Krukorna fylls och fröna begravs lätt och packas försiktigt i det perfekta odlingssubstratet.

Nu kommer den stressiga delen: ger jag mina unga växter för mycket eller för lite vatten? Hur vet jag vilken mängd fukt som är perfekt för en lyckad tillväxt?

Om du ställer dessa frågor är du inte ensam. Jag tillbringade många år med att se mina plantor starta vackert innan de plötsligt vissnade ihjäl eller drabbades av mögel och röta tills jag lärde mig hur man ger plantorna precis rätt mängd vatten.

De flesta nyplanterade frön och unga plantor behöver vattnas ungefär varannan dag. Naturligtvis finns det många faktorer som påverkar hur ofta du behöver vattna, inklusive temperatur, krukstorlek eller odlingsmedium.

Varje växtsäsong är annorlunda, och oavsett om du startar dina frön inomhus eller planterar dem direkt i trädgården, låt oss lära oss hur man berättar exakt när ett frö och en planta behöver vatten, plus tips för framgångsrik vattning av plantor.

Relaterat: 10 vanliga misstag att undvika vid start av utsäde

Faktorer som avgör hur ofta du behöver vattna dina plantor

Frön och plantor behöver i allmänhet vatten var 1:a till 2:a dag om de odlas inomhus eller i trädgården. Frön och unga plantor växer bäst med en jämn och jämn tillförsel av fukt där jorden varken är fuktig eller torr.

Naturligtvis beror "hur ofta" på flera faktorer, inklusive temperatur, jordtyp, brickstorlek och värme från odlingslampor eller värmematta, så under ett varmt och torrt år kan du behöva vattna varje dag eller till och med två gånger om dagen. Kontrollera jorden varje dag om det behövs vattnas.

Vattna dina frön och plantor när:

• Den översta 1 cm (1/2 tum) av jorden är torr Eftersom de flesta frön sås ytligt och plantor har korta rötter, växer de bäst när jorden runt dem är fuktig, så vattna när det översta jordlagret är torrt (egentligen vill du vattna dem före detta lager torkar helt ut så att växterna alltid har tillgång till fukt). Du kan ofta se när jorden har torkat när den får en ljusare färg. Annars kan du prova fingertestet: stick ner första fingret i jorden: om den är torr är det dags att vattna; om jorden fortfarande är fuktig kan den förmodligen vänta till i morgon.
• Brickorna känns lättare Varje dag eller så, lyft dina krukor och brickor för att se hur tunga de är. Om de känns lätta är de torra och behöver vatten. Om de är tunga har de förmodligen fortfarande tillräckligt med vatten och kan vänta en dag till. Detta är det enklaste sättet att se om inomhusväxter behöver vatten och med lite försök och misstag kommer du snabbt att lära dig den perfekta vikten för dina växter.
• Titta på växterna : Unga plantor är mycket känsliga för vattenvariationer och hänger snabbt om de inte får tillräckligt med vatten. Torkande plantor ser inte lika fylliga ut och börjar hänga och vissna. Om du märker detta, vattna omedelbart!

Du har mycket större frihet att vattna frön och plantor i trädgården till skillnad från dem som odlas inomhus och i krukor.

Jorden i krukor torkar ut mycket snabbare än trädgårdsjord, och fukten är begränsad medan utomhusväxter har fördelarna med vatten djupt i jorden och tidig morgondagg.

När plantorna blir äldre blir deras vattenbehov mindre krävande. Efter en vecka eller så efter groning kan du förmodligen minska din vattning till varannan dag. När de blir ännu äldre drar de nytta av en mindre frekvent och djupare vattning en eller två gånger i veckan.

Vad händer om du övervattnar dina frön?

Det uppenbara problemet med att sätta plantor under vatten är att de torkar ut. I extrema fall kommer de att vissna och dö.

Äldre växter kan återhämta sig efter att ha torkat ut och vissnat något, men unga växter är ofta alltför känsliga och inte tillräckligt motståndskraftiga för att klara sig utan vatten ens under en kort period.

Ett annat problem med att låta plantor torka uppstår om ditt odlingsmedium har torvmossa. Torvmossa blir nästan ogenomtränglig för vatten och kommer att släppa ut allt vatten du häller på.

Vad gör man om växterna är torra?

Om växterna har torkat ut ska du vattna dem så snart som möjligt och förhoppningsvis har du fångat dem i tid. Om odlingssubstratet med torvmossa är alltför torrt, blötlägg det i en bricka (se Bottom Watering nedan) tills det har blivit tillräckligt återfuktat.

Vad händer när frön och plantor övervattnas?

Du kanske tror att vissnande plantor är det värsta problemet du kan råka ut för så du tillsätter massor av vatten, men det är inte ofta den bästa lösningen. I de flesta fall är det bättre att undervattna än att övervattna. Övervattning av frön och plantor kan leda till problem som t.ex:

• Rotröta: När jorden blir mättad kan växternas späda rötter ruttna.
• Drunkning: Eftersom växter andas kan de också drunkna. Mycket vatten fyller luftfickor i jorden och växterna drunknar på grund av syrebrist.
• Mögel: Många olika typer av mögel trivs i fuktiga miljöer
• Dämpning av: Detta är en svamp som dödar unga plantor i fuktiga miljöer.
• Insekter: De flesta oönskade insekter (det vi normalt kallar "skadedjur") trivs också bra i fuktiga miljöer.

