Memiliki tanaman kaktus di rumah Anda akan memberikan tambahan yang menarik dan menarik pada dekorasi Anda, terutama jika kaktus tersebut cukup besar. Namun, kaktus yang lebih besar sulit didapat.

Tanaman kaktus secara alami tumbuh jauh lebih lambat daripada kebanyakan tanaman, berkat adaptasi untuk hidup di habitat gurun alaminya. Tanaman hias kaktus yang besar tidak hanya mengesankan karena penampilannya, tetapi juga karena komitmen dan waktu yang dibutuhkan untuk mencapai ukuran tersebut.

Jadi, jika Anda memiliki kaktus tetapi tampaknya tidak tumbuh seperti tanaman hias Anda yang lain, Anda mungkin bertanya-tanya - seberapa cepat tanaman kaktus tumbuh?

Sebagian besar jenis tanaman kaktus tumbuh sangat lambat. Jika ditanam dari biji, mereka mungkin hanya akan mencapai ketinggian beberapa sentimeter setelah 2 atau 3 tahun pertama, tergantung pada spesiesnya. Setelah itu, sebagian besar tanaman kaktus akan tumbuh sekitar 1-3 cm per tahun, dengan beberapa pengecualian penting yang terkadang dapat tumbuh hingga 15 cm per tahun.

Tanaman kaktus adalah salah satu tanaman yang paling mudah dirawat yang dapat Anda pilih untuk ditanam di rumah Anda, namun hal ini memiliki kekurangan yaitu membutuhkan banyak pasien.

Dalam artikel ini, Anda akan mempelajari apa yang diharapkan dari kecepatan pertumbuhan kaktus Anda dan bagaimana Anda bisa membantunya tumbuh lebih cepat.

Apa yang Membuat Kaktus Tumbuh Sangat Lambat?

Ada alasan mengapa menanam kaktus sebagai tanaman hias menjadi begitu populer akhir-akhir ini, dan bukan hanya karena kaktus benar-benar menggemaskan.

Tanaman kaktus adalah anggota keluarga sukulen, yang terkenal sulit untuk dibunuh. Sempurna untuk pemilik tanaman pemula, tanaman kaktus beradaptasi dengan sangat baik untuk bertahan hidup pada saat pengabaian.

Berasal dari gurun di seluruh dunia, kaktus secara alami dilengkapi untuk menangani nutrisi yang tidak mencukupi, panas yang ekstrem, dan curah hujan yang tidak dapat diprediksi. Taktik bertahan hidup yang intensif ini menyebabkan tanaman kaktus memfokuskan sebagian besar energinya untuk bertahan hidup, bukan untuk pertumbuhan yang cepat.

Tanpa adaptasi unik ini, kaktus tidak akan pernah bisa bertahan hidup di iklim gurun yang keras dan akan mati sebelum sempat bereproduksi.

Tanaman Tanpa Daun

Salah satu adaptasi tanaman kaktus yang paling penting untuk bertahan hidup di iklim gurun adalah tidak adanya daun. Daun biasanya digunakan dalam proses transpirasi, yaitu ketika air yang diserap oleh akar tanaman kemudian diuapkan melalui daun.

Daun juga sangat penting dalam fotosintesis yang efisien, di mana tanaman menggunakan sinar cahaya dari matahari untuk menciptakan energi untuk pertumbuhan yang cepat.

Memiliki daun yang lebih besar berarti tanaman akan memiliki lebih banyak klorofil dan kemampuan yang lebih baik untuk melakukan fotosintesis. Tanaman yang mampu melakukan fotosintesis dengan kecepatan yang sangat tinggi, dapat tumbuh lebih cepat.

Tanpa daun, kaktus memiliki lebih sedikit klorofil. Hal ini membatasi kemampuan mereka untuk membuat makanan dari matahari, yang berarti mereka akan tumbuh lebih lambat daripada tanaman lain.

Alih-alih daun, kaktus memiliki areola dan duri. Duri ini tidak berperan dalam produksi energi, namun duri yang dikombinasikan dengan tonjolan yang bersudut strategis mampu menghasilkan naungan pelindung bagi tubuh kaktus.

