Le houx est la plante de Noël par excellence avec ses célèbres feuilles en épis et ses baies rouges. Mais saviez-vous que le houx est en fait un genre de 480 espèces différentes d'arbustes et d'arbres appelés Ilex ?

Il s'agit également d'une plante très "internationale" qui comprend de grands arbres et de petits arbustes du monde entier.

Les jardiniers l'utilisent pour les fondations, les haies, les bordures et même en tant qu'arbres ou buissons individuels. Enfin, si vous pensiez que tous les houx sont à feuilles persistantes, détrompez-vous !

Sur les 480 variétés de houx du genre Ilex, 10 variétés principales ont été introduites dans le jardinage général ; parmi celles-ci, certaines sont à feuilles persistantes et d'autres à feuilles caduques.

Le houx brouille la frontière entre arbre et arbuste ; il peut être un arbre arbustif ou un arbuste formé en arbre, tandis que certains sont de véritables arbres à l'âge adulte.

Arbuste, arbre, arbre arbustif, feuillage caduc et persistant... Je comprends que vous ayez l'impression de vous perdre dans un labyrinthe de houx...

Ne vous inquiétez pas, je vous aiderai à choisir l'espèce de houx qui convient à votre paysage. Commençons ensemble et je vous montrerai comment reconnaître tous les types de houx utilisés dans le jardinage et aussi comment les cultiver et en tirer le meilleur parti dans votre jardin !

Voici Holly, une plante très spéciale !

Le genre Ilex, Il peut pousser dans les régions tempérées, tropicales et subtropicales, et peut donc être originaire du Venezuela, du Pérou, de Taïwan, des États-Unis et même d'Europe.

L'espèce la plus emblématique, le houx anglais, ou Ilex aquifolium L'ormeau est une espèce européenne qui a trouvé très tôt sa place dans les grands jardins de la noblesse.

En raison de son feuillage très riche et brillant, il est principalement utilisé pour les haies, les pare-vent et les topiaires. On le trouve dans les jardins italiens taillé en toutes sortes de formes. En fait, il est idéal pour cet art. Son tronc et ses branches sont très durs et il tolère toutes sortes de coupes et d'élagages...

La plupart des variétés de houx sont à feuilles persistantes, ce qui est également intéressant pour les topiaires et les haies. Les feuilles sont souvent piquées. Mais même ici, le houx est assez étrange. De nombreuses variétés ont des feuilles piquées en bas et non en haut. Devinez pourquoi ? Parce qu'elles ont seulement besoin de se protéger des herbivores qui se nourrissent plus bas dans la plante ! Astucieux, n'est-ce pas ?

Mais c'est justement pour cette raison que les houx font d'excellentes haies contre les intrus, et ils n'ont pas à se soucier du bétail ou des chevreuils.

Les baies de houx sont également légèrement toxiques, il ne faut donc pas les manger. Et croyez-moi, tous les jardiniers savent que si une chèvre n'en mange pas, aucun autre mammifère ne le fera !

Les fleurs ne sont pas très visibles, mais les magnifiques baies décorent à merveille les feuilles d'un vert profond en automne et en hiver.

La principale distinction que vous devez faire est de savoir si votre choix de la variété de houx est à feuilles persistantes ou à feuilles caduques . En effet, elles auront des fonctions différentes. Vous ne pouvez pas utiliser des plantes à feuilles caduques pour une topiaire, par exemple. L'effet en hiver n'est pas le même, bien sûr. Voici donc la principale chose que vous voulez savoir en tant que jardinier...

Enfin, le clivage arbuste/arbre... D'accord, la plupart des houx sont classés comme des arbres. Le fait est qu'ils ont une apparence "buissonnante" et que les jeunes ou petits spécimens peuvent être traités comme des arbustes à des fins de jardinage. Comme d'habitude, la botanique et le jardinage ne correspondent pas toujours aux définitions !

Comment distinguer les arbustes et les arbres de houx à baies ?

Voyons quels sont les éléments clés à observer pour reconnaître un houx d'un autre. Il y a quelques caractéristiques de base qu'il faut garder à l'esprit. Les voici.

