El aceite de neem es la respuesta a muchas necesidades de los jardineros. ¿Necesita un fungicida, un insecticida , an antibacteriano para sus plantas, plantas de interior, flores o cultivos pero no quiere utilizar productos químicos?

No se preocupe, la Madre Naturaleza ya tiene la solución: el aceite de neem, por supuesto. Su popularidad entre jardineros y aficionados por igual está creciendo muy deprisa, y por una buena razón.

El aceite de neem es un aceite natural extraído de Azadirachta indica Es un insecticida, fungicida y antibacteriano totalmente natural y seguro para las plantas. En comparación con los productos sintéticos, tiene muchas ventajas y también es seguro para los humanos, siempre que no lo ingieran.

Por lo tanto, si desea saber cómo se fabrica, cuándo y cómo utilizar el aceite de neem en las plantas y, quizás sobre todo, cómo utilizarlo de forma segura, ha llegado al lugar adecuado porque esto es exactamente lo que vamos a ver.

¿Qué es el aceite de neem?

El aceite de neem es el aceite que se obtiene al prensar las semillas de Azandirachta indica, también llamado neem, lila india o neemtree. Es una planta perenne que crece muy rápido y alta, lo que hace muy rentable su cultivo.

Como sugiere uno de sus nombres, procede del subcontinente indio, aunque también puede encontrarse en algunas zonas de Oriente Próximo.

Sus frutos se parecen un poco a las aceitunas, y los árboles pueden ser muy grandes: pueden alcanzar los 40 metros de altura, aunque la mayoría miden la mitad.

De hecho, la elaboración del aceite de neem no difiere mucho de la del aceite de oliva; al prensar el hueso, libera un aceite que puede ser de distintos colores, desde amarillo dorado, a marrón oscuro, verde parduzco o incluso de un tono rojo brillante. Su olor es muy característico, y le recordará un poco al de los cacahuetes y el ajo combinados.

¿Para qué sirve el aceite de neem?

El aceite de neem tiene tres propiedades principales que puede utilizar para tratar sus plantas:

• Es un insecticida y repelente de insectos; En realidad tiene estas dos funciones. Si lo ingieren, se sienten mal, pero la sola presencia del aceite en una planta las aleja. También les impide poner huevos, por lo que, cosa menos conocida, puede utilizarse para el control de la población de insectos.
• El aceite de neem es un fungicida; por lo que puede utilizarse para tratar las infecciones fúngicas.
• El aceite de neem tiene propiedades antibacterianas; Esto significa que puede utilizarlo para mantener alejadas de sus plantas las bacterias nocivas.

Como puede ver, se trata en realidad de tres productos en uno, lo que debería situarlo ya en lo más alto de la lista de tratamientos para sus plantas, superando a la mayoría de los productos sintéticos.

¿Qué hace que el aceite de neem sea útil para las plantas?

Las plantas contienen principios activos, lo que los químicos llaman técnicamente "drogas"; son los principios activos de los medicamentos y no sólo.

Las piedras de neem contienen azadiractina, a limonoide que también es un antifeedante, una sustancia que impide que los insectos se alimenten. Básicamente, los insectos y las plagas no pueden comerla, por lo que protege sus plantas.

Hay al menos 200 series de insectos que no soportan el aceite de neem, ¡y posiblemente hasta el triple!

Pero hay más; el aceite de neem afecta a las hormonas de los insectos . Estirándolo un poco con una metáfora, podríamos verlo como si a los insectos les diera "menopausia precoz y andropausia".

El daño al sistema hormonal de los insectos que entran en contacto con el aceite de neem también frustra su crecimiento.

Esto no es todo; el aceite de neem mata los hongos ; esto se sabe desde hace milenios en la India, de hecho, se ha utilizado en la medicina ayurvédica para curar las infecciones por hongos de la piel y otras dolencias desde tiempos inmemoriales. y es muy eficaz en eso también, especialmente hongos en las uñas.

Por último, el aceite de neem tiene propiedades antibacterianas. s. De hecho, contiene algunos isoprenoides que matan las bacterias, en sus plantas y no sólo.

Así es como se puede utilizar para las plantas, pero es posible que haya captado que el aceite de neem también tiene grandes propiedades medicinales para los seres humanos y los animales también. Pero esto no es lo que este artículo se trata.

Puede que todo esto suene un poco científico, pero no se preocupe; aunque es justo que sepa por qué y cómo funciona un producto, ahora nos centraremos en cómo utilizarlo, cuándo y cómo hacerlo de forma segura.

Ventajas del aceite de neem

Pero, ¿por qué utilizar aceite de neem cuando hay tantos productos químicos en el mercado?

