Os cedros são grandes coníferas perenes da família das Pinaceae (pinheiros), originárias das montanhas de grande altitude dos Himalaias e do Mediterrâneo.

Os cedros podem ser identificados pela sua folhagem sempre verde, constituída por agulhas curtas unidas em rosetas nos ramos lenhosos perfumados, um hábito piramidal e depois espalhado, flores em forma de agulha, bem como sementes triangulares e aladas.

A cor da sua folhagem perene varia consoante a espécie, mas é geralmente verde-claro, cinzento-azulado.

Símbolo de majestade e longevidade, muito apreciado em jardins públicos e grandes jardins privados, existe uma série de variedades anãs, com agulhas douradas e azuis, adequadas para pequenos jardins.

Existem apenas quatro tipos de cedros verdadeiros, o cedro dos Himalaias, o cedro do Atlas, o cedro de Chipre e o cedro do Líbano. A partir destas quatro espécies foram criadas muitas cultivares que diferem no seu tamanho adulto, na cor da sua folhagem e no seu hábito.

Primeiro, vamos aprender a identificar qualquer membro do Cedro e, em seguida, encontraremos todas as distinções entre os diferentes tipos de cedros (naturais e cultivares) com um guia de identificação completo.

A seguir são compiladas as características distintas das espécies de cedro verdadeiro e falso, bem como dicas sobre como identificar os vários tipos no mundo.

No final deste artigo, será capaz de os reconhecer a todos e até de escolher o seu preferido, mas por quê? Vamos continuar a ler...

Como identificar as árvores de cedro

É fácil confundir os cedros do género Cedrus com os pinheiros, mas não são a mesma coisa. Há uma distinção fundamental no que diz respeito à folhagem, e outras pequenas diferenças que veremos muito em breve.

Identificar um cedro pelas agulhas

Como todas as coníferas, os cedros têm agulhas em vez de folhas largas e são sempre verdes. Estas agulhas podem ter entre 8 e 60 mm de comprimento, o que nos diz que são curtas, ao contrário de muitos pinheiros e abetos. Este é um primeiro sinal que nos diz que estamos perante um membro do género Cedrus.

Mas se quisermos ter a certeza, temos de ver como as agulhas estão dispostas e como crescem no ramo.

De facto, os cedros têm-nas dispostas naquilo a que chamamos filotaxia em espiral. E isto é quase único em todas as coníferas. Mas o que queremos dizer com este termo? Significa que todas elas partem do mesmo ponto central e que formam um verticilo, uma espiral espessa de facto.

Estão presas ao ramo por um fascículo, como nos pinheiros, e em cada roseta podem encontrar-se agulhas de anos diferentes, até três.

A forma da agulha é também muito caraterística; se a cortarmos ao meio, obtemos uma secção transversal triangular com lados curvos ou, em alguns casos, quadrados.

A cor pode variar, desde o verde escuro ao verde azulado.

Identificar um cedro pelos seus cones

Os cones dos cedros apontam para cima nos ramos e têm escamas finas e largas que se entrecruzam como na cestaria.

São geralmente grandes e em forma de barril, mas há algumas excepções, como o cedro deodar (Cedrus deodara) que tem cones longos e estreitos com um padrão de escamas em forma de diamante.

As pinhas de cedro desintegram-se depois de terem deixado cair as sementes e têm geralmente 6 a 12 cm de comprimento e 3 a 8 cm de largura. Os abetos podem ter pinhas muito maiores.

Embora os cedros se pareçam mais com os pinheiros, as suas pinhas são semelhantes às dos abetos; também são de papel, como no Abies (abeto), em vez de serem lenhosas, como nos pinheiros. Isto é especialmente notório quando abrem, enquanto que, quando são jovens, podem parecer pequenos ananases verdes.

Assim, se vir uma árvore com a forma de um pinheiro, mas com as pinhas de um abeto, trata-se de um cedro.

Identificar um cedro pelo seu tamanho

Os cedros nunca são pequenos quando adultos. A sua altura varia entre os 30 e os 210 metros. A maior parte das vezes, mantêm-se dentro dos 40 metros de altura, mas há alguns verdadeiros gigantes. Se vir um cedro pequeno, é um pinheiro...

As dimensões desta conífera significam que não é possível cultivá-la num espaço pequeno; mas isso também lhe confere qualidades paisagísticas impressionantes, de facto...

