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Um dia vê um, no dia seguinte um pequeno grupo... Uma semana depois, a sua casa está cheia de pequenos insectos pretos voadores...

É o que acontece se não se tiver cuidado com os mosquitos dos fungos, também conhecidos como mosquitos do solo.

Um dos problemas mais comuns das plantas de interior, os mosquitos do solo podem ser um verdadeiro incómodo... Não os quer a voar por todo o lado, pois não?

Felizmente, são totalmente inócuos para os seres humanos e pode livrar-se deles facilmente. E é exatamente disso que vamos falar.

Então, como é que me livro dos mosquitos nos meus vasos de plantas?

Existem muitas formas de prevenir os mosquitos dos fungos, uma vez que são pequenos insectos bastante vulneráveis. A melhor forma de se livrar dos mosquitos das plantas de interior é através de uma abordagem múltipla: reduzir e alterar a forma como rega as plantas em vaso, remover a terra superior e colocar uma camada de areia por cima para remover as larvas e, finalmente, utilizar alguns óleos essenciais para garantir que os adultos se vão embora e não voltam.

Continue a ler e ficará a saber tudo sobre os mosquitos dos fungos, como vivem, como os reconhecer, mas também como se livrar deles e evitar que apareçam e como os mandar embora se aparecerem.

O que são mosquitos de fungos?

Os mosquitos dos fungos, também conhecidos como mosquitos do solo, aparecem como moscas muito pequenas e escuras, com apenas alguns milímetros de comprimento.

Do ponto de vista científico, não se trata de uma espécie, mas de muitas espécies diferentes de seis famílias: Bolitophilidae, Diadocidiidae, Ditomydiidae, Keroplatidae, Mycetophiliiae e, finalmente, por ordem alfabética, Sciaridae.

Isto pode não significar muito para si, mas basta dizer que o termo "mosquito-fungo" é mais uma definição de jardinagem do que uma definição zoológica.

No entanto, todos têm algo em comum e a pista está no nome: alimentam-se de matéria orgânica encontrada no solo, incluindo folhas em decomposição, e, claro, de fungos.

As suas vidas são curtas e dividem-se em quatro fases, como é típico dos insectos:

• Ovo; como todos os insectos, põem ovos (que duram menos de uma semana).
• Larva; as larvas dos mosquitos dos fungos, ao contrário das borboletas, vivem no solo, são longas e de cor branca transparente (esta fase dura até 14 dias).
• Pupa; é quando a larva passa pela transformação em adulto, como a crisálida para as borboletas (uma fase de apenas 3 a 5 dias).
• Adulto; a fase reprodutiva, com asas e patas (mesmo esta dura apenas menos de uma semana).

Como se pode ver, todo o seu ciclo de vida é inferior a um mês, o que, infelizmente, também significa que se reproduzem muito rapidamente.

Os mosquitos de fungos são perigosos para os seres humanos?

Tenho o prazer de vos dizer que são apenas um incómodo De facto, eles não mordem, não transmitem doenças e ignoram-nos completamente. Assim, não há perigo para si, para a sua família ou mesmo para os seus animais de estimação!

Os mosquitos de fungos são perigosos para as suas plantas de interior?

Mesmo neste aspeto, os mosquitos de fungos não representam uma ameaça para as suas plantas em vaso. Normalmente, não danificam as plantas, pois alimentam-se simplesmente da matéria orgânica do solo.

Acontece, no entanto, que as larvas roem algumas pequenas raízes, mas nada que possa ameaçar as suas plantas.

No entanto, alguns deles podem transportar os esporos de Pythium nas suas patas; trata-se de um género de bolor aquático parasita que pode matar as jovens plântulas assim que germinam, devido a uma doença chamada "damping-off".

Basicamente, os caules jovens endurecem e param de crescer.

Apenas algumas espécies da família Sciaridae são de facto perigosas para alguns cogumelos, uma vez que podem tornar os cogumelos coriáceos e atrasar o seu crescimento.

Como reconhecer os mosquitos de fungos?

Muitas pessoas tendem a confundir os mosquitos dos fungos com as moscas da fruta, mas há uma grande diferença: as larvas das moscas da fruta crescem, adivinhou, dentro da fruta.

É muito menos provável que os mosquitos de fungos encontrem em sua casa um local adequado para se reproduzirem, embora possam vir visitá-lo, especialmente se tiver frutos maduros que eles possam querer usar como "viveiro"...