Algunos ya habéis respondido a esta pregunta, y si es por la razón que sospecho, estoy de acuerdo con vosotros...

Pero veamos las ventajas en detalle.

• El aceite de neem es natural; si esta fue la razón por la que lo elegiste, tienes mi bendición. esta es posiblemente la razón más importante para elegirlo, la ética.
• El aceite de neem es totalmente biodegradable; Vale, esto se deduce de lo anterior, pero compáralo con tener sustancias que permanecen en tu jardín, macetas e incluso en el aire que respiras durante mucho tiempo... Eso es lo que conseguirías con un producto químico.
• El aceite de neem puede producirse de forma ecológica; sólo hay que prensar las piedras para obtener el aceite, por lo que el impacto ambiental puede ser muy bajo.
• El aceite de neem no daña las plantas; de hecho, es totalmente metabolizado por las plantas; lo absorben y lo utilizan para su propia vida. no hay problemas con sustancias que pueden (y lo harán, aunque sea a largo plazo) dañar su querida planta.
• El aceite de neem es seguro; Los productos químicos sintéticos pueden acabar afectando a su salud, a la de sus hijos y mascotas... El aceite de neem es tóxico en cantidades comparativamente grandes, pero es seguro; ya llegaremos a eso...
• El aceite de neem tiene muchos usos; Piénsalo... con un solo producto puedes solucionar muchos problemas. Sólo tienes que coger tu botella grande y guardarla en un armario; te resultará muy útil. Es muy cómodo en comparación con ir corriendo a la tienda a comprar un producto específico para cada problema...
• El aceite de neem es comparativamente barato; puedes conseguir alrededor de un litro por 18 dólares.

Si estas ventajas no le convencen, no sé qué lo haría. El aceite de neem se está haciendo muy popular porque es una excelente solución natural para muchos problemas de salud de sus plantas.

Uso del aceite de neem: la seguridad ante todo

Hemos dicho que el aceite de neem puede ser tóxico, pero sólo si se ingiere en cantidades importantes, lo que no significa que haya que considerarlo "veneno" con el cartelito de la calavera y los huesos.

Hay muchos productos que utilizamos a diario que no se pueden ingerir... Pero hay algunas medidas de seguridad que conviene aplicar:

• Mantenga el frasco de aceite de neem fuera del alcance de sus hijos. Esto no hace falta decirlo, por supuesto.
• Nunca ingieras aceite de neem; ten en cuenta que hay productos de aceite de neem (como cápsulas) que puedes ingerir, pero el aceite de neem puro es peligroso. Si ingieres 20 ml, puede tener consecuencias muy graves para ti, como vómitos, convulsiones, acidosis y encefalopatía.
• No pulverice aceite de neem sobre los cultivos antes de cosecharlos. Deje pasar tres semanas antes de cosechar. Es cierto que el aceite de neem no es tan malo como los productos químicos; no penetra en la planta y se esconde allí, pero un tiempo prudencial evitará cualquier problema (aunque es poco probable que ingiera grandes cantidades de los cultivos) pero, sobre todo, el aceite de neem puede saborearse en verduras y frutas durante unas semanas.
• Lávese las manos con jabón después de utilizar aceite de neem; debe utilizar jabón, ya que el agua no disuelve los aceites...
• No apliques ni pulverices aceite de neem sobre tus plantas con luz solar directa; espera a que la luz sea tenue, ya que las gotitas pueden actuar como lentes y provocar quemaduras en las hojas.
• Airearlo después de usarlo o cuando lo esté usando; es una precaución extra, pero más vale prevenir que curar. En realidad no es necesario, pero puede que no le guste el olor.

Estas son las precauciones normales que hay que tomar no sólo con productos sintéticos, como pesticidas, etc., sino también con productos de limpieza doméstica, como lejía, etc.

Así que, aunque puedan parecer "aterradores", no lo son, y recuerda, a menos que te lo tragues, no te pasará nada

¿Es seguro el aceite de neem para las mascotas?

Pero, ¿y si tienes gatos, perros o un jerbo y quieres utilizar aceite de neem? He aquí la buena noticia: el aceite de neem no es realmente tóxico y los animales simplemente no tocarán tus plantas si tienen aceite de neem encima.

No te arriesgas a ver a tu cachorro lamiendo el aceite de neem de una planta, ni siquiera si lo pones en un cuenco; no hay que preocuparse por ese lado.

Y pueden olerlo, no te preocupes; respirarlo no tiene efectos adversos.

¿Se puede utilizar el aceite de neem como prevención?

