Avete piantato le vostre patate, sembrano sane e siete riusciti a tenere lontani i parassiti, ma quando potrete effettivamente raccoglierle? Con le patate novelle, le patate precoci, le patate da forno e tutti i tipi di patate, è difficile dire quando le patate sono pronte per il raccolto, non è vero?

E poi non sono come i pomodori... Non si vedono le patate vere e proprie quando sono nel terreno.

La natura e le piante stesse vi diranno quando le vostre patate sono pronte per la raccolta. Infatti, la raccolta delle patate può avvenire da 50 a 120 giorni dalla semina. A seconda del tipo di patata, del clima locale e, soprattutto, di ciò che vi dice la pianta, potete capire con precisione se è il momento di scavare le patate.

Se volete sapere quando e come raccogliere le patate coltivate in casa, come curarle e conservarle correttamente e se volete avere delle linee guida chiare, passo dopo passo, su come farlo... allora continuate a leggere! Sì, perché è esattamente ciò che farà questo articolo!

Quanto tempo impiegano le patate a crescere ?

La risposta a quanto tempo ci vorrà per raccogliere le patate è... dipende... Si va dai 50 ai 120 giorni dalla semina, che è una finestra ampia.

Ma dipenderà da:

• Il tipo di patata desiderato (patata novella, patata novella, patata precoce, patata matura?)
• La varietà che avete piantato.
• Il clima.
• Il tempo effettivo della stagione.

Le patate novelle possono essere raccolte già a 50 giorni dalla semina, mentre per le patate di dimensioni maggiori occorrono dai 70 ai 120 giorni.

Come si fa a capire quando le patate sono pronte per il raccolto?

Come si fa a capire quando le patate sono pronte per il raccolto?

Come abbiamo detto, la "persona" migliore per dirvi quando le vostre patate sono pronte per la raccolta è la pianta stessa.

Anche questo dipende dal fatto che si vogliano avere patate piccole (neonate, novelle, ecc.) o mature.

In entrambi i casi, le punte delle piante di patate vi indicheranno quando iniziare i preparativi per il raccolto:

• Quando la pianta è in fiore, si può iniziare a pianificare i raccolti di patate novelle e precoci (la fioritura si concentra sulle punte).
• È il momento di scavare la patata matura quando le punte appassiscono: è una buona indicazione che la pianta di patata ha finito di crescere ed è pronta per essere raccolta.

Questo sembra semplice e lo è per molti versi, ma si tratta solo di indicatori di base. Per capire esattamente quando sradicare le patate, è necessario comprendere il ciclo di vita della pianta.

Capire il ciclo di vita di una pianta di patate

Abbiamo detto che la pianta vi dirà quando ci sono patate grandi e nutrienti pronte per voi, ricordate? Bene, ma se volete capire cosa vi sta dicendo la pianta, dovete conoscere la vita di Solanum tuberosum - è solo il nome scientifico della comune pianta di patata...

Le patate sono in realtà piante perenni, anche se noi le coltiviamo come annuali, e come la maggior parte delle piante perenni attraversano tre fasi:

• 1. La fase vegetativa, quando la pianta fa crescere radici, steli e foglie.
• 2. La fase riproduttiva, quando la pianta produce fiori e frutti.
• 3. La fase di dormienza, quando la pianta riposa.

Anche le patate sono piante tuberose, infatti la patata stessa è un tubero, e questo è molto importante per noi.

Quando una pianta tuberosa entra in fase di quiescenza, invia praticamente tutta la sua energia nei tuberi, che sono "riserve energetiche" per la pianta, in grado di svolgere due funzioni:

• 1. Far morire la parte aerea della pianta durante la stagione fredda.
• 2. Per fornire energia alle nuove radici, ai fusti e alle foglie che cresceranno dal tubero la primavera successiva.

Ed ecco il trucco... Verso la fine della loro vita, le piante tuberose inviano molte sostanze nutritive nei tuberi, che si gonfiano e crescono, nel nostro caso, in grandi patate.

Che cosa significa per noi? Significa che la pianta avrà solo piccoli tuberi (patate) fino alla fioritura. Fino alla fase di fruttificazione, gran parte della sua energia sarà utilizzata per far crescere prima le foglie, poi i fiori e infine i frutti (anche le patate hanno i frutti).