No entanto, as cultivares são mais pequenas, por vezes até anãs.

Esta é uma parte da razão pela qual têm um aspeto majestoso, mas não é a única, a outra é a sua forma.

Identificar um cedro pela sua forma

Os cedros verdadeiros têm uma forma muito caraterística: são monopodiais, o que significa que o tronco principal continua a crescer à medida que produz ramos laterais.

O género Cedrus tem rebentos primários e secundários, estes últimos com a maior parte das folhas, enquanto os maiores são praticamente estéreis.

Este facto e o hábito aberto das nossas coníferas dão aos cedros o efeito de "nuvens de folhas" que tão bem se adapta aos jardins japoneses e orientais, mas não só.

A forma da copa pode variar; nalgumas variedades, é cónica, enquanto noutras, como no cedro do Líbano (Cedrus libani), é extensa.

Perfeito, agora que já sabe como distinguir um cedro de outras coníferas, vamos discutir o que precisa de ver para distinguir os diferentes taxa (variedades) dentro do género.

4 tipos de cedros verdadeiros

Existem apenas 5 tipos reais de cedros, como dissemos; não vamos perder tempo com a questão técnica da razão pela qual se chamam "taxa" e não "espécies", mas quero ajudá-lo a ler a descrição com a identificação em mente...

Mas apenas de 4, porque um deles, o Cedrus penzhinaensis, está infelizmente extinto.

Para além de uma descrição geral, origem, etc., vamos analisar alguns dos mesmos elementos que analisámos na secção anterior, aqueles que nos ajudam a distinguir um tipo de cedro de outro: tamanho, agulhas, forma, cones e outras características distintivas, se necessário.

Pronto? Vamos lá!

1: Cedro do Líbano (Cedrus libani)

O cedro do Líbano é uma das variedades mais famosas de cedro, que se pode identificar pela sua forma marcante e original da região do Mediterrâneo Oriental.

De facto, quando jovem, tem uma forma piramidal, mas à medida que cresce, transforma-se num gigante de copa plana e espalhada. É, de facto, um dos mais largos de todo o género Cedrus, atingindo 18 metros.

O tronco pode atingir 2,5 metros de diâmetro. A ramificação é também muito individualizada, crescendo para fora e formando icónicas "nuvens" sobre um grande espaço. À medida que cresce, a copa torna-se mais aberta, ganhando cada vez mais valor paisagístico.

Os cones são de cor castanha avermelhada com escamas de até 10 cm de comprimento, mas não produzem cones até aos 40 anos de idade.

Mas mesmo em pequena escala, esta árvore é distinta; as agulhas têm quatro lados, são curtas (10 a 25 cm) e são de cor verde-escura ou verde-azulada glaucosa. Podem permanecer nos ramos até 6 anos.

Ganhou o prémio de mérito de jardim da Royal Horticultural Society e é, sem dúvida, o cedro mais procurado pelos jardineiros.

• Resistência: Zonas 6 a 7 do USDA.
• Exposição à luz: sol pleno.
• Tamanho: 12 a 30 metros de altura e 12 a 24 metros de largura
• Necessidades do solo: Solos húmidos médios bem drenados e profundos à base de argila, barro, giz ou areia com pH de ligeiramente alcalino a ligeiramente ácido. É tolerante à seca.

2: Cedro do Atlas (Cedrus atlantica)

O cedro do Atlas é originário de Marrocos e também ele tem uma forma majestosa que o distingue e que o torna ideal para parques e grandes jardins.

Cedrus atlantica tem geralmente uma forma piramidal aberta, com grandes ramos que tendem a crescer para cima e para fora, alguns tão grandes que competem com o tronco principal.

Os adultos formam "nuvens de folhas" que, por vezes, pesam nos ramos inferiores. Pode atingir facilmente 35 metros de altura e, por vezes, até um pouco mais. O tronco é grande, com até 2,1 metros de diâmetro. No geral, parece mais alto e mais estreito do que o cedro-do-Líbano.

As agulhas de Cedrus atlantica Os cones são de cor castanha e raramente ultrapassam os 9,0 cm de comprimento.

O cedro-do-Atlas é uma espécie em vias de extinção no ambiente natural da Cordilheira do Atlas, mas tornou-se muito popular entre os jardineiros, que geraram algumas cultivares, que veremos mais adiante.