Lebih Sedikit Stomata

Stomata adalah pori-pori kecil yang terletak di permukaan tanaman, yang memungkinkan mereka mengambil karbon dioksida untuk digunakan dalam fotosintesis. Agar tanaman dapat tumbuh dengan cepat, tanaman membutuhkan akses ke banyak karbon dioksida.

Masalahnya, setiap kali stomata terbuka, sebagian air akan menguap keluar sementara karbon dioksida mengalir masuk. Karena kaktus perlu menyimpan sebanyak mungkin air di dalamnya untuk bertahan hidup dalam waktu yang lama, maka stomata yang terbuka terlalu lama jelas merugikan.

Inilah sebabnya mengapa kaktus berevolusi untuk memiliki lebih sedikit stomata dibandingkan tanaman lain. Stomata ini juga cenderung hanya terbuka pada malam hari ketika suhu lebih dingin, untuk lebih melindungi dari penguapan.

Karena jumlah stomata yang terbuka lebih sedikit dan dalam waktu yang lebih singkat, kaktus tidak dapat menyerap banyak karbon dioksida, sehingga membatasi kemampuannya untuk melakukan fotosintesis.

Namun, hidup di padang pasir berarti bertahan hidup melalui retensi air jauh lebih penting daripada menciptakan energi untuk pertumbuhan yang lebih cepat.

Bagaimana Saya Dapat Membantu Kaktus Saya Tumbuh Lebih Cepat?

Ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu tanaman kaktus Anda tumbuh lebih cepat dan ini dimulai dengan menciptakan lingkungan yang benar.

Saat memulai dari biji, ingatlah bahwa penting untuk menjaga agar bibit kaktus tetap tertutup selama perkecambahan. Hal ini akan membantu menciptakan lingkungan yang hangat dan lembab bagi bibit kaktus yang lembut untuk memulai perkecambahan.

Namun, jika terlalu lama ditutup akan mencegah terjadinya ventilasi yang diperlukan dan dapat menghambat pertumbuhan bibit.

Setelah bibit siap untuk dimasukkan ke dalam pot, atau jika Anda telah membeli kaktus dari toko, ikuti langkah-langkah sederhana ini untuk membantu mereka tumbuh dengan baik:

1. Mengenal Berbagai Jenis Kaktus

Memilih tanaman kaktus yang tepat untuk rumah Anda bisa jadi sedikit membingungkan, karena ada begitu banyak pilihan, karena ada sekitar 2000 spesies kaktus yang berbeda di luar sana.

Saat memutuskan jenis kaktus yang tepat, penting untuk bertanya pada diri sendiri apa yang Anda harapkan dari kaktus tersebut.

Apakah Anda hanya mencari sebuah dekorasi yang lucu, apakah Anda ingin tanaman untuk disayangi dan disaksikan tumbuh selama 20 tahun ke depan, atau, apakah Anda mencari kaktus yang akan menghasilkan pajangan bunga yang indah?

Kaktus Golden Barrel dari genus Echinocactus, merupakan pilihan pemula yang baik untuk ditanam di dalam ruangan. Kaktus ini membutuhkan banyak cahaya, tetapi tidak banyak air.

Kaktus Golden Barrel dapat tumbuh subur dengan penyiraman sesering dua atau tiga bulan sekali, bahkan dengan air yang sangat sedikit, Anda dapat mengharapkan mereka tumbuh sekitar 1-2 cm per tahun Di alam, kaktus ini akan menghasilkan bunga kuning kecil di musim panas, tetapi hanya setelah mencapai usia sekitar 20 tahun.

Tingginya rata-rata sekitar 2-3 cm per tahun, ada banyak jenis kaktus dalam keluarga Ferocactus yang merupakan tanaman hias yang umum digunakan sebagai tanaman hias, yang akan terlihat mirip dengan kaktus Golden Barrel, dengan bentuk tong yang khas.

Seperti kebanyakan kaktus, mereka lebih menyukai cahaya terang dan sedikit air. Kaktus ini juga dapat menghasilkan bunga dengan berbagai warna seperti merah muda, kuning, ungu, atau merah tergantung pada spesiesnya, setelah mereka mencapai kedewasaan.

