¿Quieres cultivar tomates sanos y jugosos de forma hidropónica? ¿Estás harto de comprar tomates caros y sin sabor pero no tienes tierra?

Entonces, la buena noticia es que cultivar verduras hidropónicamente es bastante fácil y barato, incluido el más popular de todos: el tomate.

Puedes cultivar tomates tanto en interior como en exterior utilizando un sencillo sistema hidropónico. Cuidarlos desde que los plantas hasta que los cosechas también es fácil, y los tomates crecen muy bien hidropónicamente.

Hay muchas maneras de cultivar tomates hidropónicamente y en este artículo vamos a ver un sistema muy sencillo en 21 sencillos pasos. Éste será un fácil , guía paso a paso y completa para cultivar tomates en hidroponía .

Así que, aunque no tengas un pulgar verde y no sepas nada de hidroponía, pronto tendrás jugosos tomates rojos listos para la cosecha.

21 pasos para hacer crecer su Tomates hidropónicos

Así pues, aquí tienes todos los pasos necesarios para cultivar tomates hidropónicamente con éxito:

Cada paso es fácil y sencillo, así que, si quieres recoger tomates rojos y deliciosos antes de lo que imaginas, sigue leyendo...

Paso 1: Elegir un sistema hidropónico para cultivar tomates

En primer lugar, elija qué sistema hidropónico desea utilizar. Existen kits muy baratos que se adaptan a espacios grandes e incluso muy pequeños.

En general, un buen sistema de goteo o aeropónico sería perfecto, pero incluso un sistema de cultivo en aguas profundas servirá.

De hecho, existen en el mercado muchos kits de cultivo en aguas profundas diseñados para tomates y hortalizas similares.

A la hora de elegir, piense en el:

• Espacio
• Consumo de agua
• Consumo de electricidad

Si usted tiene un espacio bastante grande, yo sugeriría considerar una Sistema de cubo holandés, un desarrollo de la sistema de goteo donde cultivará cada planta individualmente en cada contenedor.

Por supuesto, si tienes afición por el bricolaje, puedes incluso fabricar el tuyo propio.

Paso 2: Elegir un buen medio de cultivo

La hidroponía funciona mejor si las raíces de tus plantas están en un medio de cultivo. Esto no se puede utilizar con la aeroponía, pero con otro sistema, básicamente necesitarás un material inerte que pueda retener el agua, los nutrientes y el aire.

Los gránulos de arcilla expandida son el medio de cultivo más común: son baratos, funcionan bien y puedes encontrarlos en cualquier centro de jardinería.

Como alternativa, puede utilizar fibra de coco, que tiene un sistema fibroso perfecto para el cultivo hidropónico, o añadir vermiculita y/o perlita para aumentar la absorción de líquidos y aire respectivamente.

Paso 3: Elija su mezcla de nutrientes (fertilizante)

Hidroponía no significa "cultivar plantas en agua", sino "cultivar plantas en una solución nutritiva de agua y nutrientes".

Las plantas no pueden crecer en agua pura, aunque algunas personas las cultiven en agua del grifo o de lluvia; eso es porque hay nutrientes en ella.

Pero si quieres que tus tomateras crezcan bien, fuertes, sanas y den muchos frutos, tendrás que utilizar un buen abono, o mezcla de nutrientes. Los tomates, en particular, son plantas a las que les gusta comer y beber mucho.

Una buena mezcla hidropónica para tomates:

• Sé ecológico.
• Tienen un contenido de nitrógeno bastante bajo; la proporción NPK (nitrógeno, fósforo, potasio) podría ser algo así como 10-20-20, 5-15-15 o 15-30-20.
• Sea específico para los tomates; encontrará muchos en el mercado a precios muy razonables.

Paso 4: Elija sus luces de cultivo

Si tienes mucha luz solar, no te preocupes por utilizar luces de cultivo. Éste es un paso que necesitarás si quieres cultivar tus tomates en interior, sobre todo en un lugar poco iluminado.

Por ejemplo, si tienes un garaje vacío y quieres convertirlo en un huerto, tendrás que utilizar iluminación artificial.

