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Un giorno ne vedete uno, il giorno dopo un piccolo gruppo... Dopo una settimana, la vostra casa brulica di tanti piccoli insetti volanti neri...

Questo è ciò che accade se non si fa attenzione ai moscerini del fungo, noti anche come moscerini del terreno.

Uno dei problemi più comuni delle piante d'appartamento, i moscerini del terreno possono essere una vera e propria seccatura... Non volete che volino dappertutto, vero?

Fortunatamente, sono del tutto innocui per gli esseri umani e si possono eliminare facilmente. Ed è proprio di questo che parleremo.

Come posso eliminare i moscerini dalle mie piante in vaso?

Esistono molti modi per prevenire i moscerini del fungo, in quanto si tratta di piccoli insetti piuttosto vulnerabili. Il modo migliore per sbarazzarsi dei moscerini delle piante da interno è un approccio multiplo: ridurre e modificare il modo in cui si annaffiano le piante in vaso, rimuovere il terriccio superiore e metterci sopra uno strato di sabbia per eliminare le larve e infine utilizzare alcuni oli essenziali per assicurarsi che gli adulti se ne vadano e non tornino.

Continuate a leggere e scoprirete tutto sui moscerini del fungo, come vivono, come riconoscerli, ma anche come sbarazzarsi di loro, come evitare che arrivino e come mandarli via in caso di arrivo.

Cosa sono i moscerini del fungo?

I moscerini dei funghi, noti anche come moscerini del suolo, si presentano come piccolissime mosche scure, lunghe solo pochi millimetri.

Dal punto di vista scientifico non si tratta di una specie, ma di molte specie diverse appartenenti a sei famiglie: Bolitophilidae, Diadocidiidae, Ditomydiidae, Keroplatidae, Mycetophiliiae e infine, in ordine alfabetico, Sciaridae.

Questo potrebbe non significare molto per voi, ma basta prendere atto del fatto che il termine "moscerino del fungo" è più una definizione da giardinaggio che da zoologia.

Tuttavia, hanno tutti qualcosa in comune e l'indizio è nel nome: si nutrono di materia organica presente nel terreno, comprese le foglie in decomposizione, e, naturalmente, di funghi.

La loro vita è breve e si svolge in quattro fasi, come tipico degli insetti:

• Uovo: come tutti gli insetti, depongono le uova (che durano meno di una settimana).
• Larva; le larve di moscerino, a differenza delle farfalle, vivono nel terreno, sono lunghe e di colore bianco trasparente (questa fase dura fino a 14 giorni).
• Pupa; è il momento in cui la larva si trasforma in adulto, come la crisalide per le farfalle (una fase di soli 3-5 giorni).
• Adulto; la fase riproduttiva, con ali e zampe (anche se dura solo meno di una settimana).

Come si può vedere, il loro intero ciclo di vita è più breve di un mese. Purtroppo, questo significa anche che si riproducono molto velocemente.

I moscerini del fungo sono pericolosi per l'uomo?

Sono lieto di dirvi che sono solo un inconveniente Infatti, non mordono, non portano malattie e ci ignorano completamente. Nessun pericolo per voi, la vostra famiglia o i vostri animali domestici!

I moscerini del fungo sono pericolosi per le piante da interno?

Anche sotto questo aspetto, i moscerini del fungo non rappresentano una minaccia per le vostre piante in vaso: di solito non danneggiano affatto le piante, poiché si nutrono semplicemente della materia organica del terreno.

Capita però che le larve rosicchino alcune piccole radici, ma niente che possa minacciare le vostre piante.

Tuttavia, alcuni di loro possono portare sulle zampe le spore di Pythium, un genere di muffa acquatica parassita che può uccidere le giovani piantine appena germogliate con una condizione chiamata damping-off.

In pratica, i giovani steli si irrobustiscono e smettono di crescere.

Solo alcune specie della famiglia Sciaridae sono effettivamente pericolose per alcuni funghi, in quanto possono renderli coriacei e bloccarne la crescita.

Come si riconoscono i moscerini del fungo?

Molte persone tendono a confondere i moscerini con i moscerini della frutta, ma c'è un'enorme differenza: le larve dei moscerini della frutta crescono, come avete capito, all'interno della frutta.

È molto più improbabile che i moscerini trovino nella vostra casa un terreno di coltura adatto a loro, anche se potrebbero venire a farvi visita, soprattutto se avete frutta matura che potrebbero usare come "nursery"...

