Acaba de construir su bancal elevado y ya está listo para llenarlo y empezar a cultivar. Pero, ¿qué debe poner en el fondo? Su bancal elevado puede formar parte de su jardín durante años, así que es importante empezar con buen pie.

La capa inferior ideal debe suprimir las malas hierbas, lo que ayuda al drenaje, mejora el suelo, evita que los roedores se introduzcan y protege el suelo de posibles contaminantes.

Algunos materiales ideales para colocar en el fondo del bancal elevado son cartón, periódico, paja, material leñoso, hojas, recortes de césped, piedras, arpillera, lana y tela de ferretería.

Cada material tiene sus propias ventajas para el bancal elevado y pueden combinarse para que el jardín comience con buen pie.

Veamos los pros y los contras de cada material para que pueda decidir cuál es el mejor para revestir el fondo de sus bancales elevados.

¿Debo forrar el fondo de mi lecho elevado?

Por supuesto, puedes colocar tu lecho elevado directamente sobre el suelo para llenarlo y empezar a cultivar, y aunque ésta es la forma más barata y rápida de empezar, puede que no sea la mejor opción. Poner o no algo en el fondo de tu lecho elevado depende de tu situación, y deberías hacerte preguntas como:

• ¿Qué hay debajo del arriate? ¿Es tierra, tepes o maleza anual? Si es tierra, puede que no necesites nada en el fondo, pero el tepe requerirá algo para sofocar la hierba.
• ¿Qué tipo de hortalizas cultivas? Algunas hortalizas tienen raíces profundas que pueden verse inhibidas por ciertos fondos, mientras que otras se beneficiarán de una capa inferior.
• ¿Qué materiales tienes a mano para forrar la cama? ¿Quieres comprar algo o simplemente empezar ya?
• ¿Con qué tipo de tierra vas a rellenar el bancal elevado? ¿Se beneficiará o no de una capa inferior?
• A continuación se indican las ventajas de revestir un bancal elevado para que pueda tomar la mejor decisión para su jardín.

Beneficios del revestimiento Su Huerto elevado

Construir un arriate elevado es una inversión a largo plazo que requiere mucho trabajo, por lo que querrás asegurarte de que el proyecto sea un éxito. Forrar el fondo de los arriates elevados tiene varias ventajas que pueden merecer el tiempo y el esfuerzo extra.

Éstas son algunas de las ventajas de forrar un arriate elevado:

• Prevención de malas hierbas: La razón principal para forrar su lecho elevado es evitar que las malas hierbas y la hierba crezcan desde abajo. El cartón y el periódico son particularmente eficaces en la prevención de malas hierbas, pero muchos otros mantillos orgánicos funcionarán también. Una capa gruesa en la parte inferior de su lecho elevado ahogará las malas hierbas y la hierba debajo de la cama. Esto es particularmente importante si usted está comprando suelo esterilizado porque ustedCuando la capa inferior se haya descompuesto, la mayoría de las malas hierbas o el césped habrán desaparecido y el arriate elevado estará (relativamente) libre de malas hierbas.
• Mejorar el drenaje: Los parterres elevados tienden a secarse antes que el suelo circundante. Forrar el fondo del parterre puede ayudar a retener la humedad que, de otro modo, se iría por el agua. Por otra parte, los suelos gruesos y pesados debajo de los parterres pueden impedir que drenen correctamente, y una capa adecuada puede evitar que el suelo se encharque.
• Construir el suelo: A medida que el material del fondo del bancal elevado se descomponga, aportará valiosos nutrientes y humus al suelo, y tus plantas crecerán mucho mejor.
• Prevención de roedores: Algunas zonas están plagadas de roedores excavadores que pueden causar estragos en el bufé que tan generosamente les proporcionamos. Algunos materiales, como la tela de ferretería o las piedras, funcionan muy bien para mantener alejados a los molestos bichos.
• Contaminación del suelo: El suelo puede contaminarse de muchas maneras: la basura, las obras de construcción, las carreteras y la exposición previa a pesticidas u otras sustancias químicas pueden hacer que el suelo no sea apto para el cultivo. Si vives en una zona donde el suelo corre el riesgo de estar contaminado, poner tantas capas como sea posible entre ese suelo y el del huerto puede ayudar a evitar que se filtren las toxinas.

¿Debería forrar mi huerto elevado con plástico de jardinería?

Hay varias razones por las que NO se debe utilizar tela de jardinería debajo de los arriates elevados.

1: El tejido paisajístico no es biodegradable

Se cree que la tela de jardinería es una gran opción porque no se descompone. Sin embargo, la razón por la que no se descompone es que está hecha de plástico. Existe mucha preocupación sobre el uso de plástico en el jardín, especialmente para cultivar hortalizas. En caso de duda, es mejor pecar de precavido.

