Com temperaturas mais quentes e dias mais longos, é difícil não sucumbir à febre da primavera, especialmente quando se trata do seu jardim.

Este inverno teve dias frios e nevados, mas os dias de sol estão mesmo ao virar da esquina e nunca é tarde demais para começar a preparar-se para mais uma época de jardinagem.

Pode parecer complicado, mas tirar partido do planeamento no início da estação pode prepará-lo melhor para uma transição calma para a primavera. Do planeamento à plantação, eis alguns passos que dou para preparar o meu jardim para a primavera.

Crie o seu plano para a época de jardinagem

Utilize este tempo para dar largas à sua criatividade e criar uma disposição bonita que mostre o melhor do seu jardim. Isto ajudá-lo-á a utilizar o seu espaço e a garantir que o seu jardim é equilibrado e visualmente atraente.

1: Escolher as sementes

Primeiro, tem de decidir o que quer plantar. Adoro folhear catálogos de sementes, imaginando os legumes de cores vivas a crescer no meu jardim.

Quando se trata de escolher sementes, tudo começa com a escolha da melhor variedade de sementes para as suas necessidades. Lembre-se de tomar nota das variedades que funcionam melhor na sua área e zona de plantação.

Se tiver problemas com certas doenças, como o oídio ou o míldio, pode querer procurar sementes que tenham maior resistência a essas doenças.

Dependendo da duração da estação, isto pode ajudá-lo a decidir quais as flores e legumes que podem ser plantados no exterior mais cedo e quais os que devem ser iniciados no interior.

Além disso, para as zonas com períodos de crescimento mais curtos, seria vantajoso encontrar uma variedade com um número mais curto de dias até à maturação.

Divirta-se a explorar as sementes! Quando escolho as minhas sementes, tenho sempre as minhas favoritas e comprovadas, mas gosto de acrescentar algo novo e excitante que ainda não tenha cultivado, como a abóbora esparguete ou o amaranto.

2: Estabelecer um calendário de plantação para o seu jardim

Quando tiver escolhido as suas sementes, é importante estabelecer um calendário de plantação. Quando se trata de jardinagem, tudo é uma questão de tempo, especialmente quando se vive num clima com uma estação de crescimento mais curta.

O meu recurso preferido sempre foi o almanaque do agricultor, que lhe dá datas, com base na sua região, de quando começar as sementes no interior ou no exterior e de quando transplantar.

Certas plantas precisam de ser iniciadas no interior e depois transplantadas para o exterior para que possam atingir a sua maturidade durante a estação de crescimento, enquanto outras gostam de ser iniciadas diretamente no exterior.

Da mesma forma, algumas plantas toleram o frio, enquanto que outras devem ser plantadas obrigatoriamente após a passagem do risco de geada.

Algumas sementes devem ser iniciadas num vaso de turfa biodegradável, em vez de recipientes de plástico, para que, quando plantadas, as raízes não sejam perturbadas, como é o caso da abóbora, do pepino e do melão.

3: Conceber o seu canteiro

Uma das minhas partes favoritas da jardinagem é decidir o que vai para onde. Esta é uma das partes mais criativas da jardinagem, e pode realmente deixar a sua personalidade brilhar. A minha horta tem tudo a ver com plantação companheira e diversidade.

Eu misturo cenouras com tomates e espalho malmequeres pelos meus pimentos. No entanto, há quem prefira filas limpas com espaçamento uniforme. Não há como errar.

Se as suas plantas tiverem espaço para crescer, o arranjo fica ao seu critério. Saiba quais as plantas que gostam de ser plantadas ao lado umas das outras e quais as que não gostam. Enquanto plantas como a abóbora e os naturistas ficam bem juntas, mantenha as batatas e os tomates separados.

Gosto de dedicar algum tempo a desenhar a minha visão, fazendo diagramas de onde cada planta vai ficar. O método é simultaneamente divertido e gratificante.

Limpem este sítio!

1: Limpe as suas panelas, ferramentas e outros materiais

Provavelmente não olhou para as suas tesouras de podar durante todo o inverno, mas esta é a altura de as trazer para fora para as inspecionar e desinfetar.

Se não o fez no outono, é importante limpar as ferramentas e os recipientes para minimizar a possibilidade de bactérias, vírus ou fungos se propagarem às suas plantas. Para organizar uma limpeza de primavera eficiente, gosto de a fazer em passos simples.

