Las macetas se llenan y las semillas se entierran ligeramente y se empaquetan con cuidado en el medio de cultivo perfecto.

Ahora viene la parte estresante: ¿estoy dando a mis plantas jóvenes demasiada agua o muy poca? ¿Cómo sé cuál es la cantidad perfecta de humedad para lograr el éxito en el crecimiento?

Si te haces estas preguntas, no eres el único. Me pasé muchos años viendo cómo mis plantones empezaban estupendamente antes de marchitarse de repente hasta morir o sucumbir al moho y la podredumbre, hasta que aprendí a dar a las plantas la cantidad justa de agua.

La mayoría de las semillas recién plantadas y los plantones jóvenes necesitan riego cada dos días aproximadamente. Por supuesto, hay muchos factores que influyen en la frecuencia de riego, como la temperatura, el tamaño de la maceta o el medio de cultivo.

Cada temporada de cultivo es diferente, y tanto si plantas tus semillas en el interior como si las plantas directamente en el jardín, vamos a aprender cómo saber exactamente cuándo una semilla y un plantón necesitan agua, además de consejos para regar con éxito los plantones.

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Factores que determinan la frecuencia de riego de los plantones

Por lo general, las semillas y los plantones necesitan agua cada 1 ó 2 días si se cultivan en interiores o en el jardín. Las semillas y las plantas jóvenes crecen mejor con un suministro constante y uniforme de humedad, donde la tierra no esté ni empapada ni seca.

Por supuesto, la "frecuencia" viene determinada por varios factores, como la temperatura, el tipo de suelo, el tamaño de la bandeja y el calor de las luces de cultivo o de la esterilla térmica, por lo que en un año seco y caluroso puede ser necesario regar todos los días o incluso dos veces al día. Asegúrese de comprobar el suelo todos los días por si fuera necesario regar.

Riega tus semillas y plantones cuando:

• La parte superior del suelo está seca 1 cm (1/2 pulgada) Como la mayoría de las semillas se siembran a poca profundidad y las plántulas tienen raíces cortas, crecen mejor cuando la tierra que las rodea está húmeda, así que riegue cuando la capa superior de la tierra esté seca (en realidad, lo que quiere es regarlas...). antes de Esta capa se seca completamente para que las plantas siempre tengan acceso a la humedad). A menudo se puede ver cuando la tierra se ha secado cuando se vuelve de un color más claro. Si no, pruebe con la prueba del dedo: meta el primer dedo en la tierra: si está seca, es hora de regar; si la tierra aún está húmeda, probablemente pueda esperar hasta mañana.
• Las bandejas parecen más ligeras Si se sienten ligeras, es que están secas y necesitan agua. Si se sienten pesadas, es probable que aún tengan suficiente y puedan esperar otro día. Esta es la forma más fácil de saber si las plantas de interior necesitan agua y, con un poco de ensayo y error, aprenderás rápidamente cuál es el peso ideal para tus plantas.
• Mira las plantas Plántulas: Las plántulas jóvenes son muy sensibles a las variaciones de agua y se marchitarán rápidamente si no tienen suficiente agua. Las plantas que se están secando no tendrán el mismo aspecto rollizo y empezarán a caerse y marchitarse. Si lo notas, riega inmediatamente.

En el jardín se es mucho más indulgente a la hora de regar las semillas y los plantones que en el interior o en macetas.

La tierra de las macetas se seca mucho más deprisa que la del jardín, y la humedad es limitada, mientras que las plantas de exterior se benefician de la profundidad del agua en el suelo y del rocío de las primeras horas de la mañana.

A medida que las plántulas crecen, sus necesidades de agua se vuelven menos exigentes. Al cabo de una semana de la germinación, probablemente puedas reducir el riego a uno de cada dos días. A medida que crecen aún más, se benefician de un riego menos frecuente y más profundo, una o dos veces por semana.