In caso di dubbio, ci sono tre indicatori che possono aiutare a riconoscere i moscerini del fungo:

• Le dimensioni: sono molto piccole, infatti la loro lunghezza varia da 2 a 8 millimetri.
• Aspetto: sono di colore grigio scuro o nero, hanno zampe lunghe (da vicino assomigliano un po' alle zanzare) e hanno ali trasparenti. Sono molto più sottili e hanno zampe più lunghe dei moscerini della frutta. Le larve di moscerino dei funghi sono trasparenti, il che le rende facilmente riconoscibili.
• Comportamento: i moscerini dei funghi non sono buoni volatori; i moscerini della frutta possono volare più lontano e meglio, mentre i moscerini dei funghi tendono a rimanere vicino al luogo di nascita, principalmente strisciando sul terreno e volando da un ramo all'altro.

Perché le piante si ammalano di moscerini del fungo?

Questa domanda richiede una duplice risposta: da un lato, i moscerini del fungo sono animali molto piccoli che depongono molte uova, quindi è facile che entrino in qualsiasi luogo alla ricerca di un buon posto da chiamare casa.

Ma c'è un'altra causa, più prevenibile, di moscerini fungini nelle piante d'appartamento e, come per molti altri problemi delle piante (marciume radicale, per esempio), ha a che fare con l'irrigazione.

Queste simpatiche creaturine, infatti, amano banchettare con la materia organica umida. Più si annaffiano abbondantemente le piante, più è probabile che si presentino questi ospiti indesiderati.

Anche i terreni particolarmente ricchi di materia organica hanno maggiori probabilità di attrarre questi prolifici insetti.

A dire il vero, a volte rappresentano un problema anche per le piante che crescono in terreni meno ricchi di materia organica, come ad esempio le piante grasse e i cactus.

Tuttavia, più materia organica c'è nel vaso, più le piante lo troveranno attraente.

Risolvere il problema dei moscerini del fungo

Scommetto che state pensando: "Ma c'è una soluzione?" Fortunatamente non c'è solo "una soluzione", ma una serie di soluzioni, molto economiche e semplici.

Le soluzioni sono in media di tre tipi:

• Impedendo loro di venire.
• Ucciderli.
• Respingerli.

Se la prima soluzione è spesso trascurata, la seconda è un po' drastica e inutile, mentre la terza è, a mio avviso, la soluzione più sicura, più etica e anche più piacevole.

Evitare che i moscerini prendano casa nelle piante d'appartamento

Ci sono alcuni modi per evitare che arrivino:

• Non innaffiate troppo le piante.
• Non riciclate il terriccio.

Con le piante grasse potete anche ridurre drasticamente le loro scorte di cibo, eliminando il loro pasto preferito, i funghi, cospargendo un po' di carbone attivo organico nel vostro terriccio.

In questo modo si impedisce la crescita di funghi, per cui il vostro vaso scenderà nella lista dei luoghi preferiti per fare il nido...

Questo non è consigliabile per le piante che hanno bisogno di una maggiore simbiosi con le micorrize per crescere.

In effetti, funghi e piante collaborano enormemente nel sottosuolo; oggi sappiamo che le radici lavorano in simbiosi con molti microrganismi e funghi per assorbire i nutrienti.

Considerare i moscerini del fungo come un segnale di irrigazione eccessiva

Prima di passare a misure drastiche, dovremmo imparare da ciò che ci dice la natura con la presenza dei moscerini: forse abbiamo innaffiato troppo le piante.

Se guardiamo al problema da questa prospettiva, possiamo addirittura considerare i moscerini del fungo come nostri amici: nessuna pianta adulta muore a causa di questi minuscoli esseri, ma molte muoiono a causa dell'eccessiva irrigazione.

Quindi, prendiamola come se i moscerini del fungo ci stessero dicendo che stiamo uccidendo le nostre piante con l'irrigazione eccessiva.

La prima cosa da fare in caso di moscerini del fungo è ridurre l'irrigazione.

• Riducete la quantità d'acqua che date alle piante.
• Allungare leggermente gli intervalli tra un'annaffiatura e l'altra.
• Innaffiate le piante dal basso: versate l'acqua nel sottovaso e non sul terreno, in modo da mantenere l'umidità nella parte bassa del vaso, mentre lo strato superiore sarà più asciutto e i moscerini del fungo hanno bisogno di molta umidità nella parte alta del terreno per sopravvivere.
• Svuotare i piattini dall'acqua in eccesso.
• Prima di lasciare che il terreno diventi quasi, ma non completamente, asciutto, è opportuno
• A meno che non si tratti di piante grasse, nel qual caso bisogna sempre lasciare asciugare il terreno.

Questa sola operazione eliminerà in breve tempo la maggior parte dei moscerini, ma ridurrà anche la popolazione di larve, quindi è una soluzione a medio-lungo termine.

È necessario uccidere i moscerini della casa?