2: Es impermeable a los insectos beneficiosos

Las lombrices de tierra y otras criaturas beneficiosas para el suelo no atraviesan fácilmente las telas de jardinería. No sólo pueden quedar atrapadas debajo, sino que no podrán desplazarse hacia arriba y su arriate elevado no cosechará los beneficios de su ayuda.

3: No funciona cuando está enterrado

Aunque la tela de jardinería puede ser muy beneficiosa como cubierta del suelo, no lo es cuando se entierra bajo tierra. Cualquier tierra que haya encima de la tela hará brotar malas hierbas, y acabarás con un montón de malas hierbas creciendo encima de la tela.

Además, una vez que las malas hierbas empiezan a crecer a través de la tela, es casi imposible arrancarlas y tendrás que quitar toda la tela y volver a empezar.

Si desea utilizar tela de jardinería en los arriates elevados, considere la posibilidad de cubrir la parte superior de la tierra para evitar las malas hierbas, en lugar de la parte inferior.

10 excelentes materiales para colocar bajo un arriate elevado

Antes de empezar a rellenar el bancal elevado con tierra, presta especial atención a lo que pones en el fondo. Aquí tienes 10 materiales estupendos para revestir el fondo de tu bancal elevado:

Consejo útil: Si utiliza cartón, papel de periódico, paja u otra materia orgánica, extiéndala al menos 15 cm fuera del contenedor para evitar que las malas hierbas crezcan por debajo del borde del bancal y penetren en el suelo.

1: Cartón

El cartón es el material de acolchado definitivo para cualquier parte del jardín, incluso debajo de un bancal elevado. Ahoga las malas hierbas, mantiene la humedad en el suelo, favorece la proliferación de lombrices y añade materia orgánica a medida que se descompone. El cartón tarda entre 8 y 10 meses en descomponerse, momento en el que la mayoría de las malas hierbas que hay debajo habrán muerto.

El cartón también ahoga con éxito las malas hierbas resistentes, como la grama, cuando se aplica una capa suficientemente gruesa y se cubre con una capa de materia orgánica, como paja.

El cartón es gratis y fácil de conseguir. Intenta pedirlo en tu tienda de comestibles local, y a menudo te darán gustosamente más del que puedas utilizar.

Para utilizar cartón debajo de tu bancal elevado, retira las grapas y la cinta adhesiva del cartón. Coloca al menos dos capas de cartón sobre el fondo de tu bancal elevado (no olvides extenderlo por fuera de la caja), y asegúrate de que los bordes se solapan unos centímetros para que las malas hierbas no puedan colarse entre ellos.

No importa qué otro material pongas en el fondo de tu lecho elevado, siempre puede ir acompañado de una capa inferior de cartón.

2: Periódico

El papel de periódico tiene ventajas similares a las del cartón y es una capa inferior estupenda para los arriates elevados: ahoga las malas hierbas, retiene muy bien la humedad, les encanta a las lombrices y se descompone en un buen abono.

Aunque se estropeará un poco más rápido que el cartón, seguirá durando la mayor parte de la temporada.

Una de las precauciones de los periódicos es que parte de la tinta puede contener sustancias químicas indeseables.

Afortunadamente, la mayoría de los periódicos y servicios de impresión están cambiando a la tinta a base de soja, que es segura incluso para el huerto. Consulte con su imprenta local o centro de reciclaje para estar seguro.

Para utilizar papel de periódico en el fondo del arriate elevado, coloca al menos 10 hojas con el borde solapado.

Al igual que el cartón, el papel de periódico puede combinarse con cualquier otro material para formar un buen fondo para su lecho elevado.

3: Paja

La paja es una forma estupenda de mantener la humedad en los arriates elevados y añadir materia orgánica al mismo tiempo. Aunque la paja ahoga las malas hierbas por sí sola, es mejor aplicarla sobre cartón o papel de periódico.

La paja añade materia rica en carbono a tu lecho elevado, y el humus que se forma a medida que la paja se descompone bajo el suelo hará maravillas a largo plazo.

Para obtener los mejores resultados, añada de 10 a 15 cm de paja en el fondo del arriate elevado.

Ten en cuenta que la paja se encogerá a medida que se descomponga, por lo que es posible que tengas que añadir un poco más de tierra a la parte superior del lecho el año que viene.

A la hora de comprar paja para el jardín, hay que tener en cuenta varias cosas. En primer lugar, asegúrese de conocer su procedencia, ya que mucha paja viene infestada de semillas de malas hierbas.

En los últimos años hemos observado que en cualquier lugar en el que hayamos utilizado paja de ciertas explotaciones brotan miles de cardos canadienses en los años siguientes.

En segundo lugar, intente conseguir paja orgánica, ya que estará libre de los fertilizantes y pesticidas nocivos que se utilizan en los campos convencionales (y no, la paja orgánica NO tiene más semillas de malas hierbas que la agricultura convencional).

4: Madera, astillas y otros materiales leñosos

Si realmente quieres ahogar el césped debajo de tu arriate elevado, considera la posibilidad de forrarlo con tablones de madera o tablas viejas.

