Los tomates son la hortaliza veraniega por excelencia, encabezan la lista de deseos de todo el mundo, pero tienen necesidades particulares si se quiere una cosecha abundante.

Algunos consideran que los tomates son fáciles de cultivar, pero son muy exigentes en cuanto a las condiciones del suelo, la cantidad de agua suministrada y la frecuencia de fertilización, lo que significa que hay que saber con qué frecuencia abonar los tomates.

Entonces, ¿cuándo y con qué frecuencia hay que abonar las tomateras?

Los tomates necesitan ser fertilizados como plántulas a medida que crecen en el interior, y también es necesario fertilizar cuando se trasplanta la plántula fuera. Espere hasta que las flores comienzan a desarrollarse, y fertilizar de nuevo, así como cuando los frutos comienzan a desarrollarse. Una vez que los frutos se forman en la planta, añadir fertilizante ligero una vez cada dos semanas hasta el final de la temporada de crecimiento.

Para que tus tomateras obtengan los mejores resultados, debes saber cuándo y cómo abonar. Puede marcar la diferencia entre tener una cosecha abundante o un crecimiento débil. Averigüemos juntos las respuestas.

¿Qué nutrientes necesitan las plantas de tomate?

Los tomates se alimentan mucho y necesitan muchos nutrientes para crecer correctamente. Si no abonas, tus plantas tendrán una cosecha escasa.

Los tomates necesitan los tres nutrientes principales: nitrógeno, fósforo y potasio, además de otros muchos nutrientes. Cada uno de ellos cumple una función vital para las plantas, ¡vamos a ver unos cuantos!

• Nitrógeno: Este nutriente ayuda a cuidar el follaje de la planta, pero si tiene demasiado nitrógeno, creará una planta tupida con poco o ningún fruto, lo que sería un serio fastidio.
• Fósforo: Su planta necesita fósforo para el crecimiento y el desarrollo de las raíces y los frutos. Es un nutriente esencial en las primeras etapas y en la fase final del crecimiento.
• Potasio: El potasio es esencial para la fotosíntesis y la resistencia a las enfermedades.
• ¿Qué hay de los pequeños nutrientes? Los NPK son los grandes macronutrientes que todas las plantas necesitan en grandes cantidades, pero las plantas también necesitan nutrientes y elementos más pequeños para crecer. Algunos de los que necesitan las tomateras son:
• Calcio: También ayuda a producir tomates firmes.
• Magnesio: Sin magnesio, su planta no se mantendrá verde. También ayuda a mejorar la floración y la calidad de los frutos.
• Zinc y boro: Estos elementos ayudan a su planta en el proceso de floración y maduración de los frutos.

¿Cómo sé si mis plantas necesitan nitrógeno?

Uno de los nutrientes más importantes es el nitrógeno, que se agota rápidamente si no se prepara la tierra correctamente desde el principio. Una buena tierra con abundante humus suele tener mucho nitrógeno.

Pero, ¿cómo saber si su suelo necesita más nitrógeno?

Si observa que las hojas inferiores de su tomatera se vuelven amarillas, suele ser señal de que su planta necesita nitrógeno adicional. Observe las hojas; son un indicador fiable de que se están produciendo problemas a nivel del suelo.

¿Cuál es el mejor abono para las plantas de tomate?

Debe encontrar un abono que contenga todos los macronutrientes que necesitan sus plantas, como nitrógeno, fósforo y potasio, así como los micronutrientes esenciales, como magnesio, calcio, boro y zinc.

El problema es que los tomates necesitan todos estos nutrientes en proporciones diferentes y en periodos distintos a lo largo de su ciclo de crecimiento, lo que puede hacer que elegir el adecuado sea una tarea desalentadora.

Esto es lo que debes recordar.

No existe un único abono que sirva para todas las plantas durante todo el periodo vegetativo. Hay que comprar varios abonos; es parte de la jardinería.

Los fertilizantes comerciales llevan una serie de números en el envase, como 10-10-10. Son las siglas de NPK: nitrógeno, fósforo y potasio. Un 10-10-10 contiene un 10% de nitrógeno, un 10% de fósforo y un 10% de potasio, y el resto son materiales de relleno.

También es una buena idea analizar el suelo antes de abonar.

