Uma das alegrias de cultivar cucurbitáceas como os pepinos é procurar entre a folhagem maciça os deliciosos legumes que se escondem por baixo.

Mas, por vezes, a sua pesquisa revela algo mais desagradável: manchas amarelas nas folhas dos seus pepinos.

As manchas amarelas são geralmente uma indicação de um fungo, vírus ou inseto que se está a alimentar das suas plantas, como o míldio, o vírus do mosaico do pepino, ácaros, pulgões, moscas brancas, deficiência de magnésio ou Alternaria (míldio tardio).

Embora possam não parecer muito à primeira vista, estes problemas podem atrasar o crescimento, reduzir o rendimento ou mesmo matar a sua planta se não forem tratados.

Enquanto as doenças fúngicas e os vírus são incuráveis, os insectos e a deficiência de magnésio podem ser tratados e curados.

Mesmo assim, com uma gestão cuidadosa, estes problemas podem ser evitados em primeiro lugar, pelo que a única surpresa que terá nesta época de cultivo é o tamanho da sua colheita.

Vamos ver como identificar o que está a causar as manchas amarelas nas folhas do seu pepino e como gerir naturalmente estes problemas.

Porque é que as manchas amarelas nas folhas de pepino são motivo de preocupação?

Por vezes, uma mancha amarela pode ser simplesmente uma folha danificada, ou um inseto errante que levou um bocado quando passava, mas por vezes as manchas amarelas podem ser indicativas de algo muito mais problemático.

As manchas amarelas podem ser causadas por:

• Uma doença, fúngica ou viral, que pode matar os seus pepinos, espalhar-se para outras plantas e causar estragos no jardim.
• O início de uma infestação de insectos nocivos que podem causar muitos danos à sua cultura se ficarem fora de controlo.
• Nutrientes desequilibrados ou completamente em falta no solo.

As plantas precisam de uma folha verde bonita para fazer a fotossíntese da luz do sol e transformá-la em alimento para as plantas. As manchas amarelas reduzem a capacidade da planta de produzir esse alimento, o que inibe o crescimento da planta, reduz o seu rendimento ou leva à sua morte prematura.

7 razões pelas quais as suas folhas de pepino têm manchas amarelas e como as remediar

Por isso, quando vir manchas amarelas nas folhas, deve identificar rapidamente o que as está a causar para poder corrigir o problema antes que se torne grave. As manchas amarelas nas folhas do pepino podem ser causadas por

1: míldio

O míldio pode provocar manchas de várias cores, consoante a variedade do agente patogénico e o tipo de planta infetada. No entanto, nos pepinos, o agente patogénico provoca manchas cloróticas. Os sintomas do míldio são os seguintes

• Manchas amarelas ou verde-claras na parte superior das folhas, interveio ou entre as nervuras das folhas, espalhando-se lentamente até cobrir toda a folha.
• As manchas secam e tornam-se castanhas à medida que envelhecem e as folhas podem morrer e cair. As plantas gravemente infectadas parecem ter sido mortas pela geada.
• Um bolor macio, semelhante a uma penugem, na parte inferior das folhas. O bolor é geralmente cinzento, mas pode variar entre branco, castanho, preto ou púrpura.

O míldio é um Oomycete, ou bolor aquático, que é uma doença de tipo fúngico que afecta a folhagem dos pepinos. É um fungo muito comum que infecta muitas plantas, incluindo todas as da família das cucurbitáceas.

O míldio espalha-se pelo ar, espalha-se nas plantas a partir de solo contaminado ou pode ser transferido mecanicamente (pelas mãos, ferramentas ou vestuário).

O míldio necessita de matéria vegetal verde viva para sobreviver, por isso, em climas frios, morre após geadas ou frio extremo. No entanto, pode produzir oósporos, que são esporos em repouso que podem sobreviver a temperaturas extremas até dez anos.

O míldio necessita de humidade (pelo menos 85% de humidade relativa) para se fixar nas folhas e para se reproduzir e propagar, pelo que é mais frequente durante os verões húmidos. Os novos esporos são produzidos na parte inferior das folhas, onde se propagam para outras folhas e plantas.

É viável numa vasta gama de temperaturas, de 5°C a 30°C (41-86°F), mas floresce sobretudo entre 15°C e 20°C (59-68°F).

