À medida que o outono se aproxima, muitos de nós observam com apreensão as nossas vinhas carregadas de tomates verdes que estão a amadurecer lentamente. Especialmente nos climas do norte, é muitas vezes difícil espremer uma boa colheita de tomate na curta estação.

Na maioria dos casos, os tomates demoram a amadurecer na vinha porque são alimentados em excesso, regados em excesso, crescidos em excesso ou porque o tempo está demasiado frio (e, em alguns casos, pode até estar demasiado quente!).

Felizmente, há muitas formas de acelerar o processo de amadurecimento e de fazer a colheita do tomate antes do fim da época.

Continue a ler para compreender o que impede os tomates de ficarem vermelhos e saiba o que pode fazer para amadurecer os tomates verdes mais rapidamente na videira.

4 razões pelas quais os seus tomates não estão a amadurecer

A maioria dos tomates fica vermelha 6 a 8 semanas após a polinização das flores. Contudo, às vezes os dias passam e os tomates não estão a amadurecer como deveriam.

Eis as causas mais comuns para o facto de os tomates não amadurecerem na vinha.

1: O tempo

A temperatura ideal de amadurecimento dos tomates situa-se entre 20°C e 25°C. Quando a temperatura desce até 10°C (50°F), o amadurecimento abranda e pode parar completamente.

Por outro lado, quando as temperaturas ultrapassam os 30°C (85°F), a planta não produz licopeno ou caroteno e a perda destes pigmentos inibe a maturação dos frutos.

Felizmente, os tomates começarão a amadurecer de novo quando as temperaturas voltarem a atingir o nível ideal.

2: Sobrealimentação

Os tomates alimentam-se muito bem, e muitos jardineiros fornecem regularmente fertilizantes durante toda a estação de crescimento. No entanto, o excesso de fertilizante pode atrasar o amadurecimento dos frutos.

Se fertilizar os seus tomates, dê a primeira aplicação aquando do transplante e depois alimente os seus tomates apenas uma ou duas vezes mais durante a estação.

3: Rega excessiva

O tomate é uma planta sedenta, pelo que é fácil regá-lo em excesso, o que não é ideal para a maturação dos frutos.

Um fornecimento contínuo de água durante toda a sua vida fará com que a planta pense que ainda lhe resta muito tempo, enquanto que a redução ou a supressão da rega no final da estação fará com que a planta se lembre de que chegou o momento de produzir sementes (ou seja, frutos maduros).

4: Coberto de vegetação

Os tomateiros grandes e espessos podem parecer impressionantes, mas não são ideais para o amadurecimento dos tomates. Uma planta volumosa vai colocar toda a sua energia nas suas folhas, ramos e flores e os frutos serão esquecidos.

Mantenha as suas plantas devidamente podadas ao longo da estação para gerir o crescimento e manter a planta num tamanho razoável.

14 dicas para fazer com que os tomates amadureçam mais rapidamente na videira

Ainda há esperança de uma colheita abundante se tentar uma (ou mais) destas maneiras de fazer com que os seus tomates verdes maduros amadureçam mais rapidamente na videira.

1: Enjaular os tomates

À medida que os seus tomates crescem, considere colocá-los dentro de uma gaiola (mesmo nas variedades determinadas), o que ajudará a manter a planta na vertical e maximizará a exposição ao sol, o que é particularmente benéfico em climas do norte, que recebem pouco sol na melhor das hipóteses.

2: Cobertura vegetal com plástico

Embora todos os tipos de cobertura vegetal sejam benéficos para as plantas, alguns tipos podem ser utilizados para estimular a maturação dos tomates. O plástico vermelho, as lonas prateadas ou mesmo a folha de alumínio reflectem a luz sobre os tomates e estimulam os hidratos de carbono, acelerando o processo de maturação.

Coloque estas coberturas à volta da base das plantas ou verticalmente no lado norte dos seus tomates.

3: Poda e desponta

Já falámos dos benefícios da poda para evitar que a sua planta cresça demasiado, mas o facto de podar a planta e remover qualquer novo crescimento mais tarde na estação permitirá que a planta coloque toda a sua energia no amadurecimento dos frutos.