Hur man hjälper övervattnade plantor

För plantor i brickor, flytta dina växter till en solig, torr och luftig plats för att underlätta torkningen.

Om du odlar i trädgården, vattna inte trädgården förrän den har torkat tillräckligt (och hoppas att det inte regnar).

Det rätta sättet att vattna dina frön och plantor

Ibland får vi störst framgång med en växt om vi startar den i en behållare. Många grönsaker, som tomater, gurkor och paprika, är utmärkta för omplantering och många blommor drar också nytta av att starta tidigt inomhus.

Det finns 2 sätt att vattna plantor: bottenvattning och toppvattning.

Bevattning av botten

Vid bottenvattning används principen om kapillärkraft, där vatten dras från områden med hög vattenkoncentration till områden som är torra (eller har en lägre vattenkoncentration).

Placera din bricka eller kruka i en annan bricka eller grund skål. Fyll den nedre brickan med vatten och låt dina plantor sitta i den i en timme eller två.

Efter denna tid kontrollerar du jordens fuktighet. Om den fortfarande är torr låter du den ligga kvar längre. När jorden är tillräckligt fuktig tömmer du ut eventuellt kvarvarande vatten.

Bottenvattning är det absolut skonsammaste sättet du kan vattna dina plantor och har fördelen att jorden tar åt sig den rätta mängd fukt som den behöver.

Toppbevattning

Att toppvattna växter innebär att man häller vattnet på jorden ovanifrån.

Att vattna inomhusväxter är en helt annan sak än att vattna i trädgården. I synnerhet är inomhusväxternas växtmedium lätt och störs lätt av vattning som sköljer bort frön eller bryter stjälkarna på plantor.

Här är de bästa sätten att toppvattna krukväxter:

Dimma

Många inomhusfrön och plantor mår bra av en lätt dimma från en sprayflaska. Detta kan behöva göras varje dag (eller till och med två gånger varje dag) eftersom det bara vattnar ytan och inte sjunker ner i jorden.

När fröna har grott och börjat växa ut kan de behöva mer vatten.

Lätt strö

Om du vill ha en kraftigare vattning än med en sprayflaska ska du använda en vattenkanna med mycket fint huvud (eller ros). Du kan också göra en själv genom att stansa några små hål i locket på en läskflaska.

Vattna försiktigt med en vattenkanna

Oavsett hur du vattnar, vattna alltid försiktigt! Om du använder en vattenkanna, se till att den har en liten ros eller tunn hals för att undvika att skada växterna.

Leta efter en liten vattenkanna för inomhusbruk i stället för de stora, klumpiga vattenkannorna i plast som är avsedda för utomhusbruk.

Hemligheter för att vattna dina plantor på rätt sätt

Här är några tips som verkligen kommer att förbättra hur du vattnar dina plantor.

• Fukta odlingsmediet före plantering : Börja med ett ordentligt fuktat odlingsmedium, genom att fukta det före plantering eller blötlägga brickan i vatten. Detta skapar en idealisk fuktig miljö som ger dina växter en bra start. Detta är särskilt viktigt med små frön så att du kan vattna dem lätt för att bibehålla god fukt.
• För att fukta jorden först, lägg ditt odlingsmedium i en skål. Tillsätt långsamt vatten och blanda tills önskad fuktighet uppnåtts. Jorden ska vara fuktig och hålla ihop sig själv när den pressas till en boll, men inte så våt att du kan pressa ut vatten. Fyll sedan dina krukor med fuktad jord.
• Blötlägg brickan i vatten med den metod för bottenvattning som diskuterats ovan.
• Mulch : Precis som i trädgården kan du täcka dina inomhuskrukor och -brickor med en organisk kompost. Ett lätt lager av halm, gräsklipp och strimlade löv kan läggas runt plantorna. Håll komposten finhackad så att den är lättare att placera runt växterna.
• Styrning av temperaturen : En fördel med att odla inomhus är att du har (nästan) fullständig kontroll över odlingsförhållandena. Temperaturen är en viktig faktor för vattenabsorptionen, så försök att hålla temperaturen lagom för de växter du odlar, men tillräckligt låg för att vattnet inte ska avdunsta för snabbt.
• Använd rätt odlingsmedium : En bra såddblandning håller kvar vattnet. Du kan köpa såddblandningar eller blanda din egen. Vermikulit är en viktig komponent i ett bra odlingsmedium för luftning och vattenhållning. Torvmossa är också mycket vanligt i de flesta kommersiella odlingsmedier, men bladmögel är ett mycket mer miljövänligt alternativ.
• Vilken är din storlek? : En mindre kruka behöver vattnas mer regelbundet eftersom det finns mindre jord som kan hålla kvar fukten så att den torkar ut snabbare. Ta reda på storleken på din kruka och anpassa vattningen därefter.
• Täckbrickor : Många förköpta brickor levereras med ett klart plastlock som fångar upp fukt. Ibland kallas det för en fuktkupol och du kan enkelt bygga din egen med klar plast som sträcks över brickan eller från en tom mjölkkanna med botten avskuren. Kom ihåg att dessa också fångar värme vilket kan torka ut dem snabbare.
• Säkerställ god dränering : Samtidigt som du inte vill att dina växter ska torka ut, vill du inte heller att de ska få för mycket vatten, eftersom de då kan ruttna och bli sjuka. Se till att alla dina krukor och brickor tillåter överflödigt vatten att rinna ut, och låt dem inte stå i en bricka med stående vatten.
• Håll koll på kanterna: Stora brickor torkar ut snabbare i kanterna än i mitten. Kontrollera fukthalten över hela brickan och inte bara i mitten för att få en korrekt fuktavläsning.
• Vila vattnet : Detta hjälper inte till att minska vattningsfrekvensen, men det är en bra idé innan du vattnar dina växter, särskilt om du har en behandlad kommunal vattenförsörjning. Det mesta vattnet i städer behandlas med klor som inte är bra för dina växter. Låt vattnet stå över natten innan du vattnar dina växter så att det naturligt filtrerar bort kloret.
• Vatten på morgonen : Den bästa tiden på dagen att vattna dina frön och plantor är på morgonen. Att vattna på morgonen innebär att de unga växterna kommer att ha tillräckligt med vatten för att överleva dagens värme. På morgonen är jorden svalare så mindre vatten förloras till avdunstning, och det hindrar din jord från att vara alltför våt under natten vilket lockar sniglar, sniglar och andra oönskade saker.