Em caso de dúvida, existem três indicadores que podem ajudá-lo a reconhecer os mosquitos de fungos:

• O tamanho; são muito pequenos, de facto, vão de 2 a 8 milímetros de comprimento.
• Aspeto: são cinzentas escuras ou pretas, têm pernas compridas (de perto, parecem-se um pouco com os mosquitos) e têm asas transparentes. São muito mais finas e têm pernas mais compridas do que as moscas da fruta. As larvas de mosquito-dos-fungos são transparentes, o que as torna facilmente reconhecíveis.
• Comportamento; os mosquitos dos fungos não são bons voadores; as moscas da fruta podem voar mais longe e melhor, enquanto os mosquitos dos fungos tendem a ficar perto do seu local de nascimento, rastejando principalmente no chão e voando de ramo em ramo próximo.

Porque é que as plantas apanham mosquitos de fungos?

Por um lado, os mosquitos dos fungos são animais muito pequenos que põem muitos ovos, pelo que é fácil para eles entrarem em qualquer lugar à procura de um bom lugar para chamar casa.

Mas há outra causa, mais evitável, de mosquitos de fungos nas plantas de interior e, tal como acontece com muitos outros problemas das plantas (apodrecimento das raízes, por exemplo), tem a ver com a rega.

Estas pequenas criaturas gostam de se alimentar de matéria orgânica húmida. Quanto mais abundantemente regar as suas plantas, maior será a probabilidade de ter estes hóspedes indesejados.

Os solos particularmente ricos em matéria orgânica são também mais susceptíveis de atrair estes insectos prolíficos.

Para ser sincero, por vezes também constituem um problema para as plantas que crescem num solo menos rico em matéria orgânica, como as suculentas e os cactos, por exemplo.

No entanto, quanto mais matéria orgânica tiver no seu vaso, mais elas o acharão atraente.

Resolver o problema dos mosquitos de fungos

Aposto que está a pensar: "Mas há alguma solução?" Felizmente, não há apenas "uma solução", mas uma série de soluções e são muito baratas e fáceis.

As soluções são essencialmente de três tipos:

• Impedindo-os de vir.
• Matando-os.
• Repelindo-os.

Enquanto a primeira solução é frequentemente negligenciada, a segunda é um pouco drástica e desnecessária, e a terceira é, na minha opinião, a solução mais segura, mais ética e até mais agradável.

Evitar que os mosquitos se instalem nas plantas da sua casa

Existem algumas formas de os impedir de aparecer:

• Não regar demasiado as plantas.
• Não recicle a sua terra para vasos.

No caso das suculentas, pode até reduzir drasticamente o seu fornecimento de alimentos, retirando das prateleiras a sua refeição favorita, os fungos, polvilhando um pouco de carvão orgânico ativado no seu solo de afixação.

Isto evita o crescimento de fungos, pelo que o seu vaso cairá na lista dos locais preferidos para fazer ninho...

Isto não é aconselhável para as plantas que necessitam de uma maior simbiose com a micorriza para crescerem.

De facto, os fungos e as plantas colaboram enormemente no subsolo; sabemos agora que as raízes trabalham em simbiose com muitos microrganismos e fungos para absorver nutrientes.

Considerar os mosquitos de fungos como um sinal de rega excessiva

Antes de passarmos a medidas drásticas, devemos aprender com o que a Natureza nos diz com a presença de mosquitos: é possível que tenhamos regado demasiado as plantas.

Se olharmos para o problema desta perspetiva, podemos até ver os mosquitos dos fungos como nossos amigos. Nenhuma planta adulta morre devido a estas pequenas criaturas, mas muitas morrem devido ao excesso de água.

Portanto, consideremos que os mosquitos dos fungos nos estão a dizer que estamos a matar as nossas plantas com o excesso de rega.

A primeira coisa a fazer se tiver mosquitos de fungos é reduzir a rega.

• Reduza a quantidade de água que dá às suas plantas.
• Aumentar ligeiramente os intervalos entre cada rega.
• Regue as suas plantas a partir de baixo! Deite a água no pires e não no solo. Isto manterá a humidade mais abaixo no vaso, enquanto a camada superior estará mais seca e os mosquitos dos fungos precisam de muita humidade na parte superior do solo para sobreviver.
• Esvaziar os pires do excesso de água.
• O objetivo é deixar que o solo fique quase, mas não completamente, seco antes de
• A não ser que se trate de suculentas, caso em que se deve sempre deixar a terra secar.

Esta medida, por si só, elimina a maior parte dos mosquitos num curto espaço de tempo, mas também reduz a população de larvas, pelo que é uma solução a médio e longo prazo.

É necessário matar os mosquitos domésticos?

