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O míldio é uma doença fúngica comum que pode atacar os seus tomates e espalhar-se pelo seu jardim para outras plantas da família do tomate.

A doença é mais suscetível de infetar plantas já enfraquecidas ou doentes, pelo que uma parte fundamental da sua prevenção consiste em prestar excelentes cuidados aos seus tomates desde o primeiro dia.

Continue a ler para saber como identificar e prevenir esta doença comum do tomateiro, para que possa evitar a dor de cabeça que ela provoca.

A requeima em poucas palavras

O míldio é uma doença fúngica mais conhecida por infetar plantas na Solanáceas como o tomate e a batata, embora também possa infetar outras famílias de plantas.

Provoca frequentemente a desfoliação (perda de folhas) dos tomateiros, sendo mais provável que infecte tomateiros já enfraquecidos ou vulneráveis.

Infelizmente, este agente patogénico é bastante comum em toda a América do Norte e, tal como a maioria das infecções fúngicas, propaga-se através da produção de esporos.

Por vezes é confundida com a doença muito mais agressiva, a requeima, pelo que deve avaliar cuidadosamente os sintomas que o tomateiro apresenta para garantir um diagnóstico correto.

O que causa o míldio?

O míldio é causado por dois fungos, Alternaria tomatophila e Alternaria solani . A. tomatophila tem maior probabilidade de infetar plantas de tomate e A. solani é mais suscetível de infetar as batatas, no entanto, ambos podem infetar os tomates em condições ideais.

O míldio pode ser introduzido no seu jardim comprando ou guardando sementes ou plântulas infectadas, ou através de esporos que são soprados pelo vento ou pela chuva e pousam nas suas plantas.

As folhas inferiores são frequentemente afectadas em primeiro lugar, devido aos salpicos de esporos da chuva a partir da superfície do solo. O agente patogénico entra nas plantas através de pequenas feridas e cortes, sendo mais provável que infecte plantas já vulneráveis ou doentes. Existem também algumas provas de que o escaravelho pode transmitir o míldio ao tomateiro.

O míldio pode teoricamente ocorrer em qualquer tipo de clima, mas é mais provável que se espalhe em condições úmidas e úmidas quando as temperaturas são de 59-80 ℉.

Pode também viver no solo durante cerca de um ano e pode hibernar em restos de plantas infectadas deixadas no campo antes de se propagar a novas plantas na estação seguinte.

Identificação dos sintomas de míldio no tomateiro

O míldio afecta as folhas, os caules e os frutos dos tomateiros, sendo mais provável que as plantas mais baixas e mais velhas sejam as primeiras a ser infectadas, até que a doença tenha subido lentamente pela planta e infetado toda a folhagem.

O sintoma mais comum do míldio, tanto nas plântulas como nos tomateiros maduros, são pequenas manchas castanhas que se desenvolvem nas folhas inferiores. As manchas têm normalmente anéis concêntricos no seu interior que dão um aspeto de alvo ou de alvo, e estão frequentemente rodeadas por uma auréola verde clara ou amarela.

Em média, as manchas e os borrões que se desenvolvem devido ao míldio precoce têm um diâmetro de um quarto a meio centímetro. À medida que avança, as partes infectadas das folhas morrem, secam e caem, deixando caules nus e castanhos ou uma folhagem esfarrapada.

Os caules infectados desenvolvem algo chamado podridão do colo, em que o caule alguns centímetros acima da linha do solo fica mole, castanho e podre. Podem formar-se anéis castanhos escuros à volta do caule e as partes infectadas podem ficar secas e pulverulentas.

Os frutos dos tomateiros infectados com o míldio desenvolvem grandes manchas negras, geralmente localizadas perto do caule. Tal como as manchas foliares, os frutos podem desenvolver sulcos concêntricos elevados na zona afundada. Tanto os frutos verdes como os maduros podem ser afectados e podem acabar por cair da planta.