Ciò significa che è uno spreco di tempo raccogliere le patate prima che siano completamente fiorite.

Ciò significa anche che è necessario raccoglierli prima che germoglino di nuovo, altrimenti consumeranno tutte le sostanze nutritive immagazzinate nei tuberi per far crescere nuove piante.

Questa è la finestra massima per la raccolta delle patate, ma... Nella maggior parte dei paesi, come quelli temperati, è anche necessario raccogliere le patate prima che faccia troppo freddo. Le patate resistono a un leggero gelo, infatti, ma negli inverni temperati rischiano di marcire, perdendo sicuramente consistenza e peso.

Sì, perché nonostante siano popolari in paesi freddi come l'Irlanda, le patate sono in realtà originarie del Sud America.

Per concludere, e per darvi un ampio quadro di riferimento, dovete raccogliere le vostre patate in una finestra che va da quando la pianta è in piena fioritura a prima che i tuberi perdano forza, cioè prima dell'inverno o della regerminazione, a seconda di quale dei due eventi si verifichi per primo.

Ma questo lascia ancora un'ampia finestra, non è vero?

Sì, e vedremo esattamente quando, all'interno di questa finestra, dovrete scavare il vostro raccolto di patate.

Quando le patate sono pronte per il raccolto ?

Molto dipende dal tipo di patata che si desidera. La differenza è infatti enorme in termini di raccolta: si noterà che si ottengono patate fresche, novelle e precoci in primavera, mentre le patate da forno arriveranno a fine estate o addirittura in autunno.

Questo non significa che le patate novelle abbiano piante che vivono più a lungo delle patate più grandi... No... Vengono raccolte prima.

• Le patate novelle e precoci vengono raccolte presto, quando la pianta è ancora in piena forza.
• Le patate mature, come le patate da forno e le patate bollite, vengono raccolte verso o alla fine della fase riproduttiva della pianta, prima o al momento della morte prima dell'inverno.

Per questo motivo i processi di lavorazione di questi due tipi di patate sono diversi.

Cominciamo con le patate più piccole e più tenere.

Quando raccogliere le patate novelle e precoci ?

La raccolta delle patate novelle può avvenire già 50 giorni dopo la piantagione, anche se di solito la raccolta avviene tra i 60 e i 90 giorni. La maturazione dei tuberi sotterranei è influenzata da molti fattori, tra i quali:

• Il clima
• La varietà di patate
• Il tempo effettivo della stagione
• L'umidità
• Il tipo di terreno
• Eventuali infestazioni e problemi di salute
• La temperatura

Inoltre, un terreno sciolto ma ricco è migliore di un terreno povero e duro... Insetti come il famoso tonchio della patata possono indebolire il fogliame e la pianta, che a sua volta non può inviare tanta energia da immagazzinare nei tuberi.

Per quanto riguarda la temperatura, gli sbalzi estremi possono influire sulle vostre nuove patate.

Di solito si piantano a marzo o all'inizio di aprile per un raccolto precoce e a maggio per un raccolto estivo. Se si piantano più tardi, la temperatura potrebbe superare la media di 16-21oC (60-70oF) di cui hanno bisogno per crescere giovani piante sane.

Ma c'è un segno che la pianta vi darà?

Sì! E il segno è la fioritura:

• Aspettate che le piante siano in fiore e che la maggior parte di esse abbia almeno un ciuffo di fiori aperto.
• In questa fase, potete controllare le dimensioni delle vostre patate, per avere un'idea, quindi...
• Scavate alla base di una delle vostre piante e controllate le dimensioni delle patate.
• Le patate novelle dovrebbero avere un diametro compreso tra 1 e 2 pollici (da 2,5 a 5 cm), mentre le patate novelle hanno un diametro di circa 2,5 cm.
• Per le patate novelle, di solito bisogna aspettare 2 o 3 settimane dall'inizio della fioritura.
• Per le patate precoci, attendere almeno 5 settimane dall'inizio della fioritura.
• In questo periodo, controllate regolarmente la crescita e le dimensioni delle vostre patate. Potete farlo senza sradicare l'intera pianta, ma solo alla base della pianta di patate e controllare le dimensioni di alcuni tuberi, poi coprite di nuovo.

Come raccogliere le patate novelle e precoci

Cominciamo con le patate più piccole e più tenere.

