Η ύπαρξη ενός φυτού κάκτου στο σπίτι σας αποτελεί μια εντυπωσιακή και ενδιαφέρουσα προσθήκη στη διακόσμησή σας, ειδικά αν ο κάκτος είναι αρκετά μεγάλος. Ωστόσο, οι μεγαλύτεροι κάκτοι είναι δυσεύρετοι.

Τα φυτά κάκτος αναπτύσσονται φυσικά πολύ πιο αργά από τα περισσότερα φυτά, χάρη στις προσαρμογές τους για να ζουν στο φυσικό τους περιβάλλον στην έρημο. Ένας μεγάλος κάκτος εσωτερικού χώρου δεν είναι εντυπωσιακός μόνο λόγω της εμφάνισής του, αλλά και λόγω της δέσμευσης και του χρόνου που απαιτείται για να φτάσει σε αυτό το μέγεθος.

Αν λοιπόν έχετε έναν κάκτο, αλλά δεν φαίνεται να μεγαλώνει όπως τα άλλα φυτά του σπιτιού σας, πιθανόν να αναρωτιέστε... πόσο γρήγορα αναπτύσσονται τα φυτά κάκτου;

Οι περισσότεροι τύποι κάκτων αναπτύσσονται πολύ αργά. Εάν καλλιεργούνται από σπόρο, μπορεί να φτάσουν μόνο μερικά εκατοστά σε ύψος μετά τα πρώτα 2 ή 3 χρόνια, ανάλογα με το είδος. Από εκεί και πέρα, τα περισσότερα φυτά κάκτων θα μεγαλώνουν περίπου 1-3 εκατοστά το χρόνο, με μερικές αξιοσημείωτες εξαιρέσεις που μερικές φορές μπορούν να μεγαλώσουν μέχρι και 15 εκατοστά το χρόνο.

Οι κάκτοι είναι μερικά από τα πιο χαμηλής συντήρησης φυτά που μπορείτε να επιλέξετε να καλλιεργήσετε στο σπίτι σας, αλλά αυτό έχει ως αντιστάθμισμα το γεγονός ότι χρειάζονται αρκετούς ασθενείς.

Σε αυτό το άρθρο, θα μάθετε ακριβώς τι να περιμένετε όσον αφορά την ταχύτητα με την οποία θα αναπτυχθεί ο κάκτος σας και πώς μπορείτε να τον βοηθήσετε να αναπτυχθεί λίγο πιο γρήγορα.

Τι κάνει τους κάκτους να αναπτύσσονται τόσο αργά;

Υπάρχει λόγος που η καλλιέργεια κάκτων ως φυτό εσωτερικού χώρου έχει γίνει τόσο δημοφιλής τελευταία, και δεν είναι μόνο επειδή είναι εντελώς αξιολάτρευτοι.

Τα φυτά κάκτος είναι ένα μέλος της οικογένειας των παχύφυτων, τα οποία είναι πασίγνωστα για το ότι είναι δύσκολο να σκοτωθούν. Ιδανικά για αρχάριους ιδιοκτήτες φυτών, τα φυτά κάκτος είναι εξαιρετικά καλά προσαρμοσμένα για να επιβιώνουν σε περιόδους παραμέλησης.

Οι κάκτοι, που κατάγονται από τις ερήμους όλου του κόσμου, είναι φυσικά εξοπλισμένοι για να αντιμετωπίζουν ανεπαρκή θρεπτικά συστατικά, ακραία ζέστη και απρόβλεπτες βροχοπτώσεις. Αυτές οι εντατικοποιημένες τακτικές επιβίωσης αναγκάζουν τα φυτά κάκτων να εστιάζουν το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειάς τους στο να παραμείνουν απλά ζωντανοί, παρά στην ταχεία ανάπτυξή τους.

Χωρίς αυτές τις μοναδικές προσαρμογές, οι κάκτοι δεν θα επιβίωναν ποτέ στο σκληρό κλίμα της ερήμου και θα πέθαιναν πριν καν προλάβουν να αναπαραχθούν.

Ένα φυτό χωρίς φύλλα

Μία από τις σημαντικότερες προσαρμογές των φυτών κάκτου για την επιβίωση στο κλίμα της ερήμου είναι η απουσία φύλλων. Τα φύλλα χρησιμοποιούνται συνήθως στη διαδικασία της διαπνοής, δηλαδή όταν το νερό που απορροφάται από τις ρίζες ενός φυτού εξατμίζεται αργότερα μέσω των φύλλων.