¿Qué ocurre si se riegan demasiado las semillas?

El problema obvio de sumergir las plántulas es que se secarán y, en casos extremos, se marchitarán y morirán.

Las plantas maduras pueden recuperarse tras secarse y marchitarse ligeramente, pero las jóvenes suelen ser demasiado delicadas y no tienen la resistencia suficiente para mantenerse sin agua ni siquiera durante un breve periodo.

Otro problema de dejar secar las plántulas ocurre si tu medio de cultivo tiene musgo de turba. El musgo de turba seco se vuelve casi impermeable al agua y desprenderá toda el agua que viertas sobre él.

Qué hacer si las plantas están secas

Si las plantas se han secado, échales agua cuanto antes y, con suerte, las habrás cogido a tiempo. Si el sustrato de cultivo que contiene musgo de turba está demasiado seco, remójelo en una bandeja (véase más abajo Riego de fondo) hasta que se haya rehidratado lo suficiente.

¿Qué ocurre cuando se riegan en exceso las semillas y las plántulas?

Puede que pienses que el peor problema al que te puedes enfrentar es que se marchiten las plántulas, así que echa mucha agua, pero ésta no suele ser la mejor solución. En la mayoría de los casos, es mejor regar poco que regar en exceso. Regar en exceso las semillas y las plántulas puede provocar problemas como:

• Pudrición de la raíz: Cuando el suelo se satura, las raíces tiernas de las plantas pueden pudrirse.
• Ahogamiento: Como las plantas respiran, también pueden ahogarse. Mucha agua llena las bolsas de aire del suelo y las plantas se ahogan por falta de oxígeno.
• Molde: Muchos tipos de moho prosperan en ambientes húmedos
• Amortiguación desactivada: Se trata de un hongo que mata a las plantas jóvenes en ambientes húmedos.
• Insectos: La mayoría de los insectos indeseables (lo que normalmente llamaríamos "plagas") también prosperan en la humedad.

Cómo ayudar a los plantones demasiado regados

En el caso de los semilleros en bandejas, traslade las plantas a un lugar soleado, seco y ventilado para facilitar el secado.

Si cultivas en el jardín, no lo riegues hasta que se haya secado lo suficiente (y espera que no llueva).

Cómo regar correctamente las semillas y los plantones

Muchas hortalizas, como los tomates, los pepinos y los pimientos, son excelentes para el trasplante, y muchas flores también se benefician de los comienzos en el interior.

Hay dos formas de regar los semilleros: por abajo y por arriba.

Riego de fondo

El riego de fondo utiliza el principio de la capilaridad, por el que el agua es arrastrada desde las zonas con mayor concentración de agua hacia las zonas secas (o con menor concentración de agua).

Coloca la bandeja o maceta dentro de otra bandeja o cuenco poco profundo, llena la bandeja inferior con agua y deja que las plántulas reposen en ella durante una o dos horas.

Transcurrido este tiempo, comprueba la humedad de la tierra. Si aún está seca, déjala reposar más tiempo. Una vez que la tierra esté lo bastante húmeda, vierte el agua restante.

El riego de fondo es, con diferencia, la forma más suave de regar los plantones y tiene la ventaja de que la tierra absorbe la cantidad justa de humedad que necesita.

Riego por aspersión

Regar las plantas por encima significa verter el agua sobre la tierra desde arriba.

Regar las plantas de interior no es lo mismo que regar el jardín. En concreto, el medio de crecimiento de las plantas de interior es ligero y se altera fácilmente con el riego, que puede arrastrar las semillas o romper los tallos de las plántulas.

Éstas son las mejores formas de regar las plantas de semillero en macetas:

Niebla

A muchas semillas y plantas de interior les va bien una ligera nebulización con un pulverizador, que puede tener que hacerse todos los días (o incluso dos veces al día), ya que sólo riega la superficie y no penetra en la tierra.