• Scegliete una giornata asciutta, non solo dopo una pioggia. Per prima cosa, volete che le patate siano asciutte. In secondo luogo, volete che il terreno sia leggero e non appesantito dall'acqua.
• Preparate un contenitore da portare nel campo di patate. Un contenitore simile a un secchio andrà bene. Assicuratevi che sia asciutto. Potreste aggiungere un po' di imbottitura (paglia secca) sul fondo.
• Prendete una vanga corta o una forca corta, che si usano per sradicare le piante.
• Scavate circa 30 cm di lato alla pianta e, facendo leva con il terreno contro il dorso della vanga, sradicate l'intera pianta.
• A questa distanza, si può essere certi di ottenere la maggior parte delle patate in buono stato, ma...
• Potreste finire per tagliare alcune patate. Se lo fate mettetele da parte (potete mangiarle prima).
• Togliere le patate dalle radici e pulirle grossolanamente, lasciando un po' di terra, senza pulirle completamente.
• Mettetele delicatamente nel contenitore e non gettatele, altrimenti qualsiasi ammaccatura finirà per far marcire e annerire la patata.
• Controllate che nella buca e nei dintorni non ci siano patate che si sono staccate quando avete sollevato le radici.
• Se trovate una patata grande, quella è "la madre", cioè la patata che avete piantato. Non potete mangiare questa patata di due anni, quindi scartatela.
• Passare alla pianta successiva.
• Alla fine di ogni fila, tornate indietro e controllate se ci sono avanzi: di solito ce ne sono pochi.

Come conservare le patate novelle e precoci

Le patate giovani non sono forti come le patate mature e di solito non durano quanto le patate grandi e da forno.

Infatti, le patate giovani sono più morbide e ricche d'acqua, il che significa che sono più sensibili alle intemperie.

La buccia delle patate novelle, baby e talvolta precoci si stacca facilmente se la si strofina: ciò significa che non si è ispessita e che quindi offre solo una scarsa protezione al tubero.

Questo significa una cosa: è necessario trattare con molta attenzione le patate novelle e precoci.

Non vi dureranno un anno, ma potrete comunque averle per un bel po' di mesi, a condizione che le conserviate correttamente. Soprattutto le patate novelle possono durare fino alla primavera successiva! Ecco come fare.

• Stendetele su una superficie calda e asciutta e lasciatele per qualche ora al sole.
• Non lasciatele al sole troppo a lungo, giusto il tempo di asciugarle, altrimenti inizieranno a diventare verdi.
• Trovate un luogo buio, fresco e ben ventilato.
• Spazzolate lo sporco in eccesso, ma non lavatele in alcun modo.
• Ora preparate i contenitori, che possono essere una scatola di cartone (l'ideale), una cassetta di plastica con i buchi o anche un vaso per le piante, sempre con i buchi.
• Se utilizzate una scatola di cartone, praticate dei fori. Questi contenitori devono essere ventilati e il cartone è meglio della plastica.
• Sul fondo del contenitore mettete del fieno secco o della paglia.
• Disporre le patate su di esso e assicurarsi che non si tocchino.
• Mettete un altro strato di paglia o di fieno.
• Poi un altro strato di patate, sempre facendo attenzione che non si tocchino.
• Raggiungere la sommità e coprirla con un cappello o una cannuccia.
• Chiudere la scatola o il contenitore senza sigillarlo.
• Metteteli in un luogo fresco, ventilato e buio dove li conserverete per mesi.

Ci sono anche errori da evitare assolutamente:

• Non conservarli in frigorifero.
• Non conservare le patate rovinate, tagliate o ammaccate. Se non volete annaffiarle, mangiatele per prime: conservarle insieme alle altre significa inserire un potenziale "punto caldo" di malattia tra le vostre patate sane.
• Non metteteli in sacchetti di plastica. Non sono adatti alla ventilazione e causano muffe, marciumi e problemi simili.
• Non lavarli. Lo abbiamo già detto, ma vi chiederete perché... Rischiate di innescare un processo di marcescenza e di far perdere sapore alle vostre patate! Sì, non appena lavate una patata, le sue qualità organolettiche iniziano a indebolirsi.

Conservazione delle patate da semina

Le patate da semina sono le patate che pianteremo l'anno prossimo. Anch'esse devono essere conservate, ma prima di tutto è necessario sceglierle...

