmequeres na horta

1. atrai abelhas e outros polinizadores

O benefício mais comum de plantar malmequeres numa horta é o facto de atraírem abelhas e polinizadores.

Os malmequeres florescem durante um longo período, normalmente durante todo o verão e início do outono, o que significa que as suas flores são uma fonte para as abelhas e outros polinizadores.

Se plantar malmequeres com o objetivo principal de atrair abelhas, note que as abelhas preferem as variedades de flor simples às de flor dupla, porque é mais fácil para as abelhas alcançarem as flores.

2. repelir algumas pragas

Outro benefício de plantar malmequeres é que muitos jardineiros juram que os malmequeres repelem muitas pragas quando plantados numa horta.

Sabemos que as afirmações de que os malmequeres repelem os veados ou os coelhos estão erradas, mas as provas mostram que os malmequeres repelem algumas pragas, como as traças da couve e os escaravelhos do feijão mexicano.

Uma das razões pelas quais as malmequeres podem ser tão úteis para repelir as pragas é o seu cheiro forte. É provável que mascare o cheiro das suas plantas hortícolas, fazendo com que as pragas e os predadores se desviem para o outro lado.

3. proteger os tomates

Os malmequeres e os tomateiros são os melhores amigos, pelo que plantá-los perto dos tomates acrescenta uma camada de proteção essencial.

Está demonstrado que repele nemátodos, lesmas, lombrigas do tomateiro e outras pragas que adoram comer tomates.

4. evitar os nemátodos nocivos

Existem milhares de espécies de nemátodos, mas algumas são incrivelmente prejudiciais para as culturas hortícolas. Lutar contra os nemátodos é difícil, se não impossível, pelo que a melhor opção é utilizá-los como plantas companheiras para impedir que os nemátodos invadam o solo.

Diz-se que os malmequeres ajudam as plantas vizinhas matando os nemátodos. No entanto, há muita confusão em torno deste tópico e nem toda a gente acredita que funciona.

Os malmequeres produzem um composto nas suas raízes que é utilizado em nematicidas. Dito isto, existe uma grande variedade de nemátodos e é difícil determinar o seu problema específico.

O que é bom é que, independentemente de afastarem ou não genuinamente os nemátodos, a adição de malmequeres não prejudicará o seu jardim, por isso experimente de qualquer forma.

5. plantas companheiras para muitos legumes

As malmequeres são um excelente complemento para a maioria das hortas porque são uma planta companheira do feijão, da batata, dos brócolos, da abóbora, da beringela e da couve.

Para muitas outras plantas, as malmequeres são consideradas companheiras neutras, o que significa que não são prejudiciais nem benéficas, pelo que podem ser plantadas em muitas áreas de jardim.

6. adicionar cor e beleza

Todos apreciam um pouco de cor e de beleza. Se nunca cultivou flores com as suas plantas hortícolas, está a perder.

Dão cor e beleza a um jardim tipicamente verde e fazem sorrir cada vez que entra no seu jardim.

7. flor de baixa manutenção

Consegue pensar numa flor que seja mais fácil de cultivar do que os malmequeres? Os malmequeres são tão fáceis de cultivar e crescem bem numa variedade de tipos e condições de solo.

Desde que tenham muita luz solar, continuam a crescer e a prosperar com pouca ou nenhuma ajuda da sua parte.

8. os malmequeres são comestíveis

Sim, leu corretamente, a maioria das pessoas não faz ideia de que estas flores fáceis de cultivar são também comestíveis, o que significa que são mais do que uma planta de companhia, são também uma cultura comestível.

Adicione pétalas de calêndula a saladas, utilize-as como decoração em bolos ou cupcakes, ou faça um vinagrete com pétalas de calêndula. Poderá ficar surpreendido com todas as formas como as calêndulas podem ser utilizadas na cozinha.

9. agir como uma cultura armadilha eficaz

Alguns jardineiros dizem que os malmequeres podem ser uma cultura armadilha útil para pragas específicas, o que significa que atraem as pragas para si, mantendo-as afastadas de culturas valiosas.

Um exemplo são as lesmas, que adoram malmequeres. Plantar muitos malmequeres à volta de canteiros que contenham outras plantas que as lesmas adoram pode salvá-las de uma morte certa.

10. propriedades medicinais

A calêndula e os malmequeres pertencem à mesma família, pelo que muitas das mesmas propriedades que a calêndula tem, os malmequeres também têm.

A calêndula ajuda no tratamento de problemas de pele, erupções cutâneas, feridas ligeiras, escaras, eczema e varizes, bem como no tratamento de feridas, inflamações e comichão.

Melhores legumes para plantar em companhia de malmequeres

O facto é que existem muitos mitos em torno da plantação de malmequeres numa horta. A ciência não pode apoiar todas as afirmações feitas, mas os jardineiros há anos que dizem o contrário.

Se dermos mais crédito ao que dizem os jardineiros experientes do que aos estudos, plantar malmequeres deve ser tão importante como qualquer outra cultura.

No entanto, sabemos que os malmequeres ajudam algumas plantas, pelo que plantar malmequeres perto de qualquer cultura hortícola não lhes fará mal. Na maior parte dos casos, os malmequeres são plantas neutras, pelo que não fazem nada de prejudicial.

Se quiser tirar partido dos benefícios dos malmequeres, Aqui estão os melhores legumes que se dão bem com calêndulas:

• Pepinos
• Melões
• Beringelas
• Abóbora
• Batatas
• Alface
• Abóboras
• Tomates
• Espargos
• Feijões
• Cebolas
• Couve
• Couve
• Brócolos
• Couves-de-bruxelas
• Couve-flor

Como plantar malmequeres numa horta

Os malmequeres são apresentados numa grande variedade de cores, desde o creme ao amarelo vivo e aos vermelhos variegados, proporcionando o toque de cor perfeito na sua horta. Os malmequeres também variam em altura, desde apenas 15 centímetros até um metro e meio.