4: Remover as flores tardias

Com a aproximação do fim do verão, o tomateiro continuará a florescer e a produzir mais tomates.

No entanto, nem todas estas flores tardias terão tempo para se desenvolver completamente, por isso, em vez de desperdiçar energia nestas tentativas infrutíferas, apanhe as flores que não terão tempo para amadurecer.

5: Eliminar os tomates tardios

Por outro lado, alguns tomates podem ser demasiado lentos e não terão tempo para acabar de amadurecer antes da chegada de uma geada mortal. A remoção destes tomates imaturos ajudará os outros tomates da planta a amadurecerem mais rapidamente.

6: Colher alguns tomates cedo

Se tiver muitos tomates maduros mas ainda não maduros, considere a possibilidade de colher alguns desses tomates verdes e amadurecê-los dentro de casa.

Deste modo, apressa-se a maturação dos que ficam na vinha, em vez de se perderem todos se não amadurecerem a tempo.

7: Eliminar os sugadores (caules laterais)

Os tomateiros são famosos por emitirem caules laterais (muitas vezes erroneamente chamados de rebentos), que não servem para nada e "sugam" energia e nutrientes do resto da planta.

Apare-as para que a planta possa dedicar toda a sua energia ao amadurecimento dos tomates.

8: Mudar os vasos para o interior

Se cultivar os seus tomates em recipientes, considere a possibilidade de os colocar dentro de casa quando o tempo arrefecer. Esta é a forma mais fácil de prolongar a estação e nem sequer tem de sair para os colher para o jantar.

9: Aparar as folhas

A desfolha de um tomateiro não é recomendada, mas o corte de folhas extra pode abrir a planta para deixar entrar a luz do sol e concentrar mais energia no amadurecimento dos frutos.

10: Mudar as raízes

Embora isto possa parecer um pouco drástico, considere dar um pequeno puxão no seu tomateiro para perturbar ligeiramente as raízes.

Isto faz com que a planta pense que o seu tempo está quase no fim e que vai canalizar mais nutrientes e humidade para os próprios tomates.

11: Acolhê-los à noite

Quando as noites começarem a ficar frias, considere a possibilidade de dar aos seus tomates um bom cobertor quente à noite.

E, sim, pode realmente utilizar uma colcha, mas coberturas de fileiras, cobertores de gelo ou qualquer outro material semelhante a um pano também funcionam bem. Também pode utilizar plástico de bolhas ou folhas de plástico transparente.

É necessário cobrir completamente a planta, pois qualquer parte exposta pode ser congelada ou arrefecida em detrimento de toda a planta.

Se o material for leve, ou se estiver à espera de vento, certifique-se de que os fixa corretamente.

Não se esqueça de destapar os seus tomateiros todos os dias (nós podemos querer ficar o dia todo dentro de casa, mas os seus tomates não).

12: Dar-lhes sombra durante o dia

Por outro lado, se os dias estiverem a ficar demasiado quentes, considere a possibilidade de lhes dar alguma sombra.

As coberturas flutuantes, as telas de sombreamento ou mesmo um guarda-chuva afastarão o pior do brilho do sol e evitarão que os tomates fiquem demasiado quentes.

13: Deixar de fertilizar

É preciso parar de fertilizar os tomateiros assim que eles tiverem uma boa colheita de pequenos frutos, pois a fertilização após este ponto fará com que as plantas cresçam em detrimento dos frutos.

Isto é especialmente verdade no caso de fertilizantes com elevado teor de azoto, por isso certifique-se de que adquire um fertilizante especialmente formulado para os tomates ou um com um baixo número de N.

14: Parar de regar

No final de julho, pare de regar os seus tomates (embora, claro, os anos secos possam exigir uma abordagem menos drástica).

Deixar que o tomateiro sofra um ligeiro stress, de modo a que as suas folhas comecem a murchar, acelera o processo de amadurecimento.

Conclusão

Todos nós já tivemos aqueles anos em que as nossas plantas cresceram lindamente, mas não produziram nada de comestível no final da estação. Um tomate cultivado em casa é tão delicioso que é uma pena imensa quando os nossos tomates não amadurecem a tempo.

Esperemos que possa utilizar algumas destas técnicas e tirar o máximo partido da sua colheita abundante.