• Scegliete patate sane e forti, senza danni.
• Sentirli nel palmo della mano, premendo delicatamente per assicurarsi che siano duri.
• La dimensione giusta per una patata da seme è quella di un uovo.

Passiamo ora a come conservarli.

• Spazzolare via il terriccio in eccesso, ma lasciarne un po'.
• Controllare che non vi siano segni di malattie, tagli o contusioni e, se necessario, eliminarli.
• Avvolgere ogni patata singolarmente in un foglio di giornale.
• Posizionatele su un vassoio con molti fori, l'ideale sarebbe una griglia come fondo.
• Coprirli con un sacco di esca per evitare che germoglino... Un vecchio trucco...
• Collocare il tutto in un luogo fresco, buio e ben ventilato.

Queste patate saranno pronte per essere piantate quando vorrete l'anno prossimo.

La conservazione delle patate da semina è lo stesso processo per le patate piccole e per quelle mature, che vedremo in seguito.

Raccolta, stagionatura e conservazione delle patate grandi e mature

Le patate mature, come quelle da forno e da bollitura, sono un'altra cosa: richiedono più tempo per essere raccolte, durano di più quando vengono conservate ma, soprattutto, hanno bisogno di essere curate, un processo che vedremo tra poco.

Tempistica di raccolta delle patate grandi e mature

Le patate di grandi dimensioni, come quelle da forno, impiegheranno molto più tempo dalla semina al raccolto, che non avverrà prima di 90 giorni dalla semina, e molto spesso va ben oltre questo periodo, fino a 120 giorni.

Alcuni agricoltori lo fanno anche dopo questo lungo periodo, ma solo nei Paesi in cui l'inverno arriva tardi o è molto mite.

Perché aspettare così tanto?

Perché volete che le vostre patate siano il più possibile grandi e ricche di sostanze nutritive.

E quando succede?

Tecnicamente, quando la pianta è appassita, è il momento in cui le patate sono più grandi.

Ripercorriamo il ciclo di vita della patata: prima che le foglie e gli steli (la parte aerea) muoiano per l'inverno, la pianta immagazzina quanta più energia possibile nei tuberi. Quando la pianta è morta, non può più immagazzinare energia nei tuberi.

Ma i tuberi possono iniziare a perderne un po' a causa del freddo e di altri fattori. Questo ci dice che l'apice della patata è proprio quando la parte aerea della pianta è appena morta.

Ma non è detto che si riesca a centrare questo momento con precisione, per molte ragioni:

• Potreste non avere il tempo di raccogliere esattamente quando le piante muoiono.
• Non tutte le piante moriranno nello stesso momento.
• A questo punto il tempo potrebbe diventare un po' umido.
• Ancora peggio, se vivete in un paese freddo, potreste avere già le prime gelate.
• Potreste aver bisogno di quel pezzo di terra per un'altra coltura.

In effetti, la crescita dei tuberi negli ultimi giorni può essere così limitata che la maggior parte dei giardinieri non vuole rischiare che il gelo rovini le patate o vuole semplicemente utilizzare il terreno per una coltura invernale.

Pertanto, la maggior parte dei giardinieri inizia prima che la pianta sia completamente morta.

Ma quando esattamente?

Ancora una volta, le piante vi daranno un chiaro suggerimento!

• Osservate le punte delle piante man mano che la stagione avanza: le piante di patate inizieranno ad appassire e a morire da lì.
• Non appena le punte appassiscono, si può iniziare a pianificare il raccolto.

Come si può verificare se le patate sono pronte?

• Scegliete una pianta, magari all'inizio del filare.
• Scavate delicatamente (anche con le mani, anzi, meglio) alla base della pianta e dissotterrate qualche patata.
• Controllare le dimensioni.
• Strofinate la buccia; se si stacca facilmente, le patate non sono ancora pronte.
• Premete delicatamente sul palmo della mano per sentire se sono dure e turgide.
• Ricoprire nuovamente con il terriccio.

Tenere d'occhio lo stadio di maturazione delle patate una volta che le prime punte iniziano ad appassire è fondamentale per ottenere il giusto tempo di raccolta.

