Γιατί η υδροπονία είναι ένας ολόκληρος κόσμος και όχι απλώς μια τεχνική κηπουρικής; Κατ' αρχάς, οι υδροπονικοί κηπουροί μοιάζουν λίγο με τους "geeks" της επιστημονικής φαντασίας, οι οποίοι είναι ενθουσιασμένοι με αυτόν τον "υψηλής τεχνολογίας" τομέα της γεωργίας.

Αλλά υπάρχουν και άλλα, υπάρχουν πολλές επιστημονικές μελέτες σχετικά με αυτό, είναι τόσο επαναστατικό που μπορεί να αλλάξει το μέλλον του πλανήτη...

Τέλος, αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, υπάρχουν πολλές υδροπονικές τεχνικές, από την καλλιέργεια σε βαθύ νερό, την άμπωτη και τη ροή, το σύστημα με φυτίλι, την αεροπονία και, τέλος, το αγαπημένο των υδροπονικών κηπουρών: το σύστημα στάγδην.

Αλλά τι είναι η υδροπονία με σύστημα σταγόνων;

Το σύστημα στάγδην είναι μια υδροπονική μέθοδος κατά την οποία οι ρίζες των φυτών βρίσκονται μέσα σε ένα μέσο καλλιέργειας και δεν βυθίζονται στο θρεπτικό διάλυμα (νερό και θρεπτικά συστατικά), αλλά αντλούνται τακτικά από σωλήνες άρδευσης.

Αυτός ο οδηγός θα σας δώσει όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το σύστημα στάγδην της υδροπονίας, πώς λειτουργεί ένα υδροπονικό σύστημα στάγδην, πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα και πώς να εγκαταστήσετε το δικό σας σύστημα στάγδην.

Τι είναι το σύστημα στάγδην άρδευσης;

Σε ένα σύστημα στάγδην θα διατηρείτε το θρεπτικό διάλυμα σε μια δεξαμενή (ή δεξαμενή sump) που είναι ξεχωριστή από τη δεξαμενή ανάπτυξης, όπου θα ζουν τα φυτά σας.

Στη συνέχεια, με ένα σύστημα από σωλήνες νερού, λάστιχα και αντλία, θα μεταφέρετε το θρεπτικό διάλυμα στις ρίζες των φυτών με σταγόνες.

Στη βάση κάθε φυτού θα υπάρχει μια τρύπα, σταλάκτης ή ακροφύσιο στο λάστιχο που θα επιτρέπει την ομοιόμορφη άρδευση κάθε μεμονωμένου δείγματος. Κάθε φυτό θα λαμβάνει την ίδια ποσότητα θρεπτικού διαλύματος.

Τα φυτά θα βρίσκονται σε γλάστρες με πλέγμα με μέσο ανάπτυξης (όπως διογκωμένος πηλός) και αυτό θα επιτρέψει στο θρεπτικό διάλυμα όχι μόνο να διαχέεται πιο ομοιόμορφα στις ρίζες (με το να στάζει μέσα από τα βότσαλα), αλλά και να είναι διαθέσιμο στις ρίζες για μεγάλο χρονικό διάστημα, καθώς απορροφάται από το μέσο ανάπτυξης και στη συνέχεια απελευθερώνεται στις ρίζες.

Στη συνέχεια, το πλεονάζον διάλυμα συλλέγεται στον πυθμένα της δεξαμενής ανάπτυξης και αποστραγγίζεται πίσω στη δεξαμενή απορρόφησης.

Αυτή είναι η βασική αρχή του συστήματος στάγδην.

Θρεπτικά συστατικά, νερό και αερισμός στο υδροπονικό σύστημα στάγδην

Για να κατανοήσετε τη βασική δυναμική της υδροπονίας πρέπει να εκτιμήσετε πώς κάθε σύστημα ανταποκρίνεται στις ανάγκες των ριζών για νερό, θρεπτικά συστατικά και αερισμό.

Στην πραγματικότητα, ένα από τα μεγάλα προβλήματα των πρώτων υδροπονικών μεθόδων ήταν το πώς θα μεταφερθεί το οξυγόνο στις ρίζες.

Οι ρίζες των φυτών, όπως ίσως γνωρίζετε, δεν απορροφούν μόνο νερό και θρεπτικά συστατικά- αυτό λύθηκε από πολύ νωρίς με την ανάμειξη της σωστής ποσότητας θρεπτικών συστατικών στο νερό και με αυτό που όλοι αποκαλούμε σήμερα "θρεπτικό διάλυμα".

Οι πρωτοπόροι της υδροπονίας προσπαθούσαν να βρουν έναν καλό τρόπο να δώσουν αέρα στις ρίζες.

Πρώτα ήρθαν οι αντλίες αέρα, λίγο σαν αυτές που χρησιμοποιείτε στα ενυδρεία. Αλλά εδώ υπάρχει ένα πρόβλημα: μια αντλία αέρα σε ένα σύστημα καλλιέργειας σε βαθύ νερό μπορεί να αερίσει το νερό μόνο μέχρι ενός σημείου.

Επιπλέον, αν τοποθετήσετε την πέτρα αέρα στη μία πλευρά του δοχείου ανάπτυξης, τα φυτά στην άλλη άκρη δεν θα λαμβάνουν οξυγόνο.

Αν το τοποθετήσετε στη μέση, θα έχετε καλύτερα αποτελέσματα, αλλά και πάλι τα φυτά στο κέντρο του δοχείου ανάπτυξης θα παίρνουν πολύ περισσότερο αέρα από εκείνα στις άκρες.

