Järnek är julens favoritväxt med sina berömda spetsiga blad och röda bär. Men visste du att järnek egentligen är ett släkte med 480 olika arter av buskar och träd som kallas Ilex?

Det är också en mycket "internationell" växt som innehåller stora träd och små buskar från hela världen.

Trädgårdsmästare använder den för grundplantering, för häckar, för gränser och även som enskilda träd eller buskar. Sist, men inte minst, om du trodde att alla järnek är vintergröna, tänk igen!

Av de 480 järnekssorterna i Ilex-släktet har 10 huvudsorter slagit igenom i den allmänna trädgårdsskötseln; av dessa är några vintergröna och andra lövfällande.

Holly suddar ut gränsen mellan träd och buske; de kan vara buskiga träd, eller buskar som utbildas till träd, medan vissa faktiskt är fullvuxna träd när de är vuxna.

Buske, träd, buskträd, lövfällande och vintergröna... Jag förstår att du börjar känna dig vilsen i en labyrint av järneksträd...

Oroa dig inte, jag hjälper dig att välja rätt järnek som passar ditt landskap. Låt oss börja tillsammans så visar jag dig hur du känner igen alla typer av järnek som används i trädgårdsarbete och även hur man odlar dem och hur man gör det bästa av dem i din trädgård!

Möt Holly, en mycket speciell växt!

Släktet Ilex, eller järnek som den kallas i folkmun kommer från många olika platser i världen. Den kan växa i både tempererade, tropiska och subtropiska områden och kan därför ha sitt ursprung i Venezuela, Peru, Taiwan, USA och till och med Europa.

Den mest ikoniska arten, engelsk järnek, eller Ilex aquifolium , är en europeisk art som tidigt fann sin väg till adelns stora trädgårdar.

Eftersom den har ett mycket rikt och glansigt bladverk används den främst till häckar, vindskydd och formklippning. Du hittar den i italienska trädgårdar klippt i alla möjliga former. Den är faktiskt idealisk för denna konst. Den har mycket hård stam och grenar, och den tål alla typer av klippning och beskärning...

De flesta typer av järnek är vintergröna, vilket är bra för formklippta växter och häckar. Bladen är ofta spetsiga. Men även här är järnek ganska märklig. Många sorter har spetsiga blad längst ner och inte längst upp. Gissa varför? För att de bara behöver skydda sig mot ätande växtätare längre ner på växten! Smart, eller hur?

Men just därför är järnek en utmärkt häck mot inkräktare, och de behöver inte oroa sig för boskap eller hjortar.

Holly-bär är också lite giftiga, så ät dem inte. På plussidan är att inte ens getter äter järnekblad! Och tro mig, alla trädgårdsmästare vet att om en get inte äter det, kommer inget annat däggdjur att göra det!

Blommorna är inte iögonfallande, men de vackra bären är en fin dekoration på de djupgröna bladen under hösten och vintern!

Den viktigaste skillnaden du behöver veta är om din valda järnek är vintergrön eller lövfällande . Det beror på att de har olika funktioner. Du kan till exempel inte använda lövfällande växter för topiary. Effekten på vintern är naturligtvis inte densamma. Så det här är det viktigaste du vill veta som trädgårdsmästare...

Slutligen, skillnaden mellan buskar och träd... Ok, de flesta järnek klassas som träd. Faktum är att de är "buskiga" till utseendet, och unga eller små exemplar kan behandlas som buskar för trädgårdsändamål. Som vanligt stämmer inte alltid botanik och trädgårdsarbete överens med definitionerna!

Hur man skiljer bärbärande Holly-buskar och träd åt

Låt oss titta på de viktigaste sakerna att hålla utkik efter för att känna igen ett järneksträd från ett annat. Det finns några grundläggande egenskaper som du vill ha i åtanke. Och här är de.

• Bärens färg, storlek och mognadssäsong. Med järnek är de vanligtvis röda och små och de mognar på hösten. Men vissa sorter har blå, orange eller gula bär och vissa, som vinterbärssorter, har stora bär.
• Bladens form och färg. Inte alla järnek har den klassiska "juldekorations"-bladformen som du kommer att se. Inte alla har tänder eller spikar, vissa är ljusgröna, vissa är elliptiska.
• Växtsätt. Detta är vad växterna naturligt gör när de växer. Det berättar om den vuxna järnekens övergripande form, om den växer rakt upp eller om den tenderar att sprida sig eller hänga. Slutligen berättar det också hur tjock förgreningen är. De flesta järneksträd är till exempel uppskattade för sin mycket raka habitus.

Så nu är du redo att börja titta på var och en av järnekssorterna i tur och ordning. Du kommer att lära dig att känna igen var och en, men också hur du ser till att den är frisk och att den ser bra ut i din trädgård eller på din terrass.