Ora, soprattutto se vivete in un luogo, come la maggior parte degli Stati Uniti settentrionali o il Canada, dove il tempo può cambiare improvvisamente a stagione inoltrata, tenete sotto controllo le patate e non appena sono pronte raccoglietele. Non volete rischiare l'intero raccolto per un millimetro in più di dimensione...

Se la buccia è dura, ma le patate sono ancora piccole e c'è il rischio di gelate, è meglio raccoglierle: in questa fase non diventeranno comunque enormi.

Prima di passare a vedere come potete raccogliere le vostre patate, un promemoria: le ultime settimane o il mese prima della raccolta delle patate mature riducete l'irrigazione!

I tuberi devono avere poca acqua e molte sostanze nutritive, per essere "asciutti": si conservano meglio, durano più a lungo e sono più nutrienti.

Come raccogliere le patate mature

Ora che sapete quando raccogliere le patate mature, vediamo come farlo con successo.

• Scegliete una giornata asciutta e non dopo una forte pioggia: il terreno deve essere leggero, sciolto e asciutto e anche le patate devono essere asciutte.
• Raccogliete al mattino. Avrete bisogno di qualche ora di luce solare dopo la raccolta.
• Preparate un grande cesto, va bene anche un grosso secchio. Sul fondo è bene mettere della paglia o del fieno, o anche delle pagine di giornale accartocciate. Non volete che le vostre patate vengano schiacciate o schiacciate. E poi sono pesanti!
• Prendete una vanga o una forchetta. La maggior parte delle persone userebbe una forchetta: solleva bene il terreno e il rischio di danneggiare le patate è minore, ma una vanga va bene lo stesso.
• Posizionate la forchetta o la vanga ad almeno 12-16 cm dalla base della pianta (30-45 cm). Questo dipende dalle dimensioni della pianta, ma ricordate che potete aspettarvi che le patate arrivino alla linea di sgocciolamento della pianta, cioè dove le foglie più esterne raggiungono...
• Scavare la vanga o la forca nel terreno.
• Facendo leva sul dorso della vanga o sul terreno, sollevate delicatamente la terra, in modo che il terreno si rompa davanti a voi, esponendo le patate.
• Rimuovere delicatamente le patate dalle radici.
• Controllate che intorno alla buca scavata non ci siano altre patate.
• Mettete da parte le patate tagliate, ammaccate, bucate o danneggiate: potete mangiarle prima, ma non conservarle.
• Mettete delicatamente le patate sane nel vostro cestino o contenitore. Non gettatele, siate molto delicati perché potreste rovinarle facilmente.
• Arrivare alla fine della fila e tornare indietro per controllare eventuali avanzi.

Nonostante l'aspetto ruvido e robusto, le patate sono in realtà molto delicate, soprattutto in questa fase. Trattatele con gentilezza e saranno pronte per le due fasi successive: stagionatura e conservazione.

Come curare le patate mature

Le patate mature devono essere curate prima di essere conservate. Questo processo consiste nell'indurire e asciugare i tuberi, in modo da poterli conservare in modo sicuro. Infatti, meno acqua c'è all'interno dei tuberi, più a lungo dureranno e meno probabilità avranno di sviluppare malattie o marciumi.

In realtà, la stagionatura inizia ancora prima del raccolto... Ricordate che vi abbiamo detto di ridurre le irrigazioni qualche settimana o un mese prima del raccolto? È proprio in quel momento che inizia la stagionatura.

Ma a parte questo, cosa si deve fare dopo averli dissotterrati? Ecco qui...

Le fasi di stagionatura delle patate sono due: ecco la prima fase.

• Prima di tutto, non lavate le patate: è dannoso, come abbiamo visto con le patate giovani.
• Tirateli fuori dal cestino o dal contenitore uno per uno e con delicatezza.
• Spazzolate via solo lo sporco eccessivo, ma lasciatene un po' su di esse: aiuta infatti la conservazione delle patate e il loro sapore!
• Posizionatele al sole su una superficie piana e asciutta, che può essere direttamente sul terreno, su un tavolo, su una rete, ecc.
• Lasciate le patate lì per qualche ora: il tempo esatto dipende dal sole e dal caldo, ma è compreso tra le 3 e le 6 ore.
• Raccogliete le patate prima del tramonto, non lasciatele fuori per tutta la notte e non esponetele troppo alla luce del sole, altrimenti inizieranno a diventare verdi.