Η τέλεια λύση σε αυτό το πρόβλημα προέκυψε από την ανακάλυψη μιας αρχαίας τεχνικής άρδευσης που χρησιμοποιούνταν ήδη στην αρχαία Κίνα και από τις νέες τεχνολογικές εξελίξεις της δεκαετίας του '50:

• Η στάγδην άρδευση ήταν ήδη γνωστή στην Κίνα τον πρώτο αιώνα π.Χ.
• Τη δεκαετία του 1950, ωστόσο, δύο μεγάλες καινοτομίες συνδυάστηκαν με αυτό: η εξάπλωση της κηπουρικής σε θερμοκήπια και το πλαστικό, το οποίο έκανε τους σωλήνες και τα λάστιχα φτηνά και, κυρίως, ευέλικτα και εύκολα κόψιμα και προσαρμόσιμα.
• Οι υδροπονικοί κηπουροί σκέφτηκαν καλά να χρησιμοποιήσουν ένα σύστημα στάγδην άρδευσης με πλαστικούς σωλήνες για να αναπτύξουν αυτό που σήμερα γνωρίζουμε ως υδροπονική στάγδην άρδευση ή σύστημα σταγόνων.

Η χρήση στάγδην άρδευσης σημαίνει ότι οι ρίζες θα περιβάλλονται κυρίως από αέρα και δεν θα είναι βυθισμένες στο διάλυμα, γεγονός που εξασφαλίζει τέλειο αερισμό, καθώς στην πραγματικότητα οι ρίζες χρειάζονται πολύ οξυγόνο.

Πώς λειτουργεί το σύστημα στάγδην;

Η βασική ιδέα του υδροπονικού συστήματος στάγδην άρδευσης είναι αρκετά εύκολη. Υπάρχουν μερικοί τρόποι με τους οποίους αυτό μπορεί να διαφοροποιηθεί, αλλά ας δούμε για αρχή ένα τυπικό σύστημα:

• Θα αναμίξετε νερό και θρεπτικά συστατικά στη δεξαμενή.
• Η αντλία αντλεί το θρεπτικό διάλυμα από τη δεξαμενή και το στέλνει σε ένα σύστημα σωλήνων και εύκαμπτων σωλήνων.
• Οι σωλήνες έχουν μια τρύπα ή ένα ακροφύσιο για κάθε φυτό, ώστε να στάζουν το θρεπτικό διάλυμα ξεχωριστά σε αυτά.
• Οι ρίζες των φυτών βρίσκονται σε ένα δοχείο με πλέγμα που αναρτάται σε ένα βαθύτερο δοχείο ανάπτυξης.
• Στο δοχείο με το πλέγμα θα υπάρχει ένα αδρανές μέσο καλλιέργειας (διογκωμένος πηλός, κοκκοφοίνικας, βερμικουλίτης ή ακόμη και πετροβάμβακας). Αυτό θα γεμίσει με το θρεπτικό διάλυμα και θα το απελευθερώσει αργά στα φυτά.
• Η περίσσεια του θρεπτικού διαλύματος πέφτει στον πυθμένα της δεξαμενής ανάπτυξης και στη συνέχεια αποστραγγίζεται πίσω στη δεξαμενή.

Από εδώ, θα μπορέσετε να ξεκινήσετε ξανά τον κύκλο. Όπως μπορείτε να δείτε, είναι πολύ αποτελεσματική η χρήση του θρεπτικού διαλύματος.

Ποια στοιχεία (ή μέρη) χρειάζεστε σε ένα σύστημα άρδευσης με σταγόνες;

Σε γενικές γραμμές, δεν θα χρειαστείτε πολλά περισσότερα από όσα είναι απαραίτητα για τα περισσότερα υδροπονικά συστήματα, κυρίως μερικούς σωλήνες και εύκαμπτους σωλήνες... Και είναι τόσο φτηνά όσο το χώμα, αν μου επιτρέπετε το λογοπαίγνιο:

• Μια δεξαμενή ή μια δεξαμενή sump- με το σύστημα στάγδην, μπορείτε να εξοικονομήσετε χώρο και χρήματα για το μέγεθος της δεξαμενής σε σύγκριση, για παράδειγμα, με ένα σύστημα καλλιέργειας με άμπωτη και ροή ή με σύστημα καλλιέργειας σε βαθύ νερό. Γιατί; Δεν θα χρειαστεί να έχετε τον ίδιο όγκο θρεπτικού διαλύματος στη δεξαμενή σας με αυτόν που χρειάζεστε για να γεμίσετε τη δεξαμενή καλλιέργειας, όπως κάνετε με αυτές τις δύο άλλες μεθόδους.
• Μια αντλία νερού- απαραίτητη αν θέλετε ένα ενεργό σύστημα και όχι ένα μικρό παθητικό, η αντλία για ένα σύστημα στάγδην δεν χρειάζεται να είναι ιδιαίτερα ισχυρή- και πάλι επειδή θα στέλνει μόνο μια μικρή ποσότητα νερού μέσα από τους σωλήνες κάθε φορά. Αυτό ισχύει, εκτός αν θέλετε να χρησιμοποιήσετε ένα σύστημα υψηλής πίεσης, το οποίο θα δούμε σε λίγο.
• Σωλήνες νερού, λάστιχα και εξαρτήματα- αυτά, όπως είπαμε, είναι πολύ φθηνά στις μέρες μας. Θα επανέλθουμε σε αυτά αργότερα, καθώς η διαχείρισή τους είναι μία από τις βασικές δεξιότητες που θα χρειαστείτε για αυτό το υδροπονικό σύστημα.
• Γλάστρες με πλέγμα- με ορισμένα συστήματα μπορείτε ακόμη και να αποφύγετε τις γλάστρες με πλέγμα (συχνά με τη μέθοδο Kratky και την αεροπονία)- με το σύστημα στάγδην νερού πρέπει να χρησιμοποιείτε γλάστρες με πλέγμα. Από την άλλη πλευρά, είναι πράγματι πολύ φτηνές.
• Δεν χρειάζονται όλα τα υδροπονικά συστήματα μέσο ανάπτυξης- στην πραγματικότητα όλα τα συστήματα μπορούν να λειτουργήσουν χωρίς αυτό, ακόμη και αν η χρήση του είναι καλύτερη, εκτός από ένα: με το σύστημα στάγδην πρέπει να χρησιμοποιήσετε μέσο ανάπτυξης.

