Todas as sementes estão na mão, e os materiais necessários para iniciar as sementes estão em sua casa. Agora, tem de descobrir quando iniciar as sementes dentro de casa.

O momento incorreto pode atrasar a plantação das suas plântulas no exterior ou fazer com que as plântulas fiquem dentro de casa mais tempo do que o necessário, pondo em risco a sua saúde geral.

A recomendação média é iniciar as sementes seis semanas antes da data final de geada na sua região. Algumas sementes podem ser iniciadas oito semanas antes desta data ou apenas quatro semanas antes. Veja as necessidades de cada planta antes de iniciar as sementes.

Vejamos quando começar as sementes dentro de casa na altura certa para dar às suas plantas o melhor começo.

Iniciar um diário de arranque de sementes

Recomendo a todos os jardineiros que tenham um diário de sementes, onde anotam as datas em que as sementes são lançadas todos os anos, o que facilita os anos seguintes.

Ao ter um diário de sementeira, saberá quando começou as suas sementes de tomate no inverno anterior e quando semeou a sua primeira fila de sementes de cenoura. É também um local onde pode escrever observações para ajudar nos próximos anos.

Talvez num ano tenha começado as sementes demasiado tarde; anote esse facto para que, no ano seguinte, não cometa o mesmo erro.

À medida que vai adicionando mais variedades e tipos de sementes, ter um diário torna-se um item indispensável. Facilita muito a criação de um calendário de arranque de sementes.

Nem todas as sementes precisam de ser iniciadas no interior

A primeira coisa que deve saber é que nem todas as sementes devem ser plantadas dentro de casa. Algumas plantas são piores se as plantar cedo em recipientes, porque têm tendência a ficar enraizadas, o que torna o transplante para o seu jardim problemático.

Eis as sementes que pode pôr de lado e planear semear diretamente no exterior.

• Ervilhas
• Feijões
• Milho
• Rabanetes
• Alface
• Beterraba
• Cenouras
• Espinafres
• Pepinos
• Abóbora
• Melões
• Couve-rábano

Sugiro que os guarde separadamente para não os confundir acidentalmente. Se os guardar juntos, será mais fácil encontrá-los mais tarde quando for altura de começar a semear no exterior.

Podem também ser semeadas diretamente várias flores anuais, tais como

• Zínias
• Ásteres
• Lavatera
• Chagas
• Girassóis
• Botões de solteiro
• Nigella
• Calêndula

Se a sua estação de crescimento for mais curta, considere a possibilidade de iniciar algumas destas plantas no interior, se tiver espaço. As flores perenes devem normalmente ser iniciadas no interior.

Quais as sementes a iniciar no interior?

Agora que já seleccionou as sementes que pode semear diretamente no exterior, eis as plantas que deve iniciar no interior e cultivar para transplante.

• Alcachofras
• Manjericão
• Brócolos
• Couves-de-bruxelas
• Couve
• Calêndula
• Couve-flor
• Aipo
• Acelgas
• Equinácea
• Beringela
• Couve
• Alho francês
• Malmequeres
• Glória da manhã
• Mostarda
• Quiabo
• Cebolas
• Oregãos
• Salsa
• Pimentos
• Sálvia
• Espinafres
• Acelgas
• Tomates
• Yarrow

Esta não é uma lista exaustiva; é impossível nomear todas as flores e ervas que pode querer começar no interior.

No entanto, cada pacote de sementes conterá as informações necessárias para determinar quando iniciar as sementes no interior.

Quando iniciar as sementes no interior?

A regra geral é que a maioria dos vegetais anuais deve ser iniciada dentro de casa seis semanas antes da data final de geada na sua área. A maioria dos pacotes de sementes também lista esta informação, dizendo algo como "inicie as sementes dentro de casa seis semanas antes da data final de geada".

Descubra quando começar as suas sementes dentro de casa:

• Conheça a sua Frost Date: Encontre a sua zona de robustez USDA e utilize esta informação para determinar a data final de geada.
• Tempo de crescimento: Em média, a maioria das sementes começa a germinar a partir de 13 dias após a sementeira, mas dependendo do que está a plantar, pode levar 30 dias para completar o processo de germinação.
• A época de plantação é importante: Para as culturas de clima frio, como espinafres, couves, alfaces e ervilhas, é necessário semear dentro de casa 8 a 12 semanas antes da data da última geada, ao passo que a melhor altura para plantar sementes de legumes de clima quente, como pimentos e tomates, é 2 a 3 semanas antes da data de plantação desejada e pode começar a semear dentro de casa 4 semanas antes da última geada para culturas como melões e pepinos.

Todas as recomendações para o arranque de sementes baseiam-se na sua data final de geada, que varia de local para local. Conhecer as datas da primeira e da última geada é importante para todos os jardineiros. Utilize uma ferramenta para encontrar a sua zona de jardinagem USDA e as datas de geada.

Depois de descobrir a data da última geada na sua região, marque-a no seu calendário. Lembre-se de que isto não é uma garantia; é frequente ocorrerem geadas inesperadas depois desta data, pelo que não substitui manter-se atento às previsões antes de plantar.

Por exemplo, os jardineiros devem iniciar as sementes de manjericão seis semanas antes da data final de geada. Encontre esse dia no seu calendário e conte seis semanas para trás. Marque esse dia no seu calendário como o dia em que deve iniciar as sementes de manjericão.

Tabela de arranque de sementes de interior

Utilize esta tabela de arranque de sementes para saber quando arrancar sementes de legumes e ervas aromáticas dentro de casa e depois transplantá-las para o exterior, com base na data de geada da sua região.

Posso começar as sementes mais cedo?

Sim, mas começar a semear mais cedo requer alguns ajustes para que funcione. Se começar a semear na cave ou num local frio, certifique-se de que a temperatura não é demasiado fria para que as sementes germinem. Uma a duas semanas fazem uma diferença considerável nas temperaturas na primavera.

As armações frias, as estufas, as coberturas de fileiras e as mini-casas de arcos dão-lhe a oportunidade de colocar as mudas tenras iniciadas no exterior várias semanas antes do previsto.

Descobri que posso colocar as plântulas iniciadas sob mini arcos até duas semanas mais cedo do que planeava colocá-las no exterior. Duas semanas fazem uma grande diferença no crescimento, levando a uma colheita mais rápida.

Posso iniciar as sementes mais tarde?

Sim, é possível iniciar as sementes mais tarde do que o prazo recomendado. Se o seu local de início de sementes estiver mais quente do que 70 ℉, as sementes germinam e crescem mais rápido, então você pode remover uma semana do cronograma. O calor leva a um crescimento mais rápido; você pode ter mudas grandes para transplantar!

Mesmo que o local não seja tão quente, iniciar as sementes um pouco mais tarde do que o planeado não é o fim do mundo. Significa que a sua colheita será ligeiramente atrasada, mas desde que não entre na data da primeira geada com culturas de verão não colhidas, não haverá problema.

Considerações finais

A recomendação geral é começar todas as plantas anuais e perenes seis a oito semanas antes da data final de geada na sua região.

Algumas plantas precisam de ser iniciadas mais tarde ou mais cedo; consulte o pacote de sementes para obter mais informações e certificar-se de que o momento é adequado.