Passiamo ora alla seconda fase di stagionatura delle patate.

È necessario un luogo ben ventilato e buio, con una temperatura compresa tra 7 e 16oC (45 e 60oF). È inoltre necessario un semplice tavolo o una qualsiasi superficie piana e asciutta.

• Prendete ogni patata singolarmente e verificate che sia sana, scartando quelle che presentano tagli, ammaccature, marciume o altri danni.
• Distribuire le patate sul tavolo.
• Lasciateli lì per circa 7 giorni.
• Controllate le patate una per una e assicuratevi che siano tutte sane. Scartate tutte le patate che non sono completamente sane.
• Lasciate le patate lì per altri 3-7 giorni.
• Controllate di nuovo le patate, anche alla ricerca del più piccolo segno di malattia.
• Scartate quelli che non sono sani al 100%.

Ora le patate sono pronte per essere conservate.

L'indurimento può sembrare un processo laborioso, e in effetti è necessario un luogo fresco e buio.

Tuttavia, indurisce le bucce di patata, asciuga le e vi dà anche da 10 giorni a 2 settimane per consentire l'inizio di eventuali marciumi o malattie. in modo da non finire a conservare le patate infette o non sane insieme a quelle sane...

Nel complesso, il rally vale la pena!

Come conservare le patate mature

Il modo in cui conservare le patate grandi e mature dipende dal modo in cui si conservano:

• Le dimensioni del vostro raccolto (grande o piccolo).
• La gamma delle vostre patate (sono tutte della stessa dimensione? Sono tutte della stessa varietà?)
• Lo spazio a disposizione.

Vediamo...

• Se avete un raccolto abbondante e vario, è il momento di selezionarlo. Dividetele per varietà e dimensioni (piccole, medie e grandi). Questo è particolarmente utile se lo fate a livello professionale, ma anche se volete avere la patata della giusta dimensione (colore, ecc.) pronta quando ne avete bisogno.
• Questo è il momento di mettere da parte le patate da semina. Conservatele come abbiamo detto nella sezione delle patate da semina. Per le patate grandi, gli agricoltori a volte usano patate grandi che poi tagliano in sezioni più piccole appena prima di piantare, ognuna con almeno un occhio. La conservazione è comunque la stessa.
• Per una coltura di piccole dimensioni o di varietà pregiate, si può utilizzare lo stesso metodo usato per le patate piccole, con scatole di cartone e strati di paglia e patate, per una maggiore sicurezza.
• Tuttavia, questo richiede lavoro e spazio e non è necessario con le patate stagionate, perché la loro buccia è dura e sono state irrobustite. Soprattutto se avete un grande raccolto, conservarle in strati e scatole vi porterà via molto tempo e avrete bisogno di un grande spazio di stoccaggio.

Come conservare un grande raccolto di patate mature e stagionate?

Per cominciare, i due elementi chiave di cui avete bisogno sono:

• Temperatura: idealmente dovrebbe aggirarsi tra i 7 e i 13oC, ovvero tra i 45 e i 55oF.
• Umidità: L'umidità deve essere elevata, perché un luogo secco finisce per disidratare le patate. L'umidità ottimale è compresa tra il 90 e il 95%.

Queste sono le condizioni che si trovano nella maggior parte delle cantine.

Anche il luogo deve essere buio: la luce favorisce la germinazione delle patate.

• Preparate un tavolo o una superficie piana con fogli di giornale, ma può andare bene anche la paglia.
• Mettete dei blocchi di legno agli angoli del tavolo, alti circa 12 cm.
• Posizionare delicatamente le patate sul tavolo o sulla superficie.
• In questa fase, ancora una volta, controllate che non vi siano segni di danni o malattie e, se necessario, scartateli.
• Una volta terminato uno strato, aggiungete un tavolo o una griglia di compensato, o una grande tavola di legno, o costruite un piano con delle tavole.
• Mettete un foglio di giornale e disponete le patate con attenzione sopra il giornale.
• Continuare fino a terminare tutte le patate.

Il principio è quello di avere strati di patate con ventilazione tra di loro.

• Non ammassate le patate: se una si spegne, la marcescenza si diffonde rapidamente a tutte le altre. Inoltre, è molto più probabile che la marcescenza inizi se le patate sono ammassate e non c'è ventilazione tra di loro.