Kaktus Saguaro mungkin yang ada di benak Anda ketika Anda mencoba membayangkan lanskap gurun yang ikonik. Mampu mencapai ketinggian lebih dari 75 kaki dengan umur lebih dari 200 tahun, tingkat pertumbuhannya yang lambat menjadikannya pilihan yang baik untuk ditanam di dalam ruangan.

Kaktus ini akan biasanya tumbuh antara 2-15cm per tahun Namun, butuh waktu hingga 40 tahun bagi kaktus Saguaro untuk berbunga.

Jika bunga berwarna-warni yang Anda cari, kaktus Natal (sering disebut juga kaktus Thanksgiving) akan menjadi pilihan yang tepat untuk Anda.

Kaktus ini memiliki tampilan yang sangat unik, dengan batang yang sangat mirip dengan daun yang saling bertumpuk satu sama lain.

Di Amerika Serikat, bunga-bunga ini biasanya dijual tepat sebelum liburan Thanksgiving di bulan November, di mana mereka akan menghasilkan bunga-bunga merah muda yang indah untuk musim liburan.

2. Memilih Wadah yang Tepat

Saat menanam tanaman kaktus dalam pot, selalu pilih wadah yang berdiameter setidaknya 3-4 inci lebih besar dari kaktus itu sendiri. Idenya adalah untuk memberikan ruang bagi kaktus untuk tumbuh, karena Anda tidak ingin terlalu sering melakukan repotting.

Wadah yang lebih besar akan memberikan kesempatan bagi akar untuk menyebar dan mendapatkan lebih banyak nutrisi. Ini juga akan membantu menstabilkan tanaman kaktus saat ia sudah lebih besar.

Pot terra cotta atau pot tanah liat adalah pilihan terbaik untuk tanaman kaktus.

3. Gunakan Tanah Sukulen atau Kaktus yang Berdrainase Baik

Memilih tanah yang sesuai untuk pot kaktus Anda sangatlah penting untuk kelangsungan hidupnya. Kaktus telah berevolusi untuk hidup di kondisi tanah berpasir, berbatu, dan tanah yang keras di mana air dan nutrisi langka.

Sebagian besar pusat taman akan menyediakan campuran tanah kaktus atau sukulen tertentu yang dibuat oleh merek populer yang semua orang pasti mengenalinya. Namun, campuran ini terkadang terlalu mahal dan sering kali tidak dapat diprediksi, dan beberapa di antaranya masih menyimpan lebih banyak air daripada yang diinginkan.

Membuat tanah kaktus sendiri adalah pilihan yang lebih murah dan lebih mudah diprediksi. Campuran tanah kaktus dasar terdiri dari 3 bagian tanah pot, 2 bagian pasir kasar, dan 1 bagian perlit.

Masing-masing bahan ini biasanya dapat dibeli secara terpisah di sebagian besar pusat taman. Dari bahan-bahan ini, Anda dapat menyesuaikan campurannya berdasarkan bagaimana kaktus Anda merespons dan kondisi lingkungan rumah Anda.

4. Hindari Penyiraman yang Berlebihan

Tanaman kaktus secara tradisional dianggap sebagai tanaman yang sempurna untuk pemilik tanaman pemula, karena kemampuannya untuk bertahan hidup pada saat tidak terurus. Namun, ini tidak berarti tanaman Anda akan baik-baik saja jika Anda tidak pernah menyiramnya.

Di gurun, hujan datang sesuai musim. Jadi, jika Anda ingin membantu tanaman kaktus Anda tumbuh secepat mungkin, penting untuk meniru musim dengan penyiraman Anda.

Selama musim tanam (dari musim semi hingga musim gugur) tanaman kaktus akan tumbuh subur dengan penyiraman yang teratur dan dangkal. Menyiram tanaman kaktus Anda sekitar satu kali seminggu selama bulan-bulan terpanas akan membantu menstimulasi pertumbuhannya. Namun ingatlah untuk tidak menyiram terlalu dalam, dan selalu biarkan tanah mengering di antara waktu penyiraman.