• Si su suelo está equilibrado o tiene un alto contenido de nitrógeno, le convendrá elegir un abono con menor contenido de nitrógeno y mayor de fósforo.
• Si su suelo carece de nitrógeno, un fertilizante equilibrado hará el trabajo correctamente, como un 10-10-10.
• Por regla general, si utilizas estiércol envejecido o compost, no necesitas añadir nitrógeno a la tierra. Sólo querrás añadir fósforo en la fase inicial de crecimiento, es decir, después de trasplantar la plántula.

Los mejores fertilizantes fosforados para los tomates

A veces, dependiendo de cómo haya preparado los arriates, puede que sólo necesite añadir fósforo.

El fósforo sigue siendo necesario para impulsar el crecimiento de los tomates.

Cuando se quiere añadir fósforo, se suele sugerir el uso de harina de huesos y abonos orgánicos. A algunas personas no les gusta usar harina de huesos porque es un subproducto animal.

Si te sientes así, puedes comprar abono fosforado tradicional que es sintético pero no está hecho a partir de animales.

Harina de huesos

A pesar de ser un subproducto animal, la harina de huesos es un abono orgánico que puedes utilizar cuando plantes tus plantones para fomentar el crecimiento de raíces fuertes. Como podrás adivinar por el nombre, este abono está hecho de huesos de animales triturados, normalmente huesos de vacuno, pero a veces se utilizan otros huesos.

La mayoría de la harina de huesos que se compra en la tienda tiene una proporción de 3-15-0, pero variará de una marca a otra.

Debe saber que la harina de huesos es un fertilizante de liberación lenta; puede tardar hasta cuatro meses en descomponerse por completo en el suelo. Se recomienda analizar el suelo para determinar el nivel de fósforo presente, pero, por término medio, una libra por cada 3 metros cuadrados es suficiente para toda una temporada de cultivo.

Picos de abono

Si acudes a tu tienda de jardinería, encontrarás una gran variedad de espigas fertilizantes. Todo lo que tienes que hacer es colocar una espiga a unos quince centímetros de la base del tallo, incluidos los tomates cultivados en contenedor.

Busque un abono en espiga que tenga una mayor cantidad de fósforo y una media de nitrógeno o potasio. Un abono en espiga suele durar unos dos meses, por lo que es una forma económica y fácil de abonar sus plantas.

Té de compost: una opción fantástica

Otro fertilizante para tomateras que les encanta es el té de compost. Puedes añadir más de lo que necesites, así que si necesitas más potasio, puedes añadir más cáscaras de plátano, que es una gran fuente.

También puedes trocear cáscaras de plátano y enterrarlas en la tierra alrededor de tus plantas para obtener un aporte extra de potasio.

Para hacer té de compost, mezcla un poco y ponlo en una bolsa de estopilla. Añade también un puñado de cáscaras de plátano. A continuación, pon la bolsa de estopilla en un cubo de 5 galones de qué y déjalo en remojo durante varios días.

Cuando estés listo, utiliza el té de compost para regar alrededor de tus plantas. Ésta es una forma sencilla de dar un empujón a tus plantas.

Cuándo y con qué frecuencia abonar los tomates

Las plantas de tomate necesitan ser abonadas en varios momentos diferentes. Cada etapa es vital, y sin los nutrientes adecuados, las plantas no crecerán con éxito en la etapa siguiente.

Éste es el momento de abonar los tomates.

1. Añada compost cuando prepare los arriates del jardín

Antes de plantarlo todo, hay que preparar los bancales del jardín. Esto debe hacerse en primavera, mientras te preparas para la próxima temporada.

Antes de plantar, debes añadir unos centímetros de compost o estiércol envejecido a los bancales de tu huerto. El compost es oro y es rico en nitrógeno, un nutriente esencial que necesitan los tomates y todas las hortalizas. Nunca te equivocarás si añades entre 10 y 15 centímetros de compost a los bancales de tu huerto.

Ahora tus bancales están listos para plantar. ¡Tomateras enormes en tu futuro!

2. Abone sus plantones

Suponiendo que hayas sembrado las semillas de tomate en casa, tendrás que abonarlas una vez que germinen y broten. Las plántulas de tomate crecen muy deprisa, a veces sorprendentemente deprisa.

Desde el momento en que brotan las tomateras hasta que dan fruto suelen pasar cuatro meses. Para ayudar a tus plantas a mantener el ritmo de este estallido inicial de crecimiento, abona tus plantones.