Αυτό είναι αυτό που χρειάζεστε οπωσδήποτε, αλλά υπάρχουν και μερικά άλλα στοιχεία που θα θέλετε να προσθέσετε:

• Αντλία αέρα: μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μια αντλία αέρα για να παρέχετε επιπλέον οξυγόνωση στο θρεπτικό σας διάλυμα.
• Χρονοδιακόπτης: Η χρήση ενός χρονοδιακόπτη θα σας εξοικονομήσει πολύ χρόνο και δουλειά... Στην πραγματικότητα δεν θα χρειαστεί να ποτίζετε τα φυτά σας συνεχώς, αλλά μόνο σε κύκλους. Αυτό συμβαίνει επειδή το καλλιεργητικό μέσο θα συγκρατεί τα θρεπτικά συστατικά και το νερό και θα τα απελευθερώνει σταδιακά. Αν απλά ρυθμίσετε τον χρονοδιακόπτη, θα λειτουργεί την αντλία για εσάς. Και τη νύχτα, αλλά να θυμάστε ότι οι ρίζες χρειάζονται λιγότερο νερό και θρεπτικά συστατικά από ό,τι κατά τη διάρκεια της ημέρας.
• Ένα θερμόμετρο για να παρακολουθείτε τη θερμοκρασία του νερού.
• Ένα όργανο μέτρησης ηλεκτρικής αγωγιμότητας, για να ελέγξετε ότι η EC είναι εντός του εύρους που χρειάζεται η καλλιέργειά σας.
• Ένα μετρητή pH για να βεβαιωθείτε ότι το θρεπτικό υλικό έχει το σωστό επίπεδο οξύτητας.

Φυσικά, αν ο κήπος σας είναι εσωτερικός, μπορεί να χρειαστείτε επίσης LED Grow Lights.

Μπορεί να σας φαίνονται πολλά, αλλά μπορείτε κυριολεκτικά να φτιάξετε έναν αρκετά μεγάλο κήπο με 50 έως 100 δολάρια. Το πιο ακριβό μέρος θα είναι η αντλία σας στις περισσότερες περιπτώσεις, και μπορείτε να πάρετε μια καλή αντλία για λιγότερο από 50 δολάρια, αλλά υπάρχουν και πολύ φθηνότερες (κάτω από 10 δολάρια), αν θέλετε μόνο έναν μικρό κήπο που να χωράει στην κουζίνα σας ή στο μικρό μπαλκόνι σας.

Παραλλαγές του συστήματος στάγδην

Είπα ότι η υδροπονία είναι ένας ολόκληρος κόσμος; Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες υδροπονικές μεθόδους, ακόμη και το σύστημα στάγδην άρδευσης έχει πολλές παραλλαγές και ένα εύρος λύσεων από τις πιο απλές έως τις υψηλής τεχνολογίας και φουτουριστικές.

Στην πραγματικότητα υπάρχουν διάφορες προσαρμογές της βασικής έννοιας, όπως:

• Παθητική υδροπονική άρδευση με σταγόνες (που χρησιμοποιεί μόνο τη βαρύτητα).
• Ενεργή υδροπονική άρδευση με σταγόνες (η οποία χρησιμοποιεί αντλία).
• Υδροπονική στάγδην άρδευση χαμηλής πίεσης (η οποία χρησιμοποιεί, όπως μαντέψατε, χαμηλό βοσκότοπο).
• Υδροπονική στάγδην άρδευση υψηλής πίεσης (όπου η αντλία στέλνει το θρεπτικό διάλυμα στα φυτά με υψηλή πίεση).
• Σε ένα ολλανδικό σύστημα κουβάδων, αντί να έχετε έναν ενιαίο δίσκο καλλιέργειας με πολλά φυτά σε μεμονωμένες πλεγμένες γλάστρες μέσα σε αυτόν, χρησιμοποιείτε μεμονωμένους κουβάδες, καθένας από τους οποίους λειτουργεί ως δεξαμενή καλλιέργειας. Ο κουβάς αποτελείται από ένα εξωτερικό (συνήθως σκούρο πλαστικό) δοχείο και ένα εσωτερικό και μικρότερο πλεγμένο δοχείο. Αυτά μπορεί επίσης να έχουν καπάκι.

Για να είμαστε απόλυτα σωστοί, ακόμη και η αεροπονική είναι στην πραγματικότητα μια εξέλιξη του συστήματος στάγδην- ωστόσο, θεωρείται ως ξεχωριστή μέθοδος για μερικούς λόγους:

• Το θρεπτικό διάλυμα ψεκάζεται με σταγονίδια και δεν στάζει, αυτή είναι η θεμελιώδης διαφορά.
• Η αεροπονική δεν χρησιμοποιεί καθόλου μέσο καλλιέργειας, καθώς αυτό θα αποτελούσε εμπόδιο μεταξύ των ριζών και του θρεπτικού διαλύματος όταν ψεκάζεται.