Τα φύλλα είναι επίσης πολύ σημαντικά για την αποτελεσματική φωτοσύνθεση, όπου το φυτό χρησιμοποιεί τις ακτίνες του φωτός από τον ήλιο για να δημιουργήσει ενέργεια για ταχεία ανάπτυξη.

Μεγαλύτερα φύλλα σημαίνει ότι ένα φυτό θα έχει περισσότερη χλωροφύλλη και καλύτερη ικανότητα φωτοσύνθεσης. Αυτά τα φυτά που είναι σε θέση να κάνουν φωτοσύνθεση με πολύ γρήγορο ρυθμό, μπορούν να αναπτυχθούν πολύ πιο γρήγορα.

Χωρίς φύλλα, οι κάκτοι έχουν πολύ λιγότερη χλωροφύλλη. Αυτό περιορίζει την ικανότητά τους να δημιουργούν φυτική τροφή από τον ήλιο, πράγμα που σημαίνει ότι αναπτύσσονται πολύ πιο αργά από άλλα φυτά.

Αντί για φύλλα, οι κάκτοι έχουν αρεόλες και αγκάθια. Αυτά δεν παίζουν ρόλο στην παραγωγή ενέργειας, ωστόσο, τα αγκάθια σε συνδυασμό με τις στρατηγικά γωνιακές κορυφογραμμές είναι σε θέση να παράγουν κάποια προστατευτική σκιά για το σώμα του κάκτου.

Λιγότερα στομάτια

Τα στόματα είναι μικροσκοπικοί πόροι που βρίσκονται στην επιφάνεια των φυτών, οι οποίοι τους επιτρέπουν να προσλαμβάνουν διοξείδιο του άνθρακα που χρησιμοποιείται για τη φωτοσύνθεση. Για να αναπτυχθεί γρήγορα ένα φυτό, χρειάζεται πρόσβαση σε πολύ διοξείδιο του άνθρακα.

Η παγίδα είναι ότι κάθε φορά που ανοίγουν τα στομάτια, κάποιο νερό εξατμίζεται προς τα έξω, ενώ το διοξείδιο του άνθρακα εισέρχεται με ορμή. Δεδομένου ότι οι κάκτοι πρέπει να αποθηκεύουν όσο το δυνατόν περισσότερο νερό στο εσωτερικό τους για να επιβιώνουν σε μεγάλες περιόδους ξηρασίας, το να είναι τα στοματά τους ανοιχτά για πολύ καιρό αποτελεί σαφές μειονέκτημα.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι κάκτοι έχουν εξελιχθεί ώστε να έχουν λιγότερα στομάτια από άλλα φυτά. Αυτά τα στομάτια τείνουν επίσης να ανοίγουν μόνο τη νύχτα, όταν οι θερμοκρασίες είναι χαμηλότερες, για να προστατεύονται περαιτέρω από την εξάτμιση.

Δεδομένου ότι τα στόματα είναι λιγότερα και είναι ανοιχτά για μικρότερο χρονικό διάστημα, οι κάκτοι δεν μπορούν να προσλάβουν πολύ διοξείδιο του άνθρακα, περιορίζοντας την ικανότητά τους να κάνουν φωτοσύνθεση.

Ωστόσο, η διαβίωση στην έρημο σημαίνει ότι η επιβίωση μέσω της κατακράτησης νερού είναι πολύ πιο σημαντική από τη δημιουργία ενέργειας για ταχύτερη ανάπτυξη.

Πώς μπορώ να βοηθήσω τον κάκτο μου να μεγαλώσει γρηγορότερα;

Υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε το φυτό σας να αναπτυχθεί γρηγορότερα και αυτό ξεκινά με τη δημιουργία του κατάλληλου περιβάλλοντος.

Όταν ξεκινάτε από σπόρους, να θυμάστε ότι είναι σημαντικό να κρατάτε τα φυτά του κάκτου σκεπασμένα κατά τη διάρκεια της βλάστησης. Αυτό θα βοηθήσει στη δημιουργία ενός ζεστού και υγρού περιβάλλοντος για τα ευαίσθητα φυτά του κάκτου.

Αλλά, αν τα κρατάτε καλυμμένα για πολύ καιρό, θα εμποδίσετε τον απαραίτητο αερισμό και ενδεχομένως θα καθυστερήσετε την ανάπτυξη των φυταρίων.