• Resistência: Zonas USDA 6 a 9.
• Exposição à luz: sol pleno.
• Tamanho: 35 metros de altura e até 15 metros de envergadura.
• Necessidades do solo: Solos profundos e bem drenados à base de argila, giz, argila ou areia com pH de ligeiramente alcalino a ligeiramente ácido. É tolerante à seca.

3: Cedro de Chipre (Cedrus brevifolia)

O cedro cipriota é facilmente reconhecível porque se assemelha muito mais a um abeto do que as outras variedades, mas apenas quando é jovem. É originário das montanhas de Troodos, na famosa ilha do Mar Mediterrâneo Oriental.

Cedrus brevifolia está intimamente relacionada com o Cedro do Líbano e, de facto, algumas pessoas confundem-nas e algumas pensam mesmo que são a mesma coisa.

É mais baixo do que os cedros do Líbano ou do Atlas, atingindo 20 metros de altura e é o que cresce mais lentamente de todos os membros deste género.

A forma geral é cónica e os ramos são curtos e horizontais, pelo que se assemelha ao Abies.

As agulhas variam entre 5 e 8 mm e são de cor verde azulada. Os cones são característicos, com uma grande protuberância e uma parte superior côncava, ou ápice, e curtos, com apenas 7 cm de comprimento.

O cedro cipriota não é uma variedade comum nos jardins, mas não deixa de ter a beleza imponente destas árvores. E se quiser cultivá-lo, aqui ficam algumas ideias para si...

• Resistência: Zonas USDA 6 a 8.
• Exposição à luz: sol pleno.
• Tamanho: até 20 metros de altura e 12 metros de envergadura.
• Necessidades do solo: Solo profundo e bem drenado à base de argila, barro, giz ou areia, com pH de ligeiramente alcalino a ligeiramente ácido. É o mais tolerante à seca de todos os cedros.

4: Cedro dos Himalaias (Cedrus deodara)

O cedro deodar é originário dos Himalaias, fácil de identificar porque é um verdadeiro gigante, crescendo até 60 metros de altura e com um tronco que pode atingir 3 metros de diâmetro.

Tem agulhas bastante longas para esta espécie (até 7,0 cm, ou 2,8 polegadas, mas geralmente mais pequenas) em rosetas de 20 a 30.

Os cones têm 7 a 13 cm de comprimento e largura, entre 5 a 9 cm de comprimento e forma de barril. A sua coroa é piramidal e mantém esta forma até à maturidade.

Os ramos crescem para fora com mais frequência do que noutras variedades, sobretudo quando jovens. É apreciada pela sua madeira e utilizada na medicina ayurvédica.

O cedro deodar não é uma variedade comum para a jardinagem; o seu tamanho torna-o difícil de manter nos jardins e não tem o mesmo valor decorativo que os cedros do Líbano, porque a sua forma pode ser facilmente substituída por abetos, que crescem mais depressa, são mais baratos e muitas vezes mais pequenos.

No entanto, as cultivares de Cedrus que cultivamos nos jardins são todas derivadas desta espécie-mãe. Mas, por via das dúvidas, aqui está como cultivá-lo.

• Resistência: Zonas USDA 7 a 9.
• Exposição à luz: sol pleno.
• Tamanho: até 60 metros de altura e até 12 metros de extensão.
• Necessidades do solo: solos bem drenados e regularmente húmidos, de base argilosa, argilosa ou arenosa, com pH de ligeiramente alcalino a ligeiramente ácido.

Melhores variedades de cedro para o paisagismo doméstico

O cedro deodar não é ideal para jardins, mas a sua descendência de cultivares é. E mesmo o cedro Atlas deu-nos alguns cultivares encantadores que queremos conhecer.

São muito mais pequenas do que a árvore-mãe e os criadores conseguiram obter características surpreendentes, como folhagem colorida e formas decorativas invulgares. Vamos vê-las...

5: Cedro deodar "Aurea" (Cedrus deodara "Aurea")

'Aurea' é uma cultivar muito decorativa de cedro deodar que pode identificar graças ao seu nome: em latim, significa "dourado" e isto descreve a sua folhagem. De facto, a primeira coisa que o vai impressionar é a cor das agulhas, que são verde claro com tons de amarelo dourado.