• Couleur, taille et saison de maturation des baies. Chez les houx, les baies sont généralement rouges et petites et mûrissent à l'automne, mais certaines variétés ont des baies bleues, orange ou jaunes et d'autres, comme les variétés de viornes, ont de grosses baies.
• Forme et couleur des feuilles. Tous les houx n'ont pas la forme classique de la feuille "décoration de Noël" comme vous le verrez. Tous n'ont pas de dents ou de pointes, certains sont vert clair, d'autres sont elliptiques.
• Port de croissance. C'est ce que font naturellement les plantes lorsqu'elles poussent. Cela vous indique la forme générale du houx adulte, s'il pousse droit ou s'il a tendance à s'étaler ou à tomber. Enfin, cela vous indique également l'épaisseur de la ramification. La plupart des houx sont appréciés pour leur port très droit, par exemple.

Vous apprendrez à reconnaître chaque variété, mais aussi à faire en sorte qu'elle soit en bonne santé et qu'elle ait fière allure dans votre jardin ou sur votre terrasse.

10 variétés de plantes de houx pour donner de l'intérêt à votre jardin tout au long de l'année

Voici les 10 variétés de houx les plus populaires, arbres et arbustes, grands et petits, mais tous beaux et bien testés par les jardiniers, répartis entre les variétés à feuilles persistantes et les variétés à feuilles caduques :

Variétés de houx à feuilles persistantes

La plupart des variétés de houx de jardin sont à feuilles persistantes, ce qui n'est pas surprenant étant donné que le houx de jardin est un arbre à feuilles persistantes. Ilex est utilisé sur les cartes de Noël et est presque synonyme de l'hiver lui-même.

Une variété à feuillage persistant est bien sûr idéale pour une haie qui reste verte toute l'année. Mais en tant que plantes de fondation, elles peuvent également conserver leur couleur verte pendant la saison froide, un peu comme le font les conifères. Vous ne voulez pas que votre jardin soit complètement dénudé en hiver !

Voici donc les principales variétés de houx à feuilles persistantes que vous pouvez cultiver dans votre jardin, et certaines sont suffisamment petites pour être plantées en conteneur !

1. houx anglais (Ilex aquifolium)

Le houx anglais est le classique des classiques dans notre genre d'arbres d'hiver. C'est la variété de carte postale. Il a un feuillage brillant, dur au toucher, avec des pointes à la base et des bords lisses au sommet.

Les feuilles sont d'un vert émeraude foncé, mais il existe des variétés panachées. Par exemple, le cultivar 'Argentea' a des bords de feuillage jaune crème et les rameaux sont pourpres ! 'Argentea' a reçu l'Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society. Les arbres ont naturellement un port érigé avec une forme conique.

Les baies rouges de cette variété à feuillage persistant égayeront votre jardin d'hiver où vous pourrez l'utiliser comme arbre spécimen ou pour une plantation de fondation, compte tenu de sa grande taille.

• Rusticité : Zones 6 à 10 de l'USDA.
• Exigences en matière d'ensoleillement : Plein soleil ou mi-ombre.
• Taille : 15 à 25 pieds de haut (4,5 à 7,5 mètres) et 10 pieds de large (3 mètres).
• Exigences du sol : sol bien drainé à base de limon, d'argile, de craie ou de sable avec un pH légèrement acide à légèrement alcalin. Il résiste à la sécheresse et tolère le sel.
• Arbre / arbuste : certainement un arbre.

2. le houx chinois (Ilex cornuta)

Le houx de Chine est une belle variété occupée à feuilles persistantes, elliptiques et d'une riche couleur vert émeraude, mais sans épis.

Elles ont une texture de cuir et sont légèrement torsadées. Les fleurs blanches, petites mais très parfumées, apparaissent au printemps, suivies de baies rouges qui resteront sur le houx pyramidal jusqu'à l'automne, voire l'hiver.

Cette variété à feuillage persistant, facile à cultiver, peut être conservée en buisson ou laissée pousser en arbre.

Il convient donc aussi bien aux haies qu'aux plantations de fondations, aux jardins de spécimens et s'adapte aux jardins côtiers.