Embora o míldio esteja geralmente associado a plantas mais velhas, as plântulas também podem ser infectadas e apresentarão manchas e lesões castanhas mais pequenas no caule principal e nas folhas.

Como distinguir o míldio de outras doenças

O míldio é frequentemente confundido com várias outras doenças que apresentam sintomas comuns de manchas nas folhas e lesões nos caules dos tomateiros.

É importante distinguir as doenças abaixo indicadas do míldio, de modo a poder tomar as medidas preventivas e de tratamento adequadas.

1: Mancha bacteriana

A mancha bacteriana é muitas vezes confundida com as fases iniciais do míldio, uma vez que as suas manchas podem ter um aspeto semelhante aquando da infeção inicial.

Não se esqueça que o míldio tem manchas maiores do que a mancha bacteriana, que normalmente produz manchas que têm apenas 1/16 de polegada de diâmetro.

Além disso, o centro das manchas da mancha bacteriana pode escurecer e cair, deixando uma aparência de buraco de bala, e a parte inferior das manchas também pode estar molhada ou encharcada de água.

2: Mancha cinzenta da folha

A principal forma de distinguir a mancha cinzenta da ferrugem é observar o centro das manchas, que normalmente não apresentam anéis concêntricos, mas sim fissuras no centro.

3: Mancha foliar de septoriose

As manchas da septoriose têm normalmente um centro castanho claro ou cinzento, sem anéis concêntricos como no míldio. As manchas são também, em média, mais pequenas do que as do míldio.

4: Praga tardia

Embora seja frequentemente confundido com o míldio, o míldio tardio é uma doença completamente diferente e muito mais grave.

O míldio tardio propaga-se mais vigorosamente do que o míldio precoce, com lesões e manchas que envolvem todas as partes da planta, incluindo o crescimento jovem e fresco.

Os sintomas do míldio precoce começam nas folhas mais baixas e mais velhas e acabam por subir, mas a um ritmo muito mais lento do que o do míldio tardio, que pode infetar uma planta inteira e madura em apenas alguns dias.

O que fazer com as plantas de tomate infectadas com o míldio

O míldio, ao contrário de várias outras doenças com que pode ser confundido, pode ser tratado, se for detectado suficientemente cedo, com fungicidas orgânicos.

Mesmo os fungicidas orgânicos podem ter efeitos adversos no ecossistema da sua horta se utilizados constantemente, pelo que a prevenção da doença em primeiro lugar com controlos culturais é a forma mais sustentável de manter o míldio fora da sua colheita de tomate.

Para as plantas que já estão infectadas, iniciar imediatamente o tratamento com fungicidas orgânicos à base de cobre. Podar e queimar o maior número possível de folhas manchadas e, em seguida, aplicar o fungicida em toda a folhagem saudável restante. Repetir todas as semanas até que os sintomas deixem de estar presentes.

No caso de infecções avançadas de míldio, em que a maior parte da planta apresenta lesões, manchas ou borrões, é necessário remover os tomateiros infectados e destruí-los para evitar que o fungo continue a propagar-se.

Dicas para tratar e prevenir a infeção do míldio do tomateiro

Como não existe cura para os tomates que sofrem de míldio, a prevenção é essencial quando se trata de míldio, pois é uma doença comum em que muitos produtores de tomate têm de pensar durante toda a época de crescimento.

Se não forem tomadas medidas preventivas adequadas, é muito provável que o míldio infecte também os seus tomates. Eis o que deve fazer para que isso não aconteça:

1: Criar um bom fluxo de ar entre as plantas através de treliças

O fluxo de ar é fundamental quando se trata de prevenir infecções fúngicas, como o míldio, uma vez que quase todos os fungos se desenvolvem em ambientes húmidos, molhados e/ou estagnados.

As plantas de tomateiro em treliça são a forma mais eficaz de manter o ar a circular entre a folhagem, e as plantas que se deixam espalhar e deitar no chão também têm mais probabilidades de apanhar o míldio precoce através do contacto com o solo.