Μόλις τα φυτά είναι έτοιμα για γλάστρες ή αν έχετε αγοράσει έναν κάκτο από το κατάστημα, ακολουθήστε τα παρακάτω απλά βήματα για να τα βοηθήσετε να ευδοκιμήσουν όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά:

1. Εξοικείωση με τους διαφορετικούς τύπους κάκτων

Η επιλογή του κατάλληλου φυτού κάκτου για το σπίτι σας μπορεί να είναι λίγο δύσκολη, καθώς υπάρχουν τόσα πολλά για να διαλέξετε. Υπάρχουν περίπου 2000 διαφορετικά είδη κάκτων εκεί έξω.

Όταν αποφασίζετε για τον κατάλληλο τύπο κάκτου, είναι σημαντικό να αναρωτηθείτε τι περιμένετε από αυτόν.

Ψάχνετε απλώς για ένα χαριτωμένο κομμάτι διακόσμησης, θέλετε ένα φυτό για να το φροντίσετε και να το παρακολουθήσετε να μεγαλώνει για τα επόμενα 20 χρόνια, ή ψάχνετε για έναν κάκτο που θα παράγει όμορφες ανθοκομικές επιδείξεις;

Ο κάκτος Golden Barrel από το γένος Echinocactus, είναι μια καλή επιλογή για αρχάριους για καλλιέργεια σε εσωτερικούς χώρους. Χρειάζεται άπλετο φως, αλλά όχι πολύ νερό.

Ο κάκτος Golden Barrel μπορεί να ευδοκιμήσει με το πότισμα τόσο σπάνια όσο μία φορά κάθε δύο ή τρεις μήνες. Ακόμη και με τόσο λίγο νερό, μπορείτε να περιμένετε ότι θα μεγαλώνουν περίπου 1-2 εκατοστά ανά έτος. Στη φύση, αυτοί οι κάκτοι θα παράγουν μικρά κίτρινα λουλούδια το καλοκαίρι, αλλά μόνο αφού φτάσουν σε ηλικία περίπου 20 ετών.

Με μέσο όρο ύψους περίπου 2-3 εκατοστά ανά έτος, υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι κάκτων της οικογένειας Ferocactus που αποτελούν κοινά φυτά εσωτερικού χώρου. Αυτοί μοιάζουν με τον κάκτο Golden Barrel, έχοντας το χαρακτηριστικό σχήμα βαρελιού.

Όπως και οι περισσότεροι κάκτοι, προτιμούν το έντονο φως και λίγο νερό. Αυτοί οι κάκτοι μπορούν επίσης να παράγουν άνθη διαφόρων χρωμάτων, όπως ροζ, κίτρινο, μοβ ή κόκκινο, ανάλογα με το είδος, μόλις ωριμάσουν.

Ο κάκτος Saguaro είναι πιθανώς αυτό που έχετε στο μυαλό σας όταν προσπαθείτε να φανταστείτε το εμβληματικό τοπίο της ερήμου. Μπορεί να φτάσει σε ύψος πάνω από 75 πόδια , με διάρκεια ζωής πάνω από 200 χρόνια, ο αργός ρυθμός ανάπτυξής τους τα καθιστά μια καλή επιλογή για καλλιέργεια σε εσωτερικούς χώρους.

Αυτοί οι κάκτοι θα συνήθως αναπτύσσονται μεταξύ 2-15 εκατοστών ανά έτος Ωστόσο, μπορεί να χρειαστούν έως και 40 χρόνια για να ανθίσει ένας κάκτος Saguaro.

Αν αυτό που θέλετε είναι πολύχρωμα άνθη, ο χριστουγεννιάτικος κάκτος (συχνά εναλλακτικά αποκαλούμενος κάκτος των Ευχαριστιών) θα είναι η σωστή επιλογή για εσάς.

Αυτοί οι κάκτοι έχουν μια πολύ μοναδική εμφάνιση, με στελέχη που μοιάζουν πολύ με φύλλα τα οποία στοιβάζονται το ένα πάνω στο άλλο.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες αυτές πωλούνται συνήθως λίγο πριν από τις διακοπές της Ημέρας των Ευχαριστιών τον Νοέμβριο, όπου θα παράγουν όμορφα ροζ άνθη για την περίοδο των διακοπών.

2. Επιλογή του κατάλληλου δοχείου

Όταν γλάσσετε ένα φυτό κάκτου, επιλέγετε πάντα ένα δοχείο που είναι τουλάχιστον 3-4 ίντσες μεγαλύτερο σε διάμετρο από τον ίδιο τον κάκτο. Η ιδέα είναι να δώσετε στον κάκτο χώρο για να αναπτυχθεί, επειδή δεν θέλετε να τον μεταφυτεύετε πολύ συχνά.