Como prevenir

Com um pouco de planeamento cuidadoso, pode evitar que o míldio se apodere dos seus pepinos:

• Cultivar variedades resistentes Se estiver a cultivar a partir de sementes ou a comprar material de viveiro, tenha o cuidado de verificar se os transplantes provêm de uma estufa fiável e isenta de doenças.
• Deixar entrar o ar e a luz do sol espalhando os seus pepinos, espaçando as plantas pelo menos 30 cm em filas de 1 metro de largura, ou mesmo mais se a sua região for particularmente húmida.
• Rotação das culturas para que não se cultive pepinos (ou quaisquer outras cucurbitáceas relacionadas) numa área mais do que uma vez em cada 3 a 4 anos, para dar tempo aos agentes patogénicos de morrerem.
• Aramação é outra óptima maneira de fazer circular o ar e a luz do sol para secar a área à volta dos pepinos.
• Utilizar a rega gota a gota ou qualquer outro método de aplicação direta de água no solo, mantendo-a afastada da folhagem, e evitar a todo o custo a rega por cima da cabeça.
• Água cedo durante o dia, para que a água que salpica sobre as plantas tenha tempo de secar durante o dia.
• Ameixa seca eliminar toda a folhagem que apresente sinais da doença.
• Remover plantas inteiras se estiverem demasiado doentes para serem podadas, pois é melhor perder uma planta do que correr o risco de a doença se propagar a outra.
• Erva rodear cuidadosamente as suas plantas, uma vez que certas ervas daninhas podem também albergar a doença e transmiti-la aos pepinos.
• Esterilizar todo o seu equipamento e lave as mãos depois de entregar plantas de pepino com doenças.
• Palha à volta das suas plantas para evitar que estas entrem em contacto com o solo contaminado.
• Fungicidas caseiros de bricolage pode ser feito facilmente a partir de artigos domésticos como vinagre, elixir bucal, alho, canela, bicarbonato de sódio ou óleo de neem. Comece a aplicação no início da estação para ajudar a proteger as suas plantas da infeção.

Como tratar o míldio

O míldio não pode ser curado uma vez que se apodera das suas plantas, pelo que a prevenção é a melhor linha de defesa. Existem alguns fungicidas disponíveis para o míldio, mas estes produtos químicos podem causar sérios danos ambientais, para não mencionar que o míldio está a tornar-se resistente devido ao uso excessivo destes fungicidas.

2: Alternaria (míldio)

A Alternaria não produz manchas amarelas verdadeiras, mas sim manchas mortas castanhas nas folhas, rodeadas por uma auréola clorótica. É possível distinguir a Alternaria de outras doenças fúngicas

• Manchas castanhas ou bronzeadas envoltas numa auréola amarela. As folhas mais velhas são frequentemente as primeiras a apresentar sintomas.
• Cancros castanhos escuros nos caules das plantas.
• Os pepinos, quando infectados, podem desenvolver áreas escuras e encharcadas de água.

A Alternaria, ou míldio, é uma doença comum encontrada em muitos jardins. Os pepinos são infectados pela Variedade de Alternaria cucumerina, por vezes designada por míldio do pepino.

Ao contrário de muitos outros agentes patogénicos fúngicos, a Alternaria prefere temperaturas quentes. É ativa a partir de 15°C (59°F), mas cresce e espalha-se mais facilmente entre 27°C e 30°C (82-86°F).

Os esporos da Alternaria podem entrar na sua horta através de sementes ou transplantes infectados, mas uma vez lá, podem espalhar-se pelo vento, insectos, salpicos de água ou nas suas ferramentas. Também podem sobreviver até dois anos em matéria vegetal infetada.

A Alternaria pode afetar todas as partes da planta, incluindo as folhas, os caules e os frutos. Embora a Alternaria possa atrasar o crescimento da planta e reduzir o seu rendimento, raramente se torna suficientemente grave para matar a planta.

Como prevenir a Alternaria

A melhor maneira de proteger os seus pepinos da Alternaria é evitar que as suas plantas a apanhem.

Consulte a lista de medidas preventivas acima para manter todas as doenças fúngicas afastadas dos seus pepinos.

Como tratar a Alternaria

Tal como o míldio, não há forma de curar a Alternaria. Uma vez que as doenças fúngicas não podem ser tratadas, a prevenção é a melhor opção.