3. Abone cuando plante los plantones

Han pasado unas semanas desde que abonaste tus plantones y ya es hora de que estos bebés salgan al jardín. Están a punto de dar un gran estirón, por lo que necesitan muchos nutrientes que les ayuden a superarlo.

Si has rellenado el lecho de tu huerto con compost o estiércol envejecido, no es necesario que añadas nitrógeno en este momento. Añadir más nitrógeno podría ser peligroso para tus plantas y provocar quemaduras. En su lugar, es preferible que añadas sólo fósforo en esta fase inicial de crecimiento.

Elija uno de los mejores abonos fosforados para tomates y utilícelo cuando plante sus plántulas de tomate.

Si hiciste tu compost y usaste muchas cáscaras de plátano y huesos, puede que no necesites usar ningún fertilizante. Tendrías que ser intencional y asegurarte de añadir muchos de esos elementos.

4. Abonar al inicio de la floración

Durante esta fase de floración, tus plantas necesitan mucho nitrógeno y potasio. El potasio es esencial si quieres fomentar un crecimiento fuerte y sano y una mayor floración. En este momento, tus niveles de potasio deberían ser al menos el doble que los de nitrógeno.

En esta fase, puede utilizar un abono 8-32-16 o un abono 6-24-24. Fíjese en las instrucciones del envase y siga lo que sugiere.

5. Vigile el crecimiento de los frutos y añada abono adicional

Ahora, ¡a esperar! Vigila tus plantas y espera hasta que veas que los primeros frutos se desarrollan hasta alcanzar el tamaño de una pelota de golf. Cuando llegue ese momento, es hora de aplicar la siguiente dosis de abono, que ayudará a fomentar una mayor producción de frutos.

Durante esta etapa, el fósforo es un nutriente esencial, junto con el potasio. Sigue añadiendo té de compost con cáscaras de plátano adicionales para asegurarte de que no le falta potasio, pero la estrella del espectáculo deben ser el fósforo y el nitrógeno.

Seguimos asumiendo que la adición de su compost fue suficiente y proporcionará todo el nitrógeno necesario para un crecimiento adecuado.

En la mayoría de los casos, la tierra de su jardín debería tener niveles de fósforo suficientes, pero si observa que sus frutos no se desarrollan correctamente, necesitará añadir algún fertilizante adicional. En esta fase, puede seleccionar un 8-32-16, que debería ser suficiente.

6. Abonado ligero hasta el final de la temporada

Desde ahora hasta el final del periodo de cosecha, puedes abonar ligeramente cada dos o tres semanas. No quieres alimentar demasiado, así que evita poner demasiado de una vez.

Durante esta etapa, el fósforo sigue desempeñando un papel vital, junto con el calcio, para producir frutos. Si cultivas tomateras indeterminadas, te sugeriría abonar más a menudo. Las plantas determinadas concentran el crecimiento de sus frutos de una sola vez, por lo que no necesitas alimentarlas tanto. Tu abono de fósforo debería ser suficiente.

La talla única no sirve para todos

Las anteriores son recomendaciones generales de fertilización, pero lo que funciona mejor para su jardín es el resultado de la prueba y el error. Es imposible establecer una rutina de fertilización que funcione para todo el mundo. A continuación se indican algunas consideraciones.

• Si tienes un suelo arenoso, tendrás que utilizar más fertilizantes que si tienes un suelo pegajoso o arcilloso. El suelo arenoso no retiene bien los nutrientes, por lo que se lavan enseguida.
• Al plantar tomates en recipientes, la planta consumirá los nutrientes con mayor rapidez, por lo que hay que abonar con más frecuencia que en el caso de los tomates enterrados.
• ¡Nunca eches el abono en las hojas!

La forma correcta de abonar los tomates

Hay una forma correcta y otra incorrecta de alimentar las tomateras. Hacerlo de forma incorrecta podría hacer que tus plantas se quemaran o no absorbieran los nutrientes de la forma adecuada.

Hay algunas reglas que debe recordar sobre el abonado de sus tomateras.

Añada primero materia orgánica

Siempre es mejor añadir unos centímetros de materia orgánica, como compost o estiércol envejecido, a la superficie del suelo antes de plantar. Esto es especialmente cierto si no piensas utilizar fertilizantes sintéticos. Añadir entre 20 y 30 centímetros de materia orgánica mejora el drenaje, al tiempo que aporta muchos de los nutrientes vitales que tus plantas necesitan para crecer.