Ένα μεγαλύτερο δοχείο θα δώσει στις ρίζες την ευκαιρία να εξαπλωθούν και να εξασφαλίσουν περισσότερα θρεπτικά συστατικά. Αυτό θα βοηθήσει επίσης στη σταθεροποίηση του φυτού κάκτου όταν μεγαλώσει.

Μια γλάστρα από τερακότα ή πηλό είναι η καλύτερη επιλογή για φυτά κάκτου.

3. Χρησιμοποιήστε καλά αποστραγγιζόμενο χώμα για παχύφυτα ή κάκτους

Η επιλογή του κατάλληλου χώματος για τη γλάστρα του κάκτου σας είναι απολύτως ζωτικής σημασίας για την επιβίωσή του. Οι κάκτοι έχουν εξελιχθεί για να ζουν σε αμμώδη, βραχώδη και σκληρά εδάφη, όπου το νερό και τα θρεπτικά συστατικά είναι σπάνια.

Τα περισσότερα κέντρα κήπου διαθέτουν ειδικά μίγματα χώματος για κάκτους ή παχύφυτα από δημοφιλείς μάρκες που όλοι θα αναγνώριζαν. Ωστόσο, αυτά τα μίγματα μπορεί μερικές φορές να είναι υπερτιμημένα και συχνά απρόβλεπτα, ενώ ορισμένα εξακολουθούν να συγκρατούν περισσότερο νερό από το επιθυμητό.

Το να φτιάξετε το δικό σας χώμα για κάκτους είναι μια φθηνότερη και πιο προβλέψιμη επιλογή. Ένα βασικό μείγμα χώματος για κάκτους αποτελείται από 3 μέρη χώματος γλάστρας, 2 μέρη χονδροειδούς άμμου και 1 μέρος περλίτη.

Καθένα από αυτά τα συστατικά μπορείτε συνήθως να τα αγοράσετε μεμονωμένα στα περισσότερα κέντρα κήπου. Από αυτά τα συστατικά μπορείτε να προσαρμόσετε το μείγμα ανάλογα με το πώς ανταποκρίνεται ο κάκτος σας και τις συνθήκες στο συγκεκριμένο περιβάλλον του σπιτιού σας.

4. Αποφύγετε το υπερβολικό πότισμα

Οι κάκτοι θεωρούνται παραδοσιακά ως το τέλειο φυτό για αρχάριους ιδιοκτήτες φυτών, λόγω της ικανότητάς τους να επιβιώνουν σε περιόδους παραμέλησης. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το φυτό σας θα είναι μια χαρά αν ποτέ ποτίστε το.

Στην έρημο, η βροχή έρχεται σε εποχές. Έτσι, αν θέλετε να βοηθήσετε το φυτό σας να αναπτυχθεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα, είναι σημαντικό να μιμείστε τις εποχές με το πότισμά σας.

Κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου (από την άνοιξη έως το φθινόπωρο) τα φυτά κάκτου ευδοκιμούν με τακτικό, ρηχό πότισμα. Το πότισμα του φυτού κάκτου σας περίπου μία φορά την εβδομάδα κατά τους πιο ζεστούς μήνες θα βοηθήσει στην τόνωση της ανάπτυξης. Θυμηθείτε όμως να μην ποτίζετε πολύ βαθιά και να αφήνετε πάντα το χώμα να στεγνώσει μεταξύ των ποτισμάτων.

Κατά τη διάρκεια των ψυχρότερων μηνών, τα φυτά κάκτου ουσιαστικά πέφτουν σε λήθαργο. Όταν συμβαίνει αυτό, είναι σημαντικό να μειώσετε το πότισμα σε περίπου μία φορά το μήνα.

Δεδομένου ότι τα φυτά κάκτου έχουν σχεδιαστεί για να συγκρατούν νερό, όταν ένα φυτό κάκτου ποτίζεται υπερβολικά, θα αρχίσει να αποθηκεύει πολύ νερό μέσα στα κύτταρά του και θα φουσκώσει. Δυστυχώς, στην αρχή, αυτό μπορεί να εκληφθεί λανθασμένα ως ξαφνική αύξηση.

Όταν όμως συμβεί αυτό, το νερό που έχει απομείνει θα παραμείνει στο χώμα. Οι πιθανότητες να σαπίσει η ρίζα θα αυξηθούν σημαντικά και ο κάκτος θα πεθάνει. Είναι εξαιρετικά σημαντικό να αποφύγετε αυτή την κατάσταση, γιατί όταν αρχίσετε να ποτίζετε υπερβολικά τον κάκτο σας, δεν μπορείτε να κάνετε πολλά για να τον σώσετε.