Παθητικά και ενεργά συστήματα άρδευσης με σταγόνες

Μπορεί να έχετε δει τη στάγδην άρδευση να χρησιμοποιείται και στην κηπουρική με χώμα- γίνεται πολύ διαδεδομένη σε θερμά μέρη.

Γιατί; Εξοικονομεί νερό, αρδεύει πολύ ομοιόμορφα, αποθαρρύνει την ανάπτυξη ζιζανίων και, τέλος, αποτρέπει την εξάτμιση του νερού.

Όμως οι μικροί κήποι με χώμα χρησιμοποιούν συχνά τη λεγόμενη παθητική στάγδην άρδευση, ενώ υπάρχει και η ενεργητική στάγδην άρδευση. Ποια είναι όμως η διαφορά;

• Στην παθητική στάγδην άρδευση τοποθετείτε τη δεξαμενή πάνω από τα φυτά που θέλετε να αρδεύσετε- αυτό εξασφαλίζει ότι η βαρύτητα θα μεταφέρει το νερό ή το θρεπτικό διάλυμα από αυτήν στην καλλιέργειά σας. Το νερό απλώς πέφτει προς τα κάτω και θρέφει τις καλλιέργειές σας.
• Στην ενεργή στάγδην άρδευση θα χρησιμοποιήσετε μια αντλία για να μεταφέρετε το νερό στα φυτά σας. Αυτό σας επιτρέπει να τοποθετήσετε τη δεξαμενή οπουδήποτε θέλετε, ακόμη και κάτω από τα φυτά.

Ποιο σύστημα στάγδην άρδευσης είναι καλύτερο για υδροπονία, παθητικό ή ενεργό;

Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα παθητικό σύστημα στάγδην άρδευσης για τον υδροπονικό σας κήπο, και μερικοί το κάνουν.

Αυτό μπορεί να λειτουργήσει καλά υπό την προϋπόθεση ότι έχετε μικρό κήπο και θα εξοικονομήσετε επίσης κάποια χρήματα από τους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος, καθώς δεν θα χρειάζεστε αντλία.

Ωστόσο, υπάρχουν δύο σημαντικά προβλήματα: ένα παθητικό σύστημα δεν είναι κατάλληλο για μεγάλους κήπους, καθώς δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι όλα τα φυτά θα λαμβάνουν επαρκή ποσότητα θρεπτικού διαλύματος.

Επιπλέον, δεν θα είστε σε θέση να συλλέξετε την περίσσεια του διαλύματος.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι περισσότεροι υδροπονικοί κηπουροί προτιμούν μακράν ένα ενεργό υδροπονικό σύστημα στάγδην άρδευσης.Με αυτόν τον τρόπο, έχετε πλήρη έλεγχο στη διανομή του θρεπτικού διαλύματος και μπορείτε να τοποθετήσετε τη δεξαμενή κάτω από τη δεξαμενή καλλιέργειας για να συλλέγετε την περίσσεια του διαλύματος μέσω μιας οπής στον πυθμένα ή ακόμη και μέσω ενός σωλήνα.

Με αυτόν τον τρόπο, το διάλυμα αρδεύεται ενεργά και συλλέγεται παθητικά.

Υδροπονικό σύστημα στάγδην χαμηλής πίεσης

Αυτό συμβαίνει όταν η αντλία που χρησιμοποιείτε στέλνει το νερό μέσω των σωλήνων μόνο με αργή ταχύτητα και χωρίς να ασκεί πίεση στους ίδιους τους σωλήνες.

Ακόμη και ένα παθητικό σύστημα στάγδην άρδευσης μπορεί να χαρακτηριστεί "χαμηλής πίεσης", εκτός εάν η δεξαμενή σας είναι τόσο ψηλά ώστε η βαρύτητα ασκεί μεγάλη πίεση στο θρεπτικό διάλυμα.

Σε ένα σύστημα χαμηλής πίεσης, το θρεπτικό διάλυμα απλώς ταξιδεύει μέσα στους σωλήνες με αργή ταχύτητα και χωρίς να γεμίζει πλήρως τους σωλήνες συνήθως.

Αυτό το σύστημα δεν είναι βέλτιστο για μεγάλους κήπους, αλλά θα έχετε και πάλι εξαιρετικά αποτελέσματα. Στην πραγματικότητα:

• Είναι φθηνή, επειδή δεν θα χρειαστείτε πολλή ενέργεια για να λειτουργήσει η αντλία νερού.
• Ο κίνδυνος διαρροής και θραύσης των σωλήνων είναι μικρός, καθώς δεν θα ασκείτε πίεση σε αυτούς.
• Μπορεί να λειτουργήσει με βασικές υδραυλικές εργασίες που δεν απαιτούν ειδικές δεξιότητες.
• Είναι ιδανικό για μικρούς και μη επαγγελματικούς κήπους.
• Μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε ακόμη και χωρίς σταγονόμετρα ή ακροφύσια- μια απλή τρύπα στο σωλήνα αρκεί στις περισσότερες περιπτώσεις.
• Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε πολύ φτηνή και λεπτή ταινία άρδευσης με σταγόνες- πρόκειται για μια πλαστική ταινία με μια τρύπα στο εσωτερικό της, λίγο σαν φουσκωτό καλαμάκι, η οποία γεμίζει με νερό όταν αρδεύετε. Είναι τόσο ελαφριά, εύκαμπτη και εύκολη στη χρήση που γίνεται γρήγορα αγαπημένη τόσο στους κηπουρούς εδάφους όσο και στους υδροπονικούς κηπουρούς σε όλο τον κόσμο.