10 sorters Holly-växter som ger din trädgård intresse året runt

Här är de 10 mest populära järnekssorterna, träd och buskar, långa och korta, men alla vackra och väl testade av trädgårdsmästare, uppdelade mellan vintergröna och lövfällande sorter:

Vintergröna Holly-sorter

De flesta järnekssorter är vintergröna. Det är inte förvånande med tanke på det faktum att Ilex används på julkort och är nästan synonymt med själva vintern.

En vintergrön sort är naturligtvis idealisk för en häck som håller sig grön året runt. Men även som grundväxter kan de behålla det gröna temat under den kalla årstiden, lite som barrträd gör. Du vill inte att din trädgård ska se helt bar ut på vintern!

Så här är de viktigaste vintergröna järnekssorterna som du kan odla i din trädgård, och vissa är tillräckligt små för containerplantering också!

1. Engelsk järnek (Ilex aquifolium)

Engelsk järnek är klassikern bland klassiker när det gäller vårt släkte av vinterträd! Det är vykortsvarianten. Den har glänsande, hårt bladverk som är spetsigt nedtill och slätkantat upptill.

Bladen har en djup mörk smaragdgrön färg, men det finns några brokiga sorter. Till exempel har den slående sorten 'Argentea' gräddgula kanter på bladverket och kvistarna är lila! 'Argentea' har vunnit Award of Garden Merit av Royal Horticultural Society. Träden har naturligt ett upprätt växtsätt med konisk form.

De röda bären på denna vintergröna sort livar upp din vinterträdgård där du kan använda den som solitärträd eller för grundplantering, med tanke på dess stora storlek.

• Härdighet: USDA zon 6 till 10.
• Krav på solljus: Full sol eller halvskugga.
• Storlek: 15 till 25 fot lång (4,5 till 7,5 meter) och 10 fot i spridning (3 meter).
• Krav på jordmån: väldränerad mulljord, lera, kalk eller sand med pH-värde från svagt surt till svagt alkaliskt. Den är torktålig och salttolerant.
• Träd/buske: definitivt ett träd.

2. Kinesisk järnek (Ilex cornuta)

Kinesisk järnek är en vacker men vintergrön upptagen sort. Bladen är elliptiska och har en rik smaragdgrön färg, men utan spikar.

De har en läderartad struktur och är något vridna. De vita blommorna kommer på våren och de är små men mycket väldoftande. Sedan följer de röda bären och de kommer att sitta kvar på den pyramidala järnek till hösten eller till och med vintern.

Denna lättodlade vintergröna sort kan behållas som buske eller tillåtas växa upp till ett träd.

Detta gör den lämplig för såväl häckar som grundplanteringar, som solitärträdgårdar och den är anpassningsbar till kustträdgårdar.

• Härdighet: USDA zon 7 till 9.
• Krav på solljus: Full sol eller halvskugga.
• Storlek: 15 till 20 fot hög (4,5 till 6 meter) och upp till 20 fot i utbredning (6 meter).
• Krav på jordmån: väldränerad lerjord, lerbaserad jord eller sandig lerjord med pH från svagt surt till neutralt. Den är torktålig och salttolerant.
• Träd/buske: Det är ett träd som du enkelt kan behålla som en buske.

3. Japansk järnek (Ilex crenata)

Japansk järnek är en mycket originell vintergrön sort. Bladen är små, rundade och glänsande, med vågiga kanter. Växten kan växa i olika former och med olika vanor. Den kan vara tjock och buskig eller den kan förvandlas till ett upprätt träd.

Den är mycket lätt att beskära och forma, så du kan hålla den liten eller ge den vilken form du vill. Bären är svarta (mörkblå) och de dyker upp på sommaren och mognar på hösten.

Japansk järnek är ett bra alternativ till buxbom i häck- och grundplanteringar, också för att den är härdigare.

• Härdighet: USDA zon 5 till 7.
• Krav på solljus: Full sol eller halvskugga.
• Storlek: 4 till 10 fot lång och i storlek (1,2 till 3 meter).
• Krav på jordmån: Väldränerad mulljord, lerjord, kalkjord eller sandjord med pH-värde från svagt surt till svagt alkaliskt. Den är torktålig.
• Träd/buske: Du kan enkelt forma den till antingen en buske eller ett träd.

4. Japansk järnek 'Sky Pencil' (Ilex crenata 'Sky Pencil')

'Sky Pencil' är en originell vintergrön sort av japansk järnek. Namnet är en ledtråd; den växer i höga och smala pelare, eller plymer. Den övergripande formen är som hos en poppel, men den är mindre. Växtsättet är mycket speciellt och ovanligt för järnek.