Para além da aramação, certifique-se de que está a plantar as suas mudas de tomate com uma distância mínima de 18 centímetros umas das outras, para que não se tornem numa confusão emaranhada e selvagem mais tarde na estação.

2: Plantar variedades que tenham alguma resistência ao míldio

Não existe nenhuma cultivar de tomate que seja 100% imune ao míldio, mas existem várias que foram cultivadas para resistir às infecções do caule ou das folhas.

A aquisição de uma destas variedades é uma excelente forma de reforçar a resistência da sua horta, mas é necessário tomar outras medidas de prevenção para além da plantação destas cultivares.

Estas são algumas das variedades de tomate mais comuns que têm algum grau de resistência ao míldio: 'Mountain Magic', 'Verona', 'Jasper', 'Early Cascade', 'Big Rainbow' e 'Mountain Supreme'.

3: Não manusear plantas molhadas

O míldio é facilmente transmitido através da água e é muito mais provável que os seus tomateiros fiquem infectados quando são manuseados enquanto estão molhados. Esta é uma boa regra a seguir em geral, uma vez que muitas doenças do tomateiro se propagam através da humidade e pode, sem saber, propagar agentes patogénicos de uma planta para outra se podar ou armar uma latada depois de uma chuvada. Espere algumas horas até as plantas secarempelo sol antes de continuar ou começar a sua tarefa.

Se possível, utilize a irrigação gota a gota ou mangueiras para regar as suas plantas, em vez de aspersores, para evitar que a folhagem fique molhada e se torne um terreno fértil para doenças desnecessariamente.

4: Comprar apenas sementes e mudas certificadas

O míldio é frequentemente introduzido nos jardins através da plantação de sementes e plântulas infectadas. Os pacotes de sementes devem ter sempre um certificado de esterilidade, garantindo ao comprador que provêm de um estabelecimento seguro e sem doenças.

As plântulas devem ser inspeccionadas cuidadosamente, incluindo a parte inferior das folhas, para detetar quaisquer sinais de manchas, nódoas ou lesões no caule antes da compra.

5: Rotação de culturas durante um período de três anos

Uma vez que o míldio pode sobreviver no solo até um ano, as plantas da família do tomate devem ser objeto de rotação, pelo menos, de três em três anos, o que constitui uma boa prática para a prevenção de muitas outras doenças transmitidas pelo solo e específicas do hospedeiro,

Todas as beladonas devem ser objeto de rotação desta forma, mas especialmente as batatas, que são particularmente susceptíveis ao míldio.

6: Aplicar fungicidas orgânicos antes de chuvas fortes

Se estiverem previstas chuvas fortes, os fungicidas orgânicos à base de cobre ou enxofre devem ser aplicados preventivamente nas plantas para evitar infecções. Tente aplicar o mais cedo possível, uma ou duas semanas antes da chuva, e volte a aplicar após 10 dias.

Uma vez que os fungicidas orgânicos podem ser agressivos para o solo e para as plantas, limite a sua aplicação apenas quando o risco de infecções precoces de míldio for elevado.

7: Remover e destruir todos os detritos vegetais no final da estação

Para que a rotação de culturas seja eficaz, os detritos vegetais devem ser removidos do seu campo no final da estação, para evitar que o agente patogénico fúngico os utilize como abrigo durante o inverno e se propague potencialmente na primavera.

Limpe todos os canteiros e plante uma cultura de cobertura, como o trevo, para manter o solo protegido e praticamente livre de agentes patogénicos durante o inverno.

Os tomates saudáveis têm menos probabilidades de serem infectados

Cuidar bem dos seus tomates, desde a semente até à colheita, é a maneira mais eficaz de manter o míldio afastado e evitar também a maioria das outras doenças comuns do tomate.

Certifique-se de que endurece as plântulas, desenvolve um bom programa de rega e de fertilização e cobre as suas plantas desde o início,

e mantenha-se atento às suas plantas durante toda a estação de crescimento para as manter resistentes e fortes face a doenças fúngicas comuns, como o míldio.