5. Λίπασμα για παχύφυτα

Η χρήση ενός λιπάσματος για παχύφυτα μπορεί να βοηθήσει να δώσει στον κάκτο σας την ώθηση που χρειάζεται για να αναπτυχθεί ταχύτερα. Χρησιμοποιήστε ένα υδατοδιαλυτό υγρό λίπασμα με χαμηλή περιεκτικότητα σε άζωτο τακτικά κατά τη διάρκεια του ποτίσματος κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου.

Ωστόσο, αποφύγετε τη χρήση λιπασμάτων κατά τη διάρκεια των ψυχρών μηνών, καθώς το φυτό κάκτος δεν θα καταναλώνει πολλά θρεπτικά συστατικά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

6. Παρέχετε πολύ ηλιακό φως

Στην έρημο υπάρχουν πολύ λίγες ευκαιρίες για να βρείτε σκιά ή καταφύγιο. Σε αυτό το περιβάλλον, ο ήλιος είναι καυτός, ισχυρός και σπάνια απουσιάζει.

Προσπαθήστε να τοποθετήσετε το φυτό κάκτου σας στο πιο ηλιόλουστο παράθυρο του σπιτιού σας, κατά προτίμηση με νότιο προσανατολισμό. Δεδομένου ότι τα περισσότερα φυτά κάκτου είναι μικρά, το περβάζι του παραθύρου είναι συνήθως η καλύτερη επιλογή για το πιο άμεσο ηλιακό φως.

Θυμηθείτε να γυρίζετε το φυτό σας κάθε εβδομάδα, γιατί όσο περισσότερο ηλιακό φως δέχεται, τόσο πιο αποδοτικό θα είναι στη φωτοσύνθεση.

7. Διατηρήστε σταθερές θερμοκρασίες

Η θερμοκρασία στην έρημο είναι αρκετά προβλέψιμη. Η διατήρηση της θερμοκρασίας όσο το δυνατόν πιο σταθερής είναι σημαντική για να παραμείνει υγιής ο κάκτος σας. Η βέλτιστη θερμοκρασία για τον κάκτο σας είναι μεταξύ 65-80 βαθμών Φαρενάιτ.

Αποφύγετε την τοποθέτηση του κάκτου σας σε περβάζι παραθύρου, αν το χειμώνα θα φυσάει κρύο αεράκι ή αν είναι ακριβώς πάνω από εξαεριστήρα θέρμανσης. Αυτά τα ακραία φαινόμενα θα προκαλούσαν υπερβολικό στρες στα περισσότερα φυτά εσωτερικού χώρου.

Συμπέρασμα

Σε γενικές γραμμές, τα φυτά κάκτων προσφέρουν αμέσως μια αξιολάτρευτη και εξωτική αισθητική σε κάθε χώρο. Αλλά, δεν πρέπει να περιμένετε να δείτε κάποια δραματική ανάπτυξη βλαστών από τα φυτά κάκτων σας.

Η καλλιέργεια κάκτων για να γίνουν αρκετά μεγάλοι είναι δυνατή, αλλά είναι μια πολύ μακροπρόθεσμη επένδυση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι κάκτοι είναι αποτέλεσμα εκατομμυρίων ετών πολύ επιλεκτικών προσαρμογών για την επιβίωση σε μερικά από τα πιο σκληρά ενδιαιτήματα της γης.

Με τα φυτάρια να φτάνουν στην ωριμότητα σε ύψος μόλις μερικών εκατοστών σε 2-3 χρόνια και με τους περισσότερους ενήλικους κάκτους να μεγαλώνουν μόνο μερικά εκατοστά ανά έτος μετά από αυτό, το να έχεις έναν μεγάλο κάκτο είναι ένα εντυπωσιακό επίτευγμα.

Αλλά, αν είστε πρόθυμοι να παρέχετε ένα βέλτιστο περιβάλλον για τον κάκτο σας με βάση τον δικό του συγκεκριμένο και μοναδικό ορισμό, θα είναι εξαιρετικά αποδοτικό μακροπρόθεσμα. Αν και δεν υπάρχει τρόπος να βοηθήσετε ξαφνικά τον κάκτο σας να διπλασιάσει το μέγεθός του, υπάρχουν μια σειρά από μικρά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να τον βοηθήσετε να μεγαλώσει λίγο πιο γρήγορα.