• Em primeiro lugar, retiro toda a sujidade, pulverizando ou enxaguando as ferramentas num balde de água com sabão.
• Em segundo lugar, desinfecto as minhas ferramentas. Mergulho as minhas ferramentas e vasos numa solução de detergente doméstico 9:1 em água, como o Lysol. Deixo-os de molho durante 15-30 minutos e depois enxaguo-os com água. Alguns jardineiros preferem lixívia, mas esta pode ser corrosiva para as suas ferramentas. Outra opção para ferramentas como tesouras de podar ou podadeiras que podem ficar embotadas por ficarem de molho em água, é limpá-las com toalhetes Clorox.
• Em terceiro lugar, inspecciono e removo a ferrugem. Se as suas ferramentas estiverem enferrujadas, deixe-as de molho durante a noite num frasco de vinagre branco destilado. De manhã, esfregue-as com uma escova de palha de aço para remover o excesso de ferrugem. Deixe-as secar e lubrifique-as com WD40 ou óleo mineral.

2: Fazer um inventário

Agora que tem uma ideia do que vai precisar para a estação, faça um balanço do que tem e do que precisa de adquirir. Comece a reunir os correctivos do solo, os vasos, os kits de plântulas e as sementes.

A maioria das coisas pode ser comprada numa loja de jardinagem local, mas em alguns casos, como no caso de certas sementes, pode ser necessário encomendá-las online com antecedência.

Lembre-se também das necessidades das estações posteriores, como fertilizantes e insecticidas, para estar preparado para cuidados prolongados.

A minha lista de início de época inclui

• Podadoras, tesouras de podar, espátula, pá, ancinho, pá
• Um ótimo par de luvas
• Uma mangueira com uma varinha ou um regador para as plântulas
• Um bom fertilizante t o utilizar mais tarde no ano
• Óleo de Neem para parar qualquer infestação antes que se agrave
• Recipientes para plântulas, tabuleiros de rede e vasos de turfa
• Uma boa mistura de sementes
• Composto ensacado e minhocas
• E, claro, sementes!!!

3. limpar a estufa

Se tiver uma estufa ou uma área de cultivo para plântulas recém-plantadas, esta é a altura de fazer uma limpeza profunda.

As plântulas são frágeis e susceptíveis a muitas doenças e pragas. Certifique-se de que têm um bom começo, proporcionando-lhes um local seguro para crescerem. Gosto de varrer a minha estufa para me livrar de quaisquer detritos orgânicos que se tenham acumulado durante o inverno.

Em seguida, limpo todas as superfícies com um desinfetante. Tenho um chão de cimento na minha estufa, por isso até desinfecto o chão

Prepare os seus canteiros de legumes para a primavera plantação

1: Arrumar, removendo detritos, material vegetal antigo E ervas daninhas

Um jardim limpo torna a plantação fácil e simples. Cada vez mais estudos mostram que deixar detritos e matéria vegetal é ótimo para adicionar nutrientes e fornecer abrigo a insectos benéficos no inverno, mas no início da primavera pode voltar a arrumar o local.

Podar, aparar e apanhar os detritos e as plantas é uma parte importante da preparação do jardim.

Nesta altura, também começo a estar atento às ervas daninhas. Quanto mais cedo as arrancar, menos problemas terá no final da estação.

2: Soltar o solo compactado

Lavrar ou não lavrar? Cada vez mais estudos e investigações demonstram que as hortas sem mobilização do solo são tão bem sucedidas como as hortas com mobilização do solo e podem até ter um solo mais saudável.

Se tiver uma camada saudável de composto ou de matéria orgânica a cobrir o solo durante todo o inverno, não precisa de lavrar totalmente o solo.

Pessoalmente, gosto de misturar os primeiros 15 cm, mexendo o composto, a terra e o material orgânico, criando um local arejado para plantar.

É claro que tudo isto varia consoante o tipo de solo e o tipo de clima em que vive, pelo que é sempre melhor saber o que é melhor para o seu solo na sua zona antes de tomar a decisão de o lavrar ou não.

3: Testar o nível de pH do solo e o teor de nutrientes

Para além de fornecer ao seu jardim a quantidade adequada de nutrientes, é importante certificar-se de que o pH do seu solo está pronto para a plantação na primavera. O pH do solo pode variar numa escala de 3 a 8.

É essencial que o seu solo esteja equilibrado, caso contrário as plantas não conseguirão absorver os nutrientes, fazendo com que o composto recentemente adicionado não faça sentido.

Existem muitas opções de kits de testes de solo online, em centros de jardinagem ou no seu gabinete de extensão local. Certas regiões podem ter um solo ligeiramente mais básico ou ácido. Se o seu solo for ligeiramente ácido, pode adicionar cal.