Las luces normales no son buenas para los tomates ni para otras plantas. Necesitarás luces que cubran el espectro azul y rojo que las plantas necesitan para crecer. De hecho, las mejores luces son las luces de cultivo LED:

• Cubren todo el espectro que necesitan las plantas.
• No calientan las plantas ni el lugar.
• Consumen muy poca electricidad.
• Duran mucho tiempo.

La mayoría incluso tienen un temporizador incorporado, para que puedas programarlo y olvidarte de ellos.

Tus tomates necesitarán:

• Más luz azul cuando son jóvenes y les crecen las hojas.
• Más luz roja cuando florecen y cuando crecen los frutos

No te preocupes; las luces de cultivo LED son fácilmente ajustables en azul o rojo. Si no estás familiarizado con ellas, tienen luces azules y rojas separadas, y puedes encenderlas y apagarlas o subirlas y bajarlas.

Paso 5: El enrejado

En la mayoría de los casos, las tomateras necesitan un soporte para crecer, y por eso es posible que necesites un enrejado. Muchos kits de cultivo hidropónico de tomates ya llevan incorporado un enrejado o marco al que puedes atar las tomateras.

En caso de que no lo tengas, tienes una opción:

• Coloca un enrejado, o incluso postes y palos donde puedas sujetar tus tomateras.
• Mantén las tomateras bajas, ya sea eligiendo una variedad corta o podando las plantas.

Llegaremos a esto después de plantar los plantones.

Paso 6: Comprar los plantones

Elegir tus plantones puede ser una bonita experiencia, pero hay algunas cosas que deberás tener en cuenta:

La variedad de tomateras; existe una amplia gama de tomates, desde los dulces y pequeños tomates cherry hasta los grandes tomates beef. Por supuesto, esto es cuestión de gustos.

La altura de las tomateras es un factor importante, sobre todo si dispones de poco espacio.

La salud de las plántulas de tomate; buscas adultos jóvenes, no tomates recién nacidos. Comprueba que tengan el aspecto de pequeñas plantas adultas y que tengan al menos 5 hojas o más.

Deben medir al menos 12 cm (5") y posiblemente más. Compruebe que estén verdes, sanas y tengan un tallo fuerte.

Elija plántulas ecológicas; si quiere que sus plantas sean totalmente ecológicas, deben serlo desde su nacimiento.

Paso 7: Preparar la solución nutritiva

Ahora, es el momento de llenar el depósito de su kit con agua y añadir la mezcla de nutrientes, o fertilizante. Esto es fácil, y sólo necesitará una dosis muy pequeña, estamos hablando en términos de centilitros por galón ...

Sólo tienes que leer en el frasco o en la caja y añadirlo, después, tendrás que mezclarlo bien.

Esperar a que la solución esté a temperatura ambiente o alrededor de 65oC, o 18oC antes de utilizarlo para alimentar sus plantas.

Paso 8: Comprobar el nivel de PH y EC

En acidez de la solución y el eléctrico conductividad de la solución son los dos parámetros clave en hidroponía.

El primero le indica lo alcalina o ácida que es la solución y el segundo le dirá que la solución contiene suficientes nutrientes y no demasiados.

La mayoría de los kits llevan incorporados un medidor de EC y un medidor de pH.

• El mejor pH para los tomates está entre 6,0 y 6,5.
• El nivel de CE de los tomates debe situarse entre 2,0 y 5,0.

Paso 9: Conecte su kit

Si se trata de un kit con todo incluido, sólo tendrás que conectarlo a la red eléctrica.

Si se compone de elementos discretos, asegúrese de que:

• Enchufa la bomba de aire a la red eléctrica.
• Pones la piedra de aire en el depósito (en el centro es lo mejor).
• Conecta el temporizador a la red eléctrica.
• A continuación, conecta la bomba de agua al programador (sin encenderla todavía).
• Pones la manguera de la bomba en el fondo del depósito.
• Conecta la manguera de riego al depósito de cultivo.

Paso 10: Lavar el medio de cultivo

Tendrás que lavar y desinfectar el medio de cultivo antes de utilizarlo, y tendrás que volver a hacerlo cada vez que cambies de cultivo. Con agua y alcohol bastará.