Quizá se pregunte: "Pero si el aceite de neem mantiene alejados a insectos, bacterias y hongos, ¿puedo utilizarlo en mis plantas como forma de prevención?" Me complace decirle que sí, puede hacerlo.

El aceite de neem funcionará como tratamiento preventivo de todas las dolencias y problemas que cura.

Por lo tanto, si cree que su Filodendro corre el riesgo de atraer plagas, puedes rociarlo con aceite de neem y las plagas no vendrán.

Del mismo modo, especialmente en el caso de las suculentas y las plantas secas, las condiciones de interior suelen ser demasiado húmedas para ellas, y pueden correr el riesgo de contraer infecciones fúngicas. Rocíalas de vez en cuando con un poco de aceite de neem y las mantendrás a salvo.

De hecho, si cultivas plantas profesionalmente, sobre todo en un invernadero, no es mala idea rociarlas con aceite de neem cada mes para mantenerlas sanas.

¿Cuánto dura el aceite de neem en las plantas?

Entonces, si utiliza aceite de neem como prevención, ¿con qué frecuencia debe aplicarlo para mantener a raya las plagas y los hongos?

La respuesta segura es cada diez días: el aceite recubrirá completamente las plantas durante ese tiempo, tras el cual empezará a disolverse.

Por supuesto, se trata de una norma general, pero teniendo en cuenta que la operación es sencilla y directa, puede merecer la pena, sobre todo si sus plantas están en peligro o si tiene mucho en juego.

¿De qué depende la calidad del aceite de neem?

El aceite de neem no tiene todos la misma calidad, como todos los productos. El aceite de neem de buena calidad tendrá una alta concentración de sustancias activas, como la azadriactina. Pero esto depende de algunas cosas, entre ellas:

• Las plantas de las que procede.
• El proceso utilizado para su fabricación.
• Sea puro o no.

La mejor calidad se obtiene mediante el prensado en frío de los huesos. Es lo mismo que ocurre con el aceite de oliva virgen extra y con la mayoría de los aceites (quizá todos), pero es, por supuesto, más caro.

Aun así, la buena noticia es que incluso el aceite de neem de calidad bastante baja será suficiente para la mayoría de los problemas de las plantas. El aceite de neem de calidad muy alta es más común para usos terapéuticos para humanos.

De hecho, busque en Internet aceite de neem de alta calidad y encontrará tratamientos para muchísimos problemas de salud, especialmente de la piel.

Así pues, puede contentarse con una botella de aceite de neem bastante buena a un precio muy decente para sus plantas, flores y cultivos.

Formas de utilizar y aplicar el aceite de neem

Vayamos ahora a lo práctico: ¿existen diferentes formas de aplicar el aceite de neem y, en caso afirmativo, cuáles son? La respuesta es que sí, no existe un único método para utilizar el aceite de neem.

De hecho, muchos jardineros han desarrollado sus propios métodos; descubren que "retocando" los métodos básicos encuentran soluciones que les funcionan bien.

He aquí las dos formas principales de utilizar el aceite de neem:

• Aplicar sobre las zonas afectadas.
• Pulverizándolo.

Estos dos métodos son diferentes tanto en la preparación como en los posibles usos para el tratamiento. Aun así, ambos son sencillos y directos. ¿Los examinamos ahora?

1″: Aplicar aceite de neem a las plantas

Bienvenido a la forma más sencilla y directa de utilizar el aceite de neem para tratar tus plantas. Este método es más laborioso que el siguiente, pero es tan fácil y centrado que tiene sus funciones, y vamos a ver cuáles.

Allá vamos:

• Vierta un poco de aceite de neem en un cuenco o recipiente con una abertura ancha.
• Coge un paño. No utilices una esponja ni ningún material similar, ya que absorberá la mayor parte del aceite de neem; además, correrás el riesgo de ensuciar al exprimir la esponja.
• Sumerja el paño en el aceite de neem.
• Pasa suavemente el paño por la planta.

Como puede ver, la preparación es sencilla, pero si tiene muchas plantas que tratar, pasar el paño por cada hoja, por arriba y por abajo, por cada rama, etc. puede ser un proceso bastante lento y laborioso.

Sin embargo, este método es muy eficaz si:

• Sólo afecta a una parte de la planta o a algunas plantas. Por ejemplo, si detecta el principio de una infección por hongos, puede ponerle fin utilizando este método y cubriendo abundantemente la zona infectada.
• Tiene que llevar a cabo un tratamiento bastante urgente. Este método es ideal para casos avanzados (pero circunscritos) de infecciones fúngicas, infestaciones muy persistentes o para ayudar con la podredumbre matando algunas de las bacterias que la causan.