3: Vírus do mosaico do pepino

O vírus do mosaico do pepino (CMV) foi assim designado porque foi identificado pela primeira vez numa planta de pepino, mas pode infetar muitas plantas diferentes no jardim. Os sintomas mais comuns incluem:

• As manchas amarelas, ou mosqueados amarelos, nas folhas dão à folhagem um aspeto de mosaico.
• As folhas distorcidas são atrofiadas e enrolam-se para baixo.
• O crescimento geral da planta será atrofiado devido ao encurtamento dos entrenós dos caules.
• Bifes brancos através de flores.
• Manchas ou estrias nos próprios pepinos.

O vírus do mosaico do pepino não mata muitas vezes as plantas, mas o crescimento de toda a planta será atrofiado e a sua produção será reduzida com pepinos distorcidos.

Os vírus, como o vírus do mosaico do pepino, não se podem propagar por si sós. Pode propagar o vírus do mosaico do pepino nas suas mãos ou ferramentas, mas a forma mais comum de propagação é através dos pulgões (ver abaixo todos os outros problemas que os pulgões podem causar e como os controlar).

Quando o vírus entra nas células da planta, espalha-se e infecta rapidamente toda a planta. Em muitos casos, quando os sintomas aparecem pela primeira vez, toda a planta já está infetada com a doença.

Como prevenir o vírus do mosaico do pepino

O CMV pode devastar o jardim assim que se instala. Eis as melhores maneiras de proteger as suas plantas de serem infectadas:

• Foco na saúde das plantas Manter as nossas plantas saudáveis, criando um ambiente de crescimento rico e natural, é a melhor maneira de evitar o aparecimento de muitos problemas.
• Controlo dos afídeos Mais adiante, falaremos mais pormenorizadamente sobre a forma de controlar os pulgões.
• Escolha variedades resistentes a doenças As empresas de sementes mais conceituadas esforçam-se por melhorar a resistência às doenças das variedades que vendem. Os sítios Web ou os pacotes de sementes devem indicar se a variedade é ou não resistente ao vírus do mosaico do pepino.
• Cultivar a partir de sementes Os vírus raramente se transmitem através das sementes, pelo que cultivar os seus pepinos a partir de sementes é uma opção mais segura do que comprar transplantes.
• Remova as ervas daninhas do seu jardim O funcho e a erva-de-bico são ervas daninhas comuns em muitos jardins de todo o mundo e ambas podem albergar o CMV e transmiti-lo aos seus pepinos.

Como tratar o vírus do mosaico do pepino

Não existe nenhuma forma de curar uma planta do CMV. A única forma de eliminar o vírus é abater completamente as plantas infectadas que identificar.

Não adicione plantas eliminadas ao seu composto, pois o vírus pode sobreviver através do processo de compostagem e reinfectar o seu jardim.

A poda não é um método eficaz de controlo, uma vez que o resto da planta será provavelmente infetado pelo vírus, mesmo que essas partes não apresentem sintomas.

Estudos revelaram que a única parte da planta que não continha o vírus eram as células em novos pontos de crescimento na ponta da planta.

Certifique-se de que limpa todo o equipamento e lava as mãos depois de trabalhar com plantas infectadas.

4: Ácaros

As plantas de pepino são uma das fontes de alimento preferidas dos ácaros:

• Manchas amarelas pálidas nas folhas, que secam e ficam castanhas, podendo toda a folha ser afetada se a infestação for grave.
• Pequenos insectos vermelhos, castanhos ou pretos que rastejam, geralmente na parte inferior das folhas.
• Uma teia muito fina na folhagem. Mais uma vez, é frequentemente na parte inferior das folhas, mas as teias podem mesmo estender-se de caule em caule.

Os ácaros têm oito patas e duas partes do corpo distintas, pelo que estes pequenos aracnídeos são frequentemente designados por ácaros "aranha", e podem ser vermelhos, castanhos ou pretos. Alimentam-se das plantas mordendo as folhas e sugando os sucos,

Podem também injetar uma toxina na planta que provoca uma maior descoloração e um crescimento atrofiado.

Os ácaros podem ser minúsculos (0,5-1 mm de comprimento)], o que os torna muito difíceis de ver na folha. Na nossa zona, a maioria dos ácaros são vermelhos, o que os torna um pouco mais fáceis de ver, mas se suspeitar de ácaros

Se não os consegue ver, experimente bater com as folhas num pedaço de papel branco para facilitar a visualização dos pequenos insectos. Além disso, talvez seja altura de usar a lupa.