Paso 11: Colocar el sustrato de cultivo en las macetas de malla

Una vez que lo hayas esterilizado, y hayas dejado que se evapore el alcohol eventual (tarda unos minutos), podrás ponerlo finalmente en las...

Paso 12: Plantar las plántulas de tomate

Plantar las plántulas de tomate en el sustrato de cultivo no es tan distinto de plantarlas en plena tierra. De hecho, puedes hacerlo al mismo tiempo que colocas el sustrato de cultivo.

Deja espacio para las raíces de las tomateras y cubre todo el perímetro hasta la base del tallo con el sustrato de cultivo.

Paso 13: Ajuste el temporizador

Si utiliza el cultivo en aguas profundas, no necesitará ajustar el temporizador para los tiempos de riego. Con otros sistemas, sin embargo, esto es importante.

Muchos kits vienen con los ajustes del temporizador en las instrucciones, pero, recuerde algunos puntos:

• Los tiempos de riego pueden depender del tiempo; prepárese para cierta flexibilidad si el tiempo se vuelve caluroso y seco o frío y húmedo.
• Los tiempos de riego no son los mismos durante el día y durante la noche; por la noche, normalmente las plantas no necesitan riego, a menos que haga calor, e incluso entonces, necesitarán menos solución nutritiva, por lo tanto, menos ciclos de riego ¿Por qué? Porque su metabolismo es diferente.

Estos ciclos de riego también cambian en función del sistema hidropónico que elija, aunque por término medio:

En un sistema de flujo y reflujo, regará durante 10 ó 15 minutos cada hora o cada hora y media durante el día. Si hace calor y está seco, puede que necesite uno o dos ciclos de 10 ó 15 minutos también por la noche.

Con un sistema de goteo, los ciclos de riego varían mucho y son muy flexibles. Empiece con 10 minutos, después compruebe cuánta solución nutritiva queda en el medio de cultivo tras 50 minutos y ajuste a partir de ahí. Por la noche, suspenda a menos que haga demasiado calor y, en este caso, de nuevo, limite el riego a uno o dos ciclos.

Con los aeropónicos, los ciclos son de unos 3-5 segundos cada 5 minutos. Son frecuentes y cortos. Sea flexible también con los aeropónicos y aplique la misma discreción para las noches calurosas que con otros sistemas.

Paso 14: Encender el sistema

Ahora puedes encender todo el sistema, conectando la bomba de aire y la bomba de agua. En muchos kits, esto se hace con sólo pulsar un simple botón.

No olvides las luces si las utilizas.

Paso 15: ¡Tómate un merecido descanso!

Ahora que tu huerto hidropónico está en funcionamiento, puedes tomarte un descanso.

A partir de ahora, todo lo que necesitarás será el mantenimiento y el cuidado de las plantas.

Paso 16: Mantenimiento del sistema hidropónico

Tendrá que revisar su huerto hidropónico con regularidad, pero es cuestión de minutos y se trata de un simple mantenimiento rutinario.

• Compruebe el pH y el nivel de CE al menos cada 3 días. Si el nivel de CE es demasiado alto, añada agua a la solución nutritiva. Si es demasiado bajo, cambie la solución nutritiva.
• Compruebe una vez a la semana que el sistema no esté obstruido ni tenga algas. De todos modos, notará si hay pequeños fallos en el sistema.

Paso 17: Mantenga las plantas de tomate cortas (si es necesario)

Si no tienes espacio en la cabeza para tus tomateras, pero has elegido una variedad que crece alta, haz esto:

• Coge unas tijeras afiladas.
• Desinféctalos.
• Corta el tallo principal de tu tomate dejando dos yemas por debajo del corte.

Recuerde que las tomateras hidropónicas son más altas que las de tierra.

Paso 18: Cortar los chupones

A tu tomatera le crecerán chupones, que son ramas que se desprenden del tallo principal y de las ramas. Puedes reconocerlos porque parecen pequeñas plantas por sí solas y porque crecen como una "rama extra" entre la planta y sus ramas.