Por otro lado, no es un método que se pueda aplicar a grandes plantas o grandes jardines, ni siquiera a grandes partes de jardines, por supuesto. Aun así, en caso de emergencia, no tengas miedo de utilizarlo.

Es más, no es un método que se pueda utilizar como prevención.

Deberá vigilar sus plantas después de aplicar aceite de neem de esta forma; sólo así se asegurará de que la planta mejora y podrá repetir la operación cuando sea necesario.

2: Rociar las plantas con aceite de neem

Pulverizar aceite de neem sobre las plantas es, con diferencia, el método más común y práctico. Sin embargo, no se puede pulverizar aceite de neem puro directamente sobre las plantas.

En realidad, en teoría se puede, pero es bastante difícil pulverizar aceite; ofrece mucha resistencia cuando se pulveriza y puede que no salga de manera uniforme. Entonces, ¿qué se puede hacer?

El truco consiste en fundir el aceite de neem en agua, pero manteniendo todas las sustancias activas en las que es rico el aceite de neem. Pero aquí hay otro problema: el aceite de neem no se mezcla con el agua, como todos los aceites.

El aceite es grasa y la grasa es hidrofóbica, lo que significa que repele las moléculas de agua y no se mezcla con ellas. Seguro que lo has notado incluso con el aceite de cocina....

Entonces, ¿qué podemos hacer? Sencillo, mezclarlo con agua jabonosa. Por el mismo principio que utilizas para lavar los platos y los vasos, puedes mezclar aceite de neem con agua. Y así es como puedes hacerlo:

Cómo preparar el spray de aceite de neem

• Calienta 1 litro de agua.
• Derrite una pastilla pequeña de jabón natural (como el jabón de Castilla). Puedes hacerlo de muchas maneras; puedes calentar la pastilla al baño maría, o rallarla en el agua caliente y dejar que se derrita.
• Remover bien.
• Espera a que el agua se enfríe y alcance la temperatura ambiente.
• Añada una cucharada sopera de aceite de neem. Puede añadir más en realidad; ajústelo según la gravedad del problema... Pero una cucharada será suficiente si está intentando prevenir problemas.
• Coge un embudo.
• Vierte la mezcla en un pulverizador.
• Agitar bien.
• Pulverice sus plantas abundantemente, intentando llegar a las partes más ocultas e interiores de las plantas.

Eso es todo. No se preocupe si la mezcla cae sobre la tierra de la maceta o sobre el suelo; es perfectamente segura para sus plantas...

Ahora bien, este método puede requerir una preparación un poco más larga, pero tiene muchas ventajas:

• Puede utilizarse para plantas grandes, jardines amplios o grupos de plantas.
• La aplicación es muy rápida.
• Es barato, ya que necesitará poco aceite de neem para muchas plantas.
• Es fácil cubrir plantas enteras; con la pulverización es inquieto y puede haber zonas a las que no llegue. Con la pulverización, le facilitará la vida.
• El jabón en sí hace la vida más difícil a algunas plagas; sí, muchos insectos necesitan pegarse a la planta para "darse un festín" con ella; el jabón les dificulta un buen agarre, y se resbalan...
• Es excelente para la prevención.

Si utiliza este método, asegúrese de que le resulta fácil aplicar el spray al cabo de 10 días más o menos. El aceite de neem se habrá desvanecido, disuelto y desaparecido más o menos en ese momento...

Como puede ver, el aceite de neem es muy fácil de usar y no tiene ningún inconveniente...

Aceite de neem: ¿es la "cura milagrosa" para sus plantas?

Por lo que ha leído, puede que le disculpen si cree que el aceite de neem es como una panacea, una cura milagrosa para la mayoría de los problemas de sus plantas, pero ¿es así?

Pues bien, como muchos remedios orgánicos, cada día es más popular... La razón es, por supuesto, que no necesita manipular productos químicos sintéticos, ni los dispersará en el medio ambiente si utiliza el aceite de esta hermosa planta.

Pero hay más, es muy fácil de usar, está ampliamente disponible, es seguro y, no lo olvidemos, trata muchísimos problemas y dolencias que pueden tener sus plantas, ¡y también los previene!

Sin embargo, no trata todos dolencias y problemas de salud; hay algunos que ni siquiera el aceite de neem puede resolver, como la podredumbre de las raíces, algunas plagas muy rebeldes, etc. Dicho esto, creo que será difícil, dentro de unos años, que el aceite de neem falte en el armario de cualquier jardinero ecológico...

Pero hay una cosa que puede tratar a tus plantas mejor que el aceite de neem, sí, y esa sí que es gratis: se llama simplemente amor y tiernos cuidados...