Evite utilizar madera tratada a presión o materiales encolados como madera contrachapada u OSB, ya que pueden filtrar sustancias químicas al suelo.

La madera en descomposición es un excelente hogar para las bacterias beneficiosas del suelo.

También puedes poner una capa de virutas de madera sobre cartón o periódico. Una capa de virutas de madera de unos centímetros de grosor es excelente para ahogar las malas hierbas y retendrá mucha humedad.

Sin embargo, demasiadas astillas de madera pueden limitar el nitrógeno en el suelo y hacerlo más ácido, así que vigile su suelo si decide utilizar astillas de madera.

Añadir una capa de material leñoso, como ramas, ramitas y troncos pequeños, también será beneficioso para los arriates elevados. Aunque no suprimirá las malas hierbas, la madera en descomposición beneficiará al suelo de forma similar a las prácticas de hügelkultur.

5: Hojas

El mantillo de hojas (u hojas en descomposición) será muy beneficioso para el suelo, ya que creará una gran cantidad de humus beneficioso en el fondo del arriate elevado. La espesa capa de hojas es ideal para ahogar las malas hierbas que intenten colarse.

Añade de 5 a 10 cm (2-4 pulgadas) de hojas al fondo del lecho (preferiblemente sobre cartón o papel de periódico).

Puede utilizar hojas de la mayoría de los árboles, pero evite las de nogal negro y eucalipto, ya que inhiben el crecimiento de la planta.

La alfombra de hojas se encogerá a medida que se descomponga, por lo que es posible que tengas que añadir tierra en los años siguientes.

6: Recortes de hierba

Los recortes de hierba formarán una espesa alfombra en el fondo de tu bancal elevado que se descompondrá en un maravilloso humus al tiempo que ahoga las malas hierbas.

Aplique una capa de unos 5 a 10 cm (2-4 pulgadas) de recortes de césped en el fondo de su lecho elevado.

Asegúrese de que la hierba no haya germinado antes de cortarla o tendrá que luchar contra la hierba en su lecho elevado durante años.

Además, mucha hierba cortada mecánicamente puede desprender un olor aceitoso y gaseoso debido al cortacésped, y es posible que prefieras evitar añadir posibles toxinas a tu jardín.

7: Rocas

Las rocas pueden ser beneficiosas para el arriate elevado en determinadas circunstancias, pero deben utilizarse con precaución. Si se utilizan correctamente, las rocas pueden mejorar el drenaje, pero también pueden saturar el suelo.

Si tienes un suelo muy arcilloso debajo de tu bancal elevado, una capa de rocas en el fondo del bancal puede ayudar. El agua puede asentarse en las rocas hasta filtrarse a través de la arcilla evitando que el suelo del bancal se encharque.

Sin embargo, demasiadas rocas, o si la capa de rocas es demasiado densa, puede atrapar el agua en la parte superior de las rocas (similar al lecho de un río) y el suelo no drenará y se saturará.

8: Alfombra

La mayoría de las alfombras son de plástico y nunca se descomponen, pueden filtrar sustancias químicas, impedir el drenaje e interferir con las raíces de las plantas.

Sin embargo, las alfombras naturales hechas de materiales orgánicos (como cáñamo, yute o algodón) pueden ser una excelente capa inferior. Estas alfombras ahogarán con éxito las malas hierbas y seguirán siendo permeables para que pasen el agua y las raíces profundas. Por lo general, tardarán unos años en descomponerse.

Puedes grapar la alfombra a los lados del arriate elevado para formar una base sólida, o pegar la alfombra más allá de los bordes del arriate para evitar que las malas hierbas se cuelen por los lados.

9: Lana

No hay mucha información sobre el uso de lana cruda de oveja como capa inferior de su lecho elevado, pero algunos jardineros llevan años utilizando lana en sus lechos elevados.

El uso de lana de oveja como mantillo tiene muchas ventajas, y una capa de 15 cm (6 pulgadas) de grosor asfixiará con éxito las malas hierbas.

También es natural, contribuye a la salud del suelo y retiene la humedad al tiempo que permite un buen drenaje. La lana funciona muy bien encima del cartón para mantener a raya las malas hierbas.

10: Tela de ferretería

Si los bichos excavadores son una plaga en su jardín, la tela metálica es el producto que necesita. La tela metálica es una malla de alambre resistente que se utiliza en la construcción.

Se corroerá y se romperá con el tiempo, pero le proporcionará al menos 10 años de protección contra los bichos hambrientos que escarban bajo sus arriates elevados.

Coloque tela de ferretería sobre la parte inferior de su lecho elevado y grápela a los lados.

La tela de ferretería está disponible en distintos tamaños y grosores, así que consulte en su ferretería local.

Conclusión

Espero que este artículo te haya dado algunas ideas sobre cómo forrar el fondo de tu bancal elevado para que tengas una cosecha abundante y fructífera en los años venideros.