Kan jag vattna under en torka?

Det finns inget värre än att se sina växter dö under en varm torrperiod, särskilt när det finns ett förbud mot vattenanvändning.

Huruvida du kan vattna dina värdefulla växter under en torka beror på din kommun. Kontrollera alltid med din lokala myndighet vilka restriktioner som gäller i ditt område. Oavsett hur mycket du vill, vattna aldrig om en sådan åtgärd är förbjuden.

Om viss vattning tillåts kräver inomhus- och krukväxter ofta mindre vatten än en trädgård eftersom du bara behöver vattna jorden på krukorna och inte den improduktiva jorden.

Du kan också kontrollera inomhusväxternas miljö för att bevara fukten genom att justera omgivningstemperaturen eller flytta dem till en annan plats där de inte torkar ut lika snabbt.

Hur man vattnar plantor i trädgården

Om du är som jag föredrar du att starta dina frön direkt i trädgården. Det är härligt att se dem växa upp och förvandlas till en läcker djungel av grönska.

När dina plantor är unga kommer de att klara sig bäst med regelbunden vattning varannan dag eller så.

När jorden torkar ut och vi sträcker oss efter våra sprinklers, kom ihåg att detta inte är det bästa sättet att vattna en trädgård.

En sprinkler är faktiskt det minst önskvärda sättet att vattna trädgården eftersom en stor del av vattnet försvinner ut i atmosfären eller hamnar på bladen där det avdunstar eller bränner bladen.

Här är några bra sätt att vattna frön och unga plantor i trädgården:

Slang för blötläggning

En blötläggningsslang ser ut som en vanlig trädgårdsslang, men den är genomträngd så att vatten långsamt kan läcka ut.

Lägg ut den i jorden nära växternas stjälkar så går allt vatten direkt till rötterna. De är också mycket ekonomiska för stora trädgårdar.

Vattenkanna

Även om detta är mer arbetsintensivt kan du få en burk med lång hals som gör att du kan nå under lövverket och hälla vattnet direkt i jorden.

Se till att vattenkannan har ett litet huvud (ros) som ger en lätt stänk för att inte skada eller översvämma de unga plantorna.

Lätt spray

Ett enkelt trädgårdsmunstycke är säkert det billigaste och enklaste sättet att vattna, men det är inte det bästa sättet att vattna av skäl som liknar en sprinkler.

Om du använder ett munstycke, se till att vattna med en lätt spray eller fin dimma annars kan en intensiv blast krossa späda plantor eller störa ospridda frön.

Räcker det inte med regn?

Den bästa fördelen med att odla frön i trädgården är att du kan dra nytta av allt regn. Men regn är inte alltid tillräckligt.

Under många år har vi inte behövt vattna vår trädgård, men det finns flera årstider som är alldeles för torra för att växterna ska kunna växa. Räcker det med regn?

Det finns inget svar på detta eftersom det beror på var du bor, ditt klimat, nederbörd, torka och så mycket mer.

Slutsats

Att vattna dina växter kan ibland vara ett skrämmande ögonblick. Har jag övervattnat dem? Kanske har jag inte gett dem tillräckligt med vatten?

Eller den ultimata när du på väg till jobbet på morgonen kommer på att du helt glömt bort dem. Förhoppningsvis har den här guiden gett dig några idéer om hur du kan ge dina plantor precis rätt mängd vatten.