Os ramos são bastante densos, como na espécie-mãe, curtos e com crescimento horizontal. A folhagem pende suavemente sobre eles, arrastando-se nas pontas.

A forma geral é cónica, com a coroa a começar bastante abaixo do tronco. É um cedro de tamanho de jardim, criado de propósito, uma vez que só atinge no máximo 40 pés de altura (12 metros).

O cedro deodar 'Aurea' é ideal para jardins informais, como planta exemplar ou em maciços; fica muito bem em jardins urbanos e de pátio, em casas de campo e em desenhos campestres ingleses, e ganhou o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society.

• Resistência: Zonas USDA 6 a 9.
• Exposição à luz: sol pleno.
• Tamanho: 25 a 40 pés de altura (7,5 a 12 metros) e 15 a 30 pés de extensão (4,5 a 9,0 metros).
• Necessidades do solo: Solo bem drenado à base de argila, barro ou areia, com pH de ligeiramente alcalino a ligeiramente ácido. Prefere rega regular mas pode tolerar alguma seca.

6: Cedro deodar 'Feelin' Blue' (Cedrus deodar 'Feelin' Blue')

Reconhecerá o cedro deodar 'Feelin' Blue' porque é muito pequeno: tem apenas 90 cm de altura, muito longe das coníferas colossais que habitualmente identificamos com o nome Cedrus.

Isto é mérito de criadores fantásticos, e tem também outras características óptimas para a jardinagem.

A folhagem é azul, ou água-marinha, densa, de hábito achatado e redondo, bastante densa e com belos ramos arqueados.

É maior em extensão do que em altura... De facto, não se parece com nenhum outro cedro e pode ser confundido com um arbusto. Na verdade, se não o treinarmos, usando uma estaca para o elevar, permanecerá curto, grande e arbustivo.

O cedro deodar 'Feelin' Blue' é perfeito para sebes, para plantações de fundação e até como cobertura do solo.

Adapta-se a todos os desenhos informais, incluindo jardins de casas de campo, ambientes urbanos e até desenhos orientais e japoneses. Ganhou o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society.

• Resistência: Zonas USDA 6 a 9.
• Exposição à luz: sol pleno.
• Tamanho: 1 a 3 pés de altura (30 a 90 cm) e 1,8 a 3 metros de altura (1,8 a 3,0 metros).
• Necessidades do solo: Solos argilosos, argilosos ou arenosos bem drenados, com pH de ligeiramente alcalino a ligeiramente ácido. É tolerante à seca.

7: Cedro do Atlas "Glauca" (Cedrus atlantica "Glauca")

A 'Glauca' é uma cultivar de jardim do cedro-do-Atlas com um aspeto "estéril" muito caraterístico que permite identificá-la facilmente. Quando é jovem, tem um tronco longo e fino com poucos ramos horizontais curtos.

Cada ramo está claramente separado dos outros, isolado e visível. Estranhamente, estão todos cobertos por agulhas que os revestem, mas por pouco.

Estas serão cada vez mais espessas à medida que a planta amadurece, dando-lhe uma coroa piramidal final quando for adulta.

A cor das agulhas também é impressionante: é azul-prateada, única neste género de coníferas. É também uma planta de crescimento rápido, até 60 cm por ano, mas nunca se tornará demasiado alta, com um máximo de 18 metros.

O cedro-do-atlas 'Glauca' é uma árvore de jardim perfeita; é excelente para todos os designs de jardins informais, e pode ter cor, textura e estrutura num curto espaço de tempo com ele. Ganhou o Prémio de Mérito de Jardim pela Royal Horticultural Society.

• Resistência: Zonas USDA 6 a 9.
• Exposição à luz: sol pleno.
• Tamanho: 12 a 18 metros de altura e 9 a 12 metros de altura.
• Necessidades do solo: Solos argilosos, argilosos, calcários ou arenosos bem drenados, com pH de ligeiramente alcalino a ligeiramente ácido. É tolerante à seca.

8: Cedro deodar "Golden Horizon" (Cedrus deodar "Golden Horizon")

A 'Golden Horizon' é uma cultivar de cedro deodar semelhante à 'Aurora', mas a principal diferença é o seu tamanho mais pequeno. De facto, só cresce até um máximo de 3 metros.