Σύστημα υδροπονικής άρδευσης υψηλής πίεσης

Σε αυτή την περίπτωση, το θρεπτικό διάλυμα πιέζεται μέσα στους σωλήνες, εκτοπίζοντας πρώτα όλο τον αέρα και δημιουργώντας υψηλή πίεση.

Αν έχετε δει ψεκαστήρες σε γκαζόν, θα έχετε δει ένα σύστημα σταγόνων υψηλής πίεσης σε δράση.

Με αυτό το σύστημα, μπορείτε να επιτύχετε τα βέλτιστα επίπεδα και την ομοιομορφία της άρδευσης ακόμη και σε μεγάλη έκταση.

Αυτό το καθιστά ιδανικό αν σκέφτεστε "μεγάλα" και επαγγελματικά. Αλλά για έναν μικρό, οικιακό κήπο, αυτό το σύστημα έχει μερικά μεγάλα μειονεκτήματα:

• Θα κοστίσει πολύ περισσότερο σε ενέργεια από ένα σύστημα σταγόνων χαμηλής πίεσης.
• Απαιτεί καλές υδραυλικές δεξιότητες, και μάλιστα, για μεγάλους κήπους μπορεί να χρειαστείτε έναν επαγγελματία.
• Θα χρειαστείτε εξαρτήματα υδραυλικών εγκαταστάσεων υψηλής ποιότητας, όπως σωλήνες και εξαρτήματα.
• Θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε ακροφύσια ψεκαστήρες και ακόμη και βαλβίδες στο σύστημα σωληνώσεών σας.
• Απαιτεί συνεχή συντήρηση και έλεγχο.
• Υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος να χυθεί και να σπάσει.

Έτσι, εκτός αν θέλετε να δημιουργήσετε έναν μεγάλο επαγγελματικό υδροπονικό κήπο, η καλύτερη επιλογή σας είναι να προχωρήσετε με ευκολία και ασφάλεια με ένα σύστημα στάγδην άρδευσης χαμηλής πίεσης.

Το ολλανδικό σύστημα κάδου

Πρόκειται για μια εξαιρετική μέθοδο, όπου διατηρείτε τις ρίζες των φυτών σας σε μεμονωμένους κάδους που λειτουργούν ως δεξαμενές ανάπτυξης, όπως είδαμε.

Είναι μακράν το καλύτερο σύστημα για την καλλιέργεια ακόμη και μικρών δέντρων, όπως λεμόνια, πορτοκάλια, συκιές, αχλαδιές κ.λπ.

Μερικές φορές θεωρείται δική της μέθοδος, αλλά επειδή η αρχή της είναι ακριβώς η ίδια με εκείνη του συστήματος στάγδην άρδευσης, νομίζω ότι εμπίπτει σαφώς σε αυτή την ευρύτερη μέθοδο.

Το ολλανδικό σύστημα κάδου έχει μεγάλα πλεονεκτήματα:

• Δημιουργεί ένα σταθερό και σταθερό μικροκλίμα για τις ρίζες, με κανονική θερμοκρασία και υγρασία μέσα στους κάδους.
• Αποτρέπει την ανάπτυξη φυκιών, καθώς οι κάδοι είναι αδιαπέραστοι από τις ακτίνες του φωτός.
• Μειώνει τις πιθανότητες εξάπλωσης της ασθένειας από φυτό σε φυτό μέσω των ριζών.
• Αποτρέπει την εξάτμιση του νερού στο δοχείο καλλιέργειας (κουβάς), κάτι που είναι ιδιαίτερα χρήσιμο τις ζεστές και ξηρές ημέρες του καλοκαιριού.
• Είναι, όπως είπαμε, ιδανικό για μεγάλα φυτά, ακόμη και για δέντρα.

Από την άλλη πλευρά, όμως, είναι πιο ακριβό από ένα τυπικό σύστημα στάγδην. Παρόλα αυτά, αν θέλετε να καλλιεργήσετε μάνγκο, παπάγια, μπανάνες (ναι, μπορείτε!) και άλλα μεγάλα φυτά ή οπωροφόρα δέντρα, αυτή είναι μακράν η καλύτερη επιλογή σας.

Τα καλύτερα φυτά για ένα υδροπονικό σύστημα με σταγόνες

Από όλα τα υδροπονικά συστήματα που έχουν αναπτυχθεί μέχρι σήμερα, το σύστημα στάγδην είναι ένα από τα πιο ευέλικτα συστήματα.

Εκτός από το γεγονός ότι προσαρμόζεται ακόμη και σε μεγάλα δέντρα, όπως είδαμε ήδη, είναι επίσης κατάλληλο για φυτά που θέλουν να κρατούν "τα πόδια τους στεγνά", όπως τα μεσογειακά ή τα τροπικά και υποτροπικά φυτά.

Δεν μπορείτε, για παράδειγμα, να καλλιεργήσετε λεβάντα σε σύστημα καλλιέργειας με βαθύ νερό- αυτό το φυτό δεν αντέχει την υγρασία στο εναέριο τμήμα του (βλαστός, φύλλα και άνθη) και δεν του αρέσει η υπερβολική υγρασία γύρω από τις ρίζες του.

Έτσι, το σύστημα στάγδην σας επιτρέπει να παρέχετε θρεπτικά συστατικά με άφθονο αέρα και περιορισμένη υγρασία.

Σε άλλα φυτά δεν αρέσει το λιμνάζον νερό- για αυτά, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μόνο την άμπωτη και τη ροή, την αεροπονία ή ένα σύστημα στάγδην άρδευσης. Το νεροκάρδαμο είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα.