Bladen är gröna och glänsande, små och utan toppar. Sedan kommer bären på sommaren och de blir svarta och mogna på hösten.

Japansk Holly 'Sky Pencil' är en dekorativ och ovanlig sort; odla den som ett exemplar eller i små grupper av utspridda "pennor"; den är också idealisk för väggsidor. Den är lämplig för informella och urbana trädgårdar.

• Härdighet: USDA zon 6 till 8.
• Krav på solljus: Full sol eller halvskugga.
• Storlek: 6 till 10 fot hög (1,8 till 3 meter) och 1 till 3 fot i spridning (30 till 90 cm); lång och smal!
• Krav på jordmån: Väldränerad mulljord, lerjord, kalkjord eller sandjord med pH-värde från svagt surt till svagt alkaliskt. Den är torktålig.
• Träd/buske: ett litet träd eller en trädliknande buske...

5. Japansk järnek 'Brass Buckle' (Ilex crenata 'Brass Buckle')

Japansk järnek 'Brass Buckle' är faktiskt inte vintergrön: den är vinterguld! Det lilla ovala bladverket har faktiskt en klargul nyans, och det förblir så året runt!

Det är en liten buske med ett runt växtsätt, och dess främsta kännetecken är faktiskt färgen på dess lövverk. Till skillnad från andra järnekssorter är den ganska sårbar för skadedjur som bladlöss och skalbaggar.

Denna vackra lilla sort passar utmärkt på sidorna av gångvägar och den är tillräckligt liten för att odlas i behållare. Så du kan antingen blanda den med andra buskar för att ge lite livfullt ljus till dina rabatter eller till och med odla den på din terrass, för att få lite solljus året runt!

• Härdighet: USDA zon 6 till 8.
• Krav på solljus: Full sol eller halvskugga.
• Storlek: 1 till 2 meter lång och spridd (30 till 60 cm).
• Krav på jordmån: Väldränerad mulljord, lerjord, kalkjord eller sandjord med pH-värde från svagt surt till neutralt. Den är torktålig.
• Träd/buske: definitivt en liten buske.

6. Amerikansk järnek (Ilex opaca)

Amerikansk järnek är ett mycket elegant vintergrönt träd med gröna, blanka, tandade blad och med kluster av röda bär mot grenarnas spetsar. Det har ett mycket upprätt och pyramidalt växtsätt, och är därför mycket skulpturalt.

Blommorna är hanliga och honliga, små och rikliga och de kommer på våren. Sedan kommer bären på sommaren och mognar på hösten.

Det är en utmärkt växt för en stor trädgård, även en ståtlig sådan, eller för stadsparker. Odla den som grundplantering eller som ett exemplar. Den ser fantastisk ut i små grupper i fokuspositioner.

• Härdighet: USDA zon 5 till 9.
• Krav på solljus: Full sol eller halvskugga.
• Storlek: 15 till 30 fot hög (4,5 till 9 meter) och 10 till 20 fot i spridning (3 till 6 meter).
• Krav på jordmån: Väldränerad men fuktig mulljord, lerjord, kalkjord eller sandjord med pH-värde från svagt surt till neutralt.
• Träd/buske: Denna sort är definitivt ett träd.

7. Yaupon (Ilex vomitoria)

Yaoupon är ännu en vintergrön typ av järnek som kan vara både en buske eller ett litet till medelstort träd. Den har mycket tjocka grenar som täcks av lika tjocka glansiga och läderartade blad. Bladen är långsträckta med grunt tandade kanter.

Bären som kommer på sommaren är många och klarröda till färgen. Det latinska namnet kommer från det faktum att dess kvistar innehåller koffein och indianer brukade äta dem ceremoniellt och sedan kräkas ut dem igen...

Hur du använder yaoupon beror på om du håller den som buske eller träd. Den är utmärkt för formklippning, häckar och vindskydd som buske, men som träd kan du till och med odla den i grupper eller som provträd.

• Härdighet: USDA zon 7 till 9.
• Krav på solljus: Full sol eller halvskugga.
• Storlek: 10 till 20 fot lång (3 till 6 träd) och upp till 12 fot i spridning (3,6 meter).
• Krav på jordmån: Väldränerad mulljord, lerjord, kalkjord eller sandjord med pH-värde från svagt surt till svagt alkaliskt. Den tål torra jordar och salta jordar.
• Träd/buske: Det kan vara en stor buske eller ett litet eller medelstort träd.

8. Bläckbär 'Shamrock' (Ilex glabra 'Shamrock')

Inkberry är en vintergrön busksort av järnek, och sorten 'Shamrock' är en av de mest populära.