As agulhas são verdes durante a maior parte do ano, mas no verão tornam-se verde-douradas. Tem ramos principais longos e horizontais com ramos secundários arqueados, quase chorosos.

Além disso, é muito largo na base e afunila até à ponta, o que lhe confere uma grande forma piramidal.

A folhagem é espessa e o hábito é denso, de modo que quase não se vêem os ramos por baixo. De certa forma, parece um grande arbusto com um hábito quase prostrado.

O cedro deodar 'Golden Horizon' é perfeito para lhe dar muita textura e folhagem frescas e brilhantes na maioria dos tipos de jardins informais, como planta espécime ou em tufos, ou mesmo para fechar um canto inestético do seu quintal ou para além dele.

• Resistência: Zonas USDA 6 a 9.
• Exposição à luz: sol pleno.
• Tamanho: De 1,5 a 3 metros de altura e de 1,8 a 3 metros de envergadura.
• Necessidades do solo: Solo de base argilosa, argilosa, calcária ou arenosa, bem drenado, com pH de ligeiramente alcalino a ligeiramente ácido. Prefere regas regulares mas tolera a seca.

9: Cedro-do-Atlas "Glauca Pendula" (Cedrus atlantica "Glauca Pendula")

É fácil reconhecer o cedro-do-Atlas 'Glauca Pendula' porque tem ramos chorões. O tronco é direito e vertical; os rebentos primários são horizontais e nus. Mas os ramos secundários que crescem a partir deles crescem para baixo, como num salgueiro.

Estas são envoltas numa curta "penugem" de agulhas azuis, e quase tocam o solo. E também pode treiná-las para fazer formas sinuosas, como cobras... Na verdade, pode treinar toda a árvore para seguir arcos, alpendres e portões, como se fosse uma trepadeira.

Esta variedade muito original de Cedrus foi galardoada com o Award of Garden Merit pela Royal Horticultural Society.

O cedro-do-atlas 'Glauca Pendula' é uma árvore de jardim muito valiosa; pode moldá-lo como quiser e tem um aspeto pitoresco natural. Acrescente a sombra invulgar das suas agulhas curtas e verá como pode realmente transformar um espaço verde, adaptando-se a todos os temas, do mediterrânico ao japonês.

• Resistência: Zonas USDA 6 a 9.
• Exposição à luz: sol pleno.
• Tamanho: 3 a 12 pés de altura e de envergadura (90 cm a 3,6 metros).
• Necessidades do solo: Solos argilosos, argilosos, calcários ou arenosos bem drenados, com pH de ligeiramente alcalino a ligeiramente ácido. Tolera a seca.

10: Cedro cipriota "Kenwith" (Cedrus brevifolia "Kenwith")

É fácil identificar a cultivar de cedro cipriota chamada "Kenwith": é o mais pequeno de todos os cedros! De facto, parece uma versão em miniatura dos seus parentes majestosos, atingindo uma altura máxima de apenas 45 cm! E como o seu crescimento é lento, demorará 10 anos a atingir este tamanho modesto.

Este cedro cipreste anão tem um hábito espesso e piramidal, com ramos que começam em baixo no camião e apontam claramente para cima, o que também é uma caraterística invulgar.

A folhagem é densa e verde brilhante, o que a torna uma presença diminuta mas viva nos jardins.

O cedro cipriota 'Kenwith' é perfeito para pequenos espaços, mesmo em contentores em terraços ou pátios.

É também um bonsai natural, e a sua forma torna-o ideal para plantações de fundação, para ter folhagem sempre verde e texturas em sebes e até mesmo para decorar os lados dos caminhos.

• Resistência: Zonas USDA 6 a 8.
• Exposição à luz: sol pleno.
• Tamanho: 45 cm de altura e 12 cm de altura.
• Necessidades do solo: Solo bem drenado à base de argila, barro, giz ou areia com pH de ligeiramente alcalino a ligeiramente ácido. Gosta de humidade regular mas tolera alguma seca.

Gigantes e anões do cedro identificados!

Agora já pode identificar todos os 4 taxa, ou principais variedades de cedros e até os seus 6 cultivares, desde os gigantes imponentes como o cedro deodar ou o cedro do Líbano até aos cultivares liliputianos como o 'Kenwith', e talvez um deles possa encontrar uma casa no seu jardim, ou mesmo no seu terraço.