Selama bulan-bulan yang lebih dingin, tanaman kaktus pada dasarnya akan mengalami dormansi, dan ketika ini terjadi, penting untuk mengurangi penyiraman menjadi sekitar satu kali per bulan.

Karena tanaman kaktus dirancang untuk menahan air, ketika tanaman kaktus disiram secara berlebihan, tanaman kaktus akan mulai menyimpan terlalu banyak air di dalam selnya dan menjadi kembung. Sayangnya pada awalnya, hal ini dapat disalahartikan sebagai percepatan pertumbuhan yang tiba-tiba.

Namun, jika hal ini terjadi, air yang tersisa akan tertinggal di dalam tanah. Kemungkinan busuk akar akan meningkat secara signifikan dan kaktus akan mati. Sangat penting untuk menghindari situasi ini, karena begitu Anda mulai menyirami kaktus secara berlebihan, tidak banyak yang bisa dilakukan untuk menyelamatkannya.

5. Pupuk Sukulen

Menggunakan pupuk sukulen dapat membantu memberi kaktus Anda dorongan yang dibutuhkannya untuk tumbuh lebih cepat. Gunakan pupuk cair yang larut dalam air yang rendah nitrogen secara teratur saat menyiram selama musim tanam.

Namun, hindari penggunaan pupuk selama bulan-bulan yang lebih dingin karena tanaman kaktus tidak akan menggunakan banyak nutrisi selama waktu ini.

6. Berikan Banyak Sinar Matahari

Di padang pasir, hanya ada sedikit kesempatan untuk mencari tempat teduh atau berteduh. Di lingkungan ini, matahari sangat terik, kuat, dan jarang sekali tidak ada.

Cobalah untuk menempatkan tanaman kaktus Anda di jendela yang paling cerah di rumah Anda, sebaiknya yang menghadap ke selatan. Karena sebagian besar tanaman hias kaktus berukuran kecil, ambang jendela biasanya merupakan pilihan terbaik untuk mendapatkan sinar matahari langsung.

Ingatlah untuk membalikkan tanaman kaktus Anda setiap minggu, karena semakin banyak sinar matahari yang ia dapatkan, semakin efisien ia melakukan fotosintesis.

7. Pertahankan Suhu yang Konsisten

Suhu di gurun pasir cukup mudah diprediksi. Menjaga suhu sekonsisten mungkin adalah hal yang penting agar kaktus Anda tetap sehat. Suhu optimal untuk kaktus Anda adalah antara 65-80 derajat Fahrenheit.

Hindari menempatkan kaktus Anda di ambang jendela jika ada angin dingin di musim dingin, atau jika berada tepat di atas ventilasi pemanas yang sangat panas. Hal-hal ekstrem ini akan menyebabkan stres berlebih bagi sebagian besar tanaman hias.

Kesimpulan

Secara umum, tanaman kaktus langsung memberikan estetika yang menggemaskan dan eksotis pada ruang apa pun. Tetapi, Anda tidak boleh berharap untuk melihat pertumbuhan yang dramatis dari tanaman kaktus Anda.

Menumbuhkan kaktus menjadi cukup besar memang memungkinkan, tetapi ini adalah investasi jangka panjang. Ini karena kaktus didorong oleh jutaan tahun adaptasi yang sangat selektif untuk bertahan hidup di beberapa habitat yang paling keras di bumi.

Dengan bibit yang mencapai kematangan hanya setinggi beberapa sentimeter dalam 2-3 tahun dan sebagian besar kaktus dewasa tumbuh hanya beberapa sentimeter per tahun setelah itu, memiliki kaktus besar adalah pencapaian yang mengesankan.

Namun, jika Anda bersedia menyediakan habitat yang optimal untuk kaktus Anda berdasarkan definisinya yang spesifik dan unik, hal ini akan sangat bermanfaat dalam jangka panjang. Meskipun tidak ada cara yang secara tiba-tiba dapat membantu kaktus Anda tumbuh dua kali lipat, ada beberapa hal kecil yang dapat Anda lakukan untuk membantunya tumbuh sedikit lebih cepat.