• Rusticité : Zones 7 à 9 de l'USDA.
• Exigences en matière d'ensoleillement : Plein soleil ou mi-ombre.
• Taille : 15 à 20 pieds de haut (4,5 à 6 mètres) et jusqu'à 20 pieds de large (6 mètres).
• Exigences du sol : sol bien drainé, à base de loam ou de loam sableux, avec un pH légèrement acide à neutre. Elle résiste à la sécheresse et tolère le sel.
• Arbre / arbuste : c'est un arbre que l'on peut facilement conserver en tant qu'arbuste.

3. le houx japonais (Ilex crenata)

Le houx japonais est une variété de feuillage persistant très originale. Les feuilles sont petites, arrondies et brillantes, avec des bords ondulés. La plante peut prendre différentes formes et différentes habitudes. Elle peut être épaisse et buissonnante ou se transformer en arbre dressé.

Il est très facile à tailler et à former, vous pouvez donc le garder petit ou lui donner la forme que vous souhaitez. Les baies sont noires (bleu foncé) et apparaissent en été et mûrissent à l'automne.

Le houx japonais est une bonne alternative au buis dans les haies et les fondations, notamment parce qu'il est plus résistant.

• Rusticité : Zones 5 à 7 de l'USDA.
• Exigences en matière d'ensoleillement : Plein soleil ou mi-ombre.
• Taille : 4 à 10 pieds de haut et de taille (1,2 à 3 mètres).
• Exigences du sol : sol bien drainé à base de limon, d'argile, de craie ou de sable avec un pH légèrement acide à légèrement alcalin. Il résiste à la sécheresse.
• Arbre / arbuste : vous pouvez facilement le former comme un arbuste ou un arbre.

4. le houx japonais 'Sky Pencil' (Ilex crenata 'Sky Pencil')

'Sky Pencil' est une variété originale de houx japonais à feuilles persistantes. Le nom est un indice : il pousse en colonnes hautes et étroites, ou panaches. La forme générale est celle d'un peuplier, mais en plus petit. Le port est très particulier et inhabituel pour les houx.

Les feuilles sont vertes et brillantes, petites et sans épis, puis les baies apparaissent en été et deviennent noires et mûres à l'automne.

Le houx japonais 'Sky Pencil' est une variété décorative et inhabituelle ; à cultiver en tant que spécimen ou en petits groupes de 'crayons' espacés ; il est également idéal pour les bordures de mur. Il convient aux jardins informels et urbains.

• Rusticité : Zones 6 à 8 de l'USDA.
• Exigences en matière d'ensoleillement : Plein soleil ou mi-ombre.
• Taille : 6 à 10 pieds de haut (1,8 à 3 mètres) et 1 à 3 pieds de large (30 à 90 cm) ; long et élancé !
• Exigences du sol : sol bien drainé à base de limon, d'argile, de craie ou de sable avec un pH légèrement acide à légèrement alcalin. Elle tolère la sécheresse.
• Arbre / arbuste : un petit arbre ou un arbuste ressemblant à un arbre...

5. le houx japonais 'Brass Buckle' (Ilex crenata 'Brass Buckle')

Le houx japonais 'Brass Buckle' n'est pas un arbre à feuilles persistantes, mais plutôt un arbre à feuilles d'or ! Le petit feuillage ovale est en fait d'un jaune clair, et il reste ainsi toute l'année !

Il s'agit d'un petit arbuste au port arrondi, dont la caractéristique principale est en fait la couleur de son feuillage. Contrairement à d'autres variétés de houx, il est assez vulnérable aux ravageurs tels que les pucerons et les cochenilles.

Vous pouvez donc le mélanger à d'autres arbustes pour donner une lumière vibrante à vos bordures ou même le cultiver sur votre terrasse, pour bénéficier d'un peu de soleil toute l'année !