El compost es como el oro.

Vigile dónde abona

No es seguro aplicar el abono sobre toda la planta. Si se aplica demasiado cerca de la planta, puede escurrirse por el tallo y quemar la planta. Tampoco se debe aplicar nunca el abono sobre las hojas; puede tener el mismo resultado de quemadura.

Mezclar el abono

Para abonar los tomates, mezcla el abono en el fondo del hoyo de plantación, a unos 15 cm de la planta, para evitar que el abono la queme. No te preocupes, la planta seguirá teniendo fácil acceso a los nutrientes.

Así pues, cava una pequeña zanja alrededor de la base de la planta, espolvorea el abono y vuelve a poner encima la tierra sin abonar.

Fertilizantes naturales frente a sintéticos

Como probablemente adivine, los fertilizantes naturales son productos orgánicos, de origen animal o vegetal. Los fertilizantes sintéticos están compuestos de potasio, nitrógeno y fósforo.

Normalmente, si su suelo tiene mucha materia orgánica, no necesitará fertilizantes sintéticos. Sin embargo, el uso de un fertilizante equilibrado no perjudicará a sus plantas en pequeñas aplicaciones.

Regar correctamente

Al final, no importará cómo ni cuándo abones si tus plantas no pueden absorber los nutrientes que añades al suelo. Tienes que asegurarte de que riegas tus plantas correctamente para que las raíces estén sanas.

Siempre hay que regar lenta y profundamente en el tallo de la planta. Hay que dar tiempo suficiente para que el agua penetre en la tierra y se absorba. Lo mejor es regar a primera hora del día o al atardecer, cuando el sol no calienta tanto.

Las plantas de tomate necesitan 1-2 pulgadas de agua cada semana.

Debe regar ANTES, no después de abonar. Riegue en profundidad alrededor de la base de la planta. A continuación, esparza el abono por el suelo. Los nutrientes acabarán extendiéndose por las plantas.

¿Cómo sé si he abonado demasiado?

Existe el exceso de algo bueno, así que sí, puedes añadir demasiado abono a tus plantas. Un exceso de abono es peor que la falta de nutrientes; podría provocar la muerte de la planta con bastante rapidez.

Pero, ¿cómo se sabe si eso ha ocurrido? Y lo que es más importante, si se ha fertilizado en exceso, ¿hay alguna forma de corregir el error?

Signos de sobrefertilización

• Hojas amarillentas
• Hojas tupidas
• Flores retrasadas
• Acumulación de sedimentos en la superficie del suelo
• Amarilleamiento & Hojas inferiores marchitas
• Una pérdida repentina de hojas

Solucionar la sobrefertilización

Por lo tanto, si tienes algunos de estos signos, suele ser un buen indicador de que has añadido demasiado fertilizante - ¡UY! Tus intenciones eran buenas y, por suerte, suele ser un problema solucionable. Esto es lo que tienes que hacer.

1. Añadir mantillo

No puedes añadir cualquier mantillo; necesitas un mantillo orgánico que se descomponga con el tiempo. El proceso de descomposición requiere nitrógeno, así que si tienes nitrógeno extra en tu suelo, añadir una capa de algo como serrín que se descompone rápidamente ayuda. Intenta mezclar el serrín en el suelo para obtener resultados aún mejores.

2. Raspar los sedimentos

Cuando añades demasiado fertilizante, puede que acabes con una capa de sedimentos o sales blancas sobre la superficie del suelo. Puedes raspar esta capa y eliminarla para ayudar a sanear tu suelo.

3. Remojar la tierra

Si tiene camas elevadas o cultiva en macetas, puede ser útil remojar bien la tierra para que drene el agua. Si cultiva en el suelo, remoje bien las plantas varias veces. Este proceso se denomina lavado o lixiviación de la tierra.

La fertilización es esencial

Sin una fertilización adecuada, tus tomateras nunca alcanzarán su máximo potencial. Los jardineros deben saber con qué frecuencia abonar los tomates y los nutrientes que las plantas necesitan en cada fase para crecer correctamente. Recuerda que el abono no debe penetrar en las hojas y que debes regar en profundidad antes de plantar, y que el compost es tu mejor amigo.