Una vez que las semillas hayan germinado y comenzado a echar hojas, es posible que necesiten un riego más abundante.

Espolvoreado ligero

Si quieres regar con más fuerza que con un pulverizador, utiliza una regadera con un cabezal muy fino (o rosa). También puedes fabricarte una tú mismo haciendo unos pequeños agujeros en la tapa de una botella de refresco.

Riegue suavemente con una regadera

No importa cómo riegues, ¡hazlo siempre con suavidad! Si utilizas una regadera, asegúrate de que tenga un rosetón pequeño o un cuello fino para no dañar las plantas.

Busque una regadera pequeña para interiores en lugar de las grandes y voluminosas de plástico destinadas al exterior.

Secretos para regar correctamente los semilleros

Aquí tienes algunos consejos que mejorarán realmente la forma de regar tus plantones.

• Humedezca el sustrato antes de plantar Siembra: Empieza con un medio de cultivo correctamente humedecido, humedeciéndolo antes de plantar o empapando la bandeja en agua. Esto crea un entorno húmedo ideal que hace que tus plantas tengan un buen comienzo. Esto es especialmente importante con las semillas pequeñas, así que puedes regarlas ligeramente para mantener una buena humedad.
• Para humedecer primero la tierra, pon el sustrato de cultivo en un cuenco. Añade agua poco a poco y mézclala hasta conseguir la humedad deseada. La tierra debe estar húmeda y mantenerse unida al apretarla para formar una bola, pero no tan húmeda como para que se pueda escurrir el agua. A continuación, rellena las macetas con la tierra humedecida.
• Sumerja la bandeja en agua mediante el método de riego inferior comentado anteriormente.
• Mantillo Al igual que en el jardín, puedes cubrir las macetas de interior y las bandejas con un mantillo orgánico. Puedes colocar una ligera capa de paja, recortes de césped y hojas trituradas alrededor de las plantas de semillero. Deja el mantillo bien picado para que sea más fácil colocarlo alrededor de las plantas.
• Controlar la temperatura La temperatura es un factor importante en la absorción de agua, así que intenta mantener la temperatura adecuada para las plantas que cultivas, pero lo suficientemente baja para que el agua no se evapore demasiado rápido.
• Utilice el medio de cultivo adecuado Una buena mezcla de siembra retendrá el agua. Puede comprar mezclas de siembra o mezclar las suyas propias. La vermiculita es un componente importante de un buen medio de cultivo para la aireación y la retención de agua. El musgo de turba también se utiliza muy comúnmente en la mayoría de los medios de cultivo comerciales, pero el moho de hoja es una opción mucho más respetuosa con el medio ambiente.
• ¿Cuál es tu talla? Bandeja más pequeña: necesita un riego más regular porque hay menos tierra para retener la humedad, por lo que se secan más rápido. Conozca el tamaño de su maceta y ajuste el riego en consecuencia.
• Cubiertas Bandejas de plástico: Muchas bandejas ya compradas vienen con una cubierta de plástico transparente que atrapa la humedad. A veces se denomina cúpula de humedad, pero puedes construir la tuya propia con plástico transparente estirado sobre la bandeja o con una jarra de leche vacía a la que le hayas cortado el fondo. Recuerda que también atrapan el calor, lo que puede secarlas más rápidamente.
• Garantizar un buen drenaje Si bien no quieres que tus plantas se sequen, tampoco quieres que reciban demasiada agua, ya que podrían pudrirse y enfermar. Asegúrate de que todas tus macetas y bandejas permiten drenar el exceso de agua, y no las dejes en una bandeja con agua estancada.
• Vigila los bordes: Las bandejas grandes se secan más rápido en los bordes que en el centro. Asegúrese de comprobar la humedad en toda la bandeja y no sólo en el centro para obtener una lectura precisa de la humedad.
• Descansa El Agua Esto no ayuda a reducir la frecuencia de riego, pero es una buena idea antes de regar las plantas, especialmente si el suministro de agua es municipal. La mayoría del agua de pueblos y ciudades está tratada con cloro, lo que no es bueno para las plantas. Deje reposar el agua toda la noche antes de regar las plantas para que filtre el cloro de forma natural.
• Agua por la mañana El mejor momento del día para regar las semillas y los plantones es por la mañana. Regar por la mañana significa que las plantas jóvenes tendrán agua suficiente para sobrevivir al calor del día. Por la mañana, la tierra está más fresca, por lo que se pierde menos agua por evaporación, y evita que la tierra esté demasiado húmeda durante la noche, lo que atrae a babosas, caracoles y otros animales indeseables.