Se o seu solo tiver um pH elevado, a adição de enxofre ou de musgo de turfa pode ajudar a baixá-lo. Uma gama de pH de 6,5 a 7,00 é a gama óptima para aceder aos nutrientes primários de azoto, fósforo e potássio e é favorável a bactérias importantes no solo. Observe também os níveis de micronutrientes.

Estes são essenciais para o sucesso das plantas, embora em quantidades demasiado elevadas possam ser tóxicos. Note-se que certas plantas preferem um solo mais ácido, como os mirtilos, as azáleas e as hortênsias.

4: Emendar o solo com matéria orgânica

Adicionar composto aos seus canteiros de jardim pode ser uma das formas mais importantes de se preparar para uma época de jardinagem bem sucedida. Na jardinagem, tudo começa com a terra. Se tiver uma boa terra, terá plantas saudáveis, o mínimo de pragas e grandes colheitas.

A saúde do solo resulta de uma combinação de micróbios e nutrientes, que provêm de material orgânico. Mesmo o melhor solo fica esgotado e precisa de nutrientes para ser renovado. Gosto de adicionar 1 ou 2 polegadas de composto fresco no outono ou no início da primavera, e depois lavrá-lo uma semana ou mais antes da plantação.

O meu composto é uma mistura de restos de comida, resíduos do quintal e estrume de galinha. O estrume de galinha é extremamente quente, por isso deve certificar-se de que se compostou completamente. Se não tiver composto pronto a usar, muitos centros de jardinagem vendem composto pré-embalado para adicionar ao seu jardim.

A minha preferida é a Glacier Gold. Outras opções para adicionar nutrientes ao seu solo são as minhocas e o guano de morcego, e o composto de cogumelos. Muitos destes produtos são vendidos em centros de jardinagem locais.

Conheça o seu solo

Se tiver um solo arenoso, pode querer algo que o ajude a reter a água. Do mesmo modo, se tiver um solo argiloso pesado, pode querer adicionar algo que o ajude a ter uma melhor drenagem. A maioria das respostas a estes problemas é mais matéria orgânica e composto.

No entanto, em alguns casos, a adição de aditivos como coco e musgo de turfa pode ajudar o solo a manter mais humidade.

Cuidar das árvores de fruto, das plantas perenes e dos arbustos

Poda

Isto depende do tipo de jardim que está a cultivar, mas se tiver árvores de fruto, arbustos ou plantas perenes, o início da primavera pode ser a melhor altura para podar. A poda no outono pode deixar as feridas das suas plantas susceptíveis a danos provocados pelo frio no inverno, mas a poda no início da primavera/no final do inverno incentiva a cura e uma explosão de crescimento.

Gosto de podar as minhas árvores de fruto durante este período, porque a dormência permite-me ver facilmente a estrutura da árvore.

Também não tenho de me preocupar tanto com a propagação de doenças quando a árvore não tem folhas nem flores.

As minhas maçãs são afectadas pela praga do fogo, por isso, enquanto podador, certifico-me de limpar as minhas podadoras com lixívia entre cada corte Aproveito também para podar alguns dos meus arbustos e framboesas. Lembre-se de remover os 3 d's: doentes, danificados e mortos.

Remova também os ramos que se sobrepõem, os que competem com o líder, e os bicos de água (ramos que crescem verticalmente).

Uma poda adequada pode permitir um fluxo de ar mais leve para a sua planta, resultando num crescimento mais saudável e numa melhor colheita.

É importante lembrar que, apesar de muitas plantas prosperarem com a poda durante esta época, há algumas que não o fazem. Estas incluem qualquer arbusto de floração primaveril, como lilases, forsítias, azáleas e rododendros, e plantas perenes, como bálsamo de abelha, hostas, peónias, íris, malvas-rosa e lírios diurnos.

Por isso, espere por um dia solarengo de fim de inverno ou de início de primavera e saia para os quintais com o seu par de podadeiras!

Gestão de pragas

As macieiras e outros arbustos e árvores podem ser afectados por vários insectos e doenças, sendo as mais comuns o fogo bacteriano, as cochonilhas e a traça-das-crucíferas.

O início da primavera pode ser uma boa altura para pulverizar as árvores e os arbustos com óleo de horticultura para sufocar os insectos e os seus ovos nas suas fases iniciais.

No caso da traça-das-crucíferas, a pulverização pode ter de ser efectuada depois de os ovos terem sido postos para ser eficaz.

Estes são apenas alguns dos passos que gosto de seguir para poder começar a trabalhar quando chega a primavera! Para ter um jardim bem sucedido, o planeamento e a preparação são a chave. Seja criativo, aventureiro e divirta-se a cultivar!