E se si volesse estrarre qualche patata e conservarla, magari nella credenza o nel negozio, prima di utilizzarla?

• È possibile utilizzare scatole di cartone, sacchetti di rete o sacchetti di carta.
• Mettete un letto di fogli di giornale in un vassoio.
• Quindi posizionarli sul vassoio.

E...

• Non utilizzare sacchetti di plastica.
• Non lavatele fino all'ultimo minuto.

Questo è tutto, gente!

Raccolta delle patate in contenitori, letti rialzati e sacchi di coltivazione

Se non avete le patate in piena terra, i letti rialzati stanno diventando molto popolari negli orti urbani e suburbani. Alcuni coltivano le patate in grandi contenitori. Infine, i sacchi di Howe stanno diventando un'alternativa preferita alle aiuole e alle file...

Cosa fare in questo caso?

In termini di tempistica:

• Usate esattamente le stesse strategie temporali per la raccolta che avete visto. Distinguete tra patate giovani (baby, nuove, precoci) e patate mature e "chiedete alle piante".
• In terra, infatti, i tuberi sono più protetti dalle temperature fredde che in ambienti piccoli e isolati come sacchi, letti rialzati e contenitori.

E per quanto riguarda la stagionatura e la conservazione?

• Anche la stagionatura e la conservazione saranno identiche a quelle delle patate coltivate in terra.

Come raccogliere le patate in contenitori e letti rialzati

La differenza principale nel metodo di raccolta è dovuta alle dimensioni e alla struttura dei contenitori o dei letti rialzati. Vediamo quindi cosa cambia.

• Per cominciare, utilizzate una vanga o una forca corta: una lunga diventerebbe ingestibile.
• Scavate a lato del contenitore o del letto rialzato, contro il muro.
• Scendere di circa 30 cm seguendo la parete del contenitore o del letto rialzato.
• Sollevare lentamente il terreno usando il bordo del contenitore o del letto rialzato.
• Rimuovere delicatamente tutte le patate che si vedono.
• Riponeteli delicatamente uno per uno in un cesto, possibilmente con fieno o paglia sul fondo.
• Passare alla pianta successiva.
• Una volta terminate tutte le piante, svuotate i contenitori o cercate nei buchi delle aiuole rialzate gli avanzi di patate.
• Se svuotate i vostri contenitori, questo è il momento giusto per setacciare le patate ma anche per migliorare il terreno o cambiarlo.

Come potete vedere, è abbastanza semplice e lineare. Ma che dire dei sacchetti per la coltivazione? Li vedremo in seguito.

Come raccogliere le patate dai sacchi di coltivazione

Preferite i sacchi da coltivazione ai contenitori? Bene, raccogliere le patate dai sacchi da coltivazione è facile se siete abili nella semina, altrimenti è un po' più complicato... Quindi, dobbiamo distinguere tra due casi.

1. Avete piantato diverse varietà nello stesso sacchetto (non è saggio).

2. Si è piantata una sola varietà all'interno di ogni sacchetto (saggio).

Se avete una "borsa mista", è molto probabile che non matureranno tutti allo stesso tempo ... E questo sarà il problema principale. Come si può fare?

• Per prima cosa, preparate una cassa o un cesto e un grande telo (di plastica, per esempio), che userete per raccogliere il terriccio.
• Posizionare il foglio accanto al sacchetto.
• Spostate il terreno sul telo.
• Controllate le piante mature e, con le mani, scavate delicatamente intorno ad esse e cercate le patate.
• Cercate di non disturbare le radici della pianta acerba.
• Sistemate delicatamente le patate nella cassa o nel cesto.
• Riempite il sacchetto con il terriccio rimosso.

Ora, confrontate questo dato con quello che dovete fare se siete saggi nella semina, cioè se avete piantato la stessa varietà in ogni sacco.

• Preparate una cassa o una cesta (magari con un'imbottitura di fieno o paglia sul fondo).
• Prendete un telo (ad esempio un telo di plastica) e mettetelo a lato del sacco di coltivazione.
• Appoggiare il sacchetto di coltivazione sul telo.
• Tirate fuori tutto il terriccio.
• Togliere le patate e metterle delicatamente nella cassa o nel cesto.
• Riciclare il terreno.

Questo potrebbe essere un buon momento per asciugare e disinfettare i sacchetti: qualche giorno al riparo dal sole e dal vento e una spruzzata di aceto di sidro di mele faranno il resto.