Sebbene la tentazione sia forte, ci sono tre problemi:

• I moscerini dei funghi non sono nemmeno parassiti e ucciderli sembra un po' eccessivo.
• In realtà non è necessario, perché esistono modi alternativi per sbarazzarsene.
• I metodi utilizzati per ucciderli possono danneggiare le piante.

Come eliminare i moscerini del fungo dalle piante d'appartamento

1: perossido di idrogeno per eliminare i moscerini delle piante d'appartamento

Si tratta di un modo antiquato di trattare i moscerini del fungo nel terreno delle piante d'appartamento, derivante da quella lunga storia di deviazione verso l'agricoltura "industriale" (o chimica) da cui, fortunatamente, stiamo uscendo. Se siete inclini al biologico, saltate pure direttamente alla sezione successiva.

Ecco come usare l'acqua ossigenata per eliminare i moscerini del fungo da una pianta d'appartamento:

• Assicuratevi che il terreno superiore sia asciutto.
• Mescolare il 3% di perossido di idrogeno in acqua.
• Innaffiare la pianta con la miscela.

Si presume che questo metodo uccida le larve e molti lo consigliano, ma ci sono quattro problemi principali:

• Il perossido di idrogeno viene prodotto chimicamente.
• Le alte concentrazioni di perossido di idrogeno possono danneggiare le piante. Al 10% viene infatti utilizzato come diserbante. Si noti che il vaso non sarà in grado di eliminarlo facilmente come avviene in piena terra.
• Inoltre, uccide gli organismi utili presenti nel terreno e, come abbiamo detto, le piante si affidano a loro per essere sane.
• Sebbene molti giurino che uccida le larve, sembra che le irriti soltanto, almeno, quando si mette una goccia di acqua ossigenata direttamente su di esse, si contorcono e scappano, ma non muoiono.
• Da un punto di vista più avanzato e olistico, l'H2O2 (questa è la formula) è un segnale chimico che le piante emettono quando sono sotto stress. Considerando che le piante recepiscono questi segnali come una forma di comunicazione, mi viene da pensare che versarlo nel loro vaso sia come "urlare parole spaventose" per loro.

Quindi, se volete un consiglio, non userei assolutamente questo metodo, per quanto comune, che sa di "soluzione rapida" e di prodotto chimico, ma il diavolo è nei dettagli e non vogliamo ripetere gli errori del passato.

2: nastro adesivo e metodi simili

Questa può essere una soluzione organica, ma comporta comunque una morte piuttosto orribile. Si basa sullo stesso concetto della carta moschicida.

• Si può mettere della carta moschicida nel sottovaso o intorno al vaso.
• In alternativa, si usa un piatto di plastica come piattino e lo si riempie di colla umida (la colla in stick che si usa per la carta o quelle bottigliette la cui marca non è il caso di pubblicizzare).

Questo metodo presenta anche tre grandi svantaggi:

• È necessario cambiare continuamente la trappola appiccicosa o tenere il cadavere in bella vista a casa.
• Può catturare alcuni adulti, ma molti sopravvivono e ne basta uno per far ripartire la colonia.
• Cattura solo i moscerini adulti, mentre le larve continueranno a trasformarsi in insetti alati e a ronzare per il salotto.

Anche questo è un metodo che sconsiglio: è inefficiente, oltre che disordinato e crudele.

3: Eliminare i moscerini rimuovendo il terreno superiore

Perché uccidere tutti gli adulti quando si può semplicemente "sfrattare" le larve? Sì, la buona notizia è che vivono solo nel primo centimetro circa di terreno dalla superficie. Infatti, non scavano in profondità nel terreno.

Ciò significa che è sufficiente rimuovere circa 5 cm di terriccio e sostituirlo con un nuovo terriccio.

Questo è fattibile con molte piante senza doverle nemmeno rinvasare.

Se siete disposti a farlo, potete anche mettere il vecchio terriccio in un giardino o in un parco e dare alle piccole creature una seconda possibilità. Nessun rimorso, nessun problema, nessuna sostanza chimica coinvolta.

Questo metodo può essere una buona prima misura che, se combinata con una riduzione delle irrigazioni, può essere sufficiente a risolvere il problema.

Tuttavia, potrebbe non essere del tutto efficace, in quanto si potrebbero perdere alcune uova se non si riesce a scavare abbastanza in profondità. Vale comunque la pena di provare.

4: Eliminare i moscerini del fungo con la sabbia

Questo metodo è così semplice, economico ed efficace che sta rapidamente diventando il preferito da molti giardinieri, coltivatori e anche da chi ha solo qualche pianta in vaso vicino al divano. Come si fa?

• È sufficiente aggiungere circa ½ pollice ( 1 cm) di sabbia sul terreno. .