• Rusticité : Zones 6 à 8 de l'USDA.
• Exigences en matière d'ensoleillement : Plein soleil ou mi-ombre.
• Taille : 1 à 2 pieds de haut et de large (30 à 60 cm).
• Exigences du sol : sol bien drainé à base de terreau, d'argile, de craie ou de sable avec un pH légèrement acide à neutre. Il résiste à la sécheresse.
• Arbre / arbuste : certainement un petit arbuste.

6. houx américain (Ilex opaca)

Le houx américain est un arbre à feuilles persistantes très élégant, avec des feuilles vertes, brillantes et dentelées, et des grappes de baies rouges à l'extrémité des branches. Il a un port très droit et pyramidal, et c'est pour cette raison qu'il est très sculptural.

Les fleurs, mâles et femelles, petites et abondantes, apparaissent au printemps, puis les baies apparaissent en été et mûrissent à l'automne.

C'est une excellente plante pour un grand jardin, même majestueux, ou pour les parcs urbains. Cultivez-la comme plante de fondation ou comme spécimen. Elle est fantastique en petits groupes dans des positions focales.

• Rusticité : Zones 5 à 9 de l'USDA.
• Exigences en matière d'ensoleillement : Plein soleil ou mi-ombre.
• Taille : 15 à 30 pieds de haut (4,5 à 9 mètres) et 10 à 20 pieds de large (3 à 6 mètres).
• Exigences du sol : sol bien drainé mais humide, limoneux, argileux, crayeux ou sablonneux avec un pH légèrement acide à neutre.
• Arbre / arbuste : cette variété est définitivement un arbre.

7. yaupon (Ilex vomitoria)

Le Yaoupon est un autre type de houx à feuilles persistantes qui peut être à la fois un arbuste et un arbre de taille petite à moyenne. Il a des branches très épaisses recouvertes d'un feuillage brillant et coriace tout aussi épais. Les feuilles sont allongées avec des bords dentés peu profonds.

Les baies qui apparaissent en été sont abondantes et de couleur rouge vif. Le nom latin vient du fait que ses rameaux contiennent de la caféine et que les Amérindiens avaient l'habitude de les manger lors de cérémonies et de les vomir ensuite...

Il est excellent pour les topiaires, les haies et les brise-vent en tant qu'arbuste, mais en tant qu'arbre, vous pouvez même le cultiver en groupes ou en échantillons.

• Rusticité : Zones 7 à 9 de l'USDA.
• Exigences en matière d'ensoleillement : Plein soleil ou mi-ombre.
• Taille : 10 à 20 pieds de haut (3 à 6 arbres) et jusqu'à 12 pieds de large (3,6 mètres).
• Exigences du sol : Sol bien drainé à base de limon, d'argile, de craie ou de sable avec un pH légèrement acide à légèrement alcalin. Il tolère les sols secs et les sols salés.
• Arbre / arbuste : il peut s'agir d'un grand arbuste ou d'un petit ou moyen arbre.

8) Ilex glabre 'Shamrock' (Ilex glabra 'Shamrock')

L'inkberry est une variété de houx arbustif à feuilles persistantes, dont le cultivar 'Shamrock' est l'un des plus populaires.

Il forme des buissons ronds et épais remplis de feuilles vert émeraude et au port compact. Les feuilles sont allongées, brillantes, ovales et dépourvues de dents ou de pointes.

Les fleurs, petites mais abondantes, apparaissent en été et sont suivies de baies bleu foncé qui dureront jusqu'à l'hiver, si les oiseaux le permettent.

L'Inkberry 'Shamrock' est excellent dans les haies et les bordures, mais il est inhabituel en tant que houx pour une raison... il aime l'eau et les sols humides. Vous pouvez donc l'utiliser dans les jardins marécageux, près des étangs, dans les jardins humides et le long des ruisseaux et des rivières.

• Rusticité : Zones 4 à 9 de l'USDA.
• Exigences en matière d'ensoleillement : Plein soleil ou mi-ombre.
• Taille : jusqu'à 4 pieds de haut et 120 cm de large.
• Exigences du sol : terreau, terre argileuse ou sol à base d'argile avec un pH allant d'assez acide (5,1) à neutre.
• Arbre / arbuste : certainement un petit arbuste.