Eis como plantar malmequeres nas hortas.

1. certifique-se de que têm muita luz solar

Como muitas plantas, os malmequeres precisam de luz solar plena, cerca de seis a oito horas por dia. Os malmequeres dão-se bem com o tempo quente.

Se plantadas em zonas sombrias, as malmequeres são propensas ao oídio e a não florescerem. Prefira locais ensolarados para um crescimento ideal.

2. decidir onde plantar malmequeres na horta

A parte mais difícil de plantar malmequeres numa horta é decidir onde colocar as plantas. Tem algumas opções a considerar.

Cultivar em recipientes ou cestos suspensos

A primeira opção é colocar malmequeres em recipientes e cestos suspensos em todo o seu jardim. Embora não possam enriquecer o solo desta forma, o seu aroma continua a atrair ou repelir insectos.

Espalhar as sementes selvagemente

Se quiser imitar a natureza, espalhe as sementes aleatoriamente pela sua horta. Procure espaços abertos à frente, atrás ou entre as plantas.

Plante as sementes ou as plântulas aleatoriamente em cachos ou em solo. A utilização deste método é melhor feita com uma cor de calêndula, criando um aspeto coeso.

Criar uma moldura

Se quiser um aspeto ordenado, considere fazer uma fila de malmequeres à volta dos bordos do seu canteiro.

Pode deixar cair as sementes ao longo da fronteira ou plantar uma única fila de plântulas. Uma fila dupla ou tripla terá um aspeto exuberante.

Plantar perto de plantas específicas

Para aqueles que utilizam os malmequeres especificamente como plantas companheiras, uma outra opção é simplesmente colocá-los perto das plantas que deseja colher os benefícios.

3. fixar o solo

Uma das razões pelas quais os malmequeres são tão fáceis é porque crescem em quase todas as condições. Os novos jardineiros não precisam de se preocupar em criar o solo ideal, mas é uma boa ideia enriquecê-lo com composto antes de plantar. Os malmequeres crescem melhor em solo moderadamente fértil e bem drenado.

Para preparar o solo, cave e lavre-o até 15 cm de profundidade para soltar tudo. Remova quaisquer pedras ou pedaços grandes que possam impedir o crescimento das raízes.

4. semear as sementes

Se nunca cultivou flores a partir de sementes, deixe que os malmequeres sejam a sua primeira tentativa. As flores crescem rapidamente, pelo que são uma excelente escolha para os principiantes. As sementes devem ser semeadas depois de passados os perigos das geadas.

Coloque as sementes onde quer que elas cresçam. Espalhe-as à mão por um canteiro e deixe que elas cresçam onde quer que seja, ou coloque-as exatamente onde elas precisam de estar. As sementes de calêndula germinam em apenas alguns dias com tempo quente.

5) Plantar transplantes em vez disso

Em vez de começar a plantar malmequeres a partir de sementes, pode dirigir-se ao seu viveiro de jardim local e obter apartamentos de malmequeres por um preço relativamente baixo. São uma das mudas de flores mais baratas para comprar.

As plantas transplantadas devem ser plantadas a uma distância de 10-12 polegadas, o que parece uma grande distância para flores pequenas, mas os malmequeres florescem facilmente e espalham-se bem em boas condições.

Depois de as plantar no seu jardim, não se esqueça de regar bem para ajudar as raízes a estabelecerem-se.

4 dicas para cultivar malmequeres numa horta

Aqui estão algumas dicas a ter em conta para um crescimento ideal, mas se se esquecer de algumas delas, elas continuarão a sobreviver e a prosperar.

1. murchar frequentemente

É verdade que os malmequeres, ao contrário de outras flores, não precisam de ser cortados, mas não é uma tarefa difícil de realizar. À medida que for colhendo os legumes na horta, retire os cabelos mortos dos seus malmequeres.

As flores mortas são essencialmente flores gastas e mortas. Pegue nelas com dois dedos e puxe-as suavemente; elas saem logo. A monda frequente ajuda a encorajar mais flores, levando a uma planta mais arbustiva.

2. não regar em excesso

É mais importante evitar o excesso de rega do que a falta de água. Entre as regas, deixe o solo secar.

Em seguida, regue novamente. Regue sempre na base da planta em vez de regar as folhas, pois o excesso de água que atinge as folhas provoca o oídio.

3. não fertilizar durante o crescimento

A melhor altura para fertilizar os malmequeres é quando se plantam as sementes ou as plântulas. Demasiado azoto estimula as plantas a criarem mais folhagem em vez de mais flores. Acabará por ter malmequeres espessos cheios de folhas e apenas algumas flores.

4. espalhar a palha

É sempre uma boa ideia adicionar uma camada de cobertura vegetal à volta das suas plantas, incluindo os malmequeres. A cobertura vegetal ajuda a reter a humidade e a suprimir as ervas daninhas, tornando a sua vida um pouco mais fácil.

Uma vez que os malmequeres não gostam de ser regados em excesso, a cobertura morta ajuda a reduzir a frequência com que é necessário regar, abrandando o processo de evaporação.

Experimente cultivar malmequeres na sua horta

Ouça os jardineiros experientes que dizem que cultivar malmequeres com os seus legumes é uma óptima ideia.

Não só impede as pragas de visitarem o seu jardim, como também atrai polinizadores. Vale a pena experimentar para ver se faz a diferença no seu jardim.