La sabbia si asciuga troppo velocemente per permettere ai moscerini del fungo di riprodursi in essa. In pratica rimane sempre asciutta e le larve non possono viverci.

Anzi, può essere addirittura una forma di prevenzione se siete preoccupati per le vostre piante. Se volete fare il pieno, aggiungete un pollice pieno di sabbia (2 cm circa)...

Se volete combinare questo metodo con il precedente, otterrete un risultato molto migliore:

• Rimuovere 5 cm di terriccio e sostituirlo con uno strato inferiore di terriccio e uno di sabbia.

L'unico inconveniente di questo sistema è che dovrete rabboccare la sabbia di tanto in tanto, perché dopo un po' di tempo penetra nella sabbia. Tuttavia, basta un minuto per farlo.

E già che ci siete potete aggiungere un tocco di colore alle vostre piante in vaso...

5: utilizzare gli oli essenziali

Gli oli essenziali stanno rapidamente diventando uno dei metodi preferiti per il controllo dei parassiti.

Negli ultimi anni abbiamo visto applicare questi oli naturali dall'odore gradevole a molti tipi di parassiti e ospiti indesiderati.

A tal punto che sappiamo esattamente quali oli funzionano per quale insetto, fungo o altro problema.

In effetti, hanno molti vantaggi:

• Sono totalmente organici.
• Sono innocui per gli esseri umani e gli animali domestici (con alcune eccezioni, ma non è il nostro caso).
• Non danneggiano le piante.
• Sono un modo delicato ma efficace per eliminare gli insetti e altri problemi delle piante (muffe, funghi, ecc.).
• Hanno un buon profumo.
• Si possono utilizzare anche per altri scopi (dall'aromaterapia alla realizzazione di prodotti di bellezza).

L'uso degli oli essenziali si basa sul principio che alcune piante respingono naturalmente alcuni insetti: si tratta di sfruttare la natura anziché combatterla.

Sono repellenti più che micidiali, ma alla fine quello che si vuole è sbarazzarsi di loro, e ci riescono perfettamente.

Fortunatamente i moscerini sono piccoli esseri molto sensibili; questo significa che ci sono molti, ma davvero molti, aromi tra cui scegliere.

Potete infatti scegliere uno qualsiasi dei seguenti, in base ai vostri gusti personali:

• Olio essenziale di legno di cedro
• Olio essenziale di eucalipto
• Olio essenziale di geranio
• Olio essenziale di patchouli
• Olio essenziale di menta piperita
• Olio essenziale di rosmarino
• Olio essenziale di tea tree

La gamma di oli tra cui è possibile scegliere significa anche che è più probabile trovare un olio adatto allo scopo nella propria dispensa o sugli scaffali dell'erboristeria locale.

In effetti, a meno che non si ricorra all'acquisto su Internet, il problema principale che si incontra con gli oli essenziali è il loro reperimento, che dipende molto dal luogo in cui si vive.

Ma come si fa a usarli? Niente di più facile...

• Riempire un flacone spray con acqua.
• Aggiungere alcune gocce (a seconda delle dimensioni del flacone, ma vanno bene da 5 a 10 gocce per litro) dell'olio essenziale scelto.
• Agitare bene.
• Spruzzare le piante, il terreno e i vasi.

I moscerini dei funghi troveranno semplicemente un posto insopportabile e se ne andranno. È così semplice. Se volete, potete anche usarli per evitare che arrivino.

Se poi si desidera un effetto più prolungato, si può usare un pezzo di legno (sandalo o abete sono molto comuni) e metterci sopra qualche goccia dell'olio essenziale scelto.

Basta posizionarlo nel vaso vicino alla pianta e rilascerà l'aroma molto lentamente, tenendo lontani questi piccoli animali alati.

Il modo migliore per eliminare i moscerini del fungo

Penso che un approccio multiplo di prevenzione e alcuni semplici passi per mandarli via se e quando arrivano sia la soluzione migliore.

Cambiate la routine di irrigazione e innaffiate dal basso; rimuovete il terriccio e aggiungete della sabbia; usate oli essenziali per dire loro gentilmente che non sono graditi e che seguiranno il vostro esempio e se ne andranno.

Il modo migliore per considerare questi piccoli, anche se forse scomodi, ospiti è come un segnale di pericolo che le vostre piante vorrebbero cogliere. La vostra abilità nell'innaffiare deve essere migliorata.

Non sono una minaccia per nessuno, ma se non volete che volino in giro (e che finiscano contro i vostri vetri, chissà perché, tendono a farlo), allora la soluzione è semplice ed efficace, ma non deve essere per forza violenta o dura.

E se imparerete la lezione, otterrete anche la gratitudine delle vostre amate piante d'appartamento.