Για τα λαχανικά με ρίζες, αν χρησιμοποιήσετε οποιοδήποτε σύστημα που κρατά τις ρίζες μόνιμα στο υδατικό διάλυμα, θα κινδυνεύσετε όταν συγκομίσετε τα καρότα, τα γογγύλια ή τις πατάτες σας, να τα πετάξετε κατευθείαν στο σωρό του κομπόστ, καθώς έχουν σαπίσει. Από την άλλη πλευρά, ένα σύστημα στάγδην θα είναι μια χαρά γι' αυτά.

Υπάρχουν πολλά φυτά που ταιριάζουν σε ένα σύστημα στάγδην καλλιέργειας, στην πραγματικότητα, σχεδόν όλα τα φυτά που μπορείτε να καλλιεργήσετε υδροπονικά, αν όχι όλα. Ωστόσο, αν θέλετε μια λίστα "καλύτερης επιλογής"...

• Όλα τα μικρά δέντρα και τα οπωροφόρα φυτά, όπως ροδάκινα, μήλα κ.λπ.
• Ντομάτες
• Μαρούλι
• Φράουλες
• Πράσα, κρεμμύδια και σκόρδο
• Φυτό αυγών, πιπεριές και κολοκυθάκια
• Πεπόνια
• Μπιζέλια και φασολάκια
• Βότανα γενικά

Όπως μπορείτε να δείτε, μπορείτε να μαζέψετε λαχανικά και φρούτα από πολλές διαφορετικές κατηγορίες αν χρησιμοποιείτε σύστημα στάγδην.

Γιατί να επιλέξετε ένα υδροπονικό σύστημα στάγδην;

Πρέπει να παραδεχτώ ότι αυτό είναι ένα από τα αγαπημένα μου υδροπονικά συστήματα. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους μπορείτε να επιλέξετε ένα τέτοιο σύστημα:

• Είναι πολύ ευέλικτο- λειτουργεί καλά για πύργους, κάθετους κήπους και ακόμη και για κήπους με περίεργο σχήμα. Οι σωλήνες λυγίζουν εύκολα και αν χρησιμοποιείτε μεμονωμένους ολλανδικούς κάδους, ακόμη και μικρούς, μπορείτε να χωρέσετε ακόμη και το περίεργο φυτό σε μια γωνία με έναν απλό σωλήνα που προέρχεται από μια κεντρική δεξαμενή.
• Είναι κατάλληλο για τα περισσότερα φυτά. Αυτό δεν είναι μικρό πλεονέκτημα αν θέλετε να έχετε την ευκαιρία να αλλάξετε τις καλλιέργειές σας με την πάροδο του χρόνου.
• Δεν μπορώ να τονίσω αρκετά τη σημασία αυτού του στοιχείου κατά την επιλογή ενός υδροπονικού συστήματος.
• Μπορείτε εύκολα να το προσαρμόσετε στις ιδιαίτερες ανάγκες των φυτών σας. Ακόμα και με τη χρήση μιας κεντρικής δεξαμενής, μπορείτε να αρδεύετε διαφορετικά χρησιμοποιώντας διαφορετικά μεγέθη σωλήνων, βρύσες κ.λπ.
• Παρέχει κανονική ποσότητα θρεπτικού διαλύματος σε όλα τα φυτά.
• Είναι αρκετά εύκολο να το διαχειριστείτε.
• Βελτιστοποιεί τη χρήση του νερού, ιδίως σε σύγκριση με άλλα συστήματα.
• Αποφεύγεται η μεγάλη ανάπτυξη φυκιών, η οποία είναι κοινή με την καλλιέργεια σε βαθιά νερά και την άμπωτη και τη ροή.
• Δεν έχει λιμνάζοντα νερά, τα οποία είναι γενικά κακά για τα φυτά σας και συχνά εξαπλώνουν ασθένειες.
• Είναι εύκολο να το ρυθμίσετε μόνοι σας.

Νομίζω ότι αποτελεί έναν ωραίο κατάλογο σημείων υπέρ της επιλογής ενός συστήματος στάγδην.

Ποια είναι τα μειονεκτήματα ενός υδροπονικού συστήματος στάγδην;

Καμία υδροπονική μέθοδος δεν έρχεται χωρίς κάποια μειονεκτήματα- και το σύστημα στάγδην άρδευσης δεν αποτελεί εξαίρεση. Παρόλα αυτά, θεωρώ ότι τα προβλήματα που αντιμετωπίζουμε με την στάγδην άρδευση δεν είναι ποτέ αρκετά μεγάλα ώστε να αποτρέπουν τους ανθρώπους από τη χρήση της και πάντα επιλύονται εύκολα:

• Το κύριο πρόβλημα είναι με το pH του θρεπτικού διαλύματος- ενώ από τη μία πλευρά το σύστημα στάγδην ανακυκλώνει την περίσσεια του διαλύματος (πράγμα που είναι καλό), όταν επιστρέφει στη δεξαμενή μπορεί να αλλάξει το pH του.Η λύση είναι να παρακολουθείτε στενά το pH της δεξαμενής.
• Το pH του θρεπτικού διαλύματος επηρεάζει επίσης με τη σειρά του την ηλεκτρική αγωγιμότητα.Καθώς θα χρησιμοποιήσετε αυτή τη μέτρηση για να αποφασίσετε αν το διάλυμά σας έχει εξαντληθεί από θρεπτικά συστατικά και χρειάζεται αλλαγή, είναι ένας ακόμη λόγος για τον οποίο θα πρέπει να παρακολουθείτε προσεκτικά το pH.
• Επειδή έχει πολλούς σωλήνες, είναι αναμενόμενο να υπάρχουν περιστασιακές διαρροές. Το νερό πιέζει και μετακινεί αυτούς τους σωλήνες και μερικές φορές ξεκολλάνε ή έχουν διαρροή. Παρόλα αυτά, αυτό δεν αποτελεί τεράστιο πρόβλημα, καθώς μπορείτε εύκολα να τα διορθώσετε.
• Θα πρέπει να γνωρίζετε μερικά τεχνάσματα υδραυλικών εγκαταστάσεων τα οποία οι κηπουροί σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν συνεχώς...