La mayoría de los jardineros suelen cortarlas cuando la planta es joven y luego las dejan crecer.

La razón es que chupan la energía de las ramas más altas, que son las que darán la mayoría de los frutos.

Cortarlas también permite que la planta crezca alta y tenga un tallo principal largo sin ramas inferiores, que son un poco "desordenadas" y no son ideales para sus plantas y su rendimiento.

Basta con usar los dedos, coger la ventosa por la base y cortarla con un movimiento limpio y rápido.

Paso 19: Ate las plantas de tomate al enrejado

Las plantas de tomate no crecen erguidas por sí solas, por lo que es necesario atarlas a un marco de soporte, un enrejado, un palo o un poste.

Si no lo haces, tenderán a inclinarse hacia abajo y crecerán bajas, cerca o sobre el suelo... Vale, en hidroponía no tienes suelo, pero el concepto es el mismo.

Esto se agrava cuando las plantas fructifican, porque el propio peso de los tomates hará que se doble aún más. En jardinería de tierra, esto hace que los tomates toquen el suelo y se pudran.

En hidroponía esto no es un problema tan grande, pero seguirías teniendo plantas que caen hacia abajo, y esto hace que sean fáciles de romper y no es bueno en términos de espacio.

Así, puedes utilizar un alambre, una cuerda, incluso una cinta de plástico, para atar la planta al soporte.

• Ata siempre el tallo principal de la planta al soporte. No caigas en la tentación de atar ramas.
• No lo ates con fuerza; deja algo de espacio para que el tallo crezca e incluso se mueva un poco.
• Asegúrate de atarlas antes de que fructifiquen. En cuanto empiecen a florecer, es hora de darles un poco de apoyo.
• Sigue atando la planta a medida que crece.

De este modo, tendrás plantas de aspecto sano y altas con muchos tomates que también podrán disfrutar de lo mejor del sol y madurar bien y rápido (o de tus luces de cultivo).

Paso 20: Comprobar si hay enfermedades o plagas

Las plantas hidropónicas son más sanas que las de tierra, y rara vez contraen enfermedades o son infestadas por plagas. Sí, esto es un hecho científico y le vendrá como anillo al dedo.

Aun así, comprueba que tus plantas estén sanas, que tengan el color oscuro y profundo que caracteriza a las hojas y tallos del tomate, que no haya laceraciones graves (las hormas poco sanas suelen presentar lesiones marrones en el tallo y en las hojas) y que no haya plagas.

¿Qué hay que hacer si surge algún problema?

No se preocupe, no hay literalmente ninguna enfermedad o infestación que no pueda curar orgánicamente, con neem aceite, ajo o incluso esencial aceites La mayoría de los problemas de salud de las plantas hidropónicas son, de hecho, bastante leves y no graves.

No pulverice productos químicos en sus tomates hidropónicos o acabarán directamente en la solución nutritiva... Y recuerde que el nutriente solución te alimentarán, no sólo los tomates.

Paso 21: Coseche sus tomates

En el plazo de un mes desde la plantación de los plantones, ya deberías tener los primeros tomates. Depende mucho del clima, la variedad y la luz que les des, pero ten por seguro que en dos meses ¡ya estarás cosechando!

¿Qué podemos decir al respecto? Pues que la mayoría de los tomates del mercado se recogen cuando están verdes, y por eso, para alguien como yo, que crecí comiendo los tomates de mi padre, los que se compran no tienen ningún sabor....

Recójalos maduros, en cuanto estén rojos y empiecen a ablandarse al tacto, y nunca olvidará el sabor de un tomate de verdad ¡para el resto de tu vida!

Buen apetito con sus propios tomates hidropónicos

No me queda más que desearte ¡buen apetito! Cultivar tomates en hidroponía es, como ves, sencillo y no entraña riesgos.

También es bastante barato y, de hecho, los tomates fueron las primeras plantas que se cultivaron hidropónicamente en la era moderna.

Así que sigue estos veinte sencillos pasos y podrás poner en tus ensaladas tomates rojos, jugosos, dulces, sanos y frescos recién cogidos de las plantas que tú mismo has cultivado en un abrir y cerrar de ojos.