Come vedete, se siete saggi quando piantate le patate, vi renderete la vita molto più facile in seguito!

FAQS sulla raccolta delle patate

Ecco le domande più frequenti che ho sentito, naturalmente con una risposta esperta ed esauriente!

Cosa succede se non si raccolgono le patate?

Se non raccogliete le patate quando il fogliame muore, l'anno prossimo potrebbero germogliare e produrre altre patate, oppure potrebbero andare perse tutte o quasi. Ma per ottenere un nuovo raccolto dalle patate non raccolte è necessario un inverno caldo e molto spazio intorno a ogni pianta.

Se le patate sono vicine, non avranno spazio per crescere piante e tuberi sani; se gli inverni sono freddi e umidi, semplicemente marciranno.

Ma anche se vivete in un paese caldo e avete piantato le patate a distanze diverse, è probabile che le patate avanzate non vi daranno grandi risultati... Vedete, avete bisogno di un terreno sciolto (quindi dovrete lavorarlo) e ricco (quindi dovrete nutrirlo...).

La maggior parte degli agricoltori dimentica qualche patata al momento del raccolto. La maggior parte degli agricoltori, anche nei paesi caldi e secchi, vede spuntare qualche pianta l'anno prossimo. Tutti gli agricoltori sanno che è probabile che si otterrà qualche patata più piccola della media, non un grande raccolto!

Si possono mangiare le patate subito dopo il raccolto?

Assolutamente, maturare le patate non è come maturare un frutto. Il tubero è commestibile sempre, anche quando è molto piccolo e giovane, solo che non se ne ricava molto. Allo stesso modo, la stagionatura è necessaria solo per farle durare di più, niente a che vedere con il sapore...

In realtà, quando raccogliete, preparatevi a mangiare molte patate per una o due settimane... Perché? Come abbiamo detto, non volete buttare via le patate che avete tagliato con la vanga o bucato con la forchetta. Ma non potete nemmeno conservarle. Quindi, la cosa migliore da fare è mangiarle subito.

Per quanto tempo le patate possono rimanere nel terreno dopo la morte della pianta?

La risposta dipende dal clima: le patate sono fatte per rimanere nel terreno e fornire l'energia per le nuove piante dell'anno successivo. Quindi, nel loro ambiente naturale, possono rimanere nel terreno fino alla primavera, quando germoglieranno e produrranno molte nuove piante...

Ma ricordate da dove vengono? Dal Sud America, quindi... Nella maggior parte dei paesi temperati non sopravvivono all'inverno: l'acqua e l'umidità, combinate con il freddo, fanno marcire le patate.

Quindi, se vivete in California, le vostre patate rimarranno nel terreno fino alla primavera. Se vivete in Canada, assicuratevi di raccoglierle prima del gelo, che in molti casi arriva in autunno...

Detto questo, anche se le patate possono sopravvivere fino alla primavera, non significa che saranno altrettanto nutrienti o buone da mangiare. Non appena la pianta muore, la patata inizia a perdere forza...

Inoltre, non appena la patata germoglia, perde forza, sostanze nutritive, dimensioni e persino consistenza e ci si ritrova con "bucce" mezze vuote.

Bisogna lavare le patate prima di conservarle?

Assolutamente no! Lavate le patate solo prima di cucinarle... Vedete, un po' di "sporco" (terra) sulla patata aiuta a conservarla meglio...

Ma mantiene anche il suo sapore. Non appena li si lava, la buccia diventa più soggetta ai danni del tempo e il sapore inizia a diventare più blando...

In realtà, permettetemi di condividere un segreto dei migliori chef... Anche quando comprate le patate, ma sono sporche di terra, un grande chef non le guarderebbe mai...

Patate, coltivazione, raccolta, stagionatura, conservazione e tradizione

Ora sapete quando e come raccogliere i diversi tipi di patate, come curarle e come conservarle.

Ma sapete una cosa? Mentre per molti ortaggi le metodologie e le tecniche sono cambiate molto, per le patate i vecchi metodi tradizionali sono ancora in uso... E sono ancora i migliori...

Continuo ad aggiornare le mie conoscenze, ma questi, con lievi miglioramenti, sono ancora i metodi usati da mio nonno!