Podem reproduzir-se rapidamente, uma vez que uma única fêmea pode pôr até 20 ovos por dia durante a sua vida adulta, que dura várias semanas. Além disso, os ovos podem produzir ácaros machos sem que a fêmea acasale, que hibernam nos jardins frios sob a forma de ovos ou de fêmeas acasaladas.

Os ácaros preferem condições secas e quentes, pelo que podem ser uma verdadeira dor de cabeça no verão. No entanto, isto também pode ser usado em nosso benefício.

Como prevenir os ácaros

Antes mesmo de os ácaros chegarem, há algumas coisas que pode fazer para tornar o seu jardim menos apelativo para estas criaturas.

• Atrair insectos predadores cultivando plantas companheiras, como esta mistura de insectos benéficos.
• Manter as plantas hidratadas uma vez que as plantas bem hidratadas são mais saudáveis e menos susceptíveis aos ácaros.
• Utilizar coberturas flutuantes São malhas finas e leves que se colocam sobre as plantas para impedir a passagem dos insectos nocivos.

Como tratar os ácaros

Quando os ácaros chegam, há algumas coisas que se podem fazer.

• Pulverizar as folhas Com um jato de água da mangueira de jardim, os ácaros são expulsos das folhas. Isto também cria um ambiente húmido de que os ácaros não gostam. Continue a pulverizar de dois em dois dias até pensar que todos desapareceram. Certifique-se de que atinge a parte de baixo das folhas.
• Lavagem eliminar os ácaros lavando as folhas com um pano húmido.
• Cull qualquer planta gravemente infetada para evitar que os ácaros passem para outra planta.
• Tratar as folhas infectadas Aqui estão algumas opções excelentes que também são boas para o ambiente.

5: Pulgões

Os enxames de pulgões podem parecer inofensivos, mas na verdade podem causar muitos problemas. Os pulgões podem ser identificados de outros insectos por:

• Manchas amarelas nas folhas onde sugam a seiva da planta.
• Enxames de pulgões, geralmente na parte inferior das folhas.
• Uma substância viscosa e pegajosa nas folhas deixada para trás quando os pulgões se alimentam (chamada melada).
• O bolor fuliginoso e o vírus do mosaico do pepino são frequentemente infecções secundárias causadas por afídeos.
• As colónias de certas formigas podem ser atraídas para as mesmas plantas, pois formam uma relação simbiótica com os afídeos.

A maioria das pessoas vê os pulgões como sendo verdes, mas eles podem ser de várias cores. Cada espécie pode ser alada ou sem asas, e todas as espécies podem produzir assexuadamente, pelo que um único pulgão pode rapidamente transformar-se num grande problema. Normalmente causam os maiores danos no final da primavera, mas podem infetar os seus pepinos durante todo o ano.

Os pulgões segregam uma substância pegajosa chamada melada, que se cola às folhas. A melada pode inibir a fotossíntese e os fungos de fuligem podem aderir a ela, causando mais danos aos pepinos. E, claro, os pulgões são portadores do CMV (ver acima).

Várias espécies de formigas tornam-se pastoras de pulgões, protegendo-os dos predadores e deslocando-os para as partes mais saudáveis da folha.

As formigas chegam mesmo a transportar os pulgões para os seus formigueiros durante a noite, para aí passarem o inverno. Em contrapartida, as formigas esfregam os pulgões com as suas antenas para os "ordenhar" com a sua melada, que depois consomem.

Como prevenir os pulgões

Existem várias maneiras de manter os pulgões afastados dos pepinos:

• Coberturas de fileiras flutuantes Existem vários tipos de coberturas flutuantes para as fileiras de pepinos.
• Atrair insectos predadores Por exemplo, plante mil-folhas perto dos seus pepinos, pois estas plantas atraem moscas varejeiras que adoram comer pulgões.
• Alliums, O cebolinho tem a vantagem adicional de florescer rapidamente e de atrair mais insectos predadores. Também não gostam do funcho, do endro e de outras plantas de cheiro forte.
• Deixar o fertilizante de lado uma vez que os pulgões preferem plantas que se tornaram suculentas e exuberantes devido ao excesso de azoto.

Como tratar as infestações de pulgões

• Pulverizar as folhas com um jato de água, uma vez que o jato vai lavar os pequenos insectos macios.
• Utilizar um fungicida caseiro como acima referido.
• Ameixa seca Se a infestação for grande, pode ser benéfico arrancar a planta inteira.