Συνολικά, όπως μπορείτε να δείτε, τα πλεονεκτήματα υπερτερούν κατά πολύ των μειονεκτημάτων.

Πώς να ρυθμίσετε ένα υδροπονικό σύστημα στάγδην για εσωτερική κηπουρική

Τώρα, ας δούμε πώς μπορείτε να εγκαταστήσετε ένα τυπικό υδροπονικό σύστημα στάγδην στο σπίτι σας, το οποίο μπορεί να χωρέσει ακόμη και σε μια μικρή και αχρησιμοποίητη γωνιά της κουζίνας σας, για παράδειγμα.

Θα χρειαστείτε όλα τα στοιχεία και τα εξαρτήματα που αναφέραμε προηγουμένως: ένα δοχείο καλλιέργειας, μια δεξαμενή, σωλήνες, μια αντλία νερού και ενδεχομένως επίσης το μετρητή pH και EC, ένα θερμόμετρο, ένα χρονόμετρο και μια αντλία αέρα, απλά για να σας το θυμίσω.

Όσον αφορά τις υδραυλικές εγκαταστάσεις, θα χρειαστείτε σωλήνες, εύκαμπτους σωλήνες, εξαρτήματα (γωνίες 90 μοιρών, καπάκια, στυπιοθλίπτες, σφιγκτήρες σωλήνων κ.λπ.) Θα σας πρότεινα να προγραμματίσετε τις υδραυλικές εγκαταστάσεις σας εκ των προτέρων, ώστε να ξέρετε τι χρειάζεστε.

• Ξεκινήστε με τη δεξαμενή- τοποθετήστε την κάτω από το σημείο όπου θα τοποθετήσετε το grow thank.
• Τώρα, βάλτε την πέτρα της αντλίας αέρα, αν θέλετε να χρησιμοποιήσετε μία, στη δεξαμενή, καλύτερα στη μέση.
• Συνδέστε έναν σωλήνα αρκετά μακρύ ώστε να φτάνει μέχρι το ρεζερβουάρ στην είσοδο της αντλίας νερού. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε έναν ρυθμιζόμενο βιδωτό σφιγκτήρα εύκαμπτου σωλήνα για να τον στερεώσετε.
• Τοποθετήστε το άκρο του σωλήνα στη δεξαμενή, φροντίζοντας να μπαίνει βαθιά, κοντά στον πυθμένα.
• Συνδέστε τον χρονοδιακόπτη στην αντλία νερού, φυσικά μόνο αν δεν διαθέτει ήδη.
• Τώρα μπορείτε να στερεώσετε το θερμόμετρο, το μετρητή EC και την συσκευή ανάγνωσης pH στο πλάι της δεξαμενής.
• Μπορείτε τώρα να συνδέσετε τον κεντρικό σωλήνα στην έξοδο της αντλίας νερού.
• Τώρα, είναι καλύτερο να συνδέσετε ένα εξάρτημα τσαγιού (μοιάζει με Τ) και έναν αγκώνα 90 μοιρών (μοιάζει με L) εδώ.Ο λόγος είναι ότι αν θέλετε να αλλάξετε τη διάταξη του συστήματος σωληνώσεων, είναι καλύτερα να μην το αλλάξετε πίσω στην αντλία.
• Τώρα, συνδέστε έναν ή δύο (αν πρόκειται για διακλάδωση L ή T) ακόμη μικρότερους σωλήνες και βάλτε καπάκια στο τέλος.
• Μπορείτε τώρα να τρυπήσετε μια τρύπα για κάθε σωλήνα άρδευσης που θέλετε να έχετε. Κάθε σωλήνας θα αντιστοιχεί σε μια σειρά φυτών, όπως σε έναν κανονικό κήπο με χώμα. Κάντε τις τρύπες στο σωστό μέγεθος για να εισάγετε τις αγκύλες που θέλετε να χρησιμοποιήσετε.
• Τοποθετήστε τις αγκύλες- θα πρέπει να το κάνετε βιδώνοντας και όχι σπρώχνοντάς το όπως τον φελλό ενός μπουκαλιού κρασιού.
• Μπορείτε τώρα να συνδέσετε όλους τους σωλήνες στις µπαρµπίνες. Στερεώστε τους καλά µε ρυθµιζόµενους βιδωτούς σφιγκτήρες σωλήνων.
• Τώρα, τοποθετήστε τη δεξαμενή ανάπτυξης πάνω στη δεξαμενή και ανοίξτε μια τρύπα στον πυθμένα.
• Τοποθετήστε τα διάφορα γλαστράκια με πλέγμα- βεβαιωθείτε ότι υπάρχει αρκετός χώρος κάτω από αυτά, ώστε να μπορείτε να συλλέγετε την περίσσεια του θρεπτικού διαλύματος.
• Ξεπλύνετε το υπόστρωμα καλλιέργειας και γεμίστε τα γλαστράκια με αυτό.
• Τεντώστε τους εύκαμπτους σωλήνες κατά μήκος των δοχείων με πλέγμα, σε σειρές.
• Τοποθετήστε μια τρύπα στους σωλήνες για κάθε γλάστρα με πλέγμα. Οι ταινίες άρδευσης συχνά διατίθενται με λωρίδες, λίγο σαν τσιρότα, τις οποίες μπορείτε να αφαιρέσετε κατά βούληση. Μπορείτε στη συνέχεια να προσθέσετε ένα σταγονόμετρο ή ακροφύσιο αν θέλετε, αλλά μπορεί να μην είναι απαραίτητο.