¿Puedo regar durante una sequía?

No hay nada peor que ver morir las plantas durante un periodo de sequía, sobre todo cuando se prohíbe el uso del agua.

El que puedas o no regar tus preciadas plantas durante una sequía depende de tu municipio. Consulta siempre con la administración local qué restricciones hay en tu zona. Por mucho que lo desees, nunca riegues si tal acción está prohibida.

Si se permite algún riego, las plantas de interior y en maceta suelen necesitar menos agua que un jardín, porque sólo hay que regar la tierra de las macetas y no la tierra improductiva.

También puedes controlar el entorno de las plantas de interior para conservar la humedad ajustando la temperatura ambiente o trasladándolas a otro lugar donde no se sequen tan rápido.

Cómo regar los plantones en el jardín

Si eres como yo, prefieres sembrar tus semillas directamente en el jardín. Es una delicia verlas brotar y convertirse en una deliciosa jungla de verdor.

Cuando las plántulas son jóvenes, lo mejor es regarlas regularmente cada dos días aproximadamente.

Mientras la tierra se seca y echamos mano de los aspersores, recuerda que no es la mejor forma de regar un jardín.

En realidad, un aspersor es lo menos aconsejable para regar el jardín, porque gran parte del agua se pierde en la atmósfera o acaba en el follaje, donde se evapora o quema las hojas.

He aquí algunas buenas formas de regar las semillas y las plantas jóvenes del jardín:

Manguera de remojo

Una manguera de remojo se parece a una manguera de jardín normal, pero está permeabilizada para permitir que el agua se filtre lentamente.

Colóquelo a lo largo del suelo, cerca de los tallos de sus plantas, y toda el agua irá directamente a las raíces. También son muy económicos para jardines grandes.

Regadera

Aunque esto requiere más trabajo, puedes conseguir una lata con un cuello largo que te permita llegar hasta debajo del follaje y echar el agua directamente en la tierra.

Asegúrate de que la regadera tenga una cabeza pequeña (roseta) que proporcione una ligera aspersión para no dañar ni inundar las plantas jóvenes.

Spray ligero

Una simple boquilla de jardín es sin duda la forma más barata y sencilla de regar, pero no es la mejor manera de hacerlo por motivos similares a los de un aspersor.

Si utilizas una boquilla, asegúrate de regar con un chorro ligero o una niebla fina; de lo contrario, un chorro intenso puede aplastar las plántulas tiernas o molestar a las semillas no germinadas.

¿No basta con la lluvia?

La mejor ventaja de cultivar semillas en el jardín es que se pueden aprovechar todas las lluvias. Sin embargo, la lluvia no siempre es suficiente.

Durante muchos años no tenemos que regar nuestro jardín, pero hay varias estaciones que son demasiado secas para que las plantas crezcan. ¿Es suficiente la lluvia?

No hay una respuesta para esto, ya que depende de dónde vivas, tu clima, las precipitaciones, las condiciones de sequía y mucho más.

Conclusión

Regar las plantas puede ser a veces un momento de miedo. ¿Las he regado demasiado? ¿Quizá no les he dado lo suficiente?

Esperamos que esta guía te haya dado algunas ideas sobre cómo dar a tus plantas la cantidad justa de agua.