Variétés de houx à feuilles caduques

Les houx à feuilles persistantes sont plus célèbres et même plus communs que les arbres et arbustes à feuilles caduques du genre Ilex.

Mais il existe deux espèces principales de feuilles tombantes qui sont très appréciées des jardiniers : le possumhaw et, en particulier, le winterberry.

Elles perdent leurs feuilles à la fin de l'automne mais gardent leurs baies !

L'effet est donc différent de celui que l'on obtient avec les arbres à feuilles persistantes, mais il n'en est pas moins frappant ! Imaginez de nombreuses baies colorées sur de minces branches dénudées tout au long des mois d'hiver...

Alors, si nous allions les voir aussi, les voici...

9. l'ivraie (Ilex decidua)

Le nom scientifique du possumhaw signifie littéralement "houx à feuilles caduques". Les feuilles de cette espèce d'arbuste sont ovales et d'aspect frais, herbacées plutôt que brillantes. Elles sont d'une teinte vert clair et sont crénelées sur les bords.

Celles-ci jaunissent et tombent à l'automne, laissant apparaître une constellation de baies rouge vif sur les branches élancées de la plante, qui dureront tout l'hiver. Des variétés roses, dorées et bleues sont également disponibles.

Le Possumhaw est un arbuste très décoratif à cultiver dans les haies ou les bordures hautes pour les garder vivantes pendant les mois froids. Il s'adapte également aux rives des cours d'eau et des étangs.

• Rusticité : Zones 5 à 9 de l'USDA.
• Exigences en matière d'ensoleillement : Plein soleil ou mi-ombre.
• Taille : 7 à 15 pieds de haut (2,1 à 4,5 mètres) et 5 à 12 pieds de large (1,5 à 3,6 mètres).
• Exigences du sol : sol limoneux, argileux, crayeux ou sablonneux bien drainé avec un pH allant de relativement acide à neutre.
• Arbre / arbuste : arbuste de taille moyenne à grande.

10. symphorine (Ilex verticillata)

La symphorine transforme son statut d'arbuste à feuilles caduques en spectacle. Le fait que les feuilles elliptiques vertes à bords dentelés tombent à l'automne n'est pas un inconvénient...

Cette espèce de houx produit en effet tellement de baies que l'on peut à peine voir les branches sur lesquelles elles poussent ! Celles-ci dureront tout l'automne et l'hiver et au printemps, votre winteberry refleurira...

Il existe de nombreux cultivars, chacun se distinguant par la couleur de ses baies, alors, pour votre choix...

• Red Sprite' a des baies rouge cramoisi.
• Winter Gold' a des baies orange.
• Berry Heavy Gold' a des baies jaunes.

Cette variété Winner, résistante au froid et récompensée par le Cary Award, est idéale pour les bordures et les haies, mais elle est également très belle le long des rivières et au bord d'un étang. Cette variété pousse également très bien dans les jardins humides et les jardins de tourbières.

• Rusticité : Zones 3 à 9 de l'USDA.
• Exigences en matière d'ensoleillement : Plein soleil ou mi-ombre.
• Taille : 3 à 5 pieds de haut et de large (120 à 150 cm).
• Exigences du sol : sol à base de loam ou d'argile avec un pH allant de très acide (4,5) à neutre.
• Arbre / arbuste : un petit arbuste.

Variétés de houx : plus qu'une simple décoration de Noël

Les arbres et arbustes à houx ne se résument pas à une petite branche aux feuilles hérissées et aux baies rouges que l'on accroche à sa porte à Noël.

En fait, les houx sont d'excellentes plantes de jardin. Peu de plantes ont les mêmes qualités que les houx. Ilex genre...

Troncs droits ou non, formes coniques ou pyramidales... vous obtenez également un feuillage brillant et décoratif étonnant... ajoutez à cela le fait que nombre d'entre eux supportent tout type de coupe et de mise en forme...

Et puis, bien sûr, il y a toutes ces belles baies !

Maintenant que vous connaissez bien les variétés les plus courantes, que vous savez où les cultiver et comment les utiliser, commencez à choisir celle dont votre jardin ou votre terrasse a vraiment besoin !