Embora a tentação possa ser forte, há três problemas com ela:

• Os mosquitos dos fungos nem sequer são pragas, e matá-los parece-me um pouco excessivo.
• Não é realmente necessário, uma vez que existem formas alternativas de os eliminar.
• Os métodos utilizados para os matar podem danificar as suas plantas.

Como se livrar de mosquitos de fungos em plantas de interior

1: água oxigenada Para se livrar dos mosquitos de fungos numa planta de casa

Esta é uma forma antiquada de lidar com os mosquitos de fungos no solo das plantas de interior, derivada da longa história de desvio para a agricultura "industrial" (ou química), da qual, felizmente, estamos agora a sair. Se tiver uma inclinação orgânica, passe diretamente para a secção seguinte, se quiser.

Eis como utilizar a água oxigenada para se livrar de mosquitos de fungos numa planta doméstica:

• Certifique-se de que o solo superficial está seco.
• Misturar peróxido de hidrogénio a 3% em água.
• Regar a planta com a mistura.

Este método mata as larvas, alegadamente, e muitas pessoas recomendam-no. No entanto, existem quatro problemas principais:

• O peróxido de hidrogénio é produzido quimicamente.
• Concentrações elevadas de peróxido de hidrogénio podem danificar as plantas. A 10%, é utilizado como herbicida. Note que o seu vaso não será capaz de se livrar dele tão facilmente como acontece no solo.
• Além disso, mata os organismos úteis do solo e, como já dissemos, as plantas dependem deles para serem saudáveis.
• Embora muitas pessoas jurem que mata as larvas, parece que apenas as irrita, pelo menos, quando se coloca uma gota de água oxigenada diretamente sobre elas, elas contorcem-se e fogem, mas não morrem.
• Numa perspetiva mais avançada e holística, o H2O2 (é essa a fórmula) é um sinal químico que as plantas emitem quando estão sob stress. Considerando que as plantas captam estes sinais como forma de comunicação, penso que deitá-lo no vaso é como "gritar palavras assustadoras" para elas.

Por isso, se quer o meu conselho, eu não utilizaria definitivamente este método, por muito comum que seja. Parece uma "solução rápida" e química, mas o diabo está nos pormenores e não queremos repetir os erros do passado.

2: fita adesiva e métodos semelhantes

Esta pode ser uma solução orgânica, mas mesmo assim implica dar-lhes uma morte horrível. Baseia-se no mesmo conceito que o papel mata-moscas.

• Pode colocar papel mata-moscas no pires ou à volta do vaso.
• Em alternativa, as pessoas utilizam um prato de plástico como pires e enchem-no com cola húmida (cola em bastão que se utiliza para papel ou aqueles frasquinhos cuja marca não precisamos de publicitar).

Este método apresenta ainda três grandes desvantagens:

• É preciso estar sempre a mudar a armadilha pegajosa, ou manter o cadáver à vista em casa.
• Pode apanhar alguns adultos, mas muitos sobreviverão e basta um para recomeçar a colónia.
• Só apanha os mosquitos adultos. As larvas continuarão a transformar-se em insectos alados e a zumbir na sua sala de estar.

Por conseguinte, também este é um método que eu desaconselho; é ineficaz, para além de confuso e cruel.

3: Livrar-se dos mosquitos removendo o solo superior

Porquê matar todos os adultos quando se pode simplesmente "expulsar" as larvas? Sim, a boa notícia é que elas só vivem nos primeiros centímetros de solo a partir da superfície. De facto, não se enterram profundamente no solo.

Isto significa que pode simplesmente remover cerca de 5 cm da terra superior e substituí-la por uma nova terra para vasos.

Isto é possível com muitas plantas sem sequer ter de as replantar.

Se quiser, pode até colocar a terra velha num jardim ou num parque e dar uma segunda oportunidade às pequenas criaturas. Sem remorsos, sem complicações, sem químicos envolvidos.

Este método pode ser uma boa primeira medida que, se combinada com a redução da rega, pode muito bem ser suficiente.

Ainda assim, pode não ser totalmente eficaz, uma vez que pode perder alguns ovos se não conseguir escavar suficientemente fundo, mas vale a pena tentar.

4: Livrar-se dos mosquitos de fungos com areia

Este método é tão simples, barato e eficaz que está a tornar-se rapidamente o favorito de muitos jardineiros, cultivadores e até mesmo de pessoas que têm apenas alguns vasos de plantas junto ao sofá. Como é que se pode fazer isto?

• Basta adicionar cerca de ½ polegada ( 1 cm) de areia sobre o solo .