Τώρα είστε σχεδόν έτοιμοι να φυτέψετε, αλλά χρειάζεστε πρώτα ένα μικρό κόλπο.

Πώς κλείνετε τους σωλήνες στο τέλος; Υπάρχουν δύο τρόποι:

• Εάν πρόκειται για ταινία άρδευσης, απλά κόψτε την περίπου 10 έως 15 ίντσες μετά το τελευταίο φυτό και δέστε την με έναν απλό κόμπο.
• Αν πρόκειται για σωλήνα PVC, κόψτε τον περίπου 10 ίντσες από το τελευταίο φυτό ή και περισσότερο. Στη συνέχεια, κόψτε ένα δαχτυλίδι πλάτους ίντσας από το άκρο του. Διπλώστε τον σωλήνα πάνω του και χρησιμοποιήστε το δαχτυλίδι για να τον στερεώσετε.

Πολύ σημαντικό είναι να συνδέετε μόνο την αντλία, το χρονοδιακόπτη κ.λπ. και να την εκκινείτε μόνο αφού έχετε αναμίξει το διάλυμα. Μην αφήνετε την αντλία σας να τρέχει σε ξηρή κατάσταση.

Τώρα μπορείτε να φυτέψετε και να ρυθμίσετε το χρονοδιακόπτη!

Όλα αυτά, βέβαια, αν θέλετε να φτιάξετε τον κήπο σας μόνοι σας και σας αρέσει να περνάτε ένα ωραίο απόγευμα με τα παιδιά σας...

Διαφορετικά, μπορείτε να αγοράσετε ένα κιτ! Είναι πράγματι αρκετά προσιτά.

Πόσο συχνά πρέπει να ποτίζετε τα φυτά σας;

Αυτό εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από μερικούς παράγοντες:

• Το είδος των φυτών και πόσα θρεπτικά στοιχεία και κυρίως νερό χρειάζονται.
• Ο καιρός, η ζέστη και η υγρασία ειδικότερα.
• Ποιο σύστημα στάγδην καλλιέργειας χρησιμοποιείτε (αν το δοχείο καλλιέργειας είναι ανοιχτό, αν είναι ολλανδικός κάδος, αν είναι υψηλής ή χαμηλής πίεσης, το μέγεθος των σωλήνων κ.λπ.)
• Ο τύπος του μέσου καλλιέργειας, ορισμένα συγκρατούν το θρεπτικό διάλυμα περισσότερο από άλλα.

Αυτό μπορεί να ποικίλλει πολύ, από κύκλους 15 λεπτών μετά από παύση 15 λεπτών (15' on και 15' off) έως έναν κύκλο κάθε 3 έως 5 ώρες.

Να θυμάστε ότι τη νύχτα θα πρέπει να μειώσετε ή σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη και να αναστείλετε τους κύκλους, σε περίπτωση που έχει αρκετή υγρασία. Τα φυτά έχουν διαφορετικό μεταβολισμό τη νύχτα, αλλά εξακολουθούν να αναπνέουν μέσω των ριζών τους.

Σύντομα θα συνηθίσετε τι χρειάζεται το σύστημά σας, τα φυτά και ο χώρος σας. Υπάρχει όμως ένα μικρό "κόλπο της δουλειάς" που θέλω να μοιραστώ μαζί σας...

Φυτέψτε μια ενήλικη ντομάτα και παρακολουθήστε την- όταν τα φύλλα της πέφτουν, σημαίνει ότι χρειάζεται νερό και φυσικά θρεπτικά συστατικά.

Μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε ως ζωντανό "μετρητή" για να μάθετε τις ανάγκες άρδευσης του κήπου σας.

Συμπέρασμα

Τώρα που έχετε όλα τα στοιχεία, νομίζω ότι μπορούμε να συμφωνήσουμε ότι ένα υδροπονικό σύστημα στάγδην άρδευσης πρέπει να βρίσκεται πολύ ψηλά στον πίνακα των αγαπημένων σας συστημάτων.

Έχει μερικά μικρά μειονεκτήματα, αλλά είναι πολύ λειτουργικό και οικονομικό- παρέχει τέλειο πότισμα, θρέψη και αερισμό στις ρίζες των φυτών σας- προσαρμόζεται σε κάθε κατάσταση ή μέγεθος κήπου- είναι κατάλληλο για σχεδόν κάθε καλλιέργεια και μπορεί εύκολα να αλλάξει και να προσαρμοστεί.

Αυτό εξηγεί γιατί το σύστημα στάγδην έχει γίνει γρήγορα το αγαπημένο των υδροπονικών κηπουρών και καλλιεργητών και γιατί, ακόμη και αν δεν σας αρέσει ένα κιτ και θέλετε να φτιάξετε το δικό σας.

Θα μπορούσε να σημαίνει μόνο ότι περνάτε μια διασκεδαστική μέρα και λίγο ποιοτικό χρόνο με τα παιδιά σας, κάνοντας κάτι χρήσιμο και μαθαίνοντας παράλληλα μερικές πρακτικές δεξιότητες και πολλά για τη ζωή αυτών των υπέροχων συντρόφων μας σε αυτόν τον πλανήτη που τόσο πολύ χρειαζόμαστε και αγαπάμε: τα φυτά...