Den bildar runda och tjocka buskar fyllda med smaragdgröna blad och med ett kompakt växtsätt. Bladen är långsträckta, glansiga, ovala och utan tänder eller spikar.

Blommorna kommer på sommaren och de är vitgröna. De är små men rikliga och de följs av mörkblå bär som kommer att finnas kvar till vintern, om fåglarna tillåter.

Inkberry 'Shamrock' är utmärkt i häckar och rabatter, men den är ovanlig som järnek av en anledning ... den älskar vatten och fuktig jord. Så du kan använda den i kärrträdgårdar, nära dammar, fuktiga trädgårdar och längs bäckar och floder.

• Härdighet: USDA zon 4 till 9.
• Krav på solljus: Full sol eller halvskugga.
• Storlek: upp till 4 meter hög och spridd (120 cm).
• Krav på jordmån: lerjord eller lerbaserad jord med pH-värde från ganska surt (5,1) till neutralt.
• Träd/buske: definitivt en liten buske.

Lövfällande Holly växt sorter

Vintergröna järnek är mer kända och till och med vanligare än lövfällande träd och buskar i Ilex-släktet.

Men det finns två huvudsakliga bladfällande arter som är ganska populära bland trädgårdsmästare: possumhaw och i synnerhet vinterbär.

Dessa kommer att tappa sina blad i slutet av hösten men de kommer att behålla sina bär på!

Effekten är alltså annorlunda än den du får med vintergröna växter, men ändå slående! Tänk dig massor av färgglada bär på tunna, karga grenar under vintermånaderna...

Så ska vi kolla in dem också? Här är de...

9. Possumhaw (Ilex decidua)

Det vetenskapliga namnet på possumhaw betyder bokstavligen "lövfällande järnek". Bladen på denna buske är ovala och fräscha, örtartade snarare än glansiga. De har en ljusgrön nyans och de är krenelerade vid marginalerna.

Dessa blir gula och faller av på hösten och avslöjar en konstellation av ljusröda bär på de smala grenarna av växten som kommer att vara under vintermånaderna. Rosa, guld och blå sorter finns också tillgängliga.

Possumhaw är en mycket dekorativ buske att odla i häckar eller höga rabatter för att hålla dem levande under de kalla månaderna. Den passar också bra vid vattendrag och dammar.

• Härdighet: USDA zon 5 till 9.
• Krav på solljus: Full sol eller halvskugga.
• Storlek: 7 till 15 fot lång (2,1 till 4,5 meter) och 5 till 12 fot i spridning (1,5 till 3,6 meter).
• Krav på jordmån: Väldränerad ler-, kalk- eller sandjord med pH-värde från ganska surt till neutralt.
• Träd/buske: Medelstor till stor buske.

10. Vinterbär (Ilex verticillata)

Winterberry förvandlar sin egenskap av lövfällande järnek till ett skådespel. Faktum är att de späda elliptiska gröna bladen med tandade marginaler som faller på hösten inte är en nackdel...

Denna järnekart producerar faktiskt så många bär att du knappt kan se grenarna de växer på! Dessa kommer att vara hela hösten och vintern och på våren blommar din winteberry igen ...

Det finns många sorter som alla skiljer sig åt genom färgen på bären, så för ditt val...

• 'Red Sprite' har purpurröda bär.
• 'Winter Gold' har orangefärgade bär.
• 'Berry Heavy Gold' har gula bär.

Denna kallhärdiga Cary Award Winner är utmärkt för gränser och häckar, men den ser också bra ut längs floder och vid sidan av en damm, och denna sort kommer också att växa bra i våta och myr trädgårdar!

• Härdighet: USDA zon 3 till 9.
• Krav på solljus: Full sol eller halvskugga.
• Storlek: 3 till 5 meter lång och spridd (120 till 150 cm).
• Krav på jordmån: lerjord med pH-värde från mycket surt (4,5) till neutralt.
• Träd/buske: en liten buske.

Holly-sorter: Mer än bara en juldekoration

Julträd och -buskar är mer än en liten gren med spetsiga blad och röda bär som du kan hänga på dörren till jul.

I själva verket är järnek fantastiska trädgårdsväxter. Få växter har de egenskaper som vi får från järnek. Ilex genus...

Upprätta och raka stammar, koniska och pyramidformade former... du får också fantastiskt glansigt och dekorativt bladverk... lägg till det faktum att många tål alla typer av klippning och formning...

Och så finns det naturligtvis alla dessa vackra bär!

Och nu när du känner till alla de vanligaste trädgårdssorterna väl, och du vet var du kan odla dem och hur du använder dem, kan du börja välja den som din trädgård eller uteplats verkligen behöver!