6: Mosca branca

As moscas brancas estão intimamente relacionadas com os afídeos, mas podem ser identificadas por:

• Manchas amarelas nas folhas onde sugam a seiva, preferindo geralmente as folhas jovens e novas.
• Crescimento e desenvolvimento atrofiados da planta.
• Melada pegajosa nas folhas.
• As moscas brancas e os seus ovos podem ser visíveis na parte inferior das folhas.
• As moscas brancas estão activas durante o dia, por isso a maneira mais fácil de saber se são elas o problema é abanar a planta. Assim que o fizer, em breve estará rodeado por uma nuvem de insectos brancos.

As moscas brancas não são realmente moscas e são mais activas durante o dia. São mais activas em meados e finais do verão e gostam de tempo quente e húmido.

Tal como os seus primos afídeos, alimentam-se da seiva das folhas e causam clorose, reduzem a fotossíntese e inibem o crescimento.

Como prevenir a mosca branca

As moscas brancas podem ser prevenidas da mesma forma que os pulgões e os ácaros:

• Atrair insectos predadores para poderem comer as moscas brancas.
• Repelir com plantas "malcheirosas" como as ervas aromáticas e as cebolas.
• Coberturas de fileiras flutuantes pode reduzir ou eliminar as populações de moscas brancas que pousam na sua plantação de pepinos.

Quente para tratar as moscas brancas

As moscas brancas também podem ser eliminadas da mesma forma que os pulgões.

• Pulverizar com água As moscas brancas são facilmente perturbadas, pelo que os adultos voam com uma ligeira perturbação, e o jato de água pode eliminar os ovos e as larvas.
• Inseticidas caseiros Além disso, uma mistura de um esguicho de detergente da loiça com 4 litros de água pode ser um excelente spray para revestir as folhas e manter as moscas brancas afastadas.
• Vácuo as suas plantas com um aspirador de luz para aspirar todas as moscas brancas.

7: Deficiência de magnésio

A falta de magnésio também pode causar manchas amarelas nas folhas do pepino.

• A deficiência de magnésio começa com pequenas manchas entre as veias e depois alastra para uma clorose interveinal completa.
• O magnésio é um componente essencial da clorofila, por isso, se este nutriente estiver em falta, fará com que as folhas formem manchas amarelas ou manchas de forma irregular.
• A clorose de magnésio afecta geralmente primeiro as folhas mais velhas, formando-se entre as nervuras. À medida que os danos se tornam graves, as manchas amarelas secam e as folhas podem morrer.
• Um caso grave de carência de magnésio pode inibir o crescimento da planta e reduzir seriamente o rendimento dos pepinos.

Como prevenir a clorose de magnésio

É importante certificar-se de que o seu solo está bem equilibrado com todos os nutrientes essenciais. Eis algumas formas de evitar que os seus pepinos se tornem deficientes em magnésio.

• Reduzir a utilização de fertilizantes porque demasiado potássio pode aumentar a deficiência de magnésio.
• Adicionar composto O composto também equilibrará o pH do seu solo e um pH de cerca de 6,5 é ideal para a absorção de magnésio.
• Teste o seu solo A maioria dos kits de teste de solo caseiros só testa o nitrogénio, o fósforo e o potássio, pelo que provavelmente terá de enviar uma amostra de solo para um laboratório para determinar o teor de magnésio. Demasiado cálcio ou amónio também podem inibir a absorção de magnésio.

Como tratar as carências de magnésio

Se os seus pepinos estão a desenvolver manchas amarelas devido à falta de magnésio, então terá de agir rapidamente para retificar o problema antes que este vá longe demais.

• Adicionar um fertilizante orgânico Esta é a forma mais rápida de fornecer o magnésio necessário aos seus pepinos.
• Farinha de algas e de luzerna são uma forma natural de adicionar magnésio ao solo e uma grande quantidade de minerais vestigiais.
• Cal dolomítica A cal dolomítica é rica em magnésio, mas não se esqueça de que também aumenta o pH do solo, pelo que deve ser aplicada de acordo com as taxas indicadas na embalagem. A cal dolomítica pode demorar algumas semanas até afetar o solo.

Não deixe que as manchas amarelas arruinem as suas plantas

As manchas amarelas podem ser um sinal de um grande problema que se esconde no seu jardim. Mas quando estas manchas amarelas aparecem, não se preocupe.

Os sintomas são fáceis de distinguir e, quando se sabe do que se trata, é possível atuar rápida e naturalmente, de modo a ser recompensado com uma colheita abundante de pepinos bonitos e estaladiços.