A areia seca demasiado depressa para que os mosquitos de fungos se reproduzam nela. Basicamente, fica sempre seca e as larvas não conseguem viver nela.

Na verdade, pode até ser uma forma de prevenção se estiver preocupado com as suas plantas.

Se quiser combinar este método com o anterior, obterá um resultado muito melhor:

• Remova 5 cm da terra superior e substitua-a por uma camada inferior de terra para vasos e uma de areia.

O único inconveniente deste sistema é o facto de ter de encher a areia de vez em quando, uma vez que esta penetrará no interior da areia ao fim de algum tempo. No entanto, só demora um minuto.

E pode dar um toque de cor aos seus vasos de plantas enquanto o faz...

5: utilizar óleos essenciais

Os óleos essenciais estão a tornar-se rapidamente um método orgânico favorito de controlo de pragas.

Nos últimos anos, temos visto estes óleos naturais de cheiro agradável serem aplicados a muitos tipos de pragas e hóspedes indesejáveis.

Tanto assim que sabemos exatamente que óleos funcionam para cada inseto, fungo ou outro problema.

De facto, têm muitas vantagens:

• São totalmente orgânicos.
• São inócuos para os seres humanos e para os animais de estimação (com algumas excepções, mas não é o nosso caso).
• Não prejudicam as plantas.
• São uma forma suave mas eficaz de eliminar os insectos e outros problemas das plantas (bolores, fungos, etc.)
• Cheiram bem.
• Pode também utilizá-los para outros fins (desde a aromaterapia até ao fabrico dos seus próprios produtos de beleza).

A utilização de óleos essenciais baseia-se no princípio de que algumas plantas repelem naturalmente alguns insectos, o que significa aproveitar a natureza em vez de lutar contra ela.

São mais repelentes do que assassinos, mas no fim de contas, o que se quer é livrar-se deles, e eles fazem-no perfeitamente.

Felizmente, os mosquitos dos fungos são pequenos seres muito sensíveis, o que significa que há muitos, mas mesmo muitos, aromas que se podem escolher.

Pode, de facto, escolher qualquer um dos seguintes, de acordo com o seu gosto pessoal:

• Óleo essencial de madeira de cedro
• Óleo essencial de eucalipto
• Óleo essencial de gerânio
• Óleo essencial de patchouli
• Óleo essencial de hortelã-pimenta
• Óleo essencial de alecrim
• Óleo essencial de árvore-do-chá

A variedade de óleos que pode escolher também significa que é mais provável que encontre um que se adeqúe ao objetivo nos seus armários, bem como nas prateleiras do seu ervanário local.

De facto, a não ser que se faça compras pela Internet, o principal problema que as pessoas têm com os óleos essenciais é encontrá-los, o que depende muito do local onde se vive.

Mas como utilizá-los? Nada poderia ser mais fácil...

• Encher um frasco de spray com água.
• Adicione algumas gotas (dependendo do tamanho do seu frasco, mas 5 a 10 gotas por litro são suficientes) do seu óleo essencial escolhido.
• Agitar bem.
• Pulverizar as plantas, o solo e os vasos.

Os mosquitos de fungos vão simplesmente achar o local insuportável e vão-se embora. É tão simples quanto isso. Pode até usá-los para evitar que eles venham, se quiser.

Se quiser um efeito mais prolongado, pode simplesmente utilizar um pedaço de madeira (sândalo ou abeto são bastante comuns) e colocar nele algumas gotas do seu óleo essencial de eleição.

Basta colocá-lo no vaso perto da sua planta e ele libertará o aroma muito lentamente, mantendo estes pequenos animais alados afastados.

A melhor maneira de se livrar de mosquitos de fungos

Penso que uma abordagem múltipla de prevenção e alguns passos fáceis para os mandar embora se e quando vierem é a melhor solução.

Altere a sua rotina de rega e regue a partir de baixo; remova a terra superior e adicione areia por cima; utilize óleos essenciais para lhes dizer gentilmente que não são bem-vindos e eles seguirão o seu exemplo e irão embora.

A melhor maneira de encarar estes pequenos hóspedes, embora talvez incómodos, é como um sinal de socorro que as suas plantas gostariam que atendesse. As suas capacidades de rega precisam de ser melhoradas.

Eles não são uma ameaça para ninguém, mas se não quiser que eles voem por aí (e para dentro do seu copo, sabe-se lá porquê, eles tendem a fazê-lo), então a solução é simples e eficaz, mas não precisa de ser violenta ou dura.

E se aprenderes a lição, ganharás